沐儀皇后取過盤上的海棠凍石杯，只覺冷香撲鼻，茶未入口，已是涼沁心脾，不由得脫口讚道：「好茶！想必又是情兒花心思烹製的吧？」
琴聲戛然斷絕，只聽得一個輕柔婉約的聲音軟軟揚起。「這是採集了蓮花露、霜降水、梅花雪，收藏在花甕之中，在土裡埋了一年，今晨才開封的。」輕靈絕俗的慕容含情推開幾前的七絃琴，起身走到沐儀皇后跟前，款款行了一禮，笑道：「這花甕水加上白芍熬茶，可降心火，解熱毒。兒臣正打算放在冰窖裡鎮涼了之後，要宮女送一壺去給父皇和母后嘗嘗呢！」
沐儀皇后細細喝了，果覺沁心透脾，清淳無比。不由歎道：「你出閣之後，只怕母后再沒有好琴可聽、好茶可喝了。」
「如果母后捨不得兒臣，那就去向父皇說，別讓兒臣這麼早出閣。」慕容含情伏在沐儀皇后膝上，輕聲道。「兒臣情願終身不嫁，一輩子留在宮中侍奉父皇和母后。」
「傻孩子說傻話。女孩兒家大了，總是要許人的，豈有終身不嫁的道理？」沐儀皇后輕撫慕容含情的面頰，慈憐溫藹地道。「就算父皇和母后再如何捨不得你，也不能耽誤你的終身大事啊！」
慕容含情輕蹙雙眉，默然不語了。
沐儀皇后看出她眼中的輕邑，不禁皺眉，溫言問道：「情兒，自從你和安豫小王爺的親事定了之後，始終不是很開心--母后倒忘了問你，你對安豫小王爺是不是有什麼意見？」
慕容含情搖頭，輕聲道：「逸安哥哥自幼就對兒臣極好，只是……」她有些猶豫他說：「兒臣向來當他是兄長一般，實在沒想過要嫁給他。」
沐儀皇后溫顏笑了。「孩子，你要記住--嫁夫，不求富，不求貴，只求同心不變，白頭不相離。而天下女子衷心所盼，也不過是求能嫁得專情致一的夫君罷了！況且你和安豫小王爺自幼一起長大，對彼此都有一定的認識和瞭解，嫁給他總比嫁給一個你不認識的陌生人要強啊！」
慕容含情點頭，輕聲道：「兒臣明白母后的苦心了。只是……」她幽幽歎道：「豫州實在是太遠了，兒臣以後再不能承歡父皇和母后膝下了。」
沐儀皇后心中一痛，湧上濃烈的不捨和離愁。強顏笑道：「母后和父皇實在是捨不得你，不過禮部官已經卜過吉凶，也合定了六和之日，半月後，你便要啟程前往豫州完婚了。」
她雙掌一拍，兩個侍女捧著一件金翠輝煌、碧彩閃爍的大紅霞帳走了進來。
「來，試試你的嫁衣。這是特地由波斯王朝運來的雀金裘，是用孔雀毛拈了黃金繡線縫製而成的。全中土就只有這麼一件呢！」
宮女們服侍著慕容含情換上嫁衫，只見繡服閃爍，絲羅披肩五色掩映，隱隱泛轉著彩虹般的流光。映著慕容含情的絕雅麗容，更將她烘托得清艷奪目、光彩逼人。
就在慕容含情試嫁衫的同時，原先那身穿蔥黃雙繡裙的俏麗宮女走上前來向沐儀皇后福了福。
「方纔禮部官派人送來陪嫁品的清單，侍蓮這就念給皇后娘娘聽聽--宮緞三千疋、紫金如意鐵六千錠、吉慶銀踝六千錠，古玩十箱、瑪瑙十箱、南海珍珠百斜、玉器百件、紅麝香珠百串……」
「夠了--」沐儀皇后蹙眉，揮手打斷了官女侍蓮的話。「陪嫁品和豫主府送來的聘禮就交由禮部官去操心，本宮只想知道，這從濟陽到豫州千里迢迢的，皇上指派了誰來保護公主的安全呢？」
「回皇后娘娘，皇上指派了平漢將軍夏存威率領百名禁衛軍，保護送嫁隊伍至豫州；安豫小王爺也會率領迎親隊伍至開封等待，親迎公主入豫王府。」
沐儀皇后點頭，緊皺的雙眉舒展開了。「夏將軍武藝高強，膽識過人，有他護著，途中定然不會出岔子。」她向那俏麗宮女溫顏笑道：「侍蓮，你聰敏伶俐，又是自幼服侍公主的，向來就是個最貼心的丫頭，如今公主遠嫁豫州，這一路上，你可要好好照看著公主了。」
「皇后娘娘請放心。九公主對侍蓮一向親厚，侍蓮一定會盡心竭力的伺候九公主。」
沐儀皇后點了點頭，轉向慕容含情，拉著她的手在水晶榻上坐下了。
「孩子，你出閣在即，母后有樣寶貝要給你。」沐儀皇后從懷中取出了一個白王雙連環，遞給了慕容含情。「這是咱們慕容氏的家傳珍寶，是當年母后和你父皇大婚之日，慈聖先太后賜給母后的！」
慕容含情接過那白玉雙環，只見玉似羊脂，瑩白溫潤，是由一塊無瑕的和闐玉所雕成的雙連環。兩隻玉環相扣不解，一環蟠著龍紋，刻了二字小篆「球琳」；另一環蟠著鳳紋，刻了二字小篆「合瑞」。
「球琳合瑞？」慕容含情把玩著這精緻珍貴的雙連環，沉吟道：「球琳是美玉的別稱，合瑞是代表著合和的意思--這白玉雙環是合婚禮器？」
「沒錯。連環一直是合婚必備的禮器之一，因為玉代表著堅潤不渝，環代表著始終不絕，而連環則是相扣不解--玉連環所代表的涵義就是希望能夠『情生死不渝，愛始終不絕，命運相扣不解！』」沐儀皇后輕聲說道。「不過你手上的白玉雙連環是極稀奇特殊的，傳說它是個情環，能將有情人緊緊相繫在一塊兒。」
「情環？」慕容含情心中一動，仔細端詳著手中的雙環，「它有什麼特別之處呢？」
「你仔細瞧瞧，這雙環一個雕著龍紋，一個雕著鳳紋--龍鳳本是一對，所以這連環是可解開的。如果是有情人，必能解開雙環，然後男執龍環，女執鳳環，相系一生，相愛不絕；直至死時，合葬一處，兩環才能合而為一。」沐儀皇后道。「所以如果是手執龍鳳雙環的男女，必會同生同死，兩情不渝--這玉連環會將他們的命運緊緊相扣在一起，生死不離。」
慕容含情抬起燦如列星的雙眸，望著沐儀皇后。「您給我這龍鳳玉環，是希望逸安哥哥能解開連環，愛我至死不渝？但是如果逸安哥哥解不開連環，不是兒臣的有情人呢？」
「那你就當這情環只是個傳說，反正自古至今，也沒人解開過這白玉龍鳳環。」沐儀皇后眼中掠過一抹淒傷。「當年大婚之夜，你父皇也沒能解開龍鳳環，所以他始終不能專情於你母后一人，嬪妃一個接一個的納進宮來，倒是越老越風流了。」
慕容含情見沐儀皇后傷心，急忙摟住她的脖子撒嬌笑道：「母后，您當初該要父皇學春秋時代的齊王后啊。」
「學春秋時代的齊王后？這又是什麼典故了？」沐儀皇后果然被她轉移了注意力。
「秦昭王曾派遣使者送齊王一隻玉連環，說以齊王的多智，是不是能解開玉連環呢？這齊王可被考倒了，他也和父皇一樣，解不開玉連環，他拿著玉連環詢問群臣，也沒人能解開，最後是他的王后拿了一把錐子，把連環敲破，對秦王的使者說--這可不是解開了嗎？」慕容含情眼中閃過一抹淘氣神采笑道：「母后，您放心好了，如果逸安哥哥真的解不開龍鳳連環，兒臣就要他學齊王后，拿把錐子敲破玉環，不就解開連環了嗎？」
沐儀皇后被她逗得笑了。「你這孩子就會逗母后開心，不過母后可不許你唆使安豫小王爺毀壞了白玉龍鳳環，這隻玉連環可是慕容皇室的家傳珍寶呢！」
「兒臣明白。兒臣就算有天大的膽子，也不敢毀壞咱們慕容氏的傳家之寶啊！」慕容合情溫言軟語地道，「將來兒臣還要傳給女兒，還要傳給女兒的女兒，還要傳給女兒的女兒的女兒……就這麼一代代的傳下去，您說可好？」
沐儀皇后噗哧地笑了。「你淨會頑皮，什麼女兒的女兒的女兒啊？說得母后頭都暈了。」說著突然歎了口氣，低語道：「母后倒寧可逸安能夠解開連環，和你相愛一生，死後兩環合一，同穴而葬……也不願見你一代代的把連環傳下去，因為那表示逸安沒解開連環，不是你的有情人……」
像呼應她的話般，靜躺在慕容含情手中的白玉龍鳳環發出了暗沉沉的幽光，彷彿預告著不能悟解的命運，一場傷傷重重的情劫正悄悄逼近……
☆ ☆ ☆
含情公主出閣之日。濟陽百姓紛紛扶老攜幼，傾城而出，爭相目睹這位傳說中觀音轉世，尊責無雙的紅蓮公主。
卯時一至，只聽得炮竹聲喧震天，無數男女手執鮮花，擁向皇城，把皇城內外方圓百里之地，擠得幾無立足之處。
送嫁儀仗於卯時出宮，絲竹合嗚之聲遠遠響起，百姓們騷動起來，齊聲歡呼道：「來了！來了！皇室的送嫁隊伍來了！」