「誰決定的並不重要，重要的是有沒有能力應對。」白亦潚簡單地說，卻是一語中地。
太原城外通往傲天莊的道路上，今天顯得特別擁擠，馬車、轎子絡繹不絕，苗挽月和白亦潚照例各騎一匹馬，緩緩前行。
傲天莊的宴席是酉時開始，距離現在還有一個時辰，可是不少人行色匆匆，彷彿怕趕不及似的，明明從這裡到傲天莊就算慢慢走，不用半個時辰也會到。
「潚，我們停一下吧。」苗挽月策馬轉出道路，往右側山崖騎去，在離道路一段距離後才停下來。
「怎麼了？」白亦潚趕到她身旁，跟著她下馬。
「沒什麼，只是不想跟別人擠而已。」她不太喜歡人多的地方。「從路上這麼多人看來，今晚的傲天莊會很熱鬧。」
白亦潚瞥了擁擠的道路一眼，
「任何一個聰明的商人，都不會希望自己莫名其妙多了一個敵人。」雖然是個沒什麼名目的邀宴，但人家既然放了請帖，無論如何都得給三分顏面，能多一個朋友，絕對好過多一個敵人，以高天傲霸道又獨斷的行事作風來說，誰知道今晚不來，會不會就被列成傲天莊的敵人？
傲天莊擁有一批訓練精良的護衛，一般商家哪裡惹得起。
苗挽月當然明白他的言下之意。
「這樣算不算是欺善怕惡？」她淘氣地一笑。
在談到妹妹的事時，她是成熟穩重的長姊；在外人面前，她是事業成功、精明幹練的苗回，但在他面前，她就只是苗挽月，有各種情緒，也會使性子、也會依賴，更會耍賴。
「不算，只不過是多一事不如少一事。」望著她的笑容，他揚起唇角，釋然的笑意浮現。
從那天下午在後山的談話後，接下來的幾天他們兩人在書房一同看帳本，和曹叔討論一些決策，他沒再在她休息的時候替她做什麼事，也沒再談及那個話題，但在那之後她臉上不再有笑容，也不再輕鬆，讓他感到擔心。
直到現在，她終於笑了。
看見他的表情不再沉鬱，苗挽月同樣感到釋然。
「潚，答應我一件事。」
「妳說。」
「不要離開我。」遲疑了下，最後她仍然伸出雙手摟向他，雙手在他腰後交握，然後仰起小臉看著他，「無論發生什麼事，都不要留下我一個人。」
就算是自私，也讓她自私這一回吧。
「但是……」他想到她說的嫁人……
「就當這是我任性的要求，答應我。」她沒說的是她不會嫁人，卻擔心有一天他可能會娶別人。
生平頭一次，苗挽月的心思這麼混亂。
她要的究竟是什麼，她還無法完全想清楚，唯一能確定的是，她絕對不要他離開她，至少在他還沒有為其他女人動心之前，她不要他離開。
「我答應不會離開妳，別胡思亂想。」他低頭望著她，大掌輕撫她的背，安撫她紊亂的心。
苗挽月把臉埋在他胸膛上，聽著他沉穩的心跳聲，安定了這幾天不安的情緒，卻也開始感到不好意思，覺得自己很孩子氣。
「對不起。」她小小聲地道，不敢抬起臉看他。
「沒關係。」他望著她低垂的臉蛋，「挽兒，不用太逞強。」
聽到他這句話，她皺皺小臉。
「只有你會把我當成脆弱的小孩……」明明她已經是個大姑娘，而且還是個成功的商人。
「妳不是小孩，妳只是挽兒。」一個永遠令他擔心的人。
她輕笑地抬起眼，「在你心裡，我就是脆弱、就是需要被保護，被照顧，那有什麼不同？」
「我不會照顧小孩。」他簡單地回了一句，這就是不同。
意思是，他只會照顧她囉！
「奇怪，我們兩個人，明明是我比較會說話，可是為什麼每次跟你講到最後，你都有辦法讓我說不出話？」苗挽月好氣又好笑。
原因很簡單，因為他從來不想說服她，也不想贏得什麼，他只是說出他的想法、他的決定，而接不接受在於她，會掙扎的人也是她，
從另一個角度來想，誰說白亦潚沉默木訥的？他才是比誰都聰明的那個人吧。
「快到宴會開始的時間了。」他提醒道。
「噢。」她站直身子，整理了下衣冠，「可以嗎？」
「嗯。」他點點頭，將她的馬招了過來。
苗挽月跨上馬，神情轉為沉穩從容。
「走吧。」她率先策馬轉回道路，白亦潚緊跟在她身後。
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天色還沒暗，但傲天莊已點起莊內外所有的燈，上至管家，下至護衛、傭僕，從來沒有像今天這麼忙過。
這不是高天傲第一次邀請客人，卻是第一次邀請這麼多人來到莊裡做客，更別說這些人在北方都是叫得出名號的人。
苗挽月和白亦潚剛好在請帖上所寫的時間的最後一刻到達，負責在門口接待的管家一看到請帖，神情立刻一變。
「苗堡主，歡迎、歡迎。」由他表現出來的態度，就可以知道「驛家堡」這三個字有多響亮。「在下宗昌，忝為傲天莊的總管。」
「幸會。」
「我家莊主非常期待苗堡主的大駕光臨，請跟我來。」命人將兩匹馬帶到後院安置後，由宗管家親自帶路，他瞥了白亦潚一眼，「這位一定是白護衛了。」
「宗總管好眼力。」苗挽月笑道。
這是他們統一對外的宣稱，目的是在不引起任何注意，也免於讓人聯想到金繡莊。
「久聞白護衛威名，今日有幸一見，果然不凡。」宗昌笑著朝白亦潚點頭致意。
在北方只要知道驛家堡堡主苗回的人，同樣也會聽過守在苗回身邊的白護衛，據說白護衛武藝非凡，苗回多次遭遇生命危險，如果不是有白護衛在，早就沒命了。宗昌依著習武人的直覺，他知道傳聞並沒有誇大其實。
白亦潚只是對他點了下頭，算是回禮。
「敝莊主非常重視今晚的宴席，不知道苗堡主與白護衛對飲食可有什麼特別的習慣？」宗昌問道。
「經商者遊走四方，出門在外對飲食早已不講究，宗總管盡可放心，我們並沒有什麼特殊的愛好。」苗挽月回道。
「那就好。」說話間，宗昌已將他們帶到大廳，安排他們坐在左邊的位子。「苗堡主，白護衛，請。」
「多謝。」苗挽月落坐後，示意白亦潚一同坐下。
趁宗昌去招呼其他客人的時候，她仔細觀察著大廳裡的人。
很明顯，今晚宴席上的座位都是經過安排的，右方坐的都是習武者，左方則為商賈或文人。而座位的順排，則按照每個人的名聲與財富，離首座愈遠，則代表身份地位愈輕。
待客人全入座之後，宗昌走到首座前的台階上，朗聲開口。
「非常歡迎各位今晚的光臨，宗昌謹代表敝莊主致上謝意，並希望今晚的宴席能讓各位盡興愉快。另外，敝莊也為各位安排好客房，歡迎各位盡情暢談，留在敝莊作客。現在，有請敝莊主。」
一名相貌俊俏，穿著深青色衣袍的高大男人緩步走出來，身後跟著兩名隨從。
他直接走到首座，宗昌同時退了下去。
「歡迎各位。」高天傲環視整個大廳。「各位一定很好奇高某今晚設宴的目的，高某在此先向各位說明。高某一向喜好結交朋友，大家同在北方生活，過去若有所得罪的地方，高某在此先陪不是，希望彼此能盡棄前嫌。來，高某敬各位一杯。」他端起酒杯先乾為敬。
廳下的眾人同樣舉起酒杯一飲而盡，臉上的表情均是客套而保留，杯中酒一空同時，站在各桌後方的奴僕立刻上前將酒杯斟滿。
「在座的各位，全是晉豫一帶各行各業的行家，日後高某與諸位見面的機會還很多，在這裡尚請諸位不吝指教，高某再敬各位一杯。」他同樣先乾為敬。
眾人跟著再飲一杯，臉上表情少了分保留，但仍然有著戒慎。喝乾的酒杯再度被斟滿，然後那些奴僕同時換了瓶酒。
「最後，希望今晚各位能開懷暢談、盡興暢飲，欣賞我為各位準備的節目。來，高某敬各位，一同享受一個愉快而美麗的夜晚。」第三杯酒飲盡，高天傲落坐，並對一旁的宗昌示意。
宗昌會意，立即命人奏起音樂，數名身姿婀娜的女子跟著走進大廳，在大廳中央舞起南方有名的綵帶之舞。
隨著第三杯酒入喉，加上美麗動人的舞蹈表演，眾人臉上戒慎的表情明顯少了許多，但第三杯一入口，苗挽月立即蹙了下眉心。
「怎麼了？」雖然坐在她身後，但白亦潚就是有辦法察覺到她的不對勁，低聲詢問。
苗挽月以衣袖掩住把杯中剩餘的酒倒在座墊上的動作，順勢瞥了他一眼，無聲道：酒不對勁。
看見唇形，白亦潚微點下頭，然後觀察起其他人，發現眾人臉上都微帶笑意，氣氛開始熱絡輕鬆起來，互相敬酒或閒話家常，再不就是評論著舞姬們的表演。