原來也是一個身世堪憐的人啊。
「妳先起來，我有話問妳。」
這一次燕兒沒有拂逆。
「妳說妳叫……燕兒？」
她點頭。「奴婢喚燕兒，燕兒這名字是奴婢的娘給起的。聽說是娘親在分娩時，窗邊正好飛過一群燕子，娘親看了便給奴婢取了這名。」
絳雪頷首。「燕兒是個好名字……還有，我不喜歡妳奴婢奴婢的稱呼自己。」
「奴婢叫慣了，一時改不了口。」
「若是妳要跟在我身邊，這習慣就一定得改。」
燕兒愣了一下，隨即會意。「小姐，這意思是妳願意收奴婢……」她搗住嘴，水靈大眼轉呀轉。
絳雪見她的表情，不覺心一軟。「還有，別叫我小姐。」
「不叫小姐……」那要叫什麼？
「我比妳虛長了幾歲，妳若願意就稱我一聲姊姊。」
燕兒睜大了眼。「願意願意，我一千一萬個願意哪。」
絳雪微笑。
燕兒見她的笑，先是一愣，一會兒如夢初醒說道：「絳雪姊姊，妳對我真好……」燕兒眼中含霧。
真是只愛掉淚的燕子。絳雪在心中歎了口氣。
燕兒趕緊把眼眶的淚眨掉，破涕為笑。
「絳雪姊姊，妳一定餓了吧？」見絳雪點頭，她連忙邊往外頭走去邊說道：「我這就給妳將粥端來。不是我自誇，燕兒熬的粥府裡上下嚐過的都愛，連挑嘴的爺也喜歡吃呢！妳一定要嚐嚐……」
開了門，聲音隨人去了。
※※※
碩親王府南有一耦園。耦園本是老王爺所題。耦園，耦字為雙耕，取佳偶成雙之意。是老王爺與福晉歸隱園中，吟唱終老的地方。
揮毫漫寫深情帖，潑墨堂開稱意花。
兩老在世時伉儷情深，在他倆歸天後，玉磬就關閉了這園子。屋子雖然沒人住，可這裡的一花一樹、一草一木依舊青蔥茂盛，看得出是受到妥善照顧的。
據說這裡是整座府邸裡玉磬最鍾愛的地方。
常見他公事閒暇之餘在這裡流連休憩。
而這裡除了玉磬之外，其餘人都不讓進來。
聽說梅蘭竹菊四人為了爭寵，都曾跟玉磬討過這園子，不過都給駁了回去。
現在，耦園卻成了絳雪所居住的地方。
這樣的安排氣煞了梅蘭竹菊四姬和她們底下那一班小廝。她們的主子們聽見這消息一個個沒好情緒臉色，爭嚷著說王爺心偏，唯獨讓一個外來不相干的女人住這兒。
「燕兒啊燕兒，妳這一張嘴就不曾歇會兒啊？」
絳雪端坐在鏡前，任由著燕兒一邊幫忙她梳理髮絲，一邊忙著說著府裡的八卦。
燕兒突然停住，面有赧色。「我是為絳雪姊姊高興哪……」
主子受寵愛，她當然與有榮焉。
悄悄地打量鏡裡的麗影，燕兒不禁在心中輕輕讚歎了一聲。
莫怪爺三天兩頭就往這裡鑽，即使絳雪姊姊始終不假辭色。
絳雪姊姊舉手投足、顧盼之間的丰采迷煞人。那種韻律與節奏說不出來的優雅與典美，似新啟壇的美酒，芳醇溫甜，連她一個女孩子家，見著了，都不自覺的一陣微醺的昏眩，更何況是尋常男子？
燕兒看著看著，讚美不覺地脫口而出，「絳雪姊姊……妳的美，就連高傲的玉磬爺都不能免疫。」
就和往常聽見此名的反應一樣，她美顏沉了下來。「那又如何？」
梳理裝扮妥當，鏡子裡出現一個男裝打扮的絳雪。
絳雪姊姊不愛仕女的裝扮，王爺便由著她著男裝，可見多麼縱容她啊。
可即使是男人一般的扮相，帶著神秘、孤傲的氣質的絳雪更顯英氣逼人。
美麗的東西一向吸引人想多看一眼，這樣的心態無關乎好色，無關乎性別。
「燕兒……妳怎麼臉紅了？」
「啊……」被逮到她的失神，燕兒臉色更赧了。「我是瞧姊姊如此俊美，一時忘了神……」
見她的表情，絳雪忍不住想逗她。「喔？妳說我俊，那比起妳那如天神一般的主子，在妳心中咱倆誰又比較好看？」
只見燕兒真的認真偏頭想了想，她咬著唇，一副很為難的表情。
「妳是說妳家王爺不俊？」
「爺不俊？」燕兒猛搖頭。「爺當然俊。只是……爺臉上的表情，老是教人不安……」
「不安？」
「爺的性格既冷又熱，行事又莫測高深，老讓人捉摸不定，所以教人很不安。」
「燕兒，我差妳來是要照顧小姐的，可不是要妳多話的。」門外突然響起一個熟悉的聲音。
絳雪和燕兒同時抬起頭，就見玉磬推門入內。
「爺……」
玉磬停在鏡子前，無視一臉惶恐的燕兒，逕自從鏡中上下打量著絳雪。
兩人在鏡裡四目相接，透著爭逐的角力。
彷彿要被他雙瞳透著的熱力給穿透，絳雪先垂下了眼瞼。
玉磬嘴角一揚，偏頭讚道：「莫怪燕兒偏心，妳這一身的打扮可把京城裡的男子都給比了下去。」
「爺恕罪！」燕兒突然跪了下來。
玉磬大手一揮。「免了，妳只不過實話實說罷了，何罪之有？」
燕兒稱謝後方起身。
他拉絳雪往屋中的偏桌坐去。
「燕兒，吩咐膳房準備一壺好酒來。」
燕兒銜命而去，不一會兒執壺而歸。
「陪我喝一杯。」一口飲盡燕兒所斟的第一杯酒，他自個兒動手斟了第二杯，又斟了一杯給絳雪。
絳雪不迎也不拒。
絳雪的冷淡並沒有澆熄他的酒興。他連灌自己三杯。
見場面有點僵，又見主人喝得太過急猛，燕兒忙打圓場。「爺今兒個難得酒興，是有開心的事兒？」
玉磬停杯，嘴角噙著一抹笑。「開心……可不是嗎？絳雪，妳不問我何事這般開心？」
「你的開心干我何事？」
玉磬還是笑，他懶洋洋的表情教絳雪心上莫名一突。「和妳大大的相幹哪。」
她不言，但眼中閃過一絲好奇。
玉磐替她解開迷津。
「妳不是想取醇親王的項上人頭？哪，我替妳辦到了。」
燕兒倒抽了一口氣。爺……殺人……
「你殺了他？為什麼？」絳雪不解。當初從她手上救醇親王的也是他玉磬啊。
他把玩著手中的夜光杯。
「今早我在朝中揭了崇綸那老狐狸的底。」
絳雪靜靜的聽著他說。
「這傢伙不長眼，平素在朝中污些貴族商胄的錢，朝廷也就睜隻眼閉只眼由著他去，可竟也養刁了他的胃口，養出了熊心豹膽，這回他腦筋竟然動到了黃河治水的工程款。」
讓這傢伙在京城裡搜刮油水是一回事，讓他干擾到數十萬黎民生計的話，也別怪他這回手下不留情。
還有，醇親王因為絳雪暗殺一事已經和他公然槓上，屢次奏請太后要人，太后雖然寵愛玉磬這位幼弟，為了公平起見，也只得公事公辦，屢屢施壓。
於公於私，他決定是該解決此患的時候了。
豪格和博爾齊這回在醇親王身邊安插的反間成功，扣住了他與當地的縣令往返的書信，又在縣令上貢時當場人贓俱獲，任是老狐狸的崇綸也百口莫辯，給送進了死牢。
與民爭利，天地不容。「所以你決定辦他？」
他點頭。
「醇親王的結局會如何？」
「依據大清律法，誅九族。」
絳雪眼略略一睜。「九族……那是數百條的人命。」
玉磬點頭。
「你……好狠的心。」
玉磬臉色稍變。「我替妳摘了他的人頭，卻被妳說成狠心，妳……還真難取悅啊。」
「取悅我？」絳雪冷冷說道：「誰會為殺害了幾百條人的性命而開心？」
「沒想到冷心冷面的妳也悲天憫人起來。」
「我只是就事論事，一人做事一人擔，其他人為何要陪著他死？就因為跟他有相關的血緣？還有九族裡不乏老弱婦孺，難道也要一視同仁殺無赦？造就是你說的王者之風，治國之道？在我看來只是苛政猛於虎罷了。」
「小姐……」燕兒想緩頰。
玉磬手一抬。「隨她說去。」他熱切的注視著絳雪發怒的表情，有一絲著迷。
絳雪生氣的樣子總好過無動於衷的表情。
「我一直知道的，在妳那覆雪的容顏底下埋藏著一顆熱烈的心……」他抬手緩緩以指畫過她的頰，彷彿情不自禁。「我見過的。當日在湖亭裡，當妳視我為知音時而展顏時，我就明白了。」而他的心也跟著暖了起來。
明明有的，她也有溫柔的表情、熾熱的心，自湖畔亭間驚鴻一瞥後，再也不復見。
天知道，他直到此刻才明白自己有多想念她眼底的熾熱和光芒。
「那是我看走了眼，錯當你是知音。你根本不配！」她冷冷地躲開他的手。
「小姐！」燕兒嚷道，深恐獲罪。
玉磬卻出乎意料之外的笑了。
「連一個丫鬟都還比妳識趣知情……絳雪啊，現在的妳冰冷到連六月天都會降雪。我真不懂自己為何老是要來自討沒趣，梅蘭竹菊任何一個人都要強過妳許多。」
她正色道：「傳聞四大姬妾個個溫柔解語，貌美如仙。既然王爺嫌我這兒冷，不妨就移駕轉往您愛妾處去，我相信您在這裡所受的冷淡必定可以從她們那兒獲得平撫。」她毫不客氣的下逐客令。