只見她眸中的光芒更熾亮，不久，淚水便撲簌簌的順頰跌落。
「三格格－－」楚樵再次呼喚，這回他已不必，也無法再掩飾他的心痛了。「天哪！妳的手好冰。」他揉撫著她佈滿索痕的手腕。
「天漠！」她抖瑟著，淚落不止。「我冷，彷彿永遠也暖和不起來。仇英……仇英他們讓虔婆檢查我……好醜陋、好污穢，我覺得自己好髒，渾身都髒……」她發熱似的語無倫次，手掌更用力的反揣著他的手臂。
「噓－－骯髒污穢的人不是妳，是仇英他們，在我眼裡，三格格的勇敢一直是無人可匹敵，純潔無人可比擬的。」楚樵嗓音低沉，帶著些微的激動與顫抖，卻充滿了強烈的撫慰性。
「是……是嗎？」花綺含淚看著他。
「是的、是的。」他十分用力的點頭，又痛苦的搖頭。「我真恨自己無力阻止仇英與巴鍇傷害妳！早該提防仇英那賊婆娘的暗算了，瞧我的掉以輕心居然還連累妳受苦捱難！而妳，真不該笨得往馬跡山竄，不該傻得進這賊窟來自投羅網。」
「仇英的確可惡。」花綺的聲音顫抖且破碎。「原本想說，諒她也不敢對我這個格格怎樣，可她卻如此的待我……我既氣又恨，我不是妓女，我是堂堂大清的格格……」
「妳是什麼對仇英這類亡命之徒而言並無差別，他們是心狠手辣，為非作歹又草菅人命慣了的。」楚樵反手擁抱她，以免她的情緒更激動。「妳的權貴身份，對他們而言更是一種挑戰，此刻的仇英，早將生死給豁出去了，她的做法是寧為玉碎、不為瓦全，目的就是要讓咱倆當他們仇家兄妹的陪葬！我死不足惜，可妳不該自願來當墊背。」
「你很為難嗎？」她想鎖住他的眸子，但他的眼光卻避得飛快，不願與她接觸。「不消說，我的任性一定讓你覺左右為難、負擔沉重吧！」她自言自語的說，整個人陷入濃重的憂鬱中。
「不！我只是不樂見妳或他人因為我而受到傷害。」楚樵依舊避重就輕的說。
此刻的她，霧鬢風環，艷光照人，蓮步微移的模樣，更難掩她款款曼抄的姿態；縐紗長裙順著她性感的臀部曲線微晃，若隱若現的展露出女性的嫵媚風情，令他著迷的眸光幾乎無法轉移。
如仇英所言，他久未近女色，腰部的沉重悸動在乍見秀色可餐的花綺時，便驟然轉變為近乎失控的疼痛。
他一再告訴自己，既熬過肉體的刑求，就不該被此刻的心理戰術擊敗，即便所遭受的一切，使得他種種反應與情感都變得疼痛且敏感，他也不允自己就此被撕裂、被打敗。
否則，便等於姑息了仇英與巴鍇的邪惡。
然他真的不曉得該如何是好？他該如何啟齒告訴花綺仇英他們所算計的事？又該如何著手下一步？行走江湖多年，他從未感受到如此的挫折，也從未「顧忌」過那麼多。
一切，皆因他太過看重與珍視花綺呵！
但可笑的是，花綺卻完全感受不到他的看重與珍視。
「在你的心目中，我依舊只是『他人』嗎？」她含淚哽咽的說。他一貫的淡漠，從沒有任何一刻令她如此深感灰心。「因為欠你一命，我無法罔顧你的生死，即使我們會因為仇英的壓迫而履行夫妻之實，你仍舊如此的認定我？認定我只是『他人』？」
她曉得仇英他們的邪惡計畫了？！楚樵感到一陣錯愕。如此說來，他根本就毋需再「顧忌」什麼了嘛！
也彷彿看出他的驚愕，花綺終於苦笑道：「瞧仇英和虔婆把我打扮成這副模樣……我不傻，仇英也明白點破，我將在他們的遊戲中扮演什麼角色。」
楚樵更形錯愕了，錯愕於她似乎失去了慣有的反抗精神，甚至打算逆來順受。「三格格……」
「我真的是個格格嗎？格格代表的又是什麼？地位的崇高、身份的顯赫？不！請不要再喚我三格格了，如此的我算什麼？是螻蟻，抑亦或是蜉蝣？生命，甚或是我一世的清白都不能由我自己掌握，我算什麼？
「不，我再不介意，也不怪你照他們的意思去做，我更不會掙扎，也不會再抗議，因為我明白，你也是受人所迫。他們想陷你於不義，為此，我立誓，只要我還活著，絕對不教他們的奸計得逞，決計不教你承擔後果！可……求你，不要讓他們有機會對我輪流施暴，假使他們真打算那麼做，請你一定要先一掌劈死我……」她又揪緊他，揪得死緊死緊。
「三格格……花綺！」他痛心，又痛恨，痛心她一徑為他設想、痛恨她的恐懼與自己的束手無策。
「別，別愁眉苦臉的，若是你不反對，便假設今夜是屬於咱們……或許……是咱們的洞房花燭夜，而我是你的楚兒，你是我的天漠，讓咱們像夫妻般溫柔恩愛，鶼鰈般深情相待……」
或許是絕望吧！絕望反倒讓花綺變得更加勇敢了！
她說話的方式，恰似柔和、隱密又感性的音籟，徐徐的洗滌著楚樵的心。
他好生心痛！
此時此刻，什麼血海深仇、什麼尊與卑、什麼驕傲，都變得毫無意義了！
他們必須分享此種被迫的親密，而他唯一能，也應該做的，便是盡力支撐她瀕臨繃斷的感情。
於是，他首次鬆掉臉上硬若岩石的線條趨近她，就算真有些不習慣的生澀，可他微揚的嘴角，已在在說明他一向冰封的感情正在解凍、他一向緊密的甲冑正逐片剝落。
執起她的纖纖素手，領著她坐入床沿，靠在她的耳畔輕聲低語。「沒錯，咱們再也毋需愁眉苦臉了，因為妳是被我偷偷放在心裡頭長長久久的楚兒，而我是妳的天漠。今夜，是咱們有情人的聚首。」
突如其來的微笑照亮了他的臉龐。「來，我保證，咱們會找到不輸給仇英和巴鍇那齷齪伎倆的方式，我也要妳對我保證，在四更天來臨之前，忘掉仇英、巴鍇，忘掉咱們身在何處。」
他的笑容迷惑了她。「咱們……該怎麼做？」
「如妳方纔所說的，用心……假設與想像。」他立於她的身前，巍然如巨人，可他臉部的表情卻因柔情而發光。
蒼天在上！去掉那些刀鑿以的冷硬線條後，他簡直比她的姊夫們還俊俏。「我該……假設及想像些什麼？」因為過度的驚奇，她顯得有些呆板。
「假設今夜是咱倆的洞房花燭夜呀！」他伸手輕輕拂了一下她落在頰畔的蓬鬆髮絲，逐步引她進入另一場美麗的幻境。「想像妳我如今是在咱們的新房裡，瞧！牆上那簾大紅喜幛和桌上的那對大紅喜燭，今夜，妳是我的新婦……」
他微微頷首，彷彿陷入了沉思。「妳終於成了我的新婦！回憶當時初相遇，我便知道唯有妳方能安定我這如浪子般飄泊的心。可歎妳是大家閨秀，我卻只是一介武夫；妳明耀似星，我卻卑若塵土，咱倆的戀情受妳父親百般撓阻……」說著說著，彷彿他倆真的歷經過千辛萬苦似的，他的笑容緩緩消失。
她因為他深情的話語而無法調開視線，此刻，他已然和她認識的那位冷漠、嚴厲、自製的男子不同，就像他已掀開小心遮蔽自己的簾幕，讓她得以在一窺光亮時，也同時見識到他的另一面。
搖晃的燭影下，他的五官亦明亦暗，剛毅的臉上有微光的浮凸與暗影的凹陷，形狀優美的唇與發亮的黑眸同樣的溫柔、同樣的吸引人。
「之後呢？」她如夢似幻的問。
「之後我征戰沙場數年，原想就此將妳遺忘，也為妳所遺忘；放棄妳，也為妳所放棄，乃至希望就此死去……可上天垂憐，我立下了彪炳戰功，衣錦還鄉，我因此有了自己的府邸、豐厚的衣食俸祿，甚至只要我願意，坐擁三妻四妾、享盡人間風流艷事皆非難事，可我的心裡卻仍只容納得下妳……」
他頓了下，形容顯得有些哀戚。「我一直無法忘懷妳，無論是在殺戮之後的喘息間，抑或在寤寐間的夢底……我的心中唯有妳！妳那騎著馬兒奔馳，綹綹青絲散在身後，我則守候在妳的前方，勒住馬嚼，藝高膽大的躍上馬背，與妳一塊馳騁於莽莽草原的景象，妳髮香縷縷氤氳，妳笑顏似芙蓉曉日，令我忘懷一切悲傷與痛苦……」
「是的，對你，我亦如此。」她喃喃低語，不自覺陷入他編織的幻景裡。
「楚兒，妳願不願意告訴我妳對我的感覺？」他也坐上床沿，與她依戀相望。
她無聲的與他對視，突然有些害怕讓自己陷入此種彷彿愈演愈真的虛擬幻境中，然而，他那令人無所遁形的柔情眼神，讓她無法不坦承自己的心情。
「我覺得……你好似我生命中從未察覺，卻命定的那一部分，你遠離的那段日子，我茶飯不思，失了魂、落了魄，連與咱們門戶相當的人家上門來提親，我都抵死不從，爹爹哀歎我是被鬼迷了心竅。」