聖絕凡這時才恍然大悟，原來曄兒在吃他的醋！？她的反應雖有些可笑，但卻令他欣喜欲狂，在這片情海波濤中，他終將覓得她的心。
「戈姑娘是揚州總舵主戈長齡的千金，我和她沒啥關係，你的小腦袋別胡思亂想！」聖絕凡抬起她的小臉，輕點她的鼻頭，解釋緣由。
「真的？」曄兒狐疑的盯著他。
「嗯！你還不信？」他的一顆心早被她這名小小的偷心俏佳人給取走了，哪還有心思去喜歡其他女人呢。
「不信！你得起個毒誓以示清白！」曄兒才放下半個擔子就耍起刁來。
「好！」聖絕凡舉掌對天，朗朗道，「我，聖絕凡，如有拂逆實情，願——」
曄兒連忙用手指抵住他的唇，頗為責難的說：「不成，若你真有個三長兩短，我豈不成了寡婦！」。
他聞言不由失笑，拉下她的小手，很老奸的說：「心疼了？」
曄兒撒開他的手，不客氣的澆他一盆冷水，「你美得呢！胡吹大氣，羞不羞啊！」
聖絕凡早巳對這小寶的異常行徑習以為常怪不怪，他倒是比較想知道曄兒這一路上好不「你路上可走得無恙？」
「說沒有你信嗎？群山萬巒，光看心就涼了半；更何況用腳去行！不過，其實除了足躁紅腫得圃外，大致還算好了！」曄兒故意隱瞞遺失銀兩而擋的事。
「還提呢！哪有人出門在外，身上沒半張銀票！銀子打失丁，就沒得應急了，況且你的令符借予六爺，皇上賜得幾龍翔天金牌又迷糊忘了帶，如真出事，看你如何是好！」
曄兒吐吐舌頭，不接腔免霹馬腳。
聖絕凡見她可愛嬌俏的模樣，疼愛不巳，決定幅度放低票准，采個既往不究，「你人平安就好！晚時間早過了，肚子餓了嗎？」他關懷的詢問。
曄兒很誠實的點頭，對他一如以往的關懷感暖洋洋的，微微的一笑。
聖絕凡走近俯首輕吻她唇邊那抹笑意，憐愛凝視著，「什麼事讓你綻開了這麼美的笑容？」
曄兒美目盼兮，巧笑情兮，話就是不吐半句，纖手輕輕的碰觸他俊挺儒雅的臉龐。
聖絕凡執起她的手，在白嫩的手心裡撒落無數個吻，深情在眉目間流轉。
敲門聲很不識相的在此刻響起，酣醉於濃情蜜意中的兩人只好被迫暫時分開。
敲門後，張仲甫領著夥計端盤走進，夥計們也不約而同的向聖絕凡躬身示敬，並以不解的眼神看著半坐在床上的曄兒，眼中含有對她絕倫的美所感到的驚艷和不信。
見他們直盯個沒停，曄兒嬌聲喝斥：「再看！小心眼珠子凸掉！這裡沒事了你們還杵著幹嘛？」
聖絕凡意識到她的不自在，揮退他們，留下張仲甫，壓低嗓子道：「你還沒說出去吧？」
「事關重大，屬下不敢私自張揚！」張仲甫正經八百的說。
「電！這事愈少人知道愈好，你待會兒放話，說四兒乃聖家干金，與聖家的關係為何夠聰明的人就異過問！」
「屬下曉得！」張仲南抱拳轉身告退，順手將門種上。
聖絕凡回頭發現曄兒繃著一張俏臉，小嘴嘟得老高，彷彿有不滿之處。
「又有招惹你生氣之處啦？」揚州對他一定不祥，甚至犯沖，否則才采沒多久，就災厄連連，而且都是眼前這小東西引得導火線。
「哼！誰教你神秘兮兮，有事還咬耳朵，不讓我知道，你根本無視於我的存在癱！」她嘔著口悶氣。
「好心沒好報，大概就是我現在的下場！為人著想還得受人閒氣，真可惡啊！」聖絕凡裝模作樣的自嘲。
曄兒知他故意挑釁，偏不上當，也撩住好奇心不詢問方纔他們說了什麼。
要比耐力？以沉著冷著稱的他在這方面可卓越得很，聖絕凡挑了把椅子坐下，欣賞著曄兒表情千變萬化的絕美容顏，倒也自得其樂。
耐力產？抱歉，她的涵養火候還不夠，也明白自己有幾斤幾兩重，要單純比較這門工夫？那必輸無疑，但她「賴皮」這門課修得不錯，二話不說，曄兒挪著身子躺下，拉起被子，安穩的閉上眼睛，勾著抹得意洋；曰田日田日圃日日曙洋的微笑，想像他愕然的表情。
她這舉動聖絕凡也不覺訝異，俊臉上依舊掛著副玩味的笑容，炯炯的目光依舊停留在她身上，恣意梭巡著。
感覺到他的注視，全身有如萬蟻穿動，無可奈何只有舉白。旗投降，「好啊！對不起！算我亂發脾氣。」
聖絕凡得意的一笑，沒想到這小娃兒也有認栽的一天，看來他的工夫是愈來愈了得。
★★★
「我不要，就是不要！」曄兒清脆的嗓音自花園天井中傳出。
「好！不遷到總舵，那你直接住別館，我即日將你送去，沒得商量！」聖絕凡語氣頗為苦惱。
曄兒的美眸頓時蓄滿淚水，無措的四處顧盼著，楚楚可憐的有若風中山茶，有若傍水水仙。
聖絕凡或許可以對任何人冷酷無情，但對曄兒，只須她點滴淚水便可融化他的鐵石心腸，雖然他明知她是裝出來的。
「曄兒，大哥是為了你的安全著想，聽話好嗎？」
曄兒為他不尊重她個人意願而賭氣。「好，我到總舵，但我可不敢保證會做出什麼駭人心肺的事！哼！」她伴著嬌氣生長的任性畢露無遺。
★★★
不愧是聖家的附屬，揚州的行號總舵果然氣派非凡，雖和總壇聖家莊沒得比，但別看一番南方獨特的風韻和別緻。
戈長齡見聖絕凡攜來一位絕世小佳人，拜禮後不住的打量，不知她是何來歷，主人待她似乎頗為讓步寵愛，為了愛女戈英柔的終身幸福，他不得不留意。
「戈舵主，這位是——」聖絕凡要向戈長齡介紹曄兒，卻被曄兒硬生生的打斷。
「戈舵主，久聞您的名諱，如今能得一見，實屬榮幸之至！」曄兒雖是在跟戈長齡說話，但眼光卻不住的往戈芙柔身上飄去，江南美女可不能小覷，她果真有如出水英蓉，美艷的臉蛋擺開不提，凹凸有致的曲線就足以勾住所有男人的目光。
「姑娘過獎，長齡德薄名微，不值一提！」他口裡是這麼說，心底卻是心花怒放。
曄兒很懂禮數的搖頭，表示戈長齡太過謙虛，「戈舵主，小女子自我介紹，敝姓聖，聖曄兒。」她纖細的玉手繞在聖絕凡的臂膀上，「是聖家的童養媳。」
童養媳？聖絕凡訝然，她究竟在玩什麼花樣，幹嘛把自己的身份貶低呢。
戈長齡沒有什麼表示，但一旁戈芙柔的眼神馬上為鄙視，對得到聖絕凡更是自信滿滿。
聖絕凡欲解釋，卻被曄兒嗔目警告，大有你敢破壞我的遊戲，以後別想有好日子過的意思！
他衡量輕重，決定做壁上觀，不攪這淌渾水。
曄兒笑得詭譎，美目直盯戈芙柔。
★★★
傍晚用膳時，聖絕凡坐在主位，而一旁的副位由曄兒坐著。
「聖公子？」戈英柔輕蔑的看著曄兒，有異議的問著聖絕凡，似乎頗不贊成位置的排法。
聖絕凡敏銳的感覺到戈英柔驕傲的態度，口氣冷淡的向她說道：「戈姑娘，請坐！」他指的是裡面地位最卑微的位置。
戈芙柔正待抗議，卻被戈長齡示意喝止，所以，她只好忿忿地入座。
見曄兒病懨懨的面無表情，聖絕凡知道她餘怒未褪，為了彌補她受的委屈，不免頻頻夾菜到她的碗裡。
戈芙柔對聖絕凡待曄兒的慇勤而眼紅，嘴裡的飯萊如嚼蠟般無味，最後終於忍受不住，「砰」的一響放下碗筷，說了聲「慢用」便疾步攜著侍女回房。
此刻心神正神遊四方的曄兒被這巨響哧到，碗中萊餚散落在雪白羅裙上，心悸不巳，滿佈驚惶的雙眼求救似的望向身旁的聖絕凡。
「別怕，不同的，喔？」聖絕凡清楚曄兒平時不易受驚，但若在她失神的時候，她的反應會顯得脆弱怕生。
戈長齡見自己向以冷靜無情著稱的主人急忙丟下手中的東西，心疼的將曄兒擁在懷中柔聲呵護著，他識大體的悄然退開，並對女兒的魯莽深感歉意，打算回頭要她親自致歉。
★★★
一輪銀色的月亮高掛天際，寧靜的夜景被一道尖揚的女聲打斷。
「爹，我辦不到，向那個賤丫頭賠禮？她也配！」戈英柔刻薄的說著。
「芙柔，你沒瞧見主人那張鐵青的臉，你不明白他對那叫曄兒的所受的傷害暴怒異常，若不是爹的一張老臉在，你現時巳不會安好的站著了，戈長齡語重心長，深恐女兒的目中無人遲早會報應在她目己身上。
「哼！不過是撐個碗，就怕得像只受驚的小兔，分明造假嘛！」她不屑的說。
「莢柔，非是爹數落你，你性子收斂些，才覓得到婆家！」他女兒莢柔雖說美貌，但個性高傲、為人凶狠，以致今年巳二十有三了還嫁不出去，只怕再幾個年頭，她巳升格成「老姑婆」，到時「倒貼」都還不見得出得了閣。