房總管抬起頭，狄無謙不再說什麼。他心底清楚，被拖進這場是非，房總管有多麼無奈。
「房總管，你說！」水雲生命令。
「這場會議的目標並不是房總管，何必多此一舉呢？」狄無謙坦然說道，眾長老詫異地各自對望。
「你是狄家的執事者，我們並沒有權力限制你該做什麼。只是你應該清楚你的身份地位，這般作法，似乎有欠妥當。」狄傲然清清喉嚨，不急不緩地開口。
妥當？什麼叫妥當？狄無謙陡然冒起怒氣。每回提狄家堡的責任，率先犧牲的總是他這個——身份、地位都了不起的執事者。當他們為了滿足自我私慾，一次一次削分掉牧場利益的時候，可曾想過什麼叫「妥當」？
他心裡連連冷笑，表面上卻默不作聲。
「無謙，你是糊塗還是真不懂？」最靠近他的長老慶倚令說，語氣全是火藥味。
「我知道，但這一切跟珞江無關。」
「她叫珞江？」狄傲然炯炯有神的眼眸一閃。
「是的。」
「你清楚她的一切？包括她的過去，還有她進狄家的目的？」
「那不重要。」
「很好，那麼你打算收這個珞江當二房嗎？」水雲生憋著怒氣開口。
「想都別想，她只有一個身份，就是狄家的當家夫人。」
所有人皆錯愕地忘了反應，只有房總管微微一笑，似乎瞭然於心。
「胡鬧！簡直胡鬧！你是瘋了還是傻了不成！看看無塵，雖然他是庶出，但是攀上的親家可是至尊至上的皇家。咱們狄家說出去也是響噹噹的人物，大江南北多少名門閨秀等著讓你挑、讓你揀，誰曉得你居然這麼不成材，想娶個奴才！」水雲生大拍桌子罵出聲。
「那又怎麼樣？」狄無謙嗓音一貫冷淡平穩。長久以來，他就痛恨這種勢利的比較態度。過去，為了挽救財務岌岌可危的牧場，他沒理由，也沒權利反對；現在的他，再也不讓自己被人擺佈，這一次說什麼他都要保護自己和珞江。
「為狄家該做的，我都做了，至於我的妻子，八年前你們替我決定過一次，我不會再犯相同的錯誤。」
忿怒的水雲生還想說些什麼，狄傲然開了口，口氣也不甚好：「你不要忘了，也是因為那場婚事，才有今天的狄家。照你的意思，是決定置狄家的面子於第二位了？」
面子！面子！他要真狠心不顧面子，早用金銀珠寶把這些老傢伙扔出狄家去！狄無謙顯然也冒火了。「沒錯！」他低吼：「我就是這個意思！」
「豈有此理！」慶倚令震怒無比。
「要不你們，就廢了我這個堡主。」他不忌諱與他們撕破臉，一句話便堵了所有人的嘴。眾長老全靜了下來，面面相覷，顯然狄無謙的反應超乎他們所想的激烈。
「十年前你們逼走了我大哥，因為他一來庶出，二來大娘家世不好，為的是什麼？血統不純，哼！兩年後你們讓我娶了永家小姐，她未生子，基於面子，你們要我休掉她。就算是個奴才，也不該這樣被對待，然後她莫名其妙地死了，你們又為了面子，沒有解釋，給永家一筆錢了事。我忍，我不說話，是因為我敬你們，不要動不動就抬出堡主這位置來嚇我，我不稀罕！今天我好不容易碰到我想要的人，你們又開始用面子來壓我，也許當我脫離堡主這個身份，那時才能跟珞江『門當戶對』吧！」
大廳裡氣氛死寂，沒有人再說一句話，就連水雲生也收了性子，臉色灰白地坐下來。
狄傲然緊閉雙唇；要狄無謙離開狄家，那是萬萬不能的事。狄家血統一脈單傳，他們還是不承認狄無塵的身份，更別說他人還在朝中擔任要職，不能回來接掌，眼下除了狄無謙，家族裡根本沒人能扛起這繁複又龐大的責任。
狄傲然很清楚這位侄兒的硬脾氣，敢說這種話，肯定是有備而來。
「房叔！」狄無謙頭也不抬，寒著臉叫喚房總管。
「少主。」
「回頭把狄家所有帳列成清冊，交給長老們。」
房總管沒說話，低聲應是。
「慢著。」狄傲然頹然地制止。
「大伯知道我的意思。」他站起身，欲朝門口走去。
「如果那個叫珞江的丫頭，是為七採石而來呢？」水雲生尖銳的聲音在廳內迴盪。
狄無謙再也忍不下這火氣，他冷冷地掃過眾人一眼。「我說過了，這純粹是狄家內部的事，不要把她扯進來，我也不想聽到任何中傷她的話！」
慶倚令忿怒地直喘。「你被她迷昏了，你完全被那個小妖精迷昏了！」
狄無謙掃了他一眼，慶倚令隨即被那不怒而威的眼神給嚇得噤聲。
恨恨地別過臉，慶倚令心裡充滿了對他掌握無力的忿恨。「我是為你著想。」
「你們為我想得未免太多太多了。」狄無謙嘲諷地說。
「無謙，如果你執意要這麼做，我們也不能說什麼，但至少你先把一個人的話聽完。空穴來風的事，我們是不會說的，幼玉——」狄傲然揚聲命令，大門應聲而開。姜幼玉走進來，輕輕對每個人福了一福。
就像過去的經驗，每個人的立場仍不偏向他。狄無謙坐下來，眼神仍一般堅定，他相信自己沒有看錯人。
「把你知道的事都說出來了吧！」狄傲然疲累不堪地說。
在狄無謙的注視下敘說曲珞江，需要極大的勇氣，但姜幼玉已經豁出去了，她的手臂被穎兒抓出的幾道血痕猶新，還有她來不及拭淨的手指，殘留著曲珞江信箋的灰燼。這些都提醒她，不容再回頭。
活著必有活著的理由，穎兒死去的代價不能白付，她必須把籌碼壓在這一局，只要能捱過這關，將來她能為自己爭取到的，一定會更多。
第七章
棲楓山。
「師父，珞江回來了。」她奔過去，跪在石床邊，扶著頻頻咳血的老人。
「七……七採石……」
「我拿到了！我拿到了！」她掉下淚，顫抖地掏出錦盒。
甄銘眨眨眼，似乎不大相信那人是她。她肌膚曬黑了，可是臉上卻因某種光彩更顯得耀眼，但記憶中的那個曲珞江，卻不會在他面前流下半滴眼淚。
「師父，我把七採石帶回來了，您瞧！」她遞出石子，看著師父，希望能讓他有些歡喜。
「好……很好……」他點頭。巫青宇上前扶住他，卻扶不住他接連而來的咳聲。
「誰……讓你哭了……哭了來著？不准哭！」甄銘推開巫青宇，突然嚴厲地吼了起來。
「我……我見師父這樣，心裡難過嘛！」
「沒什麼好難過的。你……你將來還有許多事要擔！師父的生死不干你的事，立刻給我把眼淚收收，再讓我……讓我看到一滴眼淚，你就滾下山去，再也不要見我！」
「是。」曲珞江當真收了淚，眨也不眨地看著甄銘。
甄銘喘息著。方纔那一波大咳令他疲累地閉上眼，曲珞江僵硬地跪在床側，不敢多說一句。
一直等老人沉沉地睡了，她揉著發疼的膝蓋，紅著眼走到洞外。
「原諒他，他不是故意的。」
「這怎能怪師父呢？他的病……比在我下山的時候更嚴重了。」
巫青宇把錦盒交還給她。「這你還是收著吧！」
「回曲家後，你們都不打算再幫我了嗎？」
巫青宇搖搖頭。「不幫，也不能幫。拿下曲家是他老人家替你鋪的路，你已經做到師父要你做的；你看到他的情況了，能撐到你回來，已是奇跡，接下來的，就全看你自己了。」
「我真的姓曲嗎？」
巫青宇詫異地看著她。「以前的你，絕不懷疑這個問題。」
「那時候的我，根本不在乎。但我心裡雪亮得很，曲家的兒女沒有像我這樣被對待，問題顯然出在我的血統上；而師父要我拿到七採石，甚至假他之人手殺掉曲展同，這些事情，不都在在印證了我的懷疑？」
「那麼現在，你為什麼要問？」
「我只是想知道，我到底是誰？」
巫青宇長吁一聲。「就當你沒問過吧！有些事藏著，總比挖出來傷人的好。我不會告訴你的。」
「傷……」她虛弱地想著。跟著他凝視著頂上的月色，在心底，卻喃喃喚著另個男人。
那個笑看霜花、說要與她結髮一生的人……他是否也因她的離去而傷心？
「在想狄無謙？」
「嗯。」
「玉如霞清楚你和他之間嗎？」
「我不知道。」曲珞江沒有察覺他話裡的異樣，她整個人仍沉迷在想像那片浩大的霜林。玉如霞不是她關心的，攜石下山回曲家後該怎麼做也不是她在乎的，眼前她所惦念的，全是那些留不過一季的白霜。
這時，關外的琉璃花該全數謝盡了，只是不知她心所懸的伊人可好？
回棲楓山兩天後，甄銘走了。
巫青宇點了一把火，燒掉了甄銘的遺體。曲珞江沉默地在崖邊跪了一夜，從火焰熊熊到灰飛煙滅，心裡翻攪成更深的茫然。