「即使你對她再友善，但你們只見過一次面，仍舊算是不相熟的陌生人，對你提防是當然的。」龍破雲一針見血地指出。
「誰說只見一次來著，我們……」無硯住了口，頓悟的摸了摸臉上的黑緞面罩，突然瞭解癥結所在。
他蒙面！
任誰遇到一個未曾相識的蒙面人出手相救，若不是有所圖，打死也不信一個專營吃喝嫖賭的神秘客，會是個不求回報的大善人。
「我更擔心一件事，照她莽撞衝動的個性，如果有一天，讓她發覺整個真相，她會有什麼反應？」龍破雲微微擔心道。
今天，她會不顧一切賣身青樓，誰猜得到東窗事發那天，她會做出什麼事？
「這事知道的人不多，口風緊一點，應該沒問題。」無硯緊緊地皺起眉頭，試圖說服龍破雲，也說服自己！
「人算不如天算。」龍破雲用一句至理名言澆他一盆冷水。
「哈！多謝金口指點。」一句話立即戳破無硯微薄的信心，他虛弱無力的往椅背一靠。
龍破雲搖搖頭。「我瞭解你也有過家破人亡的遭遇，對她同病相憐。我不反對你出手幫她，但是不要心軟過度，若玩出火來，就難收拾了。」
無硯沉默不語。
「算了，船到橋頭自然直。我再去勸勸林嵐芷那個笨丫頭，看她是否改變心意，想要離開吟香樓了？」雙唇一撇，無硯站起來，模樣輕快的動動身子，隨即跨著大步邁出廳堂。
龍破雲看著無硯走遠的背影，表情陷入深思，所謂旁觀者清，不能怪無硯他看不透事情、看不透自己，方才沒點破的，還有無硯對林嵐芷動了情的跡象。
也許「無硯」這個角色，已經到了該見光的地步了。
☆ ☆ ☆
無硯覺得，他可以再吐出一大缸的血來。
所有閒雜人等全被趕出房間，只剩無硯和林嵐芷兩人單獨留在房內。
「你還是執意要進吟香樓？」隱隱的星火，在他一字一字吐出的字眼間跳躍。
「你問了好幾遍了，無硯大爺。」回復女兒身裝扮的林嵐芷，坐在椅子上，一臉清冷的回答。
她不願意再想下去，再想，就要瘋了！
從跟著嬤嬤到這間位於吟香樓的廂房後，她一直強逼自己保持心靈最低限度的活動，不思、不想、不去感覺，只剩呼吸的知覺，讓自己規律的一吸、一吐，一吸、再一吐。
「為什麼？這火坑一跳，就永世不得翻身。」他瞇住眼，口氣嚴厲的提醒。
「我知道。」林嵐芷維持著淡漠的表情，輕聲回答。
不見她絲毫動搖，無硯終於怒極反笑。「看來，你是鐵了心。嬤嬤料定你會為我賺進大筆銀子，識人無數的嬤嬤都這麼說了，我再不識好歹，豈不是和自己過不去？當然，吟香樓對底下的姑娘絕不會刻薄，只要你努力的賣弄風騷，少不了你優渥的一份。」
無硯像換了個人似的，言語充滿放浪邪氣。句句帶刺的話，扎得她心口淌血，疼到小臉泛白。
「怎麼？才這些話就受不住了？真要入了行，你聽到的絕對不只如此。既然要做，就從現在開始習慣吧。」他強拉她起身，毫不憐惜的讓她重重的撞上他堅硬的身軀，一邊殘忍的繼續用言語挖開她的傷口。
「啊……」林嵐芷雙手抵住他的胸膛，驚嚇的輕呼一聲。在無硯的節節攻擊下，她假裝冰漠的面具幾乎破碎，貝齒下意識的用力咬住下唇。
「你做什麼？」他一把攫住她細嫩的下顎。「放鬆，別咬了，小心咬出一道口子。對，乖極了。」在他的溫語誘哄下，她慢慢放鬆下唇。
「還沒將你高價拍賣呢，這麼好的貨色，真要是咬破了唇，商品有了瑕疵，吟香樓的客人會不滿意的。」拇指疼惜地輕輕撫上她瘀紅的下唇，像情人的撫觸，但口中說出的話卻極端冷酷。
「你……為什麼……這樣對我？」林嵐芷顫抖起來。他的話讓她渾身發涼，想要奪門而逃。
「我還算仁慈了。」他輕輕抬高她的下巴，讓她的眼直直對上他炯亮的雙眸。
「我說過，往後還有更下流的淫聲浪語要聽，你最好開始習慣，別把你的小姐脾性帶進吟香樓，尋芳客不吃你扮清純這一套。」
他的眼低溫得駭人。從未接觸過險惡氣息的林嵐芷，顫著唇，難受得不知如何反應。想躲開，卻被他控制得死死的。
「這麼害怕？怕什麼呢？」聲音低沉到幾近於耳語，他的頭垂得更低，沉穩的吐息和她紊亂的微喘彼此交纏混合，親暱的氛圍讓不經人事的林嵐芷軟了腿。
像被他深潭似的雙眼迷惑，她竟然移不開視線，意亂情迷的逃不開他的蠱惑。
「沒被人吻過嗎？我好心地教教你吧。」看穿她的迷茫，他邪魅的輕笑。
「什麼……唔……」尚未反應過來，便驚恐的發覺雙唇被他強索了去，愣了一下，隨即開始劇烈的掙扎。
無硯悍然鉗住她抗拒的兩手，越吻越深，強迫而狂放地侵入她的唇齒之間，狠狠攫住她的舌。
「不要啊……唔……求你……」林嵐芷狂亂的哀求出聲，屈辱驚嚇的淚水滑下，沁入唇邊。突然，她反抗的重重一咬……
不知是他的血，還是她的淚，嘗到了一股鹹味後，無硯終於停下猛烈的吮吻。
他勉力定住喘息，沉默的凝視不斷抽泣的她，濡濕的小臉上完全是嚇壞的神色。
「這麼辣？」無硯狀似無謂的用手背隨意抹去唇上的血絲。
「你為什麼要這麼對我？」林嵐芷失神的開口，那副可憐神情令人不忍。
「因為你做錯了抉擇。」低沉的聲音已聽不出情緒。
她做錯抉擇？
是嗎？是嗎？難道……
因為她妄想不該得的愛情，所以巖葉山莊要她家破人亡？
因為她賣了娘留給她唯一的玉珮，所以盜匪搶走了她的銀子？
因為她決定墮身青樓，所以他開始這般糟蹋她？
「為什麼……連你……連你也要欺負我……連你也要欺負我……」她像個失去安全感的孩子，雙手緊緊環著自己，蹲下身子痛哭失聲。
為什麼所有人都要欺負她？她犯了什麼錯？
無硯低頭瞪住在他腳邊蜷成一團的小身子，聽著她悲切的哭聲，雙拳握得青筋浮突，一咬牙，不發一語地大步離開房間。
林嵐芷蹲在地上哀哀切切的哭著，不知過了多久，一隻軟軟的小手撫慰地拍上她的肩。「別哭了，嵐芷姑娘，別哭了，無硯大爺已經離開了。」輕軟的嗓音柔柔揚起。
林嵐芷抬起頭，透過迷濛的視線，看到一位面熟的姑娘。
「你……」她慢慢止住哭泣，疑惑地眨著濕漉漉的黑眸。
「我叫做如蓮。」如蓮掛著淺淺暖暖的笑意。「來，我扶你到床上坐。」
林嵐芷被動的跟她起身，走到床邊坐下。
「我記得，我曾見過你一次。」林嵐芷怔怔地偏著頭瞧她，淚珠還掛在頰上。
「是啊，那時無硯大爺還不准我多看你一眼呢。」如蓮到房間角落的水盆邊擰來一條布巾，正好瞧見她的身子對「無硯」兩字起了一陣戰慄。
「你不要怕，無硯大爺平常是很隨和親切的。」
但他傷害她仍是事實。林嵐芷低下頭，心底默語。
注意到她的抗拒，便不再試圖扭轉她的想法。如蓮坐上床沿，為她細細的拭臉。
「無硯大爺心腸很軟，同情心極度氾濫，但是心急起來就會亂了章法。我想，他是不願見你損失自己，只是手段太激烈了一點。」
「是嗎？我倒覺得他打從心裡瞧不起我。」林嵐芷落寞的說。
「在這兒的人，都是爺撿回來的可憐人。無硯大爺只是用他的方法來安頓他們。」如蓮語重心長的說。
林嵐芷有些啼笑皆非。「你的意思是說，他經營妓院賭坊，惡名昭彰，全是為了安頓可憐人？」
如蓮清雅的小臉一片嚴肅。「有人一輩子不見天日，早就無法適應正常人的生活，與其將他們曝曬在陽光中等死，不如讓他們在熟悉的場子裡發揮所長。」
「什麼意思？」林嵐芷一臉迷惘。
「我只能說，這裡的人都有一段不堪的往事。」如蓮笑得婉約，像春風拂過。
「那你……也是那些人之一嗎？」林嵐芷遲疑地問道。
如蓮凝住笑搖搖頭。「我是個被龍二爺撿起的孤兒，和其他人比起來，我的際遇算是非常幸運的了。」眼眸中浮起一絲淡淡的複雜情緒。
「那……」林嵐芷正要開口，突然扣進一連串敲門聲，驚了她一下。是……他嗎？
瞧出她的不安，如蓮開口喚道：「請進。」
只見嬤嬤推門而入。「如蓮姑娘，無硯大爺找你過去。」
如蓮從床沿起身頷首。「謝謝嬤嬤。」她轉頭和林嵐芷輕聲道別。「嵐芷姑娘，請保重自己。」
林嵐芷微笑目送如蓮離開，唇邊好不容易展開的笑意，隨即因嬤嬤接下來的話打散。