「不光是緊張。」她掀起床單，用它裹著身體，把頭髮往後一甩，面對著他凝視的眼睛。「亨特，你達到目的了。我們已經結婚，沒有退路了。你親口對我說過，我們有充分的時間，為什麼要冒破壞我們關係的風險，現在就急急忙忙地干？」
他下巴的肌肉一下子繃緊了，「你認為我們做愛會破壞我們之間的關係？」
她咬著嘴唇點點頭。「如果我們兩個都沒有做好準備，就會破壞關係的。老實說，我就沒有準備好。」
「你什麼時候能準備好？」 他直截了當地問。
她不安地聳聳肩，「我也說不準。」
「隨你怎麼想，可我的忍耐是有限度的。」
她馬上反駁，「你五分鐘前可不是這麼說的。」
他抓住她的雙肩，把她拉近些。「五分鐘以前你和我一樣，都渴望使這個婚姻變得完美。我們都強烈地想要對方。這一點我知道，你也知道。」
「那是慾望，不是愛情。慾望對我來說遠遠不夠。」她發現洩露了自己內心的想法很不明智，於是從他手中掙脫開來，爬下了床。「我……我需要點時間。就是這些。你理解嗎？我的要求過高嗎？」
他捋了捋頭髮，啞聲笑著說：「這種事你是逃不掉的，今晚，明晚……這有什麼區別？」
她從長長的睫毛中看了他一眼，有點猶豫，笑著說：「四十八小時。」他一時好像沒有什麼反應，然後放鬆了，原來的那種緊張表情消失得無影無蹤，然而她能感覺到在他表面的安靜之下有一股怒火。
「好吧，莉亞，我可以等。」他的目光含著警告。「別逼得我太緊，我的容忍是有限度的。」
「這一點我很清楚。」說完了她就走向房門。「我想換換衣服。」
「時間別太長。」
考慮到裹著她身體的床單絆腳，她盡力維持著自己的尊嚴，急急忙忙地走到自己的房間。她脫下身上僅剩下的一點衣服，拉開梳妝台抽屜，扯出一件非常樸素的睡衣，穿在身上。
她穿著一身細麻布衣服坐在床邊，咬著指甲。她這樣做會使情況變好還是變糟？她自己也沒有把握。也許聰明的辦法是不管他的結婚動機如何，和他做愛就算了。但是在她內心深處她知道這種做愛並不是真正的愛情．至少對他來說是這樣。這種做愛純粹是性交，而且動機不純。也許更糟的是……為了報復。
她在床上蜷著身體，胸前緊抱著一個枕頭。如果他真的關心她、愛她，那該有多好。她的手緊緊握著她萬萬想不到他會送的結婚禮物——護身符。他的愛能使世界上的一切發生變化。但是他對她的感情和以前不同了。她越早接受這一點，對她就越有好處。
但儘管她這麼告誡自己，淚水還是不由自主地流了下來。
第五章
天剛濛濛亮，莉亞睡得很不安穩。她感到兩條腿被什麼東西壓在床墊上，覺得莫名其妙，便扭過頭一看原來亨特正躺在她身邊呼呼大睡。這使她完全清醒了。她偷偷向四周看了一下，證實了她的懷疑。這不是做夢，她是在主臥室裡。
她隱隱約約記得昨夜亨特來到她住的那個老房間，那時她正迷迷糊糊地躺在床上，懷裡抱著一個枕頭。他輕輕地拿開枕頭，在她懶洋洋的抗議聲中粗聲粗氣地對她說「老婆，咱們兩個一塊睡。」一面說一面把她抱起來，離開了那個房間。她不但沒有反抗，反而兩手緊摟他的脖子，身體緊貼他的胸部，好像她本來就屬於他；而且從來不願他離開一樣。
當他把她放在他們的婚床上時，她聞到鮮花碎瓣的芳香，隨後亨特和她躺在一起，她又聞到床墊上一股麝香味。在亨特的擁抱裡，她的全部身心都處於平和與溫暖之中，他強有力的雙臂和雙腿就像一個繭把她這個幼蟲保護在內。
她又看了他一眼，帶著強烈的好奇心仔細端詳著他。即使睡著了也不能稍減他粗獷、男子漢的氣概。一夜之間長出的鬍鬚就像是他的第二層皮膚，更強化了他的威武和敢作敢為的形象。床單只蓋到他的腰，裸露出寬闊的胸膛。她欣賞著他那勻稱和強壯的體形，不知他是否是裸睡，不過她不敢揭開被單去偷看。
在過去的歲月裡，他們從來沒有機會相互抱在一起過夜。他們在一起時充滿了激情，興奮得有如地動山搖，那是她一生中最美妙的時刻。但是這種機會極其短暫，必須避過祖母、父親和牧場員工的懷疑眼光才能得到。
當前的處境對她具有很大的諷刺意味。許多年前，她為了能和他過上一夜可以犧牲一切。她只希望能在他的保護下嘗嘗銷魂一夜的滋味，然後寧靜、安詳地迎接黎明。不要多，這種經歷只要能有一次她也就滿足了。現在這個願望實現了，可她感到的只有擔心和沮喪——她現在的最大願望就是在他睡醒前逃出去。
她非常小心地把身體從他輕摟著她的手中滑出，溜到床邊。這時，她才發現自己的睡衣壓在他的身下，而且他的手指還插在她的頭髮裡，似乎即使他在睡夢中也不能容忍她不在身邊。她花了不少寶貴的時隆把頭髮從他手指中解開，把睡衣從他身底下拉出來，然後穿上寬大的裙子踮著腳走出了房間。
她在廚房裡稍稍停了一下，抓起一個蘋果和幾塊糖，出了大門。她自由了。她穿過沾滿露水的草地奔向南牧場的柵欄處。晨風把她的長髮吹向後方，像一條長長的銀色飄帶。她吹著口哨召喚「尋夢者」，不知這匹粗野、任性的公馬是否會聽從她的召喚。
它來了，穿過草場向她跑過來。飛馳的「尋夢者」在湛藍的天空下像一道黑煙跑到柵欄前。她用睡衣的一部分包住蘋果和糖，自己費力地爬上柵欄上的橫木，木頭上的碎片刺痛了她。
「尋夢者」走到她的身邊，貪婪地把蘋果吃掉，可是還不滿足，它用頭頂撞她的肩膀，直到她把所帶的糖都給它才肯罷休。它在她的身邊等待著，肌肉有些顫動，翹著頭，讓她給它搔癢並撫摩它那光亮的毛皮。她高興地低聲哼唱了起來，揉擦著它那肩骨隆起的地方。「尋夢者」對她的信任讓她感到無比興奮。
「見鬼，你這是在幹什麼？」
莉亞和馬都嚇了一跳。「尋夢者」猛地從她手中掙脫，從柵欄處一溜煙地跑掉了，留下她在橫木上搖搖欲墜。她嚇得要死，大叫一聲從橫木上摔了下來，掉在亨特的身旁。她的裙邊剛好被一個突出來的釘子鉤住了。她不耐煩地往下扯，聽到衣料撕裂的聲音才住手。
她仰起臉瞪著他，把一切歸罪於這個寬肩膀的亨特。「該死的！這全是你的錯！你偷偷地跟著我是什麼意思？」
「偷偷地？」他兩臂交叉在胸前，揚起眉毛問道。
「就是偷偷的。你嚇壞了『尋夢者』，也嚇壞了我。」她把睡衣抖開，提起沾滿露水的衣擺除去草葉，回過頭來看看肩頭，想找出衣服撕裂的地方。她找到了裂口，發出厭惡的聲音，「你瞧瞧，口子有多大。」
「我正在瞧。」
欣賞、嘲弄的聲音使她猛地回過頭來。他不是看衣服上的裂口，而是在看她的身體。她立刻明白了。太陽照在她的背上，薄薄的衣服幾乎是透明的。亨特的手指又插在腰帶的孔裡，抓緊時間欣賞她那半裸的身體。
「亨特·普萊德，我恨你！」她惡狠狠地說，一面抓住裙子，把它提到膝蓋那裡，匆匆忙忙想穿過牧場回到住處。不過她還沒走多遠，他已經迅速邁了兩大步追上了她。他一把抱住她。「老婆，你愛怎麼恨就怎麼恨，可是你改變不了現實。你越早認清這一點就對你越有好處。」
她氣得放聲尖叫，破口大罵，可是潮濕的衣服限制了她的動作。她的頭髮好像也和她作對，銀色長髮把她的手臂和身體纏在一起，使她動彈不得。她不再掙扎了，改用嘴來和他鬥爭。「你騙不了我。你可以和我結婚，因為這是染指我的牧場的惟一辦法，但是你還沒有取得最後勝利。我決不會讓步。」
「不讓步嗎？」 他的臉上現出一種嘲弄的神情。「咱們走著瞧。」
她必須說服亨特。她必須說服自己。「你不會勝利，亨特，我不會讓你得逞！」
「這麼多精力，這麼多熱情，都在這兒浪費掉了。我們為什麼不把熱情和精力帶到屋裡去，好好利用一下呢？」 他一面說一面緊緊地摟著她。
她一下怔住了，但很快就聽懂了他的意圖。她急忙表示反對，「你答應我了。你答應我等我準備好了才幹那事。現在我還沒準備好。」
「沒準備好？」他的嘴抽動了一下，漆黑的眼睛裡閃爍著挖苦的目光。「聽著，老婆，我用不著費多大的事就可以不遵守諾言，而且你要記住，我一旦那麼做了，你是不會抱怨多久的。」