喜悅接過香包仔細看，眼睛突然一亮。
「咦？」
這香包上的圖樣好熟悉喔！
「想起來了嗎？」
「這香包確實不是喜悅的啦，不過這上頭繡的圖樣，喜悅覺得好像在哪兒見過，只是一時記不起來。」
「不是你的……那會是誰的？」元緗拿起香包觀察，然後又湊近鼻前聞，香包上還留有一丁點芙蓉以及淡淡的茶香。「這什麼茶香？好特別。」好似菊花瓣的味道。
「可是能用上黃色的，似乎……應該是皇族的人吧？」
喜悅的疑慮驚醒了元緗。
皇族……不可能的！
「咱們又不認識皇族的人，哪會……」元緗尷尬一笑。
「大小姐，咱們真的不認識皇族的人嗎？」
元緗斂住笑容，眼底深處的痛苦漸漸罩上眼睛，她以手摀住臉。
為什麼還是沒法忘了他？明知道他無情，卻無法忘卻，他的身影已深深烙在她心口上，是一道永遠都無法抹去的傷痕。
「大小姐……」她真是該死，幹嘛要提醒啊！真是個白癡！
喜悅不知該如何安慰元緗，整個人看來困窘不已。
「喜悅，你說我是不是笨蛋，竟然到現在心裡仍然有他的存在，不管他是怎樣的人，不管他說了多少欺負人的話，我還是無法忘了他，我是不是像個笨蛋一樣？」
「大小姐，真正的笨蛋不是你，是皇上，是那個混蛋皇上！」喜悅也氣極了。
對呀，她被寧妃用計打得臉腫得像豬頭，大小姐也被寧妃罵是妓女，還被賞耳刮子，皇上竟一心偏袒寧妃，甚至為了寧妃而打了大小姐一巴掌，真是讓人生氣。
混蛋皇帝！
色鬼皇帝！
「我希望皇上最好早點瞧清楚寧妃的真面目，讓他知道自己有多愚蠢，竟然被美色蒙蔽！」
突然，房門被人奮力撞開。
屋內唯一的光線來自於桌上那盞油燈，此刻也被人吹熄，所有一切都是這麼快速，讓人措手不及，元緗與喜悅尖叫聲不斷。
元緗拉著喜悅躲到床柱後的小夾縫裡。她不知道發生什麼事了，但她直覺情況不對勁。
這個別業，除了她與喜悅外，就只剩煮飯的老嬤嬤和一些侍衛，為什麼會有人闖進來？
「大——唔——」
元緗急忙摀住喜悅的嘴，不讓她發出任何聲響。
房內有幾個人走動的聲音，突然有人走到床側拔出劍，元緗與喜悅呼吸一窒，大氣都不敢喘一聲。
窗外月亮的光芒正好映上劍面，反應出來者臉上都蒙上一層黑布，眼神冷血銳利地注視著床，幾個人以眼神示意後，高舉手中的劍，狠狠往床上刺下——
啪滋！
點火紙卷燃了起來，瞬間照亮房內的一切，元緗終於看清楚房內發生了什麼事——
一大群禁衛兵手握兵器，一徑指向靠床這頭的蒙面刺客，刺客們對眼前忽然亮起的光線與情況嚇著，紛紛揚劍備戰。
「還不放下手中武器！」
繞且初的聲音直擊元緗脆弱的耳膜，她心頭一緊，幾乎快要無法呼吸，揪著胸前衣襟不放。
「不用多廢話，殺出一條血路再說！」靠床這頭的刺客大聲一呼，揚劍的手不停揮舞，想在眾多禁衛兵中殺出生路。
其他刺客見狀無法再多想什麼，只能隨著首領與禁衛兵開打，兩隊人馬逐漸移向房外。
「元緗。」繞且初站在元緗面前，柔情地看著發愣的她，微笑地朝她伸出手。「沒事吧？」
元緗似乎未察覺自己眼眶已包不住狂奔的淚水，早已潤濕了整張臉。
她將視線調離他，緩緩地躲開他的邀請走出夾縫。
繞且初對元緗的視而不見感到心痛，但他卻陪著笑臉走到她身旁。
「應該沒受到驚嚇才是……有嗎？」
喜悅看見繞且初，眉頭不禁深鎖，有些不屑地繞過他走到元緗身旁。
縱使他是皇帝，也不應該對一個女人呼之即來、揮之即去。
她才不怕他！
「你跟我出來。」進榮皺起眉頭瞪著喜悅。
「幹嘛和你出去？」
「你！叫你出來還和我囉嗦什麼！」進榮硬拉著喜悅往房外走。
喜悅氣極了不停掙扎，甚至開罵，「你拉著我做什麼？我要保護我家大小姐不讓人欺負……啊！你做什麼？」
喜悅尖叫一聲，整個人被進榮扛上肩。
「給我安靜點！」用扛的比較快。
「你這個死太監……」
第九章
「還在氣我嗎？」
元緗原想握著繡布來支撐自己脆弱的意志，沒想到滴落的淚水聚集在拳頭上，反而洩漏了自己的脆弱。
「元緗……」
元緗躲開繞且初朝她伸來的手，走到窗邊，寧願看著窗外也不願看繞且初一眼。
「不要做出會讓自己後悔的事。」
「我從來不曾後悔什麼，唯一後悔的便是認識皇上，被皇上相中。」她冷冷地開口，一句句尊貴的皇上，硬生生將兩人的距離拉開。
繞且初握拳壓抑。「我是逼不得已……」
「沒有什麼逼不得已，只有願不願意，皇上沒有被逼，只是心甘情願護著寧妃、愛著寧妃而已。」每每思及那幕令人心酸的畫面，她就無法克制的想大聲哭泣。
「你心裡清楚我愛的是誰！」
隱在身前的小手緊握，在繞且初見不著的情況下。「我不清楚。皇上想愛誰就愛誰，我只是一名平凡女子，沒有立場管皇上的心飛向哪處、歸於何地。」
繞且初奔至元緗身後，扳過她的身子讓她面向他。
「你明明知道我的心裡只容得下你……」他的聲音被壓抑在喉頭處，顯得沙啞低沉。
「愛我？那一巴掌，我永遠記得。」
元緗淒楚的神情令他心碎。
「我真的傷你很深是不是？」
為什麼到這時候他還要來騙她的心，還要來戲耍她？
點點滴滴心頭淚，枕上潛垂夢斷腸。
她不想再聽他說話，他的每一句話都是讓她斷腸的禍首。
元緗推開繞且初奔往庭院，繞且初見狀跟著追了出去。
深夜微風輕吹，柳枝搖曳，元緗喘息地趴在比人還高的大石上憩息，臉上的淚水被風一吹不但沒有乾涸，反而比花更惹人憐。
聽見樹枝被踩斷的聲響，她高聲喝道：「不要過來！」
「元緗……」
「我只是皇上獵物清單中一頭小鹿，皇上何苦相逼，放小鹿一條生路吧。」
繞且初扳過元緗的身子，鉗制她拚命掙扎的嬌軀，覆住她比先前更加瘦弱的手腕，將她的手反拗在身後，再以巨大壯碩的身體將她壓向大石。兩具身嫗緊貼，慾望與慾望，唇對唇……
天，他多想念她美麗的唇瓣！
繞且初搜尋她不停閃躲的唇瓣，以身體上的優勢控制她，在瞬間噙住所有。
「唔——」元緗已沒有躲避的餘地，後路全被繞且初給阻斷，掙扎到最後，她已沒有多餘的力氣抵抗，在喘息的剎那又被他侵略，她已經不想再閃躲了。
感覺到她慢慢安靜下來，身體緩緩軟化，他才終於結束這一吻，放開她。
他抬起頭，看她眉頭微蹙，一臉悲愴的神情。
「那日所言，全是說給寧妃一人聽的，在我心中，唯一能坐上後位的只有你，那一巴掌打在你臉頰上，卻是痛在我心上。」他以指背愛憐地撫過那日印著他掌印的臉頰。
她眼眶含淚卻不認輸。「我不希罕。」
他心一震，扯出一抹難看的笑。
「不可能，任何人都想坐上後位，我將後位空下，為的就是你，你難道不明白嗎？」
「明白，您還想頒塊『功在社稷』的匾額給我。」她慼然一笑。「皇上覺得如何？我這身子您還滿意嗎？什麼時候匾額會送到我手上？」
「元緗。」他嚴厲地看著她。
「不要碰我！」她厲聲制止他想觸摸她的舉動。「那日所發生的一切我不會忘，就如同寧妃說的，我在宮內既不是丫環也不是妃更不是嬪，我只是妓女。」
「她那樣說你？！」繞且初氣極了。
她大笑，笑到眼角再度滑淚。
「皇上那一巴掌已打碎了我的心，如同皇上所言，我既不是妾也不是奴，見到地位比我高的人就得行禮——」話沒說完，元緗便屈膝跪下，那力道、膝蓋撞擊石板地的聲音聽了令人心碎。
繞且初咬緊牙關。見她這樣，他全身都因心慌而微微顫抖，整個人都快沒了靈魂，她悲慼的容顏令他心痛。
「如果哪一天你厭倦了，不要告訴我，只要將我送到最遠的地方，讓我看不到這兒，看不到你……這是我曾告訴皇上的，皇上將我送到別業來，便是倦了我，何以今日又來招惹？還是皇上只是想再與元緗溫存，所以才來？」
「不要再說了！所有的一切……」他深吸口氣，平穩激動的情緒。「所有的一切始於發現寧妃欲對你不利，那日我會當著寧妃的面打你耳光，說那些混帳話，完全是要降低寧妃對你的敵意，讓她對你放下戒心。今夜那些刺客便是她與她父親一手策劃，目的是要除掉你。」