他怎……怎麼可以！
元緗雙手頂著他，身子不停扭動。老實說，他突如其來的吻真的令她措手不及！
「你……唔——」
滑溜的靈舌乘機竄入她唇內，引發一場驚天動地的戰爭，他擷取她自私保有的隱密、甜美，然後當她的抗拒稍稍減弱後，他卻放開了她。
頓失依靠的元緗，禁不住剛剛那番挑逗，身子虛軟地下滑，幸好繞且初動作快，半途截住她。
「這麼虛弱還真讓人一時不能適應。」
元緗衝動地頂開他。「走開！」
她還能感受到唇瓣上傳來他的氣味和那服火熱的觸感，不知道為什麼，剛剛他突然間的擁吻竟讓她產生了不好的念頭，那念頭來得太過迅速，令她一時之間無所適從。
她竟然覺得自己有可能會和他耗上一輩子！
元緗猛搖頭。在想什麼！
「你出去！」元緗抬起頭怒喝。
繞且初悠哉地執扇扇風。「火氣別這麼大，我會走卻只是一時，咱們有一輩子的時間可以耗。」
不等元緗再度發飆，繞且初便欠身離開，離開之際還拋給她一記意味深長的笑。
「你！」元緗跌坐進椅子裡，氣憤地捶打桌面。「無恥！」
「大……大小姐，還……還要不要叫王平來啊？」
元緗倒抽口氣。
她竟然忘了喜悅還在這兒！剛才那一切不就被喜悅看盡了？
「喜悅，不准你和其他小姐提今天這件事，知道嗎？」
「喔。」
第二章
結果，好嚼舌根的喜悅哪顧得了事情傳出去的後果，哪管未婚男女同處一室，又發生……過於親熱的事情時，別人會以什麼樣的眼光去看待，完全沒細想的情況下，就將事情說了出去，而元緗被繞且初強吻的戲碼便在繡房裡傳開。
元緗在下人面前的主子形象似乎沒建立好。
「大姊，你真的和一個男人在閨房裡熱吻？」
什麼玩意兒！竟然傳成這樣！
「誰說的？」
「喏，是隔壁小雀子他娘說的。」
元緗真想抱頭痛哭，下顎死頂著桌面不離。
「大姊，真的是這樣？那男人是誰？他有無考慮來提親？」
「提親？！」元緗挺直腰桿，幾乎要尖叫了。
「是呀，來提親納采的話，嗯，他如果是公卿的話，納的采要用羊羔，如果是大夫就用雁、士用雉……他是哪種身份的人？是哪家人？家裡做什麼的啊？你快說，我好先想想要怎麼吩咐廚房去處理納采的禮。」元縭扳著手指說。
「元縭！」
元縭摀住耳朵。「大姊。」
「我告訴你，我和那臭男人根本一點也不熟，我甚至不認識他，所以別再說我和他在閨房裡熱吻！」說到最後那幾個字，元緗幾乎想尖叫。
「沒有？那小雀子他娘怎……」
該死的繞且初！
「沒有。」元緗氣憤地別過頭。
「大姊，你知道的，好事不出門，壞事傳千里，再過不久整條街的人都會知道這事兒，傳成怎樣我們不能預料，奇怪，怎會傳出這樣不實的謠言？」算是不實謠言嗎？
「喜悅！」
「大小姐。」喜悅淺笑地奔進屋來，似乎還不知道死期將至。
「說，你又到處去講什麼了！為什麼隔壁小雀子他娘會傳我和繞且初在閨房裡熱吻？」老虎不發威，當她是病貓！
喜悅倏地倒抽一口氣。
元緗瞇起眼來，隱隱約約閃現危險光芒。
「老實招。」
「我……我……」喜悅可憐地求助於一旁的元縭。
認識元縭的人都知道，她這人一向不喜歡管人間事，更別說是幫忙了，她只會冷眼旁觀，高興時加幾句冷諷、調侃的話而已。
元縭支著下顎對著喜悅淺笑，一副無能為力的模樣。
「喜悅！」元緗看來離爆血管不遠了。
「大姊，你忍著點，我看你快氣瘋了，小心這麼年輕就中風。」
「大小姐，那都是事實啊！你確實和那個繞少爺在……在大廳裡……吻嘛……」喜悅說到最後自己都覺得心虛，頭沉甸甸地垂下，下巴緊黏著胸。
「我會被你氣死！」
「大姊，你真的和那個繞少爺親……親嘴？」元縭不敢相信地結舌道。
元緗羞憤地別過臉去。只要和那人扯上邊準沒好下場，以後教她怎麼進出鄰里、街坊？！
元縭跑到元緗面前。「大姊，女大當婚，沒什麼好感到害羞的。」
「呃，小縭，那個金老爺的十匹織錦怎麼樣了？」元緗特意轉移話題。
「還在想辦法。」
「快點想辦法吧，再這麼下去，金老爺肯定會借題發揮，到時繡房就吃不了兜著走。」
「不過爹和繡繡也要靠二姊打聽消息，聽二姊說，她打算和朋友直接上北方一趟，似乎是有新消息了。」
「真的？！」
「嗯。」
「綾呢？」
「二姊帶著纖兒到廟裡去了。」元縭偏頭皺眉。「纖兒怎麼一天到晚拉著人帶她上廟裡？」
元緗想起了與繞且初一同的堂弟，很自然地，她的腦海裡便浮現繞且初的身影，與那超然的霸勢，還有強硬中的溫柔。
「大姊？」元縭訕笑。「大姊，你該不會是在想繞少爺吧？」
「誰想他！」
元縭掩嘴竊笑，咳了幾聲。
「我想也是，大姊怎麼可能對個登徒子動情動心呢？」
動情動心……
元緗心頭莫名一驚，下意識地捉緊衣襟。
不會吧，心跳怎會這麼快？這不可能代表什麼吧？
她怎麼可能對繞且初動心？這太荒謬了！
元縭撈起桌上的手絹。「我去廟裡找二姊和纖兒。」
元緗陷入失神狀態，徐徐微風在屋外晃過，似乎代表著什麼……
漆紅色的屋脊兩角呈上彎，斜簷終點折成一波波起伏，莊嚴古樸的建築巨大且佔地寬敞，與屋頂同色的樑柱下圍站著一排御林侍衛，每人手中持著結上紅色槍帶的大寧筆槍，槍帶隨著微風飛揚。
進榮踩著小碎步，手裡端著托盤，在經過侍衛身後時，眉山忽而皺起。
「站挺點，否則等會兒被皇上看到，免不了又要挨一頓罵。」
侍衛聞言立即挺直腰桿，原本疲憊神態不復見。進榮搖搖頭，端著托盤走進屋內。
這些人，不盯緊點，就只會偷懶，早晚連他都拖累！
進榮一路搖頭，但在見到御桌後頭的主子後，明顯又換了另一副臉孔。
「皇上，奴才特地替您泡了壺花茶，是以香花窖過的茶葉所泡出，味道甜淡清爽，皇上您一定喜歡。」
「先擱著吧。」
「皇上，您肚子餓了嗎？要不要進榮去準備小點？」進榮將托盤放在一旁，從裡頭倒出褐色的茶水，花茶的香氣迅速往上竄，在四周散開，清新雅致的花香與茶香融為一體，一點也不突兀。
繞且初被香味吸引，聞香抬頭。
「好香。」
「這花茶裡頭放了些菊花瓣，還有上等瓜片茶葉所泡的。」進榮將茶杯端近繞且初。「皇上，您試試。」
弓起手指，盈握住杯身將茶杯端近鼻前細聞，果真香味撲鼻，久久在鼻腔中縈迴不散，菊花的氣味雖然明顯，但卻不會將瓜片茶的香味給掩蓋掉。
繞且初輕啜茶水，含在嘴中品嚐。
「非常舒服的感覺。」全身一舒，就像是茶水打通了疲憊的血脈穴位，整個人都有精神了。
「皇上……」進榮支吾其詞。
「有話就說，什麼時候你說話變得這麼不乾脆？」
「皇上，您對於元姑娘……」
繞且初把玩手中的空杯子。
「怎樣？想問朕是不是喜歡她嗎？」
「什麼事都逃不過皇上的眼睛。」進榮再提壺替繞且初斟滿杯子。
繞且初的思緒飄落舊有的記憶裡，他有多久沒在女人身上聞到女紅的味道？
專門照顧他生活起居的奶娘過世之後，到如今他已過冠禮數年，在奶娘身上才會聞到的女紅味已漸漸從他記憶中埋葬。
宮裡的女人從不碰女紅這種東西，衣衫飾品都由宮外全國進貢，在宮裡看不見女人拿著針線幹活的情景。
繞且初從腰際解下一隻香包，上頭繡著龍鳳呈祥，黃色袋子顏色早已因長年沾染塵垢而變得黑黃，顯示這只香包已有些年代，裝在裡頭的香料味道也只留淡淡雅香，不再像新香包一樣氣味濃厚，但繞且初仍不願扔掉這只香包。
「皇上。」主子又在思念李大娘了。進榮皺著眉頭。
繞且初從思念裡回神，以笑意來掩飾尷尬。
「進榮，明兒個到廟裡去替李大娘多燒些紙錢，讓她在地府的日子好過些。」
「是。」
「進榮，你覺得元緗……這個人如何？」
進榮為難地搖頭不敢回答。
答得好就算了，答不好，萬一龍顏不悅，那他不是找死嗎？
「不敢回答？」繞且初偏頭玩味進榮那為難的表情。他就是喜歡為難他，看他難以回答的樣子。
「皇上，您這不是為難進榮嗎？您喜歡元姑娘的舉動如此明顯，任誰都看得出來，如果奴才的答案讓皇上您不高興，到時進榮不就得提著腦袋見閻王了。」
「瞧你說的，把朕比喻成昏君。」繞且初仰頭呵笑。