舒飛默默聽著，儘管身世之謎一直是她渴望速解的習題，但如果這段回憶會令母親 感到痛苦，她寧可選擇不要知道。然而，因與母親有約在先：不得打岔，她只好不動聲 色的聽母親說下去。
「後來在我父親的逼迫下，我嫁給了他認為是「門當戶對」的方祖伸，當時我心中 想著別人，而方祖伸前妻留下的一對兒女對我也頗敵視，我們的婚姻生活自然沒有幸福 可言，於是在妳二歲那年，借口出國深造，我就帶著妳和所有屬於我的金飾與存款，頭 也不回的告別了家鄉。」
「思念一個想見卻不得見的人，是我畢生最大的憾恨，為此，我讓自己過著浪跡天 涯的生活，卻使妳的成長歲月因此飄泊不定，妳知道我有多愧疚嗎？尤其當我知道，妳 變賣了我們所有的家當，結果只能送我進療養院養病，連念大學的錢都湊不出來時，我 真後悔自己當初的揮霍無度--不只是金錢，對感情也是如此，以致什麼都不能留給我最 心愛的妳。」她伸出雙臂緊緊抱住舒飛，繼續說：「所以，我認為妳有必要回台灣找方 祖伸，這十幾年來台灣的房地產漲了若干倍，他這些年來就算什麼都不做，靠著祖產也 夠發的了，他有義務供妳念大學、甚至修博士學位，而且等妳出嫁的時候，還可以要 求他將我當年陪嫁來約兩棟店舖公寓，轉為妳的嫁妝。回去看看吧，為了妳自己一生的 幸福，好嗎？」
「等妳養好病，我們一起回去。」舒飛提議道。
「不！我很清楚自己的病情，我承受不了任何的壓力，也無法過常人的生活，何必 讓人家看笑話呢？再說在經驗豐富的心理醫師指導下，我已經不必裡藥物或藉酒精就可 以安穩熟睡，我很滿意眼前的環境，我不想改變。」她依然堅持自己的決定。
舒飛仍有許多疑問，但是礙於探病的時間已過，且母親一口氣說了許多話，也已是 一臉的倦容，她只好答應母親，將盡速前往台灣會見方祖伸--她的「父親」。
第四章
卓凡的回信總是很快，舒飛細看郵戳，這才發現他用得都是快遞郵件。她迫不及待 的拆閱：親愛的舒飛：我對妳的問題思考了半天，卻仍然找不出任何建議可以給妳。有 個愛慕妳的男士在追求妳，這表示妳的確已經長大，不再是那個老躲在被窩裡寫信、看 小說的小女生了。
從妳的信看來，妳還是有心要與他交往，所以不管我說什麼都無法影響妳了。只想 提醒妳--要忠實地面對自己的感情，不逃避愛，也不怕拒絕它，讓一切自然的發生或結 束。
妳已來到紐約，離我的居住地相去不還，但是對於兩個不願相見的人，咫尺可以是 天涯。
誰要從寫第一封信開始，我們就做出永還都不要見面的決定。知道嗎，我曾想過妳 的模樣、妳的生活，甚至想像當我們都老去時，是不是仍會像現在這般--總在紙上說 些傻話：原以為離開家鄉，我會有更多自由，沒想到還是要走上家族命定的生之旅途。 妳知道我為什麼喜歡卓凡這個名字嗎：只因我從小就夢想成為一個「卓」越非「凡」的 畫家，然而我終究是難解命運的連環套，只能傻傻的對它苦笑。
我知道妳要進紐約藝術學院習畫並不容易，可是妳一定要相信自己的天份。我有信 心有一天妳會名揚國際的，所以別讓無名的愛慕者，佔用去妳太多的時間。
妳的好友卓凡看完信，舒飛的心裡已有主意，但她依然本份的做著手邊的工作，而 沒有採納莎芙所提議的上樓去找譚大維。
日子很快的就到了週五，這也是舒飛在曼哈頓工作的最後一天。一早，她又收到擺 滿了各式各樣水果與巧克力的果籃，繫在綵帶上的卡片寫著：今日下午七時，終極樂園 ，不見不散。下款簽的仍是譚大維。
這次會面早在舒飛的意料之中，她已購置了一雙合腳的鞋，又把母親那件小禮服整 理了一番。當穿上身時，她發現這件衣服居然變得更合適，就像自己的第二層皮膚般自 然。
有過前次在「天堂鳥」被騷擾的經驗，舒飛再也不敢隨意和陌生人搭訕，她垂目低 頷的走進了「終極樂園」，立即有位侍者迎來：「安琪拉小姐？請跟我來。」
她跟隨他來到緊鄰花園旁的餐廳，這兒居高臨下的可以清楚得見園中景色，她覺得 自己像走入了一個夢境，磚砌的拱門上爬滿了紫籐和九重葛，園子裡盛開著嬌艷欲滴的 玫瑰，難道春天提前來臨了嗎？舒飛百思仍不得其解，前幾天還大雪紛飛地把整個紐約 市覆蓋成一片白色大地，這會兒就滿園的蛇紫嫣紅了？待發現這些植物不過是生長在溫 室中：她又覺得一切都索然無味了。
侍者送上一盤經過雕琢的花式水果，她拿起銀製的叉子，吃了幾片奇異果，還沒見 到譚大維的蹤影，而更奇怪的是諾大的餐室裡，從始至終就只有她一個人，連侍者都深 怕打擾她似的，在送了麵包籃後又退下去。
舒飛等得不耐煩了，但見花園裡的池魚游得好不快活，她於是攜出麵包籃，把麵包 一個個捏碎後丟進他裡餵魚。由於未戴腕表，她並不確知自己究竟等了多久，而且溫室 裡的燈光亮如白晝，很難推測出確切的時刻，但她已有如等候一世紀般的長久，因此 站起身來準備離去。
不料才起身，她就聽到背後有腳步聲傳來，她緩緩回首，看見身著灰色西服的譚大 維正步下階梯，面露出莫測高深的笑容：「怎捨得把妳最愛的麵包都餵了魚？」他的神 態如故，依然自負的不得了。
「等著品嚐生蠔和牛排大餐，不用先填飽肚子吧？」
「妳餓了嗎？」
「是因為你遲到太久。」
「不！我早就到了，先是忙著點餐，接下來便是看你餵魚啦！」
舒飛怦然心動，那麼自己方才一舉一動不都落人了他的眼底？
譚大維輕擁她的肩頭，帶她回到餐廳。室內仍然空無一人，她感到好奇：「生意怎 麼會這麼差？就只有我們兩個人來用餐？」
「這裡一向是坐無虛席的，如果不預先訂位便進不來。」
「那為什麼看不到其它客人呢？」
「答案很簡單，我不過是把整個餐廳都包下來了。」
侍者開始上菜：形形色色的食物令她目不暇給，但是每一樣都只有一點。
「這麼多菜？只為了我們兩個人而做？我們卻僅吃一口？實在太浪費了！」她認為 他是在向自己炫耀他的財富。
「妳在替我的花費心疼嗎？這才真是奇怪了！像妳這般美麗的女人，不是最喜歡享 受獨特的風味？妳的客人難道不想討妳歡心？」他似乎相當驚訝，也十分關心。
「我就要離開曼哈頓了。」她深深地歎了口氣。
「是因為我嗎？」他緊皺眉頭。
「可以這麼說。」她說得是實情，卻不想多寶唇舌詳細解說。
「我該如何補償妳呢？」他的神情透出少有的認真。
「不勞你費心，謝謝！」她仍不願鬆口，他當然也不會知道她連在紐約生存都有問 題。
「要不要再吃一些？」
「不必了，你自己為什麼都不吃？」
「我喜歡看你吃--那種吃什麼東西都津津有味的模樣，看了就很開心。」他目不轉 睛的盯著她。
他的眼神十分深沉，卻仍然透過眸子傳來一波波的柔情，舒飛感到不安，於是轉臉 望向窗外：「你沒把花園他包下來吧？怎麼園裡一個人也沒有？」
「餐廳和花園是一起的，我認為妳值得投資，所以等我結束了這裡的業務，妳和我 一起回台灣好嗎？」
「做你的情婦？」
「妳以為情婦是很容易當的？我想妳是不會稱職的，所以妳的頭銜應該算是女秘書 吧！然而我並沒有公事要你處理，頂多是陪我參加些應酬，妳不會懂得--在台灣的交際 場合若沒帶女伴同往，那頓飯可有得拖了，不是酒廊就是舞廳，再加上KTV，還有…… 。我目前沒心情和朋友們殺時間，因此我希望邀妳陪我回去一趟。」
「你是不是應該給我一份聘書？」
「如果妳堅持的話，畢竟這也算是一件工作。」他聳聳肩答道，一面從路易威登公 事包中取出他的筆記計算機。
「聘書上還應明文規定一些相處原則，以保障我們雙方的權益。」
「妳有腹案嗎？」譚大維對這個提議他頗感興趣。
「得看你是否合作了！」她吃完面前各式精緻的心蛋糕，便開出了自己的條件：一 、供應日常生活所需之外，周薪為一千美金。