笑容僵在當場，杜秋娘不由得機伶伶地打個寒顫！
那張臉好像——春玉，她閉上眼，整個人搖搖欲墜。
如果她沒記錯，珞江今年才不過一十六，一個十六歲的女孩，一個在無情無義，只有權力至上的教條下教育長戚的女孩；而造成今日局面的罪魁禍首，全是她杜秋娘！
這些年來她一直想著珞江，含著歉疚的心，她想著珞江的模樣，想著珞江的性子，用妹妹春玉的框子去想像；好不容易盼到這孩子回來了，卻是一個失去歡顏的女孩。
甄銘。甄銘，她心裡哀哀地喚著一個人，不停地問：這孩子是無辜的，你怎麼可以報復在她身上？
「師父要我來看看您。」曲珞江冷淡依舊，態度只像執行一個命令，完全沒有個人情緒。
甄銘！他還……記得自己？杜秋娘心情分外激動。
提及故人，這個她曾論及婚嫁的男子，卻因自己嫌貧愛富而放棄的幸福……杜秋娘的眼淚幾乎要奪眶而出了。
在她扶正後沒有多久，甄銘便以他高強的武藝被曲承恩延聘進了曲家護院。再見面的兩個人，隔著重重奴僕，男的不再溫情以侍，他稱她的口氣是恭敬的一聲「大夫人」，但他看她的眼神，卻鄙視地像看待妓女，不但鄙視，而且嫌惡！
她記得她那時居然能夠視茗無睹，只是一徑貪婪瞧著在丈夫那肥短手指上的那枚閃閃發亮的金環，那麼純色的金亮光澤
「他……他近來好嗎？」面對曲珞江的沒有表情，杜秋娘整個人更加畏縮。
「老樣子。」曲珞江冷冷淡淡，似乎在師父的調教下，也不太瞧得起這與自己有血緣關係的中年美婦。
是啊！我看到了，杜秋娘痛苦地笑笑。她是自食惡果，她認命，如今活著，也不過是個錦衣玉食的活死人罷了！悲矣！悲矣！「早知如此，何必當初」這八個字，是她心底最深的痛悔啊——
曲承思很快地就玩膩了總是愁顏不展的春玉，一個大腹便便的女人在無依又失寵的情況下，是應該安分些，但春玉卻一再企圖逃離曲家，曲承恩為此大怒，把春玉關進了柴房。她這個做姊姊的才登上「大夫人」的位置，為了保住地位，把丈夫的話當成了金科玉律，戰戰兢兢沒敢半句違背；只有甄銘，念著故人情誼，總在夜深人靜後，按時偷進了柴房悄悄替春玉加衣送飯。
直到珞江一落地，春玉就自殺了，臨死前把珞江托給了甄銘，待她聽到消息，趕進柴房時，只來得及面對那雙空洞的含恨雙眼。
那時她就後悔了！哭著想要把孩子抱回，甄銘推開她，只是一臉陰惻，望得她毛骨諫然！
曲承恩對春玉的余怨末消，連帶遷怒到孩子身上，他完全知道珞江的血緣，要不然以他好面子的個性，絕不會任曲家骨血流落在外。不顧杜秋娘的哀求，他要甄銘帶走孩子，假以時日，將珞江訓練成一名只供曲家軀使的奴才。
她不敢相信，看著甄銘木然地點點頭，之後，他便走出了曲家，再也不歸！
甄銘這一走十六年；這一走，再回頭已是百年身。
「姨娘，東院地牢新轉進的那名犯人——」
曲珞江猛然收口，看見倒茶的杜秋娘一時間沒有提穩茶壺手把，失手潑出的茶水把桌上淹得一片濕透。
曲珞江眼光銳利地盯著心慌意亂的杜秋娘。
「沒……沒事，這茶燙手！燙手！」杜秋娘語無倫次。
「……」曲咯江沒有續問，但已瞭然於心。
你爹的為人不值得你敬重；但是杜秋娘，更讓人鄙視！
師父的話仍言猶在耳，她看著杜秋娘，想著這婦人藏不住的苟且之事；為此她更加作嘔。
「我只是來告訴姨娘一聲，這段期間，爹把東院交給我管轄，西院的那名犯人已經轉交東院，我來找大娘是因為守牢的焦伯說，姨娘對那陳阿文特別照顧。」
「我……」
「人言可畏，加上姨娘的身份，不可不檢點！」
杜秋娘刷白了臉，這些話……她眼前一花，重重地坐倒在凳子上。
她不怪曲珞江說出這種話，當年是她種下的因，理當由她來嘗這惡果；只是她怎麼也想不透，眼前跟她講話的人真的只是個小女孩？
而這其中，竟聞不出一絲惡毒的冷諷，就好像她生來就是這麼講話似的。
「陳阿文是你親娘的一位舊識，姨娘……姨娘這麼做並沒有錯！」她囁懦地解釋。
「是嗎？」提到從沒印象的親娘，女孩的態度依舊冷得嚇人。
見女孩轉身要走，杜秋娘叫住了她，「珞江，你要去哪？」
「大牢。」
話才說完，杜秋娘己經衝到她面前！
「珞江……你見陳阿文做什麼？」
「那是我的事。」女孩橫過她一眼，漠然地回答。
「也是我的事。」杜秋娘叫起來，「珞江，你不可以傷害他，千萬干萬不可以！」
略過這女人的懇求，曲咯江合上門，轉過身的面孔略略出現了慍意。
從小師父就教她討厭、鄙視這個女人，這個和她有血緣關係的女人，在自小養成的是非觀念裡，杜秋娘就像是她黑白人生中黑色的一面，沒有為什麼，也沒有理由可循，在師父嚴厲的教導下，她從也不會去問自己不該明白的事，就像是……命中注定般。
彷彿她只為著一個使命而生，師父命令，她要拿下曲家，她要坐上曲家的龍頭位置，不管她是否為女兒身，不管她只有十六歲，師父說過，甚至在必要時，她連她親爹曲承恩都可以推下來——
抽掉人性最基本的親情，人世間只有自己最可靠。
記住教訓的，才能成功，記住感情的，就一定會失敗！
從她五歲那年被迫哭著宰殺了一隻活生生的白兔，她就知道沒有感情是一件很梗利的事，只為師父說過，在「利」字當頭的權貴之家，只有這麼做才能確保她的生命安全。
「讓我告訴你什麼才是你的事，你的位置已經是有名無實了，乖乖地過日子，不落他人口實才是你應該做的。至於那陳阿丈，爹既然已經下令了，你就沒資格過問這些事。」曲咯江冷言出聲。
「啪」！一個耳光打在曲珞江生嫩的臉上，杜秋娘望著自己顫抖的手，不敢相信自己真打了她！
「我……對不起……珞江，姨娘不是……對不起！」杜秋娘掩著臉哭了起來。
捂著臉頰的曲珞江仍舊無表情，只是目光裡充滿了更多的嫌惡。
「這一次就算了！珞江敬姨娘是個長者，但是下次……你不會再有機會碰我。還有，我在的這段時間，不准你再去見陳阿文。」
「珞江！」杜秋娘慘叫一聲，然而回應她哭泣的，是女孩越過水謝花台不曾停駐的腳步聲。
珞江，你不准傷害陳阿文，你沒有權利，也沒有資格！杜秋娘想奔出去大喊那個深埋在心頭多年的秘密，但是她不能，這會殺了珞江，那女孩承接了甄銘十六年來所灌輸的曲家驕傲，秘密一旦出口，不但會砸碎洛江，也會害死她自己！當年珞江被甄銘抱走時，曲承恩就逼著她當著春玉的屍身發過毒誓，關於此事，她終生不得洩露半字！
然而，她早就不在乎自己區區一條賤命了，從春玉死的那刻起，杜秋娘日日夜夜，便活在被良心鞭苔的痛苦裡，她留在曲家，為的就是她能從保護珞江的行為中獲得一點救贖。
只是一人算不如天算，當年她再怎麼狠，都狠不過曲承恩。珞江被甄鉻帶走了，被訓練成沒有感情的工具，杜秋娘知道甄銘是在報復她，報復她當年貪慕曲家榮華而毀婚的薄情。
「珞江……不要，聽姨娘一次……不要傷害陳阿文，他是……他是……」嗚咽中，杜秋娘始終沒把「親爹」那兩個要命的字說出口，仆倒在台階上，杜秋娘自春玉死後，第一次為往事哭得肝腸寸斷。
※ ※ ※
從被移進這個更窄小的監獄之後，除了吃飯、安歇，還有杜秋娘偶來的探視，陳阿文總是在一種閉目瞟思的狀態，好像他一點兒都不關心自己的生死。
的確是這樣，就在西院，他和杜秋娘兩人和淚相談後，他就再也沒有活著出曲家的打算了。
最可憐的是小璨那孩子，阿文歎息，他深知義女的個性，她不把自己帶出這牢獄，是絕對不會死心的。
只希望小璨能聽聽武先生的勸，那男人是個正直的好青年，過去他點化不了小璨，武先生那溫文又且堅毅的性格，應該可以軟化她。
「喂！喂！陳阿文！」獄卒在鐵門上大力地敲打著。
陳阿丈緩緩睜開眼睛，暗淡的光線中，他看到那窮兇惡極的守牢人身後有一名個兒嬌小的女孩，然後……他的眠睛睜得更大了。
直到那毫無表情的女孩在他身前蹲下，這時間他連眼睛都沒有眨一下，連呼吸都緩了，就怕不小心一動，女孩就會消失得無影無蹤。