「以後不會再有這些難過的事了，我保證會讓你遠離這些悲傷痛苦。」他將育溏的頭攬進自己胸膛之中，凝視著爐上因沸騰而裊裊升起的煙霧，溫柔地允諾著。
「你為什麼對我這麼好？」她疑惑地想抬起臉，但知淼寬厚且佈滿老繭的手，溫柔堅定地摟緊她，將她定在自己懷裡不讓她懷疑。
「因為你是我唯一想娶的女人，所有的甘苦我都要跟你分享。」說完他親吻育溏的額際，緩緩地鬆了懷抱，繼續剛才未完成的晚餐——意大利肉醬面。
看著他以純熟的手法煮麵拌醬，育溏的心裡有著莫名的感動。因為協議而得來的妻子，他竟願意如此的付出，若是自己的父母也能有這樣包容的胸懷，也許一切都會有所不同了……
漂亮纖長的麵條在滾水中翻騰，拿起撈勺將面撈起，放進他早已預先排妥切好水果丁的盤子裡，再澆下一匙匙紅灩灩、散發誘人香味的意大利肉醬。知淼雙手撐托著餐盤，另一隻手牽著育溏，帶著她來到涼風襲人的前廊。
他拿了條精緻的亞麻桌巾，手一抖即鋪在那張略小的圓桌上頭。輕巧地放下面，反手到後褲袋，掏出只小巧細長的玻璃花瓶，和一個優雅的小燭台。
「唔，似乎還欠缺點小道具……」知淼喃喃說著，眼神飄向花園，而後他露出滿意的笑容。「嗯，這樣就一切完滿了。」
看著他在花圃中穿梭，不時地彎下腰剪下他所中意的花朵，而後他終於捧了滿把的玫瑰回到前廊。行經育溏身畔時，他突然停住腳步，將一朵含苞待放的香檳玫瑰插在她髮鬢。
迎向育溏訝異的表情，他只是很自然地笑了笑：「那朵最適合你。別……別拿下來，我喜歡看你戴著花的樣子。」
聞言訥訥地放下手，苦思再三仍想不出該說些什麼，育溏只有低聲地道謝。
「這沒什麼，『握星之家』向來都是由我親自整理。如果有接住客的話，山後的秀花嫂會來幫忙。她是個很老實的客家婦女，煮得一手好吃的客家菜，改天你會見到她的。」將叉子遞給育溏，知淼劃了根火柴，燃亮那根拇指般粗細的淺紫色蠟燭。「正巧這陣子我都沒有接到預約，剛好可以利用這機會，好好地帶你熟悉這附近的環境。」
「你為什麼要這麼做呢？我是說，根據我看過的資料，你似乎把大部分的事業都結束了，專心地經營這家森林之家的小旅館。」育溏以叉子捲起滑潤沾飽醬汁的意大利細麵條，眼角不由得飄向遠處閃爍的星斗。
知淼低下頭靜靜地吃著他的面，並沒有回答她的話。育溏見他突然沉默了下來，擔心自己是不是問了不該問的，只好低頭忐忑不安地吃著盤裡的食物。
「那是很久以前的事了……也是一直糾纏至今的噩夢。」他放下叉子，以亞麻餐巾揩揩嘴，這才正視著育溏。「我不知道你所看的是什麼樣的資料，但可以確定的是——都是較為反面的報導。」
育溏想起那些在混亂日子裡所看的剪報資料，她不得不承認，他說對了！
關於他的出身和求學歷程，各媒體倒是著墨不多，大多數的報導全都圍繞在他如何一夕致富的成名過程，及最聳動的——與親善皇后邱玲翊的韻事及閃電結婚。
「我承認自己並不是聖人，但也絕不是那些八卦雜誌所描述的冷血絕情。」深深吸口氣，知淼雙手搭在桌沿上，傾身向前湊近育溏。「事實上，我之所以會避居到這裡來，除了是因為這裡的祥和景致吸引我之外，另外一個很重要的因素，是為了避開那些無時無刻都在刺探我的媒體記者，還有……我前妻的糾纏。」
雖然明知他過去那段不甚愉快的婚姻經驗，但聽到他口中吐出「前妻」兩個字時，還是令育溏感到相當刺耳。
對於那個頂著親善皇后邱玲翊的事，育溏不是很明瞭，畢竟這個擅於將媒體玩弄於股掌間的厲害女人，比起這兩年顛覆港台的宮雪花，真可謂有過之而無不及。
就拿她拎著后冠、綵帶和權杖，一路哭哭啼啼由媒體閃光燈和麥克風，全程由家門口護送到選美協會，含悲帶泣地退回后冠，這種炒新聞的手法，足見其心機之深沉。
對於這位風光不再的前選美皇后，育溏所有的印象，就只是她那滿是變形浮腫贅肉的臉，佈滿黑斑的雙頰，還有肥胖臃腫的身軀。
而他們之間的婚姻關係，根據那些小報的追蹤報導看來，他們根本就沒有什麼蜜月期，剛結了婚的新婚夫妻，一年相聚的時間不到兩個月，而且彼此的個性和興趣也是南轅北轍；在他們的描述中，有著工作狂性格的胥知淼是個除了賺錢之外，沒有別的興趣或嗜好的呆板男人，這和以社交蝴蝶著稱的邱玲翊，形成鮮明對比。
相較於胥知淼沉默的相應不理，那廂的邱玲翊卻是動作頻仍，三天兩頭開記者會，到處加油添醋地投訴自己遇人不淑的遭遇，使得胥知淼被塑造成一個冷血沒有人性的怪物。
一陣岑寂橫隔在兩人之間，沒有誰再開口說話。育溏抿緊唇有一搭沒一搭地捲著麵條，視線漫無目標地繞著，不期然地望進他灼灼的目光中，令她一時之間慌了手腳，在失措下她手上纏繞著麵條的叉子，滾落在她淡藍的襯衫上，翻落在地，沿途留下一道明顯的鮮紅漬痕。
「快去把衣裳換掉，馬上處理，就不會留下痕跡的！」在育溏能有所反應之前，知淼已經跳起來，拉著她就往屋裡跑，刷地一聲，他拉開衣櫥裡那道透明的遮塵板，霎時間整排亮麗新穎的衣物，全都花枝招展地躍到眼前——
隨手一抽，看也不看那上頭未拆去的標籤，知淼即推著育溏到臥房內的更衣室中，對她說道：「你把衣服換下來後，就放在旁邊的洗衣籃中，我先出去把面再熱一熱。」盯著穿衣鏡中彼此交疊的影子半晌，他像是意會出些什麼，發出了頗有魅力的一笑，而後快步地走了出去。
育溏低下頭懊惱地看著淺淺淡藍的襯衫上，那道紅灩灩的醬汁痕跡，她禁不住氣惱自己的粗心大意，這是她最心愛的襯衫，並非是因為價格昂貴，而是這件襯衫是她第一次用自己賺來的錢為自己買的東西。它代表著自己的生命進入了另一個開始，真正成了一個獨立的個體，這對一般人而言也許只是個必經的歷程，但對活在父母庇蔭保護下的自己，無異是莫大的轉變，意義非凡。
育溏將襯衫和牛仔褲脫下，正想換上方才知淼塞給自己的那件洋裝，取下標籤，隨意瞄了眼價碼，頓時瞪目結舌，天哪！五位數字，她開始躊躇著該不該穿上這件所費不貲的衣裳。
但……將衣服在身前比了比，靜靜地凝視著鏡中兩眼閃動晶盈光芒的自己，這件柔軟的墨綠緞質洋裝，簡單的合身剪裁，順著她纖細的腰肢而下，在她腳邊展開一朵盛開的花浪。
有何不可！既然是他拿給自己的，就大方地穿上吧！她心情開朗地在穿衣鏡前穿穿脫脫，但有個討厭的小問題得處理——這件禮服樣式的及踝洋裝著實太貼身且削肩露背，使她必須想辦法隱藏內衣的肩帶，在怎麼試都不得法後，她索性脫去內衣，直接將洋裝穿上，感受到一點出軌的快感。
在穿衣鏡前轉了幾圈，看著自己略顯蒼白的肌膚在墨綠色布料的襯映下，更折射出一股病態的灰白，她立即收回視線，匆匆地往外跑。
經過那幾乎佔滿整面牆的衣櫥前，她禁不住好奇地走過去，打開所有的門，訝異地看著裡頭一整排全都是連標籤都沒撕去的名牌衣物。
「這是誰的？是她嗎？」想起邱玲翊那臃腫的身軀，育溏直覺地搖了搖頭，邱玲翊的身材要擠進這些華衣美裳之中，起碼要再減肥二、三十公斤，才能裝下她的身體。
聽見外頭傳來斷斷續續的爭吵聲，育溏這才心虛地關妥衣櫃，隨著喧鬧聲傳出的方向走去。
「滾！我永遠不要再見到你！」伴隨知淼狂猛的暴喝聲，是一陣此起彼落的東西砸落破碎聲。
「胥知淼，別以為我不知道你是用什麼手段逼王一成把女兒嫁給你的！你真厲害，你一向就很能洞悉別人的弱點，再加以操縱，使所有的人都不得不乖乖聽你的命令行事。」
由育溏躲藏的門後望出去，只能見到知淼的背影，還有在他面前，滿頭亂髮蓬飛怒指著他的邱玲翊。
「你有完沒完？我說過我不會再給你一毛錢了！」
「你從頭到尾就認定我是個可以用錢買、用錢打發的女人……你用錢來衡量一切的價值，把我打發走，你好再買個年輕的女孩子，這回，你打算用多少錢買她的青春，再將她趕走？」