「輕鬆？不一定耶！得看時間和工作性質。」
魏伯堯意味深長的瞟了一眼渝湘十指交叉的纖細手指。「你的手很漂亮。」
渝湘猜測自己的血色八成又從臉上褪去了，因為她看到魏伯堯的眉心微微聚攏，那代表疑惑與不解。
「我媽……我媽說女孩子要懂得讓自己隨時保持乾淨和清爽，這樣才會得人疼。
尤其是手，它等於第二張臉，當然更要注意修飾。」她暗咬下唇，淚水浮上眼眶。
「少爺是認為我做事不盡心，有偷懶怠惰之嫌嗎？」
女孩子是淚水做成的嗎？否則怎麼可以說哭就哭呢？
「我沒這意思！」伯堯連忙否認，萬一她號啕大哭，他可就不知該如何收拾了。
他情不自禁的再次望向那雙不論擺出什麼動作都好看的白玉小手，眼睛倏然睜大，他看到一樣不該出現在一雙勞動者手上的東西。
「你右手中指有筆繭，這是經年累月拿筆所形成的，你的工作需要如此嗎？」
她是不是和他們父子倆八字相剋？要不然怎麼兩人都喜歡用問題找她麻煩？而且每一個都令她險險招架不住，她甚至無法確定自己的答案是否有破綻，而下次是否還得另想一套好自圓其說……她欲哭無淚的想，也許一開始就不該說謊，反正魏李如說有辦法將她弄進來，她何苦去操心？弄得現在謊言一個多過一個，像雪球一樣越滾越大，再下去她一定會被反困其中，無法動彈。
「我喜歡畫畫！」事實上她不僅算術差勁，全身上下更是找不到所謂的美術細胞。「我夢想當一名漫畫家，有空就拿筆練習，筆繭大概是這樣形成的吧！」
「真的？」笑意在魏伯堯眼裡加深，他從考卷底下抽出一張白紙給她。「我一向欣賞能將背景人物畫得栩栩如生的漫畫家，他們帶給社會的娛樂功能實在功不可沒。既然你常練習，功力必定深厚，畫張原稿讓我珍藏吧。」
渝湘慘白著一張臉，瞪視面前和她同臉色的白紙。何時雪球已大得足以將她整個包住？
「別忘了落款！」魏伯堯指指角落，「等你成名時，我會將它裱框起來。」
他是認真的，還是開玩笑的？渝湘咬著下唇，遲疑著不敢下筆。
「怎麼了？在構思圖樣嗎？」他的話似乎隱藏深意，莫非他在懷疑什麼？
渝湘思忖著，此劫橫豎逃不過，先畫再說。
原子筆一揮，她在紙上快速塗抹著，不消兩分鐘，她已完成大作，且不忘簽上自己的名字。
幸虧姓名是真的，她安慰自己。
魏伯堯必須用手摀住嘴，才不致使自己笑出聲來。
真是傑作。
一張又圓又大的臉，芝麻綠豆般的小眼，只有三隻指頭的手拉扯下眼皮，吐著舌頭朝他扮鬼臉。背景是英文字母M型的連綿山脈，太陽剛升起，面積和主角的臉一般大，女孩的旁邊有棵樹，形狀有如廟街前賣的蓬鬆棉花糖。
「你很想笑是嗎？」她像賭氣似的翹起嘴，「你笑沒關係，反正我已習慣了。」
他把圖還給她，指著女孩光禿禿的頭頂說道：「她穿著裙子應該是一位女孩，你打算讓她當尼姑不成？」
渝湘立刻添上如無限大值符號似的蝴蝶結，並在上頭加上三根頭髮。
「很可愛……」魏伯堯拚命忍住笑，「……也很好玩。」
「更可笑是嗎？畫得丑兮兮的卻夢想當漫畫家，根本就是夜郎自大，癡人說夢！」
她故意加重語氣，好增加話裡的可信度。
「不！」他正正顏色，「你用不著如此貶損自己，我倒覺得你的畫筆調簡單、清新幽默，或許可朝四格漫畫之類的進行，那也不失為一條好途徑，不是嗎？」
望著他真誠充滿鼓勵的笑容，渝湘突然覺得不知所措，低下頭，訥訥的道謝。
魏伯堯瞧一眼底下俐落的簽名。
譚渝湘……這就是她的全名。
「名字簽得很漂亮！來這兒時蝦子她們沒幫你取綽號嗎？」
「有，她們叫我魚兒！」她合起雙掌，向前做一個游水的動作。
「魚兒？」他笑，「她們就喜歡用食物為名。」
「少爺，你呢？她們有沒有幫你取綽號？」
魏伯堯愣了一下。
「沒有！他們哪敢？」
渝湘懷疑的看他一眼。
「你改好了嗎？」他轉變話題，「我看看。」
一看到分數欄的數字時，他真的呆了，上頭的字體和他的一模一樣，不曉得的人真會以為此乃出自他筆下。
渝湘察覺他的疑問，連忙解釋，「我喜歡模仿別人的字體。」
考卷上只有幾個小小的數目字，僅僅這幾個，她就有辦法抓住他字體的特性，甚至連繫的位置也學得一模一樣。
「厲害！」他豎起大拇指，半認真、半挪揄的說：「小時候常以這種天份偷簽成績單吧？」
「我成績很……」她慌得立刻住嘴。面試當天才告訴桑頌聿自己功課不好，剛才差點又洩底。「我很誠實，即使考不好也不會暗藏考卷、偷簽成績單。」
魏伯堯同樣以懷疑的眼神斜睨她一眼。
「剩下的我自己來，你去做你的事。」魏伯堯將她桌前的考卷收回。
「那……」渝湘指著桌上的傑作，又指指自己。
「你不是送我了嗎？」他迅速藏入試卷底下。
「你真的要？」渝湘訝異。
「我會無聊到去戲弄你嗎？去做事吧！謝謝你剛才的幫忙。」他揮揮手，低頭繼續打分數。
魏伯堯……渝湘在心裡默念他的名字。多奇怪的人呀！還是所謂的第一印象真的不准？不過……她順順自己的呼吸，不知為何，在他面前她總會有一種莫名其妙的緊張感，心跳也會在不自覺中加快，離開之後仿如剛打完一場戰爭般疲累，全身虛脫而無力，緊張的感覺卻仍揮之不去。是擔心自己的謊言不慎被發現吧！可是更奇怪的是，剛才他要她離開的時候，她竟有種不想走的渴望。
難道……她的臉不可抑止的發熱。怎麼可能？她來這才不過三天，而他，也只不過見過幾次面而已，不可能會有這種事，不可能，絕不可能！她一邊搖頭，一邊唸咒般的喃喃自語，這是她安定心神的方法。冷不防背後傳來一聲叫喚，當場嚇得她三魂七魄飛掉大半。
轉身定睛一看，是魏伯堯，他不知何時已來到她身後。
「有什麼事？」她問，緊張的感覺又襲來。
「你忘了眼鏡。」他低下身幫她戴上，動作輕柔得讓渝湘忘了什麼叫呼吸、什麼叫感覺、什麼叫心跳。
他略皺眉看著她戴上眼鏡的臉龐，一雙秋水明眸就這樣被遮蓋住，清麗脫俗的小臉亦變得平庸。可是他又無端的覺得高興，有眼鏡的存在才不會讓其它人有機會知道眼鏡下的另一種風貌。
「常戴著才能看清楚。」他的叮囑含有自己的私心，但渝湘是不可能察覺得出來的。
第三章
關掉抽油煙機後，渝湘伸了一個大大的懶腰，自眼角餘光中，她瞥見已放學的小米和哭喪著一張臉的蝦子。
「我死定了。」蝦子重重坐在椅子上，只差沒大聲哭出來。「今天我們統計學老師發給每人一張考卷，要我們回家查書將式子和答案填寫出來，這張考卷的成績佔這學期總分的一半。」
「這不等於放水嗎？」
「你懂什麼？」蝦子瞪渝湘一眼，「條件越寬厚的題目越困難。班上統計學成績前三名的同學見了試卷也只有歎氣的份，看樣子我這科真的會完蛋。」
「有什麼關係？」小米不以為然，「反正你其它科都是一級棒，這科差點也不會留級。」
「你說什麼風涼話呀？」蝦子氣得哇哇叫，「我是拿獎學金的優秀學生，期中考就因這科而滑落到第十名，若不趁期末考將成績拉上來，第一名的寶座就得拱手讓人了。我數學一向八、九十分以上，為什麼遇到統計學就沒轍？」她氣惱的捶著椅子。
小米聳聳肩、攤攤手，愛莫能助。
渝湘在心裡掙扎著，這是一次難得的機會，如果她解決了蝦子的難題，她的地位可能會因此而有所變動，當然也可能會和預期相反，如果蝦子心胸狹小的話。
其實渝湘並非欠缺乏邏輯觀念，應用能力也不差，可是她就是對加減乘除敏感，計算器的使用更是智障，老是不知到底按錯哪個鍵，每次出來的答案都不盡相同。
澄怡老愛拿這件事取笑她，還不忘幸災樂禍的笑道：「上帝是公平的，人沒有所謂完美。即使你頭腦再棒，他仍不忘加一、兩個缺點好維持均衡。」
也因此每臨到考數學，渝湘總是不到十分鐘就把第一題至最後一題的式子大致列好，公式也預先寫在旁邊，餘下的五十分鐘則全力投入計算之中。即使她已盡其所能加快速度，但下課鈴聲響起時，她的考卷仍有三分之一的答案是空白的。若遇到重視過程的老師，或許會給些分數；但若是碰到重視結果的老師，就只有自求多福了。她還記得接下第一份有關運算的作業時，所花時間遠超過預定的兩倍以上，完成之後還麻煩澄怡幫她驗算一遍。她向來不喜麻煩人，所以乾脆推掉所有和數字運算有關的作業。