旭王面貌不若陽冕那般俊美，但虎背熊腰，濃眉大眼，很有豪邁的男子氣概，他和太子不過相差兩歲，從小常玩在一起，旭王的母親也儼然成了陽冕的第二位娘親。陽冕在朝中勢單力薄，一直只有旭王及其母親是他的依靠。
「東陵行宮果然特殊，難怪常見其他皇兄往這裡跑。」旭王讚歎地看著眼前翠綠廣闊的草原，兩旁是峻奇的深谷，更遠處約略可見蓊鬱的森林。
特別的是草原上時有奇花異草，顏色繽紛，此處的動物全不怕生，美麗的牝鹿就在不遠的前方安然吃草。
旭王和陽冕牽著愛駒，閒適地漫步。
「這裡的獸鳥難道不畏人們的狩獵嗎？」旭王看到一隻小鹿輕巧地穿過他的身邊，不禁嘖嘖稱奇。
「據說父王極鍾情此地，早有嚴令，除了秋季皇室大獵祭典外，其他時節，狩獵者一律斬首削足，貴族亦與庶民同罪。」
旭王聽了咋舌，「這是否太嚴了些？人可以與獸鳥同比嗎？」
陽冕笑著聳了聳肩，「而且，這裡的獸鳥也極精明，等秋季大獵時早已躲得不見蹤影，每年大獵祭典聽說都罕有斬獲。」
「既然沒有斬獲，那何不換個地方舉行呢？」
「這也許是父王的執念吧！」陽冕隨口應答，他為了降低眾人的戒心，已經好幾年都偽稱自己不擅武藝，纏綿病榻，完全不再涉足祭典行事。
他們兩人默默走了一段路，旭王終於忍不住滿腹疑惑，決定開口了。
「聽說皇兄的侍妾行刺皇兄，被皇兄殺死，可有此事？」
「確有此事。」陽冕雲淡風清地答道。
旭王不由得生氣，粗壯的手掌揪住陽冕的衣領，「是錦貴妃幹的好事是不是？你要忍到什麼時候？！等到哪天被他們做掉，你才甘心嗎？公子重耳就是這樣被驪姬害死的，你知不知道？」他用力地搖晃陽冕。他怎麼可以用這樣無所謂的態度來面對他人的加害？
突然，一隻巨大的金錢豹由後方飛撲上來，把旭王和陽冕撲倒在地，豹子踩在旭王的脊背上。
「這是什麼玩意兒？」旭王正要回身反擊，看到是頭豹子，不禁大驚失色。
陽冕立刻蓄勢要給豹子一掌，豹子卻靈巧地躲開。
「陽大叔，金兒是要救你，你可別傷它！」
只見一名女孩迅速跑過來，那少見的鬈發，蝴蝶雙髻，不是金子心，還會是誰？
「救我？」陽冕一臉茫然。
「這壞蛋不是要揍你嗎？我遠遠瞧見，怕趕不過來阻止，就讓金兒先來救你。」金子心一臉認真，金錢豹則優雅地走到她身旁，親暱地伏在她的腳下，金子心摸了摸豹子的頭，哄道：「乖，金兒。」
「我這麼像壞蛋嗎？我還以為我挺受女人歡迎的。」旭王有些沮喪地摸摸鼻子。
陽冕看到熊一般的旭王彆扭的樣子，再加上那兇猛的豹子竟乖乖地跟一個小女孩撒嬌，忍俊不禁，這一笑停不下來，他乾脆坐到草地上。
旭王被他感染，跟著大笑起來。
「大人怎麼都那麼奇怪！」金子心蹲下原本就嬌小的身子，摟著金錢豹的頸項，盯著哈哈大笑的兩人瞧。
好久沒那麼痛快地笑過，難得這樣放鬆，陽冕與旭王相視一眼，一切甘苦盡在不言中。
微風徐徐吹來，帶著花果的芬芳，陽冕由坐改臥，枕著雙臂躺在草地上。金子心也極懂事，她並不插嘴打岔，只是不斷用手梳著豹子的細毛玩。
「小姑娘，你怎麼跟一頭猛獸那麼親近？太危險了！禽獸是翻臉不認人的。」暫時克服了對那頭豹子的害怕，旭王好心提醒，這麼嬌小的小姑娘，怕一不小心就成了豹子的嘴邊肉。
金子心一點也不領情，對著陽冕道：「陽大叔，你怎麼跟一頭大熊那麼親近？太危險了，畜生是翻臉不認人的。」說完，她還睨了旭王一眼。
陽冕再度笑個不停，「旭弟，你別招惹這小妮子，她古靈精怪的，上次還把麗妃氣跑了。」
旭王極有風度地笑了笑，「看來還是皇兄的魅力無遠弗屆，大小通吃。幫我介紹一下這位小公主吧！」
金子心聽到旭王稱自己為小公主，心花怒放，她搶著對旭王自我介紹，「熊大叔，剛才失禮了，我叫金子心，金子打造的心的意思。」
「那麼，我不叫熊大叔，敝姓太陽的陽，單名旭日的旭，我是太子的弟弟。」
「子心她是金國公的千金。」陽冕做個補充。
「原來如此，這豹子想必是令尊送的吧！真是虎父無犬女。」陽旭頗欣賞這小女孩。
金子心被誇得高興，笑逐顏開，提到「虎父犬女」，她突然想到一件事跟虎有關，「陽大叔！」她想告訴陽冕她爹爹對他的看法。
「你叫哪一位陽大叔？我們可都姓陽。」陽冕感到有趣。
「是嘛！我和皇兄也沒年長你多少歲，你不如叫他冕哥哥，叫我旭哥哥吧！」陽旭一向不常和其他公主來往，倒是很樂意有個親愛的小妹，當下便想收她當義妹。
「你認親認得挺開心的嘛！」陽冕白了陽旭一眼，陽旭不好意思地嘿嘿傻笑。
「那我就不客氣了，反正我沒兄弟姊妹，多兩個王爺哥哥可真是威風。」
「你剛剛要說什麼？」陽冕提醒。
「是，是，我差點忘了。冕哥哥，上次我爹見到你之後，他說冕哥哥你是虎不是貓，怕要給皇室帶來腥風血雨。」
陽冕和陽旭陷入緊繃的沉寂，「腥風血雨」這四字說得可真是貼切。
金子心對他們的反應一頭霧水。
「皇兄，就連金國公也看出來了，你此時不反撲更待何時？」陽旭先打破沉默。
陽冕收起吊兒郎當的面貌，變得肅殺銳利，「我在等，現在沒有才、沒有兵，不是能動之時，動了就是送死！」
「難道要白白等著被殺？」陽旭開始煩躁，他的地位也一直遭其他皇子打壓，的確是一籌莫展。他站起來踱步，兩人又是半晌不言語。
「哥哥們，聽我說一句話，我有個法子。」金子心打斷他們的思緒，一雙大眼滴溜溜地轉。
「大人說話，小孩最好不要插嘴。」尤其這種爾虞我詐的宮廷鬥爭，又豈能對天真無邪的小姑娘啟齒？陽旭暗想。
「不聽算了！」金子心惡狠狠瞪了陽旭一眼，就連金錢豹也像感染她的怒氣，陡地跳起來，虎視眺眺地盯著陽旭。
陽旭啞然失笑，「妹子，你這麼悍，又有條豹子陪著，可不怕被人欺負。」
「要你管！」金子心沒好氣地對他做個鬼臉。
「子心，你說說看你有什麼法子。」陽冕覺得金子心的腦袋恐怕是比旭弟靈光點，說不定有好主意。
金子心給陽冕一個讚許的眼神，陽冕暗自好笑。
「我聽你們說沒有才、沒有兵，請問當今日朔國誰最有才、最有兵？」
「當然是錦貴妃和耀王。」陽旭不假思索地回答。
「錯，是我爹。他有才有兵，而且有錢有勢。」金子心得意洋洋地宣佈。
陽冕專注地瞇起眼睛。
「金國公有這麼強嗎？」陽旭好不訝異。
「我爹可是日朔國第一大商人、第一大將軍，他不是不能管，只是不想管。」
「既然金國公不想管，說這有什麼用？」陽旭覺得金子心不過在講廢話，才剛升起的希望又熄滅。
「旭哥哥，你腦袋這麼不靈光，能治理國家嗎？」金子心一臉輕蔑，「我是我爹唯一的掌上明珠，我去求他，他會不出馬？其實我跟冕哥哥很有緣分，本來我以為不可能再見到你了，因為我明日就要去月國讀書，再回來怕是一、兩年後的事。哪知道冕哥哥你竟然一個月跑東陵行宮兩次，未免太愛玩了，可也因為你這麼愛玩，所以有幸遇到本姑娘。」
陽旭被金子心那副她就是貴人的自大神氣給逗笑，真是有趣的小姑娘。
陽冕倒是聽得很認真，「你明日就要去月國讀書？為什麼要到月國？」
「爹希望我當個女將軍，只有在月國才容許女子上學堂，所以我也想試試看。」金子心眼裡有一種不讓鬚眉的企圖心。
「妹子，你志氣倒很宏大。女將軍？真有你的！」陽旭豎起大拇指讚歎。
「我並不是真那麼想當女將軍，其實我有一個更大的心願。」金子心靦腆的笑。
「什麼心願？」陽旭好奇。
「我要當皇后！」金子心脫口而出。
陽旭和陽冕都吃了一驚。
「當皇后一點也不好，跟眾多女人搶一個丈夫，非常淒涼……」陽冕遙想起母親的慘死，語氣有一絲心疼的苦澀。
「那不要緊，我會當一個不同凡響的皇后，掌理六宮內政，提高女子地位；戰爭時，還可以領兵親征，我會成為日朔國之母的。」金子心自信滿滿，眼裡閃爍精光，「所以，我可以幫你們求我爹出馬，但有一個條件……」
「不會吧？」陽旭有一種大禍臨頭的感覺，「你這麼喜愛皇兄嗎？」他可不希望叫她皇嫂。