「我在跟靈兒講話，你不要插嘴。」闕老太太愀然不樂。
巧巧嘟翹起嘴巴，負氣地端起侍女送上來的熱茶，未及，又用力放回茶几上，蓄意讓所有的人都知道她心裡的不痛快。
錢管事這會兒改向她使眼色了，偏偏巧巧不買他的帳，繼續以各種方式製造噪音，干擾別人說話。
「錢管事！」闕老太太大叫。
「小的在！」
怎麼他一個人兼兩份差事，既是張德寶的手下，又是闕家的管事？水靈越來越迷糊了。
「把她給我帶出去。」
「這……」錢管事為難地向水靈求救。
「姨婆，你生我的氣啦？」巧巧翻臉比翻書還快，「姊姊，姨婆比較疼你，你快求她不要趕我走。」她嘴裡說得很甜，眼中卻射出兩把冷箭，好像在威脅水靈，如果不幫她的忙，她就要使出毒辣的手段對付她。
「姨……姨婆，」就水靈來說，闕老太太仍舊是個從未曾謀面的陌生人，要稱她為姨婆實在很難開口。「巧巧她不懂事，教養差，性子又特別暴躁，書也念的不多，修養難免差一點，您千萬別跟她計較。」呵！好舒服，一口氣把昨天的烏煙瘴氣全部退還給她，心裡頭平順多了。
「你說什麼？」巧巧偽裝的技術實在有夠差，人家隨便一激，她就忍不住要露出馬腳來。「你敢這樣跟我說話？」
「我是你姊姊，有什麼不敢？」
就是嘛，誰叫你喜歡「賣小」，硬指自己是人家的妹妹。
「你——」
「甭你呀我的，這樣很沒禮貌知道嗎？回位子上坐好，免得惹姨婆生氣，待會兒又把你轟出去。」當姊姊的滋味挺不錯的嘛。
巧巧氣得就差沒有吐血而已，坐在椅子上，張著眼睛猛瞪人，所有站的、坐的無一能夠倖免。
闕老太太懶得理她，她必須把握時間，將後事全部料理、交代妥當。大夫告訴她，她這是迴光返照，好不了一時半刻恐怕又會昏過去，趁現在清醒時，有什麼話就要趕快說。
「靈兒，」她慈祥的握著水靈的手，「跟我到後邊祠堂來。」
「我也去。」巧巧道。
「誰都不許跟來。」闕老太太命令她那十餘名長隨把守住信道，不准任何人靠近一步。「哪個敢不遵守我的命令的，就把他的腿打斷，用不著客氣。」
巧巧一嚇，慌忙退回座椅上，恨恨的瞪視水靈走向長廊的盡頭。
「現在怎麼辦？」她見身旁沒闕家的人在，低聲問錢管事。
「怕什麼？」錢管事倒是成竹在胸，安然自若的奸邪一笑，「憑她一個孤弱的丫頭片子，能玩出什麼花樣？你只要沉住氣，讓其他手底下的人認定你就是晏水靈的妹妹，到時候，等她把財產一繼承到手，咱們再……嘿嘿嘿！還怕這裡所有的一切不安安穩穩落入咱們手裡？」
「真麻煩！」巧巧沒那麼大耐性等下去，她恨不能立刻去殺了水靈，霸佔闕家全部的財富。「我爹幹嘛不直接要我假扮成晏水靈，反正那死老太婆又沒見過她，也不認識她的表外甥。兜這麼大一個圈子，還害我被那死丫頭戲弄，叫我怎麼沉得住氣？」
原來她是張德寶的女兒，難怪囂張得跟她爹一模一樣。
「沉不住氣也得給我沉住。」錢管事滿有威嚴的，想必他在這件陰謀詭計當中，也佔著極重要的角色。「眼看著數千萬的銀兩即將到手，若因為你一時大意，前功盡棄，不僅是我饒不了你，連你爹都會讓你好看。」
「你敢對我怎麼樣？」巧巧仗著她爹財大氣粗，她又是獨生女，向來都是她在恐嚇別人，什麼時候輪到別人來恐嚇她？何況錢管事只不過是一個下人，居然也敢這樣子跟她說話。「反正我家有的是錢，大不了我回去跟我爹說一聲，誰希罕闕家這點財產？」
「井底之蛙！」錢管事頗瞧不起巧巧，「憑你家那點田產和那間賭坊，連闕家三分之一的財富都不到，還敢拿來誇耀。」
「三分之一？」巧巧眼睛瞪得好大，標準的見錢眼開型。「你是說這老太婆擁有的財產是我家的三倍還要多一些？」
這麼簡單的算數，她居然還要重複問一次。錢管事很藐視地把眼珠子翻到天花板去。
巧巧沒注意到他充滿歧視的表情，猛沉浸在一夜致富的美夢中。難怪她爹會這麼處心積慮、煞費心思的把水靈從襄城弄來，並且狠下心腸，叫她無論如何要偽裝成水靈的妹妹，還再三叮嚀，不可以欺負她。
這一切的一切，原來都是「錢」在作祟。
錢管事看她越想越眉飛色舞，不得不提醒她，「在水靈繼承到遺產之前，你千萬不要再去招惹她。」
「為什麼非要她去繼承？」巧巧始終認為找水靈來是多此一舉，徒然浪費時間而已。
「因為闕老太婆不是一個省油的燈。我在闕家做了三十年的管事，連一文錢都污不到，你可以想像她有多厲害。」
正因為他在闕家待得夠久，所以才會知道闕老太太有個遠親外甥女，名叫晏水靈；也才能內賊通外鬼，和張德寶勾結，謀奪闕家的財產。
「我怎麼看不出來？」
巧巧從小養尊處優，嗓門大脾氣也大，除此之外便沒什麼「過人」之處。論起心機、詭計，更是跟她爹沒得比。錢管事看她剛才的表現，就已經把她列人「傻蛋族」，心想，憑你「傻傻逗人」的眼睛，怎麼能夠看得出來？
巧巧還在認真的揣測，闕老太太究竟厲害往什麼地方？「她滿臉橫七豎八的紋路，像一把菜乾似的，顱骨往上翹，嘴角往下彎……看起來……比我凶一點倒是真的。」
錢管事不願接腔，只陰著笑臉偶爾瞥她一下權充回答。
巧巧又喃喃自語了半晌，才覺得無聊，癱回太師椅上，瞪著錢管事……
突然，她有一個重大的發現——他也在垂涎這塊好吃的「大餅」！
等她辛辛苦苦從水靈那兒把遺產拐到手後，勢必得分一半給錢管事，如此一來，他們父女豈不是要「虧」很多？
不行！
她的心腸不會比張德寶好到哪裡去，馬上就想到除去水靈之後，緊接著還必須「做掉」錢管事，這樣他們父女才可以軟硬、大小通吃！
嗯！好好想個計策對付他，可……想著想著，她竟然睡著了。
第七章
闕家的祠堂位於大宅院的東側。
橘紅色的木窗、金漆的雕花、泥塑的彩像、麒麟飛鶴瓜瓞綿綿，身穿大袍盔甲、手執大刀的門神……壯觀得像一座廟宇。
水靈佇立在門邊，躊躇著，不知該不該進去。
「進來啊！」闕老太太顫顫魏魏地燃上了三炷香，遞給水靈，「跪到蒲團上去。」
「我？」這可使得不得？妹妹可以馬馬虎虎將就認一下，但人家的祖先怎能隨隨便便拜呢？
「這兒除了咱們娘兒倆就沒旁人了，不然你以為我指的是誰？」闕老太太含著笑臉道。
「可……可是，我……」她試探性地問了句，「姨婆，您的表外甥女真的叫晏水靈啊？」
「當然叫晏水靈。」闕老太太瞇著老眼逼視她的臉龐，「怎麼？你不叫晏水靈？」
「我是叫晏水靈，但……」難道說……真正能夠繼承闕家遺產的是她，而非巧巧？是張德寶和錢管事合起來謊騙她？「何以見得我一定是您要找的人？」
「這世上姓晏的人並不多見，而且……」闕老太太莫測高深地牽起嘴角，露出一個有點奸奸的笑容，「過來！」她指著在牆上一副「百花富貴春暖」的字畫，「把它取下來。」
水靈不明所以，怔愣地依言取下字畫。
「啊？！。」她驚呼一聲。「這是我娘！您記得我娘？」
字畫下面，原來貼著一張一尺見方的水墨仕女像，乍看之下宛似水靈，然仔細瞧瞧，畫上的女子比水靈年紀似乎大一些，身形也較為豐腴。
「我和你娘小時候經常玩在一塊，那年我二十剛出頭，她卻僅僅六歲大，成天黏著我不放，害我逛街、遊園、偷會情人都必須帶著她。」尋思至此，闕老太太呵呵呵笑得開心極了，「搞不清楚的人，還以為你娘是我生的娃娃呢？哪知道她只是個愛哭、好吃的小跟班……」她的眼神飄得好遠好遠，彷彿回到三、四十年前，在夢梁谷鎮的光景……
「姨婆！姨婆！」水靈見她臉色越來越蒼白，忙將她扶到椅子上安坐。
「唉！」驀地回押，依悉彷彿殘留一抹惆悵揮之不去。「我剛剛說到哪兒了？」
「呃……小跟班。」到了這當口，水靈再也不懷疑她自己就是闕老太太要找的外甥女，而巧巧……哼！她肯定和張德寶一夥，同樣是居心叵測、心懷鬼胎。