屋子裡一剎時間沉寂如死。而後伯淵慢慢轉過身去，迎上了魏天弘冷硬的眸子。
「嗨，爸，歡迎回家。」他慢慢地道：「你好像很不高興看見我，恩？」
「胡說八道！我當然很高興看見你！」魏天弘不悅地道，臉色和語言成了全然的反比。孫玉瑤趕緊插口進來：「天弘，過來喝杯茶好吧？這是你最喜歡的白毫，剛剛沏的。伯淵，你的旅行怎麼樣了？該辦的事都辦了嗎？」
「都辦了。不過很慘，需要管理的事那麼多，我根本沒有親身參加挖掘工作的機會。恐怕我八月底還得回去一趟，看事情進行得怎麼樣了。他們應該已經有許多進展了才是。那一定很有趣，我簡直等不及了。〕他愈說愈興奮，兩眼閃閃發光。雪嵐情不自禁地對著他微笑，由心底感染到了他的熱情和喜悅。她太明白史學研究使人入迷的力量了，而她不知有多麼喜愛他臉上專注且熱切的神情。她傾身向前，正想問他一些問題，便聽見魏天弘的聲音冷冷地切了進來：「你回來以後見到仲傑了沒有？」
「沒。我回來以前他已經走了。」
「他工作得很認真啊，嗯？不像你，仲傑的工作是真正對我們的國家和社會有所貢獻的——」
雪嵐怒得頭髮都豎起來了。她挺直了背脊，向前跨出一步，拳頭在身側握得死緊。她的眼睛冒火，聲音清脆：〔原諒我不能同意您的看法，魏伯伯。商業雖然重要，但是如果缺乏了人文素養，我們只會變成沒有靈魂的經濟動物而已！那樣的社會必然一片荒寒，人類的物化會到達什麼樣的地步！而且——」
「好了，雪嵐。〕伯淵插了進來，輕快地說：「已經六點半了！客人七點要來，記得嗎？你如果要想洗個澡，換個衣服，就得趕快了。」他不由分說地挽住了她，推著她朝裡走去，留下魏天弘目瞪口呆地看著他們離去。
「哇……〕一來到走廊上頭，伯淵立時放開了她。而她發現他的眼睛裡充滿了笑意，還存一些她無法明白的東西：「真看不出來啊，雪嵐，你發起脾氣來還真不是普通可怕！」
滾燙的紅霞飛上了她的臉。「對不起，」她囁嚅道：「我不應該發脾氣的。你爸爸一定以為我是個潑婦了。但我真的好生氣——」
「看得出來。」他深思地道：「你會對你所愛的人非常忠誠，對不對？你會——不惜一切去護衛他？」
「大概是吧。」雪嵐沉吟著，因為她以前從不曾想過這個問題：「如果我信任他的所作所為的話。而且……嗯，如果我不能信任他的所作所為，我……應該不會愛他才是。」
「那麼你信任仲傑的所作所為麼？」
雪嵐震驚地擾起頭來。「不！」她想也不想地衝口而出。
「為什麼？」
「因為……因為他的世界對我而言並不真實，也——不夠誠實。」
伯淵點了點頭，眼底有著一抹奇特的滿足之意。「仔細想想你自己所說的話，雪嵐，仔仔細細的想過。」他很慢、很慢地說，而後突然露齒一笑。「快七點了，快去換衣服吧。」
他拍了拍她，閒閒地踱了開去，走回他自己房裡。
雪嵐呆呆地看著他的背影，仍為自己方纔所說的話而眩惑。她對仲傑的工作從來不是尊敬，甚至是有些厭惡。那種精打細算，那種勾心鬥角，那種對人性小心翼翼的算計和操縱，以及那種對物慾無止無休的追逐……她早就知道自己對這一切事物的嫌厭，但是一直到了現在，一直到了伯淵一針見血地逼使她去面對自己的感覺，那個早就應該浮現的結論才終於冒了出來：她根本不愛仲傑。現在不愛，從前也——不曾愛過。她從來不曾瞭解過真正的仲傑，只是被他英俊的外貌、體貼的伴隨、以及她自己對愛情的憧憬所迷惑。她愛的是愛情的本身。
而，一年以後的現在，她對仲傑的感覺，也只不過是從前那種感情未死的一點懷念而已。就像是已枯的玫瑰，還留著一些殘存的香氣。
雪嵐艱難地吞了一口唾沫，很不喜歡自己剛剛發現的事實，很不喜歡她剛剛瞭解的女孩。但是知道了總比不知道好。而她已經明白：她是不可能嫁給仲傑的了。永遠永遠也不可能。而這個知覺，奇異地給了她一種輕鬆自在的感覺。她終於自由了！從過去的記憶裡被解放出來，從自己的夢幻裏被解放出來。如果她不曾看清這個真相，她永遠也不能真正的成熟，永遠不會有真正的成長。在那種情況之下，要被她的記憶及夢想再度捕獲，該會是多麼容易的——事！想到自己幾乎落入了自己心靈的陷阱，雪嵐情不自禁地打了一個冷顫。然而內心深處，卻又因了自己終於得到的自由而有著無限的歡喜。謝天謝地，一直到了現在，她才終於有了足夠的智慧，以及勇氣，去迎接新的未來。
想到這裡，她抬起頭來，深深地吁了口氣，而後很快地轉過身子，朝自己房間衝了進去。伯淵說得對：再不快些的話，她就要遲到了！
第九章
深 知
雪嵐退後了一步，再一次打量自己在鏡中的身形。一個簡單的戰鬥澡使她看來更加清新，而她及肩的長髮黑得發亮。她穿著一件白色的絲襯衫，下面是一條黑色的窄裙。這套衣服樸素得驚人，但這就是她想要的效果。她希望自己看來老氣一些，也希望自己看來嚴肅一些。她需要一點勇氣，好讓她去應付魏天弘的不悅，黃智源的可厭，以及黃太太的冷淡。而且，她也不願意為了自己看不起的人盛裝打扮。只不過——伯淵看了她這個樣子會怎麼說呢？雪嵐甩了甩頭。誰管伯淵說些什麼！
有人在她門上輕輕的敲了敲。〔雪嵐，〕伯淵的聲音在問：「準備好了沒？」
「好了。請進。」
他推開門走了進來，一進來就呆住了。在這裝飾得過份華麗的房間裡，他眼前的女孩清冷如泉，素色天然，清清楚楚地寫出了她的毫不妥協，以及無所畏懼。伯淵深深地吸了口氣，近乎敬畏地站直了身子。
「你總是令我驚訝。」他輕輕地說：「我永遠猜不到你下一回看來會是什麼樣子，以及將說什麼話。你迷惑住我了，雪嵐。」
她的心臟因他讚美而加速了跳動，她的呼吸因他的出現而變得不穩。但她竭盡所能地維持著外表的平靜，雙眼靜靜掃過他白色的襯衫，鐵灰色的西裝褲。她第一次見到他作這樣正式的打扮，並且發覺：這樣正式的衣著襯得他益發俊挺。「謝謝，」她說：「你自己也很英俊。」
他走向前來，站在她的身邊。雖然已經穿上了高跟鞋，他仍然比她高上了十幾公分。鏡子裡映出他們兩人的身影，使得她覺得自己份外柔弱，份外女性。他們的眼睛在鏡子裡相遇了。雪嵐注意到他的眼睛裡露出了激烈的閃光，帶著佔有的要求鎖住了她的。
「我要你。」他簡單地說：「你一定已經知道了，對不對？」
雪嵐震動了一下。但她不應該吃驚的。因為這本來就是他的風格——直截了當，從不修飾。即使他今晚不說這句話，她也早從他們之間發生過的事裡看出這一點來了。
「是的。」她同樣簡單地說。在他面前沒有什麼好隱瞞的。
「我吸引你嗎？」另一個直截了當的問題。
她猛然抬起頭來，紅霞爬上了她的臉。但他的眼睛正直視著她，而她無法在他那樣的凝視之下說謊。「是的。」她低聲說。
他慢慢點了點頭，彷彿她只是證實了一樁他早已知道的事。「我很高興你拒絕了仲傑的求婚，」他低下頭來對著她微笑：「我得設法確定你不會改變心意。」
雪嵐一時不知該說些什麼，只有將眼睛轉到了一邊。但他托住了她的下巴，抬起她的頭來，深深地吻住了她。雪嵐立時陷入了猛烈的激情裡，不自覺地攀住了他，情不自禁地回應他。雖然，在她內心深處有一個警鐘細細響起：這樣做對麼？她可以這樣去回應一個男人麼？她知道他要她，但她也知道，男人可以只有慾望，沒有愛情，而他也不曾說過他愛她……但她並不愛他呀，不是麼？她沒有愛上他吧？今天下午在蘭溪溪畔的疑懼剎那間回到了她的心底。雪嵐微微的打了一個冷顫。
伯淵立時放開了她。「怎麼了？」
「沒——沒有什麼。」雪嵐甩了甩頭，將這思緒推出了腦海。她能怎麼和他說呢？這是一個甚至還不曾成形的問題。「沒什麼，」她再說：「只是我們要遲到了。」
「噢，」他蠻不在乎地說：「至少我們不用在那兒和他們說些寒暄客套的話了。〕