她千叮嚀萬囑咐，交代別將這樁「買賣」給洩了底。
沒錯，這就是她的獨門生意，敢在光天化日下，當著天子跟前，在科舉試場附近招搖撞騙的，怕也只有言麗生一人了。
她大字是不認得幾個，不過照著書本塗塗畫畫卻極為傳神，今兒個就賣了好幾份，至今沒人拆穿──怕也只有等到考期結束，才會有人大呼上當吧。
而那時她早和爹及妹妹離開京城到別處了，她還怕人找上門算帳呀？
他們父女三人，因為在故鄉受人嫌棄，待不下，早從多年前便習慣了流浪四處的生活。
這些日子，她做生意，靠的不是小心翼翼，穩紮穩打，她靠的卻是大膽冒險，試探人心，一賭運氣。
而且，她運氣向來好得很，從沒吃過癟，讓她是愈來愈無忌憚。
「那，我還有急事，得先行一步，就此告辭。」
拿了銀子，她匆忙借口脫身。她還沒笨到留在原地等人抓包。
巧得很，她才踏出不到十步，便聽見後頭急速的馬蹄聲紛沓而至。
「我聽說，有人在考場附近販賣試題。這位公子可有瞧見？」
一道厚實男聲，扯開嗓門，只是詢問個幾句，可那聲如洪鐘，早嚇得所有人當他是在逼供。
「販賣試題？沒的事。」富家公子打死也不能承認自己購買試題。
眼前這魁梧大將軍，一身赤紅戰甲，身後背著八丈蛇矛，活像準備抓人來血祭一番。想當然，沒人敢拿自己的腦袋開玩笑。
「真的？」滿面虯髯的威武將軍瞇著眼睛，眸中露出懷疑。
「真的。」顫巍巍地退了數步，富家公子悄悄的想將手中試卷挪到身後。
「那你手上是啥？」將軍眼尖，立刻注意到富家公子手中抓得死緊的東西。
「這、這是──」讓將軍這麼一嚇，還真讓人慌了手腳。「這是試前拿出來溫習的功課。」
「可怎麼看起來，跟我方才看到另一個人手上拿的卷子一模一樣？」
察覺富家公子那一瞬間的遲疑，大將軍當機立斷，手一揮，示意部下向前，一把搶下那公子手中試卷，將他主僕三人押了起來。
「知情不報，視為同罪。膽敢褻瀆科舉公正，不把你送官究罪怎麼成？像你這樣子沒真才實學的傢伙，妄想投機取巧？看我教你一輩子不得參加科舉競試！」
就算不拉尖了耳朵，那將軍大嗓門的暴躁嘶吼也早傳入言麗生耳中。
她心頭一緊，沒料到出生至今四處行騙還沒出過問題，居然在此時撞見負責維護試場規矩的大將軍一行人？
她不快點溜，等會讓人揪出來怎麼辦？
言麗生三步並作兩步走，只恨沒多長兩隻腳。
「這東西，哼，沒收了！再來就是你──」
大將軍義正辭嚴的搶過那試卷，凶狠瞪著富家公子，像是在估量著如今罪證確鑿，他該拿這傢伙怎麼煎煮炒炸。
「大人饒命，大人饒命哪！我招了！」
富家公子禁不起嚇唬，膝蓋早軟了。
媽的！他本以為自己撿到了便宜，沒想到他「好心助人」，反而上了當，做了冤大頭？
原來那個說什麼父親重病的小矮子，竟然是個騙子，存心放風聲說自己手中有試題，卻是為了拐他銀兩？
富家公子心一橫，他可是受害者呢！既然被人拖下水，要死也要找墊背！
「我說，那賣試題的渾小子就在那裡！」
他手一指，不偏不倚對準還躡手躡腳、正要溜進暗巷躲藏的言麗生。
「什麼？好傢伙！」大將軍唇邊泛出冷笑。「來人，快給我追！」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
沒命似的往前狂奔，言麗生一見前頭有座城隍廟，自是想也不想的跑進裡頭。前頭蓋了塊紅布的供桌，彷彿正在向她招手。
她雙眸一亮，急匆匆的將嬌小身子鑽進桌下。
她心兒撲通撲通的，跳得又快又急，若不壓著胸口摀著嘴，她還真怕自己的心跳聲，會傳到外頭讓人發現。
最後，她抱著頭，嘀咕不停。「早知道今年犯太歲，旅行之時，一路經過寺廟前面，我就不把香油錢省下拿來買饅頭了。」
好吧，若能順利逃脫的話，改明兒個她就給城隍老爺多添一盤菜包當供品……唔，換成肉包會不會比較有誠意？不不，還是省點兒好。
「啊呀！有人來了！」
她心一驚，屏息以待，聽著威猛腳步聲急急忙忙闖進來，東抄西找的。片刻，來人又三三兩兩的退了出去。
等到什麼雜七雜八的聲音都消失之後，她才探頭探腦的鑽出供桌。
「呼，總算擺脫那頭熊大個兒將軍了──」
「你說──誰是熊大個兒？」
還暗自慶幸甩開追兵，誰知道當言麗生才剛掀開紅桌巾，卻看到一雙沾染黃沙的黑色鹿皮靴，正巧擋在她前頭。
威猛聲音如雷劈下的那瞬間，她嚇得鬆了手，放開桌巾，縮著身子貼在牆邊，閉目祈禱自己方才只是一時眼花，口中還不肯認命的不停喃喃自語：
「好吧，城隍老爺，您不喜歡菜包，那……那我就多奉上三牲大禮，可您記得要保佑我──呀啊──」
話未完，轉為慘叫，只因一隻兇猛大手竄進供桌底下扯住了她的腳踝。
「哇！」早知道她就不小氣省錢了啦，果然不該跟神仙討價還價的！
「總算找到你了，這下看你往哪兒跑？」
得意的笑聲傳開，將軍硬將言麗生拖出來見光，輕鬆拎著她，頭下腳上的高高舉起。
「大人──大人饒命哪──小的家裡上有爹娘長壽健在，下有奴婢成群爭風吃醋……」一聽，還真是個不怎麼想讓人同情的家庭。
心一急，言麗生也沒察覺自己的台詞破綻百出，只顧著賣弄可憐相。
「廢話少說！坦白從寬，抗拒從嚴！誠實招來饒你不死！」
「招了招了我全招了！我其實是個大騙──唉呀！」
沒等言麗生說完，大將軍將言麗生甩在地上，同時大步向前，一把揪起言麗生的衣領，將她整個身子提離了地面，容不得她反抗的嚴厲逼問：
「說清楚！你賣了幾份？」
「不多不少，五份！」
「還有沒有剩下的？」
「有有，都在這兒了……」
「一份多少？」
「一份十兩，如果要我多給些，有多少我就拿多少……」
「嗯……這個價錢，還算便宜。好吧，就這麼辦。」
「辦……辦啥？」言麗生準備開口討饒的大段台詞，全給梗在喉間。
「那一份多少？總共幾種格式？我不跟你囉唆，全給我來一份！」
「欸？」她……有沒有聽錯啊？
言麗生呆了又呆，漿糊腦袋總算有些弄明白。
敢情這位大將軍，死活硬要把她找出來，為的只是想把試題全部給包下來？
「大人……我說呢……一份十兩，全部六種題型，承蒙您厚愛，那……那就來個感恩回饋大贈送，買五送一啦……」
她搓揉著小手，試探性的露出生意人的甜美笑臉。
「五十兩拿去！」那位大將軍豪爽的將沉甸甸的銀兩交至言麗生手裡。「除了試題，還有沒有別的？」
「空心毛筆賣得很好，您要不要考慮帶個大中小三支一組回去？還有，新貨剛到，靈驗的文昌廟香包和護身符……」
「好，我都包了！」大將軍笑得合不攏嘴。「這一次，我不信我那傻侄子，有了這些還考不上！」
第二章
這世上還真有所謂的天之驕子。
京裡百姓們，莫不異口同聲的認定，那已故邢相國之子，今年二十六歲的邢靖宇，就是那樣一個了不得的人。
說起這人嘛，模樣俊俏不消說，光站在街邊都會引起各家姑娘瘋狂暴動，只為擠到前頭多瞧上他一眼。
他玉樹臨風翩翩風采，宛如旭日朝陽，光芒耀眼的讓人無法直視，有他在，陰雨天也彷彿晴空萬里，處處發光。
論文，他三歲識字，五歲能做詩詞，還有神童之稱。
論武，他有身為定國大將軍的二叔真傳，提起他絕技，陸上雙劍，馬上雙槍，騎射遊獵沒一項難得倒他。
他爹邢相國雖早逝，可他一點也不孤僻乖張。
在叔父撫養下，性格雖隨和但不隨便，傲氣卻不驕縱，執著但不頑固，侍上謹守分寸，待下懂得變通。
至少，在邢府裡，他治家井然有序，沒人挑剔他任何毛病。
「說他聰明，至今無官無位，說人傻，似乎也不是挺傻的，說起話來還有條有理。可他怎麼每逢科舉必不上，文科武科全落榜？還真是怪事呢。」
小巷子裡，輕搖白扇的儒雅公子，一臉感歎的合起扇子，拍了下身旁同伴。
「你說這怪不怪？就連當今太子有意越制封他個名號，讓他得以一展長才，他都婉言相拒，不肯入朝為官，這邢靖宇呀……」
「小時了了，大未必佳。他十歲以後就變蠢了，是太子殿下過於看重。」冷淡應答，一身蒼色裝束的青年一抬頭，那每逢出門必得遮遮掩掩的俊美容顏，立刻顯露在陽光下。