魚玄機忽然間低喊一聲：
「停!先停下!你們瞧那是什麼？」
杜重璞和黑莽隨她看去，湛藍的海面上襲來一波波的白浪，一團綠色東西蜷伏在沙灘上。驅馬上前察看，玄機想也沒想就翻身下馬，走近。
「小姐，小心點!」黑莽擋在她前頭，謹慎的盯著。
「沒關係。」她隔開他，輕步上前蹲下，撥開那綠布，赫然出現一顆黑色的頭顱。她一震，更加仔細的彎下身子，瞧對方頭髮裡沙粒糾葛其中，手置其旁，溫柔的將綠布褪去，將對方的臉扳向自己
是女人!
她眼皮緊合，嘴唇微抿，兩道眉緊緊靠攏著，止不住的顫抖。
魚玄機趕緊脫下披風，蓋到她身上。
「她是誰？沒瞧過她，怎會昏倒在這兒呢？」杜重璞皺著眉，四周張望，不遠處有艘樓船。「我想，先帶她上路吧，咱們還得趕著回家，一路上若瞧見有什麼大夫的，再給她瞧瞧。」雖然爹爹已經知道他們來昆名，但還是得趕回去，以免爹爹擔心。
「也好。」
把女子交由黑莽乘載，大家快馬加鞭地趕到城鎮去，太陽逐漸自東移西，有女子拖垮了前進速度，再加上玄機身子犯恙，整個行程都給耽擱了。日落西山，重璞同黑莽商量，打算在附近找家客棧休憩，明日再起程，而那位不知名的姑娘也需要大夫來看看。
「對不起，竟然染了風寒，今個兒才無法趕路，回去瞧見了杜爺，定會挨頓罵的。」魚玄機坐在椅凳子，看著重璞蹲在牆角熬藥，被濃煙直嗆到眼裡蒙霧。方才黑莽已找來大夫給她和姑娘看過了，她受了風寒，姑娘則是飢寒交迫導致奄奄一息，待休養後便可回復活力。
「沒……沒關係!」杜重璞用力扇風，一邊忙著以衣袖擦掉不斷滾落的淚珠。「反正，有黑莽隨行也不必擔心太多。」反正爹爹都已經知道了。哎，為什麼他得做這種卑下的工作呢？瞧黑莽輕輕鬆鬆地在一旁替姑娘暖手腳，愈想就愈不服氣。他將竹扇扔在地上，不悅的叫：「我不熬了啦!人家好歹也是個小王爺，將來是要承襲爹爹的爵位的，你們竟然教我蹲在牆角熬藥，實在太過分了!」抹黑的臉龐加上濃重鼻音，使他氣勢全失，也少了在家的那股嬌貴氣息，看起來直像小孩子在鬧脾氣，所以有人很不夠意思的笑了。
魚玄機以手巾掩飾笑意，因他投來的怨懟眼光。
「重璞，你就幫幫忙嘛，我和黑莽都忙著。」她手中捧著大夫調配好的藥水，有一口沒一口的喝著。
無妨，因為他的目標不是玄機，而是……黑莽!於是他眼光迅速掃射過去，誰知黑莽居然淡淡的瞥了他一眼，便調回視線，繼續他的工作。
「喂!」他跳到黑莽面前，氣呼呼指著他嚷：「你別以為你裝出一副無動於衷的樣子就可以置身事外了，換你去熬藥!」從未有這麼一刻，黑莽那淡漠的表情令他感覺那麼痛恨，恨得他幾乎想撲上去撕裂。
「少爺，這位姑娘身體十分孱弱，黑莽待會兒還要替她按按穴道，讓她舒服點，您還是去熬藥比較妥當。」連瞧他一眼都沒有，話就自然而然的由一向口拙的黑莽嘴巴裡滑出來，順暢得教他不得不懷疑黑莽是不是事先便想好台詞了。
他瞪直了眼。
「什麼？!你居然命令本少爺去熬藥!」他的高音貝叫到最後都分岔了。
他真的快忍不住了，他真的想撲上去狂毆黑莽一頓；要不是黑莽武功高強，要不是黑莽身繫大刀，要不是黑莽窄袖中暗藏五把鋒利短劍……他不會仍站在原地「冷靜」以待。
「你……你是誰？」虛弱的口音自床上姑娘口中吐出，她隨即緊張的以手支起身子，看向黑莽。
雖黑莽長得不似凶神惡煞狀，可他一身古銅色肌膚，銅鈴般的大眼睛、正方臉，又比一般人來得高大，怎麼看都有一股強悍氣勢，莫怪姑娘會悚懼。
魚玄機連忙撲前，鎖住姑娘打量四周的目光。
「你放心，我們不是壞人。我們是在路上見到昏倒的你，將你救回來的。」
「救我？你們為什麼要救我？」姑娘的口氣十分不和善，幾乎是怨懟。
魚玄機一怔，反而不知如河應對了。倒是杜重璞想也不想就回答：
「對啊，咱們也不知道為河要救你，不知感恩圖報也罷了，還防咱們像防偷兒一樣，你是怕咱們會殺了你，還是搶了你？」他停頓一下，皺皺鼻子。「早曉得就一把你扔進大海就行了，作啥這麼好心？還替你找大夫，替你熬藥的，結果你回報我們什麼？『救我？你們為什麼要救我？』，哼!耽擱路程不說，還惹一肚子氣，真是好心沒好報!」
姑娘咬下了唇，垂下眼去。
「對不起，我誤會你們了。」
「你是怎麼一回事兒？」魚玄機坐在床沿，伸出手摸她蒼白的臉孔。「怎麼一個人昏在海灘呢？你父母呢？」
姑娘沉默片刻，待抬眼時，豆大的淚珠迅速滾落。
「我……我叫片紫，一片樹葉的『片』，紫色的『紫』。」她苦澀的說：「我爹早世，娘在兩個月前因染重病也辭了世，她臨終前要我來找在昆名的親戚，誰知人去樓空，他們早就搬走了。這一路上，身上的盤纏也用完了，而我舉目無親，不知何去何從，便只能待在昆名日復一日……。」
「唉，真苦了你。」
她搖搖頭，哽咽至不能言語。
魚玄機看向重璞，心有慼慼焉地說：
「重璞，你怎麼說？既然天老爺讓咱們遇見了她，咱們不能再任她餐風宿露、自生自滅了。」這滋味她嘗過，天下至苦，非此為何？所以她實在無法眼睜睜看片紫再度流離失所。
「你怎麼說，就怎麼是了。杜館偌大，安插入一人理當不成問題。」他瞄向受寵若驚的片紫，抿嘴道：「算你好運，碰見有菩薩心腸的玄機，換作我，先前那番話就已注定你流落街頭的下場了，更遑論帶你回去。」
片紫連忙曲折腿，將頭磕在棉被上，口中不停念著：
「謝謝，謝謝你們!片紫願意做牛做馬，伺候少爺小姐一輩子了。」她倏地停止，神色驚惶的摸摸身上衣物，再以目光梭巡四處。「我……我那塊布呢？那塊……綠布!」
「綠布？」黑莽走去窗戶旁的矮櫃，由包袱下抽出一方折疊整齊的綠布。「你指的是這個？」
「是，是!就是它!」她伸手想要接過，卻打斜橫出一隻手臂將綠布給接過去。
「嗯，不過是塊綠布罷了，想不到還挺有重量，沉甸甸的。」杜重璞拿在手裡掂了掂，不覺訝然。
「你還我!」片紫一把搶過綠布，緊張兮兮的抱在胸前。
「不就是塊破布，喜歡我還可以買十幾塊給你呢，布料也很常見……」
「你懂什麼？!」她低喊一聲，淚水在眼眶裡打滾。「這是我娘的遺物，對你而言或許只是個爛東西，但它對我卻是意義重大!你是個公子哥兒，吃穿不愁，哪知我們這些貧苦人家為生活吃的苦？這塊布……是我娘特地省吃儉用，買來要縫製我的新年衣服的……豈知，她根本熬不到……」她哭得柔腸寸斷，玄機上前輕擁住她肩頭，不禁鼻酸。
「呃——對不起啦!你就別哭了。」天曉得他最怕女人哭了，姊姊彌月生性豪爽，自然不會像女孩子動不動就哭哭啼啼，所以這十四年來，他對眼淚根本毫無「免疫力」，而有著「恐懼感」。玄機第一次在他面前哭泣，他就跋山涉水地領她到昆名來。她的哭，難道要他由一壞黃土中抓出她娘親嗎？
「是啊，重璞年少輕狂，自然也就什麼話想到就說，口無遮攔的，你大人大量，原諒他一次吧。」魚玄機溫柔的拿手絹擦拭她淚痕。「別哭了。」
片紫吸吸鼻子，擠出一抹笑。
「那，咱們先下去吃飯了，好嗎？你的身子還很虛弱，走得下去嗎？」
「我可以。」她輕輕一笑，抬起眼來碰巧與黑莽的視線接個正著，黑莽眼底閃過一道幽光，她一怔，感到心思複雜。
「藥？」杜重璞輕聲提醒，悄悄的退了幾步。他可不想守在這兒熬藥!???
結果，藥由這兒客棧的掌櫃來守，他們四人全下樓吃飯，而片紫目前只能先吃粥，讓久空的胃先恢復狀態。
位於他們後方第三桌，兩位男子交頭接耳，眼角不停的打量他們。
「瞧，他們一身錦衣華服，尤其那位較年少的那位男子，看起來就是富貴人家的樣兒。你有沒有見到其中有位姑娘的腿上有塊布？說不定，裡頭有什麼價值連城好東西呢。」
「哇，瞧你說的，害得我的心都癢癢的，看她寶貝成那副模樣!走吧，咱們去搶過來。」
打好協議，兩人若無其事的路經其旁，唧噹一聲，碎銀掉在地上，佯裝彎腰要拾起，餘光鎖定了目標，劈手奪來，兩人拔腿就跑。