「喂喂喂，這可不是在拍婚紗照，你們兩個再這樣含情脈脈下去，當心別把我的店給燒了起來。」鄔彬雙手插腰地在旁打趣著，臉上滿是挪揄之色。
知淼聞言微微偏轉了頭，臉上流露出那股玩世不恭的神情。「鄔彬，我發現你是最會殺風景的程咬金！」
魔咒瞬間消失了，育溏竟形容不上心頭那股感覺：是慶幸或是迷惑……也許還有濃濃的失望……失望？她為這個不請自來的念頭，重重地蹙緊了眉頭。
似乎留意到她的異樣，知淼伸手拍拍她的背：「育溏，既然鄔彬都這麼迫不及待地展示他為你而特別裁製的禮服，你就去試試看吧！」
盯著鄔彬滿臉得意之色，再望了眼知淼熱切的眼神，令她不得不面對這閃亮如流金般的輕紗所代表的意義，不由自主地連退了幾步。
「育溏？」知淼訝異地盯著她，小心翼翼地跨前一步。
「咦？難道你不滿意？沒關係，看在你是老胥的女人分上，我破例可以幫你修改，直到你高興了為止！」見育溏仍是沒啥反應，鄔彬的微笑也逐漸僵硬了起來。
「我……我……咳咯……咳！」壓力向她逼迫而來，那種被鎖在衣櫥中的孤立無援、可怕的經驗又湧了上來。狹小、黑暗，幾乎令人窒息般的微薄空氣……感覺自己彷彿又回到哭求無人搭理的童年時代，育溏死命掙扎，在陣陣的哽咽聲之後，她眼前一黑地癱軟在地。
第六章
此刻的自己是在夢境中嗎？陣陣的鳥聲啁啾、蟲鳴唧唧，清晰地傳入耳中，育溏伸手揉揉眼睛，勉強地睜開眼、只見一方日光，自窗外稀稀落落地灑進屋裡，淡淡的金黃光芒透著溫暖，徐緩的風，微微拂面而過，舒服得有種幸福感，但，這裡是……
「你醒啦！要不要喝杯酸梅湯，這是山腰上的潘嬸所精心調製的，每年到了梅子采收的季節，她便會做些梅子加工食品送上山來。」知淼倒了杯琥珀色澤梅香撲鼻的液體遞給育溏，臉上有若窗外陽光般的暖暖笑意。
沁人的梅香催促她一口飲下，溫潤清涼的酸甜滋味，紆解了燥熱乾渴的感覺。
育溏自低垂的眼簾下偷偷地打量著身旁的人，此刻的他不似先前衣裝筆挺的光鮮，僅穿著舒適的棉質長袖襯衫，袖口高捲到關節處，陳舊整潔的打褶棉質長褲，腳蹬雙寬板牛皮涼鞋，雖然在燠熱的仲暑，卻還是一派神清氣爽。
少了股咄咄逼人的氣勢，如以前所見到的騎單車的男人，為了掩飾心裡的慌亂，她把頭垂得老低，以掩飾自己的窘狀。
「聽到了嗎？那是藪鳥，是不是很像老鼠？木屋邊欄杆上是只紫嘯鵬，算是老鄰居了，你以後也會常常見到它。至於那棵山櫻花葉叢裡跳來跳去的小東西，是只調皮的黃山雀，它常偷襲我掛在簷間的玉米穗呢！」知淼輕拍育溏的肩，隨即接過那只玻璃杯，一一地向育溏指出他所說的鳥。
「你怎麼會知道這麼多？一般人很難分辨出它們的不同。」想起自己對飛禽的粗淺認識，育溏不太好意思地伸伸舌頭。
「剛開始時我也分辨不出，但凡事只要肯用心，我想沒有什麼事是不可能的。」伸手攙扶著育溏下床，讓她靠在窗邊。
育溏悶悶地想著他的話，幾棟矗立在靄靄日光下的木屋，心裡憑添無限感慨。
想當初自己是懷著何等興奮的心情，來到這個陌生的山區，以為只要努力，便可以得到些許的報償，卯足了勁兒的想要在工作上證明自己的能力，肯定自己生命的價值，誰知……
「噓，在旁邊的灌木叢中，看到了嗎？是只漂亮的台灣藍鵲，已經很久沒有看到這麼漂亮的小朋友了！」知淼指向棲息在樹枝上，正迎風顧盼的鳥，它有著鮮艷的寶藍色羽毛，嫣紅的嘴喙，由頭到頸部是烏黑一片，黃澄澄的眼珠滴溜溜地，有說不出的可愛。
「我不明白，我真的不明白！」她佇足在一旁，望著這個全心全意都放在枝頭那只藍色鳥兒身上的男人，她迷惑了。
「你不明白什麼呢？」知淼聞言回望著她，仍是笑得像個大男孩般的明朗。
望向他純然的笑容，育溏的心不禁快了幾拍，但她無意再隱瞞自己的困惑，仰起頭，定定地盯著知淼。
「為什麼帶我到這裡來？」
「不為什麼，你屬於這裡。」
「是嗎？何以見得，我連自己究竟該到哪裡去都不知道……」蹙眉沉思了一會兒，育溏困惑地緩緩說道。
「我知道。」他倒是很快地接口。
「你知道？」育溏大感意外地看著他篤定的表情，兩道優雅的眉毛微微挑起。
「你就是屬於這裡，從我見到你的第一眼開始，我就知道你該是屬於這片土地，就像你是屬於我一樣！」
被他話裡那股強烈的佔有慾所震驚，呆愣的表情完全披露出她所有的心思，澄澈的水眸中漾著不信，發慌的水霧，毫無遮掩，透明得一如水晶。
似乎察覺到她的不安，知淼兩手一攤地看著她：「不要懷疑我，育溏，很多時候我們只要順著命運的腳步，一步步地往前行，時間會是最好的解答。」
「但我怎麼知道這就是正確的道路？」
「我也不知道，我只是相信自己的直覺。」
「你不認為依靠那種直覺猜測，是件很危險的事？」
「或許吧！但活著不能順遂心意，又有什麼意思呢？」
知淼輕擁著育溏來到木屋前的長廊，望著門口那塊不規則的木牌上所鐫刻的「握星之家」牌匾，育溏不禁問：「為什麼叫『握星之家』？」
「因為我只想握住屬於我的那顆星。飄泊多年，在身邊來來去去的星星已多不勝數，雖然光燦華麗，但熱鬧過去，剩下的就只是日漸加深的寂寞冷清。我想握住一顆星子，一顆能溫暖我的星子，僅此而已。」知淼的眼神落在遙遠的那一端。而在這一刻，育溏突然發現自己可以體會到他話裡的孤寂。
☆ ☆ ☆
夜色逐漸降臨，壁上仿古壁燈，在各個角落中投射出昏黃的溫暖效果。雖然是夏季，在天色漸暗之後，還是會泛起陣陣令人為之戰慄的冷風。
育溏坐在高腳凳上，雙手撐著下頦，目不轉睛地看著正在爐台前忙著做晚餐的知淼。對從小就在數個廚師服侍下長大的育溏而言，會在廚房裡舞刀弄匙的人都是足以令她崇拜得五體投地的對象，更何況眼前這個人可是個身高近兩公尺的昂藏大丈夫！
「說說你自己吧！我這裡沒有電視，也沒有錄放影機。或者你可以去找找你想聽的CD或是唱片。」知淼邊忙著將剁碎的洋蔥丟進熱鍋中爆香，邊對支頤沉思的育溏講著話。
「我乏善可陳得很，十足的可憐富家女……」她臉上有自嘲的神情，聳聳肩接著道：「從小父母就很忙碌，很少有機會可以跟他們多說幾句話，保姆跟家教陪我的時間比他們還多！」
「唔，你有個富裕但寂寞的童年。」
「然後，我做了件在當時似乎是很理所當然，但結果卻是一團糟的事——我去參加選美。」
知淼立即將水煮番茄全都放進已有炒香洋蔥和草菇丁的湯鍋內，轉過身雙手搭在桌面上，微笑地望著她。
「我很欽佩你有這個勇氣，結果為什麼不好？」
育溏重重地歎口氣，迎向他深邃的雙眸：「因為，我有一對過度展現關愛的父母。」
知淼靜靜地攪拌著那鍋已飄送出濃郁香氣的意大利肉醬，對她揚了揚眉示意她說下去。
育溏緩緩地說著選美過程及結果，思緒彷彿又回到燈火璀璨的那個晚上，眼神也逐漸迷離了起來。一想及自己所受的不平等待遇而引發的批判，旁人輕蔑的眼光和自己承受的壓力、委屈……不由得兩滴淚珠自眼角滑落，她這才突然警覺到自己的失態。她慌亂地別過頭去，想避開他同情的眼光，誰知他卻捧起自己的臉頰，令她無從閃躲。
知淼聽完她的敘述，望著她淚意盈然的水眸，心中有莫大的不捨、憐惜，俯下頭溫柔地吻去懸在育溏眼角的淚水，不料這舉動卻更催化育溏的淚水成串滴落，一發不可收拾。
「我……沒有信心，在所有人心目中，我只是附屬在爸媽羽翼之下的一個富家女。我找不到生命價值，總在迎合別人的期望，而父母不過當我是個成品，可以拿出來炫耀，滿足他們的虛榮心罷了！」
「不是這樣的，我相信你父母是真的愛你，或許他們的方法不太對！」想起王一成藉著酒意，將女兒押給自己的瘋狂之舉，他的心情便逐漸地沉重起來。
「是嗎？我很懷疑。爸爸為了保住他的面子竟然可以將我『賣』給一個陌生人；而媽媽則是把旅館的事視為比自己女兒的終身大事還重要！你還能肯定他們是愛我的？」育溏故意裝作不在乎地聳聳肩，仰起頭望向知淼那震懾的表情。