隋緣靜默了一會兒，說道：「怎麼爹倒沒有這個心？」
「你忘了爹給你取名隋緣。有沒有緣分是天注定的，不是求來的。」他淡淡一笑，說道：「再說爹長年征戰，早已把生死之事都看得開了，至於名利那就更不用說。前幾年，皇上想我離京在外幾十年了，原本還想調我回京，可以清閒一下。可是爹拒絕了，因為我發覺只有咱們現在過的日子才是最踏實的，咱們一家子在一塊兒，再就帶著士兵、戰馬守住家園、百姓，所有在你眼前的一切都是真實的，那才是最可貴的。」他頓了一頓，歎道：「不像京師看起來雖富貴，底下卻常是暗潮洶湧。一個不小心，就什麼都完了。再說，爹這輩子有你娘跟你兩個寶貝，就已經很滿足了。」
「爹！」隋緣聽了深深感動，摟住了父親。「緣兒一輩子都不想離開爹娘身邊。」
「傻孩子。」隋王爺只是笑了笑。
到了皇帝生日那天，百官齊聚上朝賀壽。宮裡也安排了許多節目，招待一些平時少見的親族內眷入宮歡敘。原本隋緣也該進宮去的。
她卻稱病不去。
隋王爺也說道：「緣兒從小身體就不好，我想是她這幾天太累，所以又犯了舊疾。為免到時在宮裡病倒，掃了聖上的興，我看還是別勉強去的好。」
如此，順親王夫婦也不好再說什麼，原來滿心想牽這個紅線，趁此順便邀功的心，只得作罷。
不過這天對隋緣來說，由於順親王夫婦和父親都不在，可就意外的得到一天沒人管的自由。她心想，到京城半個多月了，每回都只能從轎簾外偷看一眼街上的景象，卻從沒有機會下轎親自去走一遭，若是這麼就回去了，豈不辜負她大老遠來這一趟？再不把握今日，更待何時？
於是她故態復萌，又差秋蕙去買了一套男裝，打扮妥了，便要溜出去。又吩咐道：「你好生替我看著，不管誰找我，只說我在休息，不能打擾。聽到了嗎？」
「是！」秋蕙怏怏答應。
隋緣一笑，說道：「你乖乖的在這看門，回頭一定少不了替你帶些好東西回來。」
「有沒有東西不重要，」秋蕙擔心道。「只要您早點回來就行了，要是被王爺發現，那我可就該糟了啊！」
「知道了啦！」她說著手一揮，便翻牆出去。
今日的市集街道，也為了慶賀皇上的生日，顯得格外熱鬧，到處人聲鼎沸，一幅繁華太平景象。
隋緣在街上一路走走逛逛，見到別人賣什麼有趣事物便停下來瞧瞧，倒也十分自在。到了中午，她在附近打聽了一下，找了間有名的飯館用餐。
正吃著，一時卻聽見掌櫃的招呼道：「國舅爺，您今個兒怎麼不在宮裡，倒有空過來？」
國舅！隋緣一抬眼，可不正是蕭世昌？心想：該糟，可別讓他發現了才好，否則難保他不會說出去。便悄悄移了位子，換個方向坐，背對著他。
「今個兒雖是宮裡熱鬧得很，可是我瞧著人多怪擠的，也沒什麼趣，便出來了。」又聽他說道：「喲，掌櫃的，您今天的生意真好。」
「是啊，是啊！」那掌櫃的陪笑道。「真是的，沒料到您今個兒會來，所以這樓上的包廂就讓別人用了。不如，我請別的客人移一移，騰個乾淨的桌子給您，好不好？」
「不用麻煩了！讓別的客人移來移去也不好意思。」蕭世昌指著隋緣的那張桌子，笑道：「我就坐那兒好了，那兒還有空位。」然後便走了過去，說道：「這位兄台，不介意在下與你同桌吧？」
隋緣暗暗叫苦。低著嗓子說道：「不介意！不介意！請便，請便。」然後低著頭拚命吃飯。
他道：「多謝！」然後了下來。蕭世昌見他身旁的人一逕低頭吃飯，有些作賊心虛的樣子，微感奇怪，忍不住多打量了他幾眼。
因為隋緣低著頭，他看不清對方的五官長相，但卻清清楚楚看到一雙長長密密的睫毛。像個女人似的。他一愣，再一細看，又發現對方那雙手，就像羊脂一般修長白皙。明明是一雙女人的手。
他一驚，不慎被茶水給嗆了一下。
隋緣察覺不對勁，連飯也顧不得吃，忙隨便抹了抹嘴，又拿了方才買的東西，急急忙忙會了帳離開。
雖然僅是短短的幾眼，但蕭世昌已肯定對方是女扮男裝，而且不知怎麼也覺得此人有些面熟，像在哪兒見過？轉眼見地上掉落件東西，心想八成是她剛才倉皇之間不慎遺落的。他無暇細想，忙拾了東西就追上去。
「喂，」他在後頭追著隋緣，不知道該喊她小姐，還是兄台，只得喂，喂，喂，喊道：「喂，你的東西掉了！喂，你等一等，別走那麼快啊！」
隋緣怕他會一直窮追不捨，只得轉過身來，瞪著他冷冷說道：「你跟著我幹麼！」
幸好蕭世昌趕緊止步，否則一定撞上她。「我……我只是……」他見她臉色不善，不禁有些不知所措。「你……你掉了東西了……我是拿來給你的……」
隋緣冷冷接過東西。「謝啦！」瞥了他一眼，轉身就走。
「啊！」就是那一眼，猛然讓蕭世昌記起來了。他驚喜的叫道：「你是……你是隋……」除了她，還有誰有那樣一雙秋水似的眼眸。
隋緣忙伸手掩住了他的嘴，嬌嗔道：「你別麼大聲嚷嚷行不行啊？」
他不能開口，只得愣愣的點頭。
隋緣收回了手，又瞪他一眼，說道：「我知道我跑出來玩是有些失了體統。可是，我好不容易才上京一次，若不出來逛逛，不能親睹京師的繁華，豈不白來這一遭了。所以這才出來走走的。你可別跟別人亂說喔！」她趕緊為自己辯解。
「隋……隋公子說的很有道理，你難得上京，本來就是該出來走走的。」他一個勁兒的點頭。「你放、心好了，我絕不會跟別人說的。」
「連我上回在你家裡爬樹的事也不說？」她瞅著他。
「嗯，我保證。」他忙道。「對誰都不說。」
「嗯！這還差不多。」隋緣這才緩了臉色，又對他笑了笑，說道：「多謝世昌哥哥了。」
蕭世昌得美人展顏一笑，差點沒酥了骨頭。半晌才回神說道：「難怪我在宮裡沒見著你，令尊還說你病了，在家裡休息。原來是裝的。」又道：「其實今兒個宮裡很熱鬧的，又備了酒戲，你難得來京城，不進宮去瞧瞧也怪可惜的。」
隋緣一笑，也不說話。總不能說：我是在躲皇上吧！她反問道：「那怎麼你不待在宮裡，倒也溜了出來？」
「我不用溜。」蕭世昌笑道。「我今天早上已經給皇上道過喜了。而且我日日都得進宮，早就不覺得新鮮了，再說這會兒宮裡宴客繁忙，我見無事，這才下來的。」
「是麼？」隋緣噗哧一笑。「那恕你無罪好了！」
「多謝！多謝！」蕭世昌也笑。因見她漫無目的四下亂逛，便說道：「這京城一帶我熟得很，哪兒好吃好玩的我都知道，反正我也沒事，不如我陪著你一塊走吧！
隋緣一想有個現成的熟人帶路也好，可以省下許多冤枉路，說道：「好啊！我也正愁不知該往哪個方向去呢！」
於是一個下午，蕭世昌卯足了勁，帶她東看西逛的，就為討佳人歡心。兩人一路上聊著。
「對了，你怎麼會武功？」蕭世昌好奇。「我瞧你的輕功很不錯呢！」
隋緣聽了，不禁有些得意，說道：「是我爹無意間救了一個江湖中人，因他受了重傷，我爹便帶他回家療傷，後來他傷好了，在我家後院練起武來，我瞧見了，就央求他教我，就這樣了！」
「隋王爺也答應嗎？」
「我爹說練武強身也沒什麼不好，既然我喜歡就由著我了。」她又笑著說道：「世昌哥哥久居京城，看慣了京裡溫柔文靜的小姐，一定會覺得我很奇怪吧！」
「怎麼會呢！」蕭世昌笑道。「不過，緣兒妹妹劍眉英氣，爽朗大方，的確不同於一般官家小姐，可是我覺得這樣也挺好的。」
正說著，碰巧經過京裡有名的一家字畫鋪，隋緣便說要進去逛逛。蕭世昌因見她挑選了好些名貴的紙筆墨硯，故笑道：「原來妹妹不但能武，而且還喜歡寫字、畫畫。真是多才多藝。」
隋緣微笑道：「這些東西，我是要買回去送人的。」
「喔！」蕭世昌隱約覺得這些東西應該是送給男人的……是誰呢？又見她挑得那麼用心仔細……是要給誰的呢？
但他沒有問，也不敢多問。
他陪著她四處玩著，直到天色將暮。
蕭世昌說道：「天色暗了呢！只怕宮裡的宴會也快散了吧！」
「啊！」這話可提醒了隋緣。她忙道：「那我得趕緊回去了，否則要讓我爹捉到了，一定饒不了我的。」