「店小二剛剛來找我，說有隊客商人太多了，房間不夠住，所以，我就將房間讓出來了，現在我沒地方睡，只好來跟你擠一晚了。」
她席覺出他聲音裡強自壓抑得逞的笑意，不禁又怒又惱，「哼！那是你自己要把房間給人的，不干我的事！」她將被子蓋在頭上，不想理他。
「唉！別這樣啦！出門在外，總要相互幫助嘛！」
「滾開，要睡去別的地方睡！」她真正動態了。
「不會吧！難道楚兄要我去睡馬房？」
楚寧不為所動，「你還有柴房可以選。」
「哦！楚老弟，你好殘忍喔！我保證，絕對不會吵到你，讓我進房睡嘛！」他繼續拍門。
「我習慣一個人睡，你滾！」她在被中大叫著。
「沿關係，我可以睡地上。」
楚寧火了，剛要開罵，就只聽見「啪嚓！」一聲，跟著「呀」一聲，任奕岍就推門進來了。
他怎那麼過來的？她記得自己將門閂得好好的呀！這個爛店，門閂是麵粉做的不成！不行，她得想辦法。
任奕岍還沒放下手裡的枕得，就發現屋裡突然全暗了。「你幹嘛將火吹滅呀！」
楚寧緊抓著被子，縮在榻裡的最角落，「我都是這樣睡，如果你不習慣，就回你自己的房間！」
「好好好！我睡就是了。」他抱著被褥摸黑要找地方躺，忽然，又朝床榻方向說：「楚老弟，你生病了嗎？否則怎那麼喘得這麼厲害？」
喘？她的心都快從嘴巴裡跳出來了！「不必你管，快睡！」
「曖，怎能不管？燈呢！我點燈來幫你看看。」
絕不能讓他看見自己現在的模樣？楚寧馬上朝矮几摸索，想早他一步將燈架拿到手，不意兩人的手在黑暗中碰個正著。
楚寧立刻抽回手，扭身就要閃，但他已順勢撲了過來，而且好巧不巧自身側摟住她的腰，嚇得她喘不已。
「哦！楚兄弟，你的身子好燙，八成是著涼了。」對了，也許為他通一下脈，他今晚就有床可躺了。「不要緊，我替你運氣通脈，包你明天就好了！」說著，就要伸掌為她運功。
她剛好轉過正面，喊道：「不用！」結果，原來那只該貼在她背後的手掌．就「要死不死的」按在她小巧的胸部。
軟軟的，啥呀！
可惜任奕岍還沒反應過來，黑暗中就響起一記清脆巴掌聲，以及楚寧的厲斥，「你--下流！」
任奕岍兀自不解的撫著臉上熱辣辣的鍋貼，「喂！姓楚的，你太過分了！我好心要幫你驅風寒，你非但不感激，還打我！」
楚寧掩著被觸碰的胸口，羞憤罵道：「誰叫你摸我的--總之，這是我的床，決該下去！」
「去！下去就下去，希罕啊！」媽的，床借躺一下就大呼小叫、別彆扭的，他寧可睡地上！
任奕岍心裡嘀咕，重新躺回冷硬的地板上。
一整夜，楚寧緊張兮兮地摟著被子，無法成眠。
她決定在他醒來前更衣，將自己弄回平日的模樣。但在走過任奕岍身那邊時，他剛好翻身，手臂一下子就掃向她的腳踝，嚇得她失去重心，摔倒在他身上，一顆心差點從嘴巴跳出來。
她急促呼出的香軟氣息拂在他面上，害他誤以為那是春暖花開的岍山吹捲起的馨風，將他恍恍惚惚帶入了他思慕的山居歲月裡，那兒有他難忘的歡笑童年與青春歲月。
她一面控制急喘的氣息，一面目不轉睛盯著他緊皺的雙眉與囈語抱怨：還好，他沒睜開眼。
她正要爬開．忽然，她被一股極淺、但熟悉的冰麝香吸引住。過了一會兒，她弄清楚這香氣不是從她身上散發出來的。當他還是花魁時，她就聞慣了這股從他衣物上所發出的氣味，只是時的香味濃多了。
咦！原來他長得這麼好看，難怪能扮女人而不穿幫。她在幽暗的月光下打量起他。和他先前的模樣相較，眼前的臉龐沒了脂粉的掩飾，加上頰上新冒出來的胡碴，他的「姣麗」已不復存，可是，這般眉清目秀的男子，卻一樣足以令人心跳加速；不過，他耳垂上的兩點耳洞，看來還真有點可笑！
嘖！她在做什麼！趕緊離開才是。
就在她偷偷翻過身，正準備爬離他身邊的同時，一隻手掌卻忽然自後輕住她的肩。
啊！她在心中驚呼了一聲，跟著另一手掌也朝她的腰圍靠過來，雙臂一收，她整個人就貼在一堵寬厚的胸膛上。
大師兄是不是又被師父罰沒飯吃了！怎麼變得這麼瘦！想起鬼主意不斷的大師兄，即使在睡夢中，任奕岍也不禁笑了。
楚寧雖看遍了太湖船工們工作時所裸露的精壯胸肌，但，她可不曾這樣偎靠在男人的胸前邊；而且，他曖熱有力的鼻息噴襲著她的耳後，讓她心口不住狂跳，呼吸紊亂。
好不容易她解開了頸間的手，正試著再推開腰上的手，但這時一隻修長、有力的腿就跨了上來，而且，他的小腿不 她的聲音慢慢穿透他的夢境，當他終於睜開眼，他發現自己的手按住楚寧的腰，雙膝鎖在她的臀後，嘴唇也還貼著她的頸側。
他飛快鬆開四肢，抓過被子遮住蠢動的身體，質問道：「楚寧，你、你怎那麼跑下來偷襲我？」
楚寧狼狽的爬起身，緊抓著衣襟，「偷襲你！是你先絆倒我，又死摟著我，還想--哼！算我倒霉。」語畢，便快步走回床榻。
任奕岍張大了嘴，「我抱……抱你？」
難道說剛剛那種柔軟，充滿彈性的感覺，是這小子的身體？想到這個，他不由得打了個哆嗦，將棉被往頭一罩，媽的！
不會吧？
第二日，楚寧「有驚無險」地及時作好一切偽裝，也發現了門閂並不是被蟲蛀或年久失修，而是讓他用內勁拍斷的，且照平整的斷口看來，這澤蛋的功力還頗深的。
「楚老弟，這馬我已餵他草料和水了，可不可以讓我駕車？」任奕岍一邊狼狽抹汗，一邊想著，當女人還是有佔便宜的地方，像這些辛苦活兒以前全都是楚寧做的，哪需他動手！
楚寧冷著臉上車，拿起馬鞭朝後頭一指，「你根本不會，只要少給我添麻煩就行了，到裡面去。
但任奕岍哪肯再南在氣悶的車廂內，「就是不會才要學啊！」說著就將韁控搶了過去。
楚寧也沒再說什麼，只將身子往後靠穩，冷眼旁觀他拙劣的駕車技術。
果然駕不到一刻鐘，他那經三年細心呵護的奶油桂花手就磨破皮流血了。
繡花枕頭！楚寧看他疼得齜牙咧嘴的蠢樣，於是一把扯住韁繩，「你不行，給我！」
「別這樣，讓我再試一陣子！」經史子集、十八般武藝外加勾引男人他都有涉獵，但就是車這檔子事兒還沒碰過。
「逞什麼強！快給我！」楚寧一使勁，粗硬的韁繩像火般燒過任奕岍磨破皮的掌心，疼得他哇哇叫：
「哦！痛死了！」
楚寧忍住到唇邊的關心，悶聲瞪著前方的路，繼續趕車。過了一會兒，她發現任奕岍一直盯著她的手。
「看什麼！」楚寧沒好氣的問道。
「真好！要怎麼做，才會跟你的手一樣！」他目光裡滿是崇敬，那種繭，是男人的光榮標記耶！過去的三年，他過得太安逸了，從現在開始他要好好磨練，當一個不辱師門的男子漢！
「很簡單，只要綁個半年的船纜繩就行了。」黝黑的泥灰將她的苦笑掩去，但聲音中仍可聽出一絲無奈。
第三章
任奕岍繼續直盯著楚寧的手，「你是楚家的少爺，怎麼這種苦差事還要你做？」
楚寧苦笑了下，「因為『五湖幫』的惡霸用盡各種威脅利誘的方式，控制了太湖畔大多數的工人，人手不足下，連楚家的女眷都得幫忙，我怎能在一分悠閒？」
「原來如此。」他沒想到眼前瘦削的身子竟得負起這樣的重任，「你妹妹也跟著拋頭露面嗎？要是讓錢家知道了，不太好吧！「
楚寧乾笑道：「呵！我妹妹她怎麼會在外拋頭四面，她當然是在家裡，侍奉家父，偶爾作作女紅，學習當一個賢妻良母啊！」
「你剛剛只提父親。你娘呢！」
「她生下我……我妹妹就去世了。」楚寧的聲音有些沙啞。
他以肘輕撞了她一下，「你比我好，還有爹，我根本不知道我爹娘是誰。不過呢……」他佩服地望著她，「你得苦撐家業，還得幫妹妹找丈夫，照這樣看來，你又比我辛苦多了！」
「呵，彼此彼此！為償師債。你扮了三年的花魁，也很不容易呀！」
突然聽見這個無趣的小子能說出這般動聽的話，他頓時對楚寧產生不少好感。
「哈哈哈！」他忍不住冒出一串爽朗的笑聲，「其實，只要活著，每個人都有旁人所無法體會的苦處……」
楚寧眉彎一挑，斜睨著他問：「就連『京城四絕，酒色財氣』，這四個人也有不足為外人道的苦處？」