他及時住手，遲疑了一下。
「你是不是曾經救過一個重傷的人？」他問。
唐韶荏聽到他的聲音，才敢張開眼睛，怯懦地點頭。
「那個人長得很像你……」
他心神一震，是她……他朝思暮想的救命恩人，居然和殺父仇人的女兒，是同一個人!?
「你當時為什麼要救我？」兩個月之前，苗族和大唐殺得不可開交，他被人偷襲，負傷而逃，生命垂危。
有個女子救了他，為他療傷，朦朧中像看見了仙女下凡……
後來他的部屬找著了他，將他帶回軍營療傷。
他一直想找機會，報答救他一命的恩人仙女。
沒想到造化弄人，恩人就是仇人之女。
看著她無辜的神情，他下不了手殺她報仇。
唐韶荏恍然，不再對他感到害怕，畢竟自己曾經救了他，他斷不會恩將仇報才是。
「我救你是出自於本能，你昏倒在河畔，我不能見死不救，可是有個人出現，把你帶走，我一直擔心你是否平安？」她對他竟然還惦記在心，管念禧感到前所未有的關懷，一股暖流融化了他冰冷的心。
「算你救對人，既然我欠你一個人情，就饒你一條小命。」他收起了危險的刀刃。
「你為什麼想殺我？我們唐家和你有何恩怨？」她必須弄明白。
「以後你就會知道，不要妄想我會給你好日子過。」他刀鑿般的冷硬臉龐，仍然對她有著深深的不諒解。
她實在很想問清楚，可是他不告訴她答案，昂首闊步踏出穹帳。
???
紮營休息了一夜，軍隊又不歇不息地繼續趕路。
唐韶荏很安分地坐在馬車內，本來她還有點想逃回去，經過昨夜，她打消了潛逃的念頭，因為她很想弄懂整件事的來龍去脈。
他和唐家有著不共戴天的血海深仇，到底所為何來？
爹爹唐在世時，一生光明磊落，不貪不賄，從未與人為敵，不可能做出人神共憤的錯事。
一定是他搞錯、誤會了。
韶荏此刻為了查明真相，變得勇敢起來。
她聽見士兵歡呼的聲音，挑簾探頭，看見一片隨風搖曳的青草，白色羊群緩緩移動，牧羊的苗族人民穿著傳統的民族服裝。
「已經到了嗎？」她喃喃自問。
軍隊蜿蜒進入部落，眼前是一片欣欣向榮，人民安居樂業的景象，和她之前看到的蠻荒之地，完全不一樣。
她想苗疆也有先進的地方，沒有想像中的落後，令她安心許多。
韶荏被送進一華麗的宅邸，牆面都是花岡石疊造的，朱柱玉階，結合了苗族與大唐的建築，想必是經過特殊設計。
管念禧說得一口流利的漢文，又醇心於大唐的建築，難道他有大唐的血統？
她極度渴望瞭解他，莫名的情愫在心底蔓延……
管念禧並沒有直接回居所，而且先去拜見外公。
始畢長老鬢髮斑白，這兩年他幾乎不管事，把族內大事托給兩位外孫。
他只有兩個女兒，沒有兒子，將來長老之位也是傳給兩位外孫之一。
因此宇文慶和管念禧，經常勾心鬥角，在長老面前力求表現，特別是宇文慶一心想得到長老之位。
始畢長老卻比較偏愛失去雙親的管念禧，見愛孫歸來，他開懷不已。
「念禧見過外公。」
「好，你平安回來，外公就放心了。」
「念禧讓外公擔心了。」
「你這次立下大功，外公要大大地賞賜。」長老拍著愛孫強健的臂膀。
「多謝外公。」
宇文慶看得十分嫉妒，他存心扯管念禧的後腿。「聽說你這次向唐皇要了一名女子！」
他要利用這個把柄，讓外公認為管念禧擅作主張，賣弄權勢。
「噢!?念禧，可有這回事？」長老挑眉問。
「確有其事，那名女子是孫兒心儀的對象。」管念禧謊稱。
長老轉怒為喜，俘須笑道：
「原來如此，你年紀老大不小了，也該成家。」
管念禧的眼光一直很高，能有個女人拴住他的心，早日傳宗接代，也是好事。
宇文慶見扳不倒他，心裡不免氣餒。「念禧是苗族少主，普通女子豈能匹配？」
「這倒也是。」長老點點頭。
「我只是要收她為側室，並沒有要正式娶她為妻。」他必須想辦法把唐韶荏留在身邊。
始畢長老滿意地道：「既然只是小妾，身份出身就不用太計較了。」
外公不再過問此事，令管念禧鬆了一口氣。
宇文慶則目光陰騖，暗藏心機，他不相信這件事如此單純，一定有什麼內幕。
???
寢室薰著不知名的芳香，沁入心脾，令人感到鬆懈，昏昏欲睡。
唐韶荏枯等著管念禧，連日來的奔波，使她一躺上那張鋪著羊氈的大床，就立刻睡著了。
壁上的火把燃起來的時候，管念禧才踏進來看她，發現她已經睡著了，他放輕腳步靠近她。捲翹的睫毛覆著，黛眉丹唇、雪膚花貌，想不到唐有一個這麼美麗的女兒。
她的唇抿成一條美好的弧形，在夢中微笑，那神情像是天真無邪的小姑娘。
他的手不經意觸摸她純淨無瑕的臉蛋，韶荏的羽睫了，睜開眼眸。
「你回來了！」她坐起身。
他的神情又恢復了冷酷無情，凶巴巴地道：
「我不是要你來這裡當大小姐的！」
「對不起，我不小心睡著了。」她怯怯地道。
「你給我聽清楚，從今天開始，你是我的專屬女奴，必須侍候我更衣、入浴，甚至暖床。」他存心折磨她。
「暖床!?什麼意思？」她瞠目結舌。
他的臉龐浮出邪惡的神情，譏誚地說：「『暖床』你不知道嗎？要不要我今晚就告訴你？」
管念禧捏住她小巧的下顎，力道稍重，她不喜歡他的粗蠻、無禮，撥開他的手。
「不要!」她生氣地瞪著他。「你不要讓我看輕你！」
他微微一愣，旋即冷哼一聲：「你可能搞錯了，現在我是主，你是奴，我並不需得得到你的青睞。」
唐韶荏外柔內剛，平時最討厭霸道、會欺負女人的壞男人。她朝他大吼：
「你也休想要我臣服於你！」
「你已經身在狼窟，不由自主了，不用再逞強了，不管你肯不肯，我要定你了！」
管念禧像野獸般攫住她，將她壓倒在床，強索她的吻，她不依地掙扎，拳打腳踢、緊閉著雙唇。
他的蠻力制服了她，鉗制她的手腳，令她無法動彈。可是他沒辦法迫使她和他水乳交融。
「張嘴！」他專制地命令她。
她死咬著下唇，不肯讓他得逞，幽怨的眼神睬著他。
「不要敬酒不吃，吃罰酒。」他再次警告她。
「你要殺要剮，悉聽尊便，就是不能蹂躪我的清白。」她倔強地道，依然沒有降服的意願。
他惱火地扒開她前襟的衣裳，露出一抹湖綠色的繡花肚兜，她又羞又怒，卻反抗不了。
「我偏不讓你保住清白！」他眼神像中了邪魔，俯身狼吻她的粉頸、雪肩、啃蝕她柔嫩的肌膚。
「不要……求求你不要……」她幾乎要哭出聲，扭動嬌軀，閃避他邪肆的掠奪。「為什麼要這樣對我？到底為什麼？」
「誰教你是唐的女兒！我要唐在天之靈，看著他的女兒受盡凌虐，讓他死了比活著痛苦。」
仇恨令他泯滅人性，使他變成可怕的鬼魅，纏繞著她。
唐韶荏不甘心地反駁他。「我什麼都不知道，糊里糊塗地被你帶來苗疆，就算我爹做了什麼對不起你的事，你也不能這麼對我。」
「父債子還，你不懂嗎？你爹已經死了，這筆帳當然要算在你們唐家三姐妹身上。」他陰狠地道。
她被他含射的恨意，投視得全身顫抖。「到底……我爹對你做了什麼？」
「你想知道嗎？可別後悔。」他瞇起鷹眸，緩慢沉重地逐字說出：「唐————殺了——我——爹娘。」
他字字咬牙切齒，她瀕臨崩潰的邊緣，尖叫道：
「不！不可能！我爹絕不會做出這種事。」
「錯不了的，我坦白告訴你，我爹是管仲遠，我是管家第三個子嗣管念禧。」他說出自己的姓名。
當年大哥帶著他跟二哥逃亡，在走投無路下，將他送至苗疆，交由外公照料。外公痛失愛女，用心栽培他，成人後，更對他予以重任。
他和兩名哥哥每年聚會一次，三兄弟發誓一定要替爹娘報仇。
「你就是我爹結拜大哥的兒子？」唐韶荏簡直不敢相信自己的耳朵。
爹在臨終之前，交代她們三姐妹，務必找到管家三兄弟，而且爹說她們有口頭上的婚約，因此儘管她們已長大，到了花嫁的年齡，嚴叔還是婉拒了上門提親的人，就是希望有朝一日能找到他們三兄弟，共結連理。
可是……爹怎麼成了他們的殺父仇人？
管念禧眼中燃燒著熊熊的火焰，彷彿要將她燒成灰燼，才肯罷休。
「在十年前，你爹來過我家之後，所有的一切就都變了，深夜裡，闖進一批蒙面殺手，我娘在斷氣前，還喊著『唐。這名字，可見你爹就是兇手。」他的內心波濤洶湧，沉痛地說。