「我不想喝。」她推卻著，面無表情。
「不喝的話，胎兒會營養不良喔！來，乖……」穆妃費心哄騙她，硬把一碗藥湊近她的嘴邊。
「不要嘛!」珍縭緊閉著唇瓣，不讓一點點苦藥滲進嘴裡，甚至揮掌將藥碗打落，褐色液體流了滿地。
穆妃急促之下，臉色驟變，陰沉地逼她就範。
「你今天不把胎兒打掉，就不要怪我和你斷絕母女關係。」
「額娘……你為什麼那麼狠心？這孩子也是你的孫兒，你不能剝奪他生存的權利。」珍縭淚流滿面。
「珍縭，你的眼光要往遠處看，你還年輕，還有好長的一段路要走，這個孩子會讓你身敗名裂，留下他沒有好處，你何忍讓孩子一出生就沒有父親？皇上又會允許你養大一個私生子嗎？你冷靜想一想，現在打掉胎兒，你可以重頭開始，十天之後，簡親王府的花轎就要來迎娶你了，千萬不要讓孩子誤了你一生啊！」穆妃對她講著一篇大道理，愛之深，責之切。
「十天之後，花轎就要來迎娶了？」她陷入震驚，悲痛逾恆的她忘了成親的日子，想不到事情迫在眉睫。
「額娘見過煜陽貝子了，他相貌堂堂，舉止謙和，是個值得托付終身的對象，你嫁過去之後，他一定會善待你的，也許日久生情，你會愛上他也說不定……」穆妃苦口婆心地勸她。
「不……不會了……我不會再愛上任何人。」她喃喃地，聲音小得只有自己聽得見。
母親的話滔滔不斷，如嗡鳴般震著她的頭殼，她的腦海盤旋著胤禮的臉孔，無論如何，她都要保住他們的孩子。
現在她已別無選擇，只有和命運賭一賭。她開口道：「我可以同意嫁給煜陽貝子，但是請額娘不要逼我打掉孩子。」也許煜陽貝子可以做孩子名義上的父親。
「這怎麼可以？那煜陽貝子會接受你腹裡的孩子嗎？」穆妃倒抽一口氣，恐怕屆時不管她是皇上的十七格格，都會氣得退婚。誰能容忍自己的妻子不但不貞，而且還懷了別人的孩子？「絕對不行，我不能讓你冒險，拿一生幸福開玩笑。」
珍縭面色凝重。「那就請額娘為我收屍吧！」她冷冷地道：「孩子沒了，我也活不下去。」
「你……胡鬧！」穆妃氣呼呼地，但卻拿愛女沒轍。
這事怎麼可能行得通？就算煜陽貝子個性再好，也沒有那麼寬宏大量。
???
皇宮上下一片喜洋洋，皇十七格格今日要出閣了。
禮部接了聖旨，豐厚的嫁妝奩盒陳列在太和殿。
簡親王府的煜陽貝子依禮迎娶十七格格，向皇上、皇后和穆妃娘娘行三跪九叩。
珍縭身穿紅艷艷的吉服，頭兜紅巾，在宮女的簇擁下，拜別父母，從小生長的深宮，坐上花轎，出發到夫家。
燕妃終於如願將她嫁出閣，但是胤禮已死，一切都沒有意義了。
整個婚禮，珍縭幾乎是沒有知覺的，她像行屍走肉，任人擺佈。
到了新房，她靜靜地坐著，等著煜陽貝子進來，她便要向他說清楚，取得他的諒解。
可想而知他會多麼震怒，但是這一切終得面對。
燭淚滴盡，她等了好幾個時辰，仍然不見煜陽貝子，她不禁納悶，扯下了紅巾。
「十七格格，貝子爺在前廳喝醉了。」服侍她的丫環惶恐地稟道。
「噢，那我先睡了，你來幫我更衣吧！」珍縭臉上沒有一絲怒氣，淡淡地道。
「是。」丫環訝異格格的好脾氣。
這洞房花燭夜，貝子爺不進房為格格掀喜帕，不喝合杯酒，格格怎麼還若無其事，睡得著呢？
她動手為珍縭格格卸下沉重的鳳冠瓔珞，猶豫該不該告訴格格有關秋荷姑娘的事。
這位十七格格看起來不像傳聞中的嬌蠻任性，而且平易近人，不禁令人心生好感。
她不忍心告訴格格這麼傷人的事實，閉上了唇。
???
翌日，珍縭還是不見煜陽貝子，不過婆婆簡福晉親自來看她，本來她該到前廳奉茶的，可是新郎倌卻遲遲不見人影。
簡福晉也支支吾吾，不願告訴她真正的原因。
難道煜陽貝子根本不願娶她？她猜想著，緊繃的心頓時放鬆。
這下子就好辦了。
珍縭試著在王府大院尋找煜陽貝子，沒有一個下人敢告訴她，貝子爺在什麼地方，她只好逐間探望。
終於，在一處僻靜的幽閣，給她達到了，兩名男女共處一室，男的錦衣玉帶，白淨斯文，女的幽柔倩麗，可謂是一對璧人。
他們看見她闖入，張口瞠目。
女子首先發難，驚慌跪地。「十七格格，奴婢秋荷見過十七格格。」
「秋荷，你不用跪她，起來，我說什麼都不會讓她欺負你。」煜陽貝子憐惜之意表露無遺。
很好，她最欣賞專情的男人。珍縭一派從容，笑嘻嘻地道：「他說的對，你不用跪我。」然後瞪了煜陽貝子一眼，露出久違的淘氣表情。「誰說我會欺負她，我不但不會，而且准許你納她為妾。」
煜陽和秋荷面面相襯，無法理解十七格格的寬容。兩人深怕這是格格釋出誘餌，要他們放下戒心，日後伺機拆散他們，因此不敢接口。
「甭疑心，我可以成全你們，但是這是有條件的。」珍縭走近，打算和他們敞開心胸，將一切說明白。
她的感覺告訴自己，秋荷不是壞女人，就算是，她也得試一試。
三人微妙的三角關係，就在王府中不露痕跡地共存。
煜陽貝子和秋荷果然同情她的遭遇，願意為她隱瞞真相，對外也宣稱十七格格入門喜，懷了貝子爺的孩子。
他們這對歷經波折的鴛鴦也得以光明正大的在一起。
原來秋荷是王府的丫環，和煜陽貝子打小是青梅竹馬，要不是不敢逆旨，他絕不會娶珍縭。
珍縭整日看見他們如膠似漆，夫唱婦隨，她就心痛地想起胤禮，在她的心裡還藏著一絲希望——胤禮只是失蹤，他沒有死。
這樣的意念一直支撐著她，肚裡孕育的小生命有了胎動，使她感覺自己不是一個人，不再孤單。
隆冬的季節，漫天飛雪，簡親王府的梅花一枝獨秀，傲挺在一片銀白的世界。
梅花象徵著堅忍不拔，似乎在意喻她也要學習梅花的精神。
珍縭技著雪狐斗篷，徘徊在梅林，身邊花瓣飛絮，詩意盎然。
穆妃娘娘擔心她嫁進簡親王府的情形，特地來看她，一知道煜陽貝子新婚不久就納了一名小妾，氣憤、後悔不已。
她把個中原委告訴額娘，要額娘別掛懷。
穆妃歎著氣，原本巴望著珍縭能忘了胤禮，有個好的歸宿，沒想到她這麼死心眼，婚後也不曾和丈夫同房。
她只好訕訕回宮，不再過問女兒的婚姻。
王府的丫環也很訝異堂堂的十七格格，竟然可以接受和別的女人共侍一夫，而且不爭不吵。
煜陽貝子為了掩人耳目，偶爾也會睡在十七格格的房裡，但是他謹遵禮節，只是趴在桌子上睡，床仍留給珍縭一個人睡，兩人一直清清白白。
日子久了，秋荷也會來她房裡和她閒聊，並親熱地縫製嬰兒服，準備孩子出世後穿。
三人和平相處，看在王爺、福晉眼裡，也感到很不可思議，尤其十七格格那麼快就有身孕，兩老對珍縭更是滿意。
珍縭平常只待在自己房裡，深入簡出，不太麻煩下人，她贏得了王府所有人的讚賞。
???
往京城的方向。一個穿著暗色布衣的男人躍躍獨行，緩步而來。黑色的發散亂著，隨著衣衫一同被風撩起。仔細注意，他的腿帶著殘疾，走起路來有些微跛。臉上刻著風霜的歲月，右臉頰一道刀疤，五官尚稱俊朗，但是整體感覺就是個落魄的男人。
胤禮抬起黑眸，看著紫禁城的石匾，指節激動地包握起來。他終於到家了，一路風塵僕僕，跋涉千里，途中他身無分文，沒有人相信他這狼狽的模樣，會是堂堂十三阿哥。他靠著自己，沿路乞討，看盡人的臉色，就為了活著回來。
大家都以為他死了，但是他沒有，老天爺賜給他韌性，讓他在千鈞一髮，奄奄一息時，得到貴人相救。
那人是一個隱士，白髮老翁身旁有個小藥童，老翁正是個華佗大夫，他妙手回春，讓胤禮原本癱瘓的雙腿能夠站起來，並治療好他身上所有的創傷。
他的傷好了七、八分，他就迫不及待地告辭，不分晝夜地趕路回宮。
胤禮心裡十分掛念珍縭，將近一年沒有看見她，不知她過得好不好？是不是也以為他死，傷心欲絕呢？
他心急地跨步進入紫禁城中，城郭的外城河水波碧綠，石板橋路面，踢踏踢踏地發出聲響，一輛由三匹馬拉著的敞篷馬車，喳呼地掠過身旁，車伕揚聲：「讓開，簡親王府的少福晉要回宮了。」
馬車很快跑在前頭，把他丟在腦後。