我久久不能出聲。這個事實殘酷得太不真實。
「你們沒有權利這麼做，他更沒有。我是最該知道真相的人，你們一而再、再而三地欺騙我。他該死！一點選擇的機會都不留給我。」
關琳緊握住我的手。「他的動機絕對是善意的，他把你的利益放在他個人之上。他知道一旦給你機會選擇，你是死也不會走。他明知這傷要不了命，但半身不遂的可能性已深植他的心。
「一個植物人能給你多少幸褔呢？他不忍你為他受累。事實上，前三個月，他的診療情況連最具權威性的醫生都沒把握，因為他的情況時好時壞。醫生也覺得奇怪，因為再重的外傷也該有穩定的發作期，而嚴重脫水、高燒、傷口感染等外傷在第一個月就被控制住了，所以醫生就告訴高文他的看法，認為病人沒有生存意志，救他們想點辦法。那段時間，老公爵也派人打聽你的下落，誰知你早出國了。
「之後，三個月的連續急救及躺在加護病房裡，嘉伯總算撿回了一條命。上帝卻開了他一個大玩笑，當他要求護士拿鏡子給他照時，他嚇壞了，對鏡中的人大吼，從此他就變了。他開始咒罵上帝，與其讓他有著迥異的兩張臉，不如讓他活在地獄快活些。」
「兩張臉？什麼意思？」
「嘉伯的右頰因灼傷而毀容，但左臉卻完好如初，每當他看到自己的左臉，就會想到另一半毀壞的臉。這打擊對嘉伯這樣的天之驕子是比死還難接受。高文說過，嘉伯是個自尊心很強的人，無法忍受別人在背後指指點點，不管是善意或是憐憫也好，他都無法承受。
「有一回高文就坐在病房內，因為房門是開的，他們親耳聽到兩個護士在談論嘉伯，其中之一的傻女孩，曾在他昏迷時幫他清洗過身體和傷口。」
關琳話到此，突然停了好幾秒才又開口：「她們在談論他，說他即使昏迷，那裡……嗯！還是很雄偉。如果不是他生病的話，即使他同時擁有惡魔與天使的臉孔，她也不會拒絕。」
我沉不住氣，劈頭就是一句罵：「她們到底還有沒有職業道德？」
關琳瞭解似的投給我一個有趣的眼神。「你連這個都要嫉妒！不過若換成是我的話，恐怕也不會便宜她們。事後高文跟他分析，事情沒那麼糟，至少他變成鬼樣，還是不會有女人嫌。但嘉伯不但不肯接受這種安慰，更老羞成怒的堅持要轉院，並只僱用男看護，拒絕任何「女性同胞」探病。只要是女人，一律謝絕參觀，以至於連我、他外婆、姑婆、表妹等皆不得其門而人。
「當高文老實告訴他，這麼做有點矯枉過正時，他反駁說他不在乎，只要是陰性雌體，連母狗他都不歡迎。在個性上，他已幡然改觀。出院後，他拒絕了皮膚移植手術，必須暫時靠一枝枴杖支撐才能行走自如，過著隱居的生活。
「高文每個月會去探望他幾回，看看他的情況。一年半前老公爵辭世時，嘉伯雖出席下葬典禮，卻只逗留短短二十分鐘，還不等牧師布道結束，人就走了。你瞧！他是出錢辦喪事的主人，卻躲得遠遠的，他根本不在乎社交禮節了。」
「唉！都是我惹出來的禍……」我不住地叨叨念著，心痛的說：「如果我沒有那麼任性的跑開，也不會引起這麼大的軒然巨波，還差點害死了他。」我安靜的坐著，發呆良久，不再吭氣。
關琳不知是不是該開口說話，便拿起小叉子玩著點心。「你今我擔心不已，去國三年，沒給我半通電話也就罷了，竟連一封明信片也不肯寄給我，讓我知道你人還安好。」
「我也曾提筆不下十次，但卻不知如何下筆。我寧願不去打擾你們。事實上，我不想從你那兒得知任何有關他的婚姻狀況與消息，我太害怕面對舊傷。」
「你的感情世界裹到底還有沒有他？」
我沉默不語，良久才說：「我也不知道。也許有吧！也或許已淡了！畢竟事隔了三年，物換星移，人會變，情感也會移轉。」
「那你成功的移轉了嗎？」
接觸這樣的問題，我又無言以對了。「我沒有再遇見像他一樣令我感動的人。那份感情已經埋在我內心深處，他豈是個能令人忘懷的人？但是，哎！我真的不知道該如何說出心裡的感受。」
「你自己清楚你在乎他，而且在乎得要命，儘管去否認你的下意識吧！我保證它不會給你任何安撫與慰藉。你要明白這回你得苦口婆心去挽回一個壞脾氣男孩的心。他變了！不再是昔日會寵你、依你、順你、處容忍你的成熟男人了。在情感的世界裹，他是全走了樣，如果你不再愛他，請停止質詢的態度，就當一切事情沒發生過，歸零定位，不要去打擾他，讓他平靜的過日子：若幸運的話，他會碰上一個肯為他犧牲奉獻的好女孩。
「如果你只是因為難辭其咎而去幫他的話，小心沾得滿身腥。別怪我語氣重，實在是我已不忍心再看他受傷害。他最近也才開始注意起一個相當不錯的女孩，對方好像暗戀他很久，甚至為他瘋狂。他曾和高文提起過她，可見她的份量不輕，還能在他心中佔一席之地。為他好，基本上我和高文是頗樂見這樣的情況，但現在你回來了，我倒希望他還是愛著你。」
「他愛上人家了？」我的心跳慢了一拍。
我不是沒想過這樣的假設，但一想起自己在他心中可能無足輕重時，莫名的嫉妒惡蟲啃蝕著我。
關琳去了一臉無奈的笑給我。「我不是嘉伯，也就無法告訴你「是」或「不是」。這一年來，高文和我去拜訪他時，那個女孩也都湊巧來訪，一見他們相處的情況，令我驚訝萬分，他似乎很喜歡她的陪伴，也有說有笑的和我們聊天。我想她是那種為了討好他、做任何事都在所不辭的女孩。
「嘉伯他也知道，不過遲遲沒對人家表態。我不知道他在等什麼？也許高文清楚。但兩個大男人都防我防得緊，不肯透露半點風聲。怎麼樣？下定決心力挽狂瀾了嗎？」
「這不是我獨力可完成的。就算我當他的面求他原諒，也不見得能挽回一切，也許……。」
「拜託！如果你真心的愛著他，請丟下自尊，自尊這玩意兒是抵不上失去他的代價的。去找他！這是他應得的，也是你欠他的。」
關琳的這席話在我腦中迴響這是你欠他的！
是的！姑且不論誰欠誰，就憑我還在乎他、惦記他、想他、痛心他的遭遇，我的確該拋開尊嚴與面子。
我不能再流浪，該是回到港口停泊的時候了！
「短時間內，他會暫居潘華大宅內。目前是冬季，他們只開放週二與週六供人參觀。記住了！失去這次機會，你可能花再多的心血都彌補不過來。機會是不等人的，除非你抓個正著。」
「但是成功率不大，對不對？」我問。「他一定會避開人群，即使我天天走訪宅邸，機會也是渺茫。」
「你得花腦筋想啊！總是值得一試。聰明如你，怎麼一碰上他就失靈了？這回可不准你不戰而逃。給你一個新任務！」
「什麼任務？」
「我堅持你做我兒子的教母。」
「教母！」我笑開了眼。「我？行嗎？教母要做什麼呢？」
「哦！我家禮數不多，你只要在受洗日當天，拉我兒子的教父上教堂就行了！」
「可不可以打個折扣？」
「可以啊！或是守在他身邊也成。」
第三章
我沿著懷河河谷直上，懷河介於英格蘭及威爾斯之間，流繟的心搷大多以懷河畔上的某某城命名。
不大專心開車的我，被美不勝收的景色所迷惑，眼前的山壑問彷彿有一條蜿蜒的銀絲帶盤繞其中，若隱若現的空靈幻象，好比雨後天青，晴陽普照大地一般，萬丈光芒直洩而下。
車行一小時，左側黑山山脈已被我用在腦後，按著進人了另一個河流的支流珊汶河口。潘華大宅正是坐落於珊汶河畔。等我發現自己錯過了那條幽謐的林中小徑時，趕忙旋轉車身尋著來時路。
二十分鐘後，人車已在林中奔馳著。這條小徑雖名為「小徑」，實則不小。
兩旁古樹參天的路絕對容納得下兩輛車雙向通行。地上的黃土與落葉因大雨的沖刷、浸漬，已是泥濘不堪，必須很小心的貽d，否則泥水會反濺一整個車身。
我有些緊張，抓著方向盤的手顫抖不止。前有大片圜囿是鼓養梅花鹿的牧地，它們群聚成堆，優閒的跪坐在綠草地上。有幾隻鹿豎起耳朵，顫動幾下，然後瞪著大大的圓眼目視我的出現，有些鹿則是不動聲色的繼續它們的雨中散步。
我將車停放在草坪上，一邊吃午餐，一邊環顧四周，打量環境。幽靜的鄉野景致伴？輕敵車窗的節奏雨聲讓我心神蕩漾，林間傳出咕咕的啄音，我放眼一瞧，有些棲息在樹上的烏兒正用口喙整理業已濕漉的羽毛，有的則縮著脖子酣睡著，其中一隻還拚命點頭打著瞌睡。