「你功夫好厲害，能教我嗎？」片紫崇拜的說。
黑莽看著她，眼波有片刻閃爍。
「好。」
片紫揚起一個大大的笑容，握住他的手，興高采烈的大叫：
「謝謝!你累了嗎？我去盛碗湯給你喝!小魚兒，你在這兒陪陪黑大哥，我去去就來!」
「片……。還未及叫喚，她已經失了蹤跡。「像個孩子似的，黑莽，你就多多包涵——」
飛奔到灶房的片紫，望著灶火上的大鍋爐，裡頭盛著鍋金黃色湯頭，旁邊有個小碗，上頭也盛了湯。
她拉過小梅，指著小碗問：
「這是誰的？」
小梅看了一眼。
「那是要給杜爺喝的。」她手中揉著麵團。她那彌月大小姐指定要吃麵，張嫂又嫁掉了，僅剩的兩位廚媽正忙著煮晚膳，只好由她這個小丫頭親自來做了。
片紫眼波一閃，若有所思的凝視小碗，手指往碗緣劃一周。小梅看眼她的舉動，覺得奇怪。
「想喝，就自個兒盛，不必客氣呀。」
片紫往她一笑，另盛兩碗，快速地往花園移去，一個轉角，她的頭突然被人給抵住，無法前進。
「小心點。」她抬頭一看，是杜爺。
「對不起，杜爺!」
「無妨。」他一笑。「麻煩你若有瞧見玄機，請她來找我。」片紫盯著他和藹的笑顏點頭，眉不禁輕輕一皺。???
「啊!」尖叫聲由書坊傳出，魚玄機腳下一個踉蹌，跌倒在地，大藍眼瞪著趴在書桌上了無生息的杜棹廣。
大門馬上被人給撞開，為首的是郭上林，再來是彌月、重璞，黑莽及幾個僕役。
「爹爹!」杜彌月和重璞撲上前拉起杜棹廣，伸出手往他鼻下」探，立刻臉如死灰。
「小姐!」淥水扶起魚玄機，臉色發白的看著大小姐和少爺的反應。
「怎麼會？怎麼會呢？!」杜彌月大吼，淚水簌簌滾落。
「到底是怎麼回事？」杜重璞拉過玄機，全身顫動，眼底蓄滿水光。「玄機，是你先發現的，怎麼會這樣？!」
「我……我不知道，杜爺有事找我，我才來這兒沒多少，杜爺就突然倒下，我……我也不清楚啊。」
「胡言亂語!」郭上林一把抓過魚玄機，惡狠狠的瞪著她，氣憤的說：「一定是你害死杜爺的!事情哪有這麼湊巧，你來找杜爺，杜爺正好暴斃，一定是你這個狠毒的女人害死的!」
「不!真的不是我!」魚玄機拚命搖頭，淚如雨下。「杜爺待我恩重如山，我豈會恩將仇報？!彌月、重璞，你千萬要相信我啊!」
「是的，小姐不可能害杜爺，小姐這麼善良，這麼溫柔，殺雞都不敢了，更何況是殺人呢!」淥水袒護說道。
「哼，你一個小丫頭懂什麼!知人知面不知心，這魚玄機是異邦人，說不定她早打好如意算盤，預備將我們一個個給剷除，好篡位改朝!」
「欲加之罪，何患無詞!」魚玄機喊：「杜爺是我的救命恩人啊，又讓我衣食無缺，如此大恩大德我為何要害他？何況我剷除你們要做什麼？親人、好友都不見了，我苟活在世上有什麼意思？!」
「是的，」杜彌月看著玄機。「她不會害爹爹的。」
「彌月，你別被她給騙了，瞧她唱作俱佳的，就是要你們心軟啊，我們不能如她所願!」郭上林推開她，一臉嫌惡。「不懂感恩圖報就算了，還恩將仇報，這樣蛇蠍心腸的女人，留她河用!黑莽你還站在那兒幹嘛，快抓起她啊!」
黑莽抿緊唇，臉色鐵青的瞪著玄機，卻連動都沒動。
郭上林見喚不動黑莽，便向後頭的僕役喊：
「永財、永祥，你們杵在那兒做什麼？還不快把這個女人抓起來啊!」
所有人都看傻了，經由他這麼一喊，才全震醒過來，永財和永祥上前一左一右的架起魚玄機，玄機哭得肝腸寸斷。
「郭上林，你不能這樣妄自憑斷，自作主張!你這樣冤枉我，對你有什麼好處？」
「哼!你做出這種欺師滅祖、罔顧人性的事，憑什麼跟我說道理!」他跟永祥、水財說：「先把她拖到東邊的柴房關著。」
「慢著，」杜重璞擋住他們，將玄機一把扯過來，瞧她哭得花容失色，他整個心都揪起來了。「郭上林，這裡是杜館，哪輪到你作主!爹爹生前最疼玄機了，玄機不會喪盡天良地殺害爹爹。定另有人為。」
「好，你說不是魚玄機做的，那是誰？」
杜彌月一聽，目光迅速掃向書桌，拿起上頭的小碗。
「爹爹……很有可能是中毒而亡的。」她看向眾人，高舉起小碗。「這是誰送來給爹爹喝的？」
小梅擠出眾人，怯怯的答：
「小姐，是……我。可是，不是我下毒的啊!真的不是我!」杜彌月深吸口氣，直直的注視她。
「那，還有誰碰過碗？」
小梅微顫身子，紛亂的思緒不停的翻轉。
「誰？有誰呢？啊，片紫!下午片紫有來灶房盛湯，她曾碰過碗緣!」
「片紫？!那片紫呢？」杜重璞大吼：「你們統統去給我找出片紫來!」
一聲令下，杜館裡所有僕役馬上在杜館裡展開地毯式的找尋，找了三個時辰，後來全在書坊外頭的空地匍匐於地。
「你們這是做什麼？」杜彌月睜大眼，氣不可遏。
「小姐，」小梅抬起頭，小聲的說：「那片紫，失蹤了——」
「失蹤？!」杜彌月怒斥一聲：「什麼叫失蹤，你們給我說清楚!」
「我們找遍了杜館裡所有房間，甚至連馬房都去瞧過了，就是找不到片紫啊。」
魚玄機一怔，血色立刻由美容迅速抽去，心如刀割。片紫——會嗎？這真是片紫所為？腦海中浮起片紫那天真好奇的眼瞳，這麼活潑又苦命的女孩，會如此心狠手辣嗎？
「哼，沒想到居然養虎為患!」郭上林瞪向神思怔惚的魚玄機，扣住她手腕，幸災樂禍的道：「那片紫不就是你帶回來的，追根究底，你也脫不了干係!永財，永祥，把她拖到柴房去關著!」
「我不准!姊姊，玄機是無辜的!」杜重璞朝杜彌月喊。
杜彌月慢慢地挪移目光，看著玄機那梨花帶淚又愁雲慘霧的臉孔，最後閉了閉眼，無力的倒入椅子裡，無力的說：
「我現在心好亂，好亂，已經沒有多餘的力量再去分析，再去爭吵了……」???
「平民王爺」杜棹廣的猝逝，震撼了整個南裡，消息以迅雷不及掩耳的迅速傳遍四大裡，以風捲殘雲之勢蔓延其它省分。
三日後，皇上親臨杜館。
魚玄機由柴房放出來時，已經臉容慘白、釵橫鬢亂，顯得十分狼狽，可她那獨特的氣質、深邃的五官，使她別有一番風韻。尤其她被押到大廳時，四周環伺的侍衛和太監令她臉更白了。
「玄機——」
她猛地抬頭，眼眶立即潮濕了。是表叔!他由昆名趕回來了，在她最傷痛無助的時候，他回到她身邊了。
把眼光移向表叔身側坐在椅上的男子，他正蹙眉瞧她，白淨斯文，卻顯病態，雖身著龍袍，氣勢卻稍弱於表叔，斜倚椅背，瘦削的身材不禁使人對他的健康擔憂。
「你……魚玄機？」聲小且無力，玄機更擔心的皺起細眉，不自禁地靠近他。
幾名侍衛馬上擋在皇上爺面前，護著。
「您沒事吧？」此言一出，全場的人全呆住了。
皇上看著她，抿起唇。
「玄機!」凌隱霽輕推她，小聲說：「不得對皇上無禮。」
魚玄機看向他，淚水不由自主的墜落。
「表叔，杜爺死了……可是他真的不是我害的。」
「我明白，我明白，所以我接獲消息後，馬上日以繼夜的趕回來了。」心疼的拭去她的淚，凌隱霽熱烈的凝視她。「我絕不會讓你蒙受不白之冤。那小碗檢驗過了，確實有人下毒，如今最重要就是要揪出下毒的人。」
「下毒的人？」
「沒錯。」皇上由一位長相秀氣的小太監扶著，走到他們面前，注視她。「聽說是一位叫片紫的女子下毒的，可她如今下落不明，而她又是你領回杜館的，所以暫時無法釋放你，只好委屈你在柴房了。」
「我明白了。」她抬眼看表叔。「沒想到咱們的相聚竟是這種局面。皇上，希望能早日查出真兇，以慰杜爺在天之靈。」
「朕會的。」
突來一記短劍射向皇上，黑莽飛身一接，眼光銳利的掃向射來處，縱身掠出窗戶，追去。在場約三分之一的侍衛也持劍追去。
「皇上，您沒事吧？」小太監驚惶的問，不住的撫撫皇上胸口，讓他順順氣。
皇上撫著胸口，心驚膽跳的搖頭，瘦弱的身子似乎有些支撐不住，微喘。
「朕沒事。」
是誰如此膽大包天竟公然行刺皇上？凌隱霽掃眼外頭，恭敬的向皇上道：
「皇上，既然龍體欠安，就提早回宮吧。」
「好，小安子，起駕回宮。」皇上有氣無力的說，病容更顯蒼白。