薇妮著實吃了一驚。然而她本來就是對美貌看得很淡的人，所以伊蓓的外貌並沒有迷惑她，反而是那對嫉妒的眼神令她印象深刻。不過也難怪，她暗想道，誰要擁有溫麥斯那樣的未婚夫都會多一分心眼的。
溫龍索相貌威嚴，卻是個和藹可親的老人。才談一會兒，薇妮就真心喜歡上這個言辭爽利、機智風趣的老人了。
「聽說你會說西班牙話。」老人說。
「會一些，」薇妮答道。看了莉雅一眼。在她旁邊。伊蓓緊緊勾著麥斯的手。「不過我說得不太好，莉雅知道得最清楚，倒教您笑話了。」她改口用西班牙話說。
「我看是你太謙虛了，」溫龍索斷言。「你的西班牙話很流利，一定經過名師指導。」
薇妮心裡有數，龍索也看見了伊蓓的敵意太明顯，有心幫她解圍，她自然很承情。「我的名師是家父，先生。他也教我法語、意大利語和一些中國話。」
龍索拍拍他身邊的椅子。「請坐，貝小姐，我想多聽些你的事。我聽了不少誇讚你的話，現在倒要你現身說法來證實一下。
薇妮揚一揚秀眉。「我必須先警告你，溫爺爺，我不會因為自己是個女孩就輕易被嚇倒。家父經常告訴我，一個人的知識比他的性別重要得多。」
溫龍索呵呵大笑，滿頭銀髮在燭光中閃爍。「聽見了嗎，伊蓓？這個迷人的英國女孩在說女子有才方是德。你認為如何呢，麥斯？你會更欣賞這張美麗面孔後面的心智嗎？」
麥斯和薇妮的目光交遇。「也許，」他回答道。「英國人有許多值得欣賞的特質，爺爺。」
伊蓓瞪了一眼。「我相信聰明在床上無用武之地。」她大膽地說。
龍索就算被他未來孫媳婦的驚人之語嚇著了，也沒有表現出來。伊娜是聽慣這類話了，莉雅卻聽得花容失色。「我從來不覺得聰明在聊天時會無用武之地，」龍索淡淡地說。「不過我還沒見過知道星球名字的女人……或者是棋藝高超的女人。」
伊蓓這下可逮到機會了。「如果貝小姐真的像她說的那麼聰明，也許她會下棋，溫爺爺。」
龍索笑嘻嘻地轉向薇妮。「你下棋嗎？」
「只是略知一點皮毛，不過當然不是您的敵手，溫爺爺。」薇妮謙虛地答道。事實上，她的棋藝極佳，有時還能打敗她的父親，後者可是出了名的棋王。
「了不起！」龍索讚道，越來越欣賞這個英國女孩，她竟然輕易就架住了伊蓓的攻擊。「那麼你知不知道星球的名字呢，親愛的？只要你能舉出其中一個，我就甘拜下風了。」
「你要求太多了，、爺爺。」莉雅開口道。「別說是女孩子，就連男人也難得有像你這麼醉心天文學的人。而且除了麥斯，誰下棋又贏得了你呢？」
老人卻只管盯著薇妮。「你知道牛頓的大名嗎？」
薇妮點點頭。「知道，他是我們英國人的光榮。」
龍索有點懷疑。「他證明了什麼理論？」他進一步試她。
他們的談話已經吸引了不少人，大家都不再談天，只管聽他們一問一答。伊蓓看薇妮的眼神，擺明了是教她自己挖個地洞鑽下去算了。
「家父對天文學也很有興趣，他教過我一些這方面的知識。」薇妮承認道。她實在無心炫耀，不過她也無意示弱，那是家教使然。
龍索存心考考她，便催她說：「那麼你不妨談談看牛頓到底有什麼學說。」
薇妮從容笑道：「家父的確教過我有關星球的常識，不過家母認為女孩子最好不要在人前炫耀所學。家母告訴我，一般紳士不會喜歡有知識的女孩。家父也警告過我，女子如果聰明外露是會遭忌的。」
伊蓓掠了掠黑髮。「你只是在找借口而已。事實上，你跟我們一樣，根本不懂什麼天文學。」
這是正面挑戰了，薇妮不能避，也避不了。就算驚世駭俗也罷，她決定暫時不理母親的閨訓，露一手給伊蓓瞧瞧。「牛頓發現地心引力，證明了太陽對行星的引力。」
龍索首先鼓掌叫好。「了不起，你果然與眾不同。如果你知道所有行星的名宇，貝小姐，我也不會太驚訝了。」
薇妮看見伊蓓的眼光，心想她得再多走一步了。她感覺到麥斯的目光也在她身上，可是她不敢看他。「我按照順序念——一水星，金星，地球，火星——」
伊蓓這一回只稍看看龍索的臉色，就知道自己全盤皆輸。「難得，難得，你真是最合我心的姑娘。」他攔道，曉得不必再聽下去了。「如果我再年輕五十歲，非追你不可，貝小姐。」
薇妮抿著嘴笑了笑，說不出的嫵媚動人。「我一向比較喜歡上了年紀的人，溫爺爺。」
「啊哈，你是在追求我嗎？那麼你看上的是我的錢財還是我的人才呢？」老人大樂，完全被他的小客人迷住了。
伊蓓氣得臉色發青。本來今晚應該是她的風頭最健，這會兒全給那個英國女人搶盡了。她真恨不得拔掉薇妮那一頭招搖的金髮。
薇妮也和著老人的笑聲笑了起來。她完全不覺得自己已經變成舞會注目的焦點，每個人現在都只看著她。「談到錢財，我倒沒想到這一點，先生。不過我也許會看上你的人才，或者我只是需要一個棋伴而已。」
龍索更樂了。「再這麼談下去，貝小姐，我非向你求婚不可了。」
伊蓓可一點也不樂，尤其是麥斯看薇妮的眼神更讓她心裡直犯嘀咕。她再不施點手段的話，真會把麥斯也輸給那個可惡的英國女人了。西班牙吉他一逕柔柔地彈著，伊蓓心中一動，總算找到了表現的機會。她不由分說，拉著麥斯就走下舞池。只要跟她跳過舞，麥斯非乖乖地聽她擺佈不可。她自信自己有那個魅力，說不定他今晚就會拉她上床了呢！
她算錯了。就像薇妮不是尋常女子一樣，麥斯也不是尋常男子。不管伊蓓百般挑逗，他就像塊木頭一樣毫無反應。伊蓓氣得直咬牙，整個人都貼到他身上去了，還是引不起一點反應。她差點就想狠狠踩他一腳，看他是不是還能無動於衷。
然而在薇妮眼裡，她只看見他們小倆口儷影雙雙。為了轉移心思，她和龍索聊得很起勁，也越來越看出祖孫相似之處。想來年輕的時候龍索也是位翩翩佳公子，就像麥斯一樣，不知道傷透多少女孩的心呢！
夜漸漸深了，客人也陸續辭去。吉他手調子一轉，彈起一首極悠揚的情歌。薇妮聽得入神，不防麥斯出現在她身邊，把手伸向她。
「你願意陪我跳這支舞嗎，小姐？」
薇妮遲疑了一會兒，終於把手交給他。麥斯沒有帶她走下舞池，反而領著她走到院子裡。音樂依稀飄來，空氣中充滿了花香和夜晚特有的清涼意。他的手搭在她腰上，慢慢踩著西班牙舞步。大上繁星點點，映在麥斯的黑眸中，格外燦亮。
薇妮一步一步走進他眼裡的天空，發現自己已經回頭無路。她愛上他了嗎？她茫然自問。等到一舞終了，她就要回到現實去領略傷心的滋味。可是不是現在；此時此刻，她可以假裝他是她的。
薇妮從他的肩膀看過去，只見伊蓓鐵青著臉站在台階上。她把視線挪回麥斯臉上，輕聲笑道：「你的未婚妻好像不喜歡看見我們共舞，希望我不會給你帶來麻煩。」
他的眼睛正在訴說她寧可看不懂的話，嘴裡卻說：「如果我不小心一點，你還會給我招來更多麻煩。」
「我不懂—一」
「你不懂嗎？」他打岔道，眼睛亮得出奇。「像你這麼冰雪聰明的女孩，不可能不懂男人被你迷住的樣子吧？」
「我以為我讓你不耐煩了。」她裝糊塗。
他微笑盯住她，搖搖頭。「如果不耐煩竟是這種滋味，我情願一輩子都這麼不耐煩。」他的視線落在那雙溫柔可人的唇瓣上。「如果我親吻這張嘴，會不會永遠失去我的心，薇妮？」
她燒紅了臉，仰頭看進他的眼睛，卻看不到一點嘲笑，那裡面有一點點她不敢相信、卻又不能不相信的東西。「我想你不應該對我說這些話。」
「難道你寧可聽我說假話嗎？」他咄咄逼人地問道。「不要假裝你不知道我已經為你神魂顛倒了一整天。」
薇妮還太年輕，並不十分瞭解世事。她不曉得如何去分辨一個男人說的是真話還是假話。她相信麥斯一定逢場作戲慣了，不知道她是會假戲真做的。
「求求你，不要說了，」她央求他。「不要跟我說這種話。」
她的話絲毫不起作用，麥斯反而將她摟得更緊一點。「如果我能這樣擁著你一輩子該有多好！如果我們是單獨在一起，我一定會吻你。」他的聲音很輕，一字一字卻重重落在她心裡。