「爺。」來人單膝跪地。
來者正是玉磬的心腹驂靳，博爾齊，官拜大清七品都統一職。
「行了，起來吧。」他恣意揮手。
女人不顧第三者的闖入，玉蔥般的纖指誘惑的往玉磬胸膛上鑽，不想，玉磬只將頭一偏，推開她不安分的手。
「恬兒，妳先下去。」
喚恬兒的女人睜著一雙圓圓的杏眼，眸子裡是勾魂的流波，身子依偎得更緊。
「爺，讓恬兒留下來服侍您。」楚楚動人的表情讓男人的心既酥又麻。
「乖，聽話。」玉磬只是用手扳正她的臉。凌散的長髮拂面，嘴角帶著笑，半合的雙眼卻隱藏不住深邃的神采，可神采迸射裡，卻又透露著無可言喻的冷意。
他一向不輕易動怒，可也從不展現真情。
恬兒的表情像被澆了一盆冷水，從頭涼到腳心，可她畢竟做的是近悅遠來、生張熟魏的生意，心眼自然比一般人玲瓏敏銳得多。
她勉強擠出一絲笑容，沒有吭聲的默默起身，著衣退下。
「咱們在外頭風塵僕僕的為爺賣命，不想爺在這安樂窩可快活得很。」博爾齊故意嗔怨地撂下一句，沒外人在的時候他倆不興主僕那一套的。
玉磬只是瀟灑地一笑。「你喜歡？好，待這件事情辦妥後就准你在這兒待上一個月。」
博爾齊先是一愣，然後斷然拒絕了主子的美意。「恕屬下拒不受命。誰都知道美人窩是英雄塚，我可消受不起這樣的美人恩。」
「隨你。」
玉磬隨手拾起茶几上的茶杯呷了一口，皺眉，茶已冷且澀，難以入口。
「屬下有一事始終不解，爺府裡已有梅蘭竹菊四姬艷冠群芳，怎又還會屈就於這勾欄女？」
這女人雖然嬌媚，但姿色比起府裡的四姬又差得遠了。
玉磬笑。「這你就不懂了，所謂未必佳人皆月貌，斷無才子不風流。」擱下茶杯，他收起狎笑的表情。「言歸正傳，京裡布下的眼線可有回報？」
「據探子回報的消息，已有天地會的勢力滲透入京，這批人暗暗聚集帝京，怕是有所圖謀。」
「天地會還能圖謀什麼？圖的不過就是是反清復明的美夢，」他嘴角噙著一絲冷笑。「反清復明是教漢人再回到那饑荒、流寇的生活。」
「是否要派人圍剿？」
「慢。少安勿躁，別打草驚蛇。」
博爾齊點頭。
「還有什麼事？」
「這個月十五醇親王娶親，爺去是不去？」
玉磬漾著不懷好意的笑容。「老狐狸倒真有能耐，這是第幾個妾……第七？」
「稟主子，是第八個。」
「一把年紀了，真虧得他……」他停頓了一下。「就差人回覆說當天本王會親自出席祝賀。」
這玉磬身為皇太后的胞弟，自幼天資聰穎、文武雙全，備受當今博爾濟吉特皇太后的寵愛與信任。
先帝早薨，玉磬年紀輕輕便委以小皇帝仲父之重責，同多爾袞兩人是朝廷裡位極一時的顧命大臣。他除了武藝高強，用兵更是如神，吳三桂開山海關所引進的便是玉磐做先鋒所領的黃旗大軍，當年玉磬年方不過十八。
當今朝中權勢上堪與玉磬一別苗頭的，除了多爾袞之外就屬醇親王了。
醇親王是朝廷裡大貪官，身為禁軍通領兼內務大臣，算是當今朝廷中一股大勢力，仗著自己位高權重，與內務府勾結，凡有大工、大慶典、興修宮殿、和巹大婚、或修陵寢等，無不從中過油撈個一手。
他奢靡浩蕩的排場鋪張，恐連宮裡的貴族都望塵莫及。舉例來說吧，每入冬季，這醇親王一天便能換上一件皮袍，且件件樣款皆不同，貂翎眼、貂爪仁、沒穿過件重複的。他身上的一件反毛的全海龍皮褂，就夠一個小京官吃上一輩子。
當時貴族以擁有一件明克為富貴象徵，這崇綸卻有數十多件，可見其富貴為如何。
偏偏玉磬知其惡，卻不動聲色，反而還與醇親王交好，這一點令玉磬近身的心腹傷透腦筋，卻始終猜不透玉磬的心思，不明白爺為何與這般人同聲一氣？
玉磬自然有他的盤算。
小皇帝年幼，太后予以輔佐，雖有胞弟玉磬輔佐，然而多爾袞系人馬對皇位亦虎視眈眈，朝廷內如今三股勢力鼎立，維持微妙的平衡，誰也不能坐大。這樣便不怕任一方獨擅專恣，禍延大清國祚。
還有目前朝廷南有三藩盤據，又有天地會反清復明的勢力，北又有內蒙布爾尼蠢蠢欲動準備伺機作亂，相較於這種種憂患，醇親王的貪污不過是小巫見大巫，玉磬自然還不準備分神來對付他。
博爾齊點頭，一臉欲言又止。
「還有什麼事嗎？」
「爺，這醇親王所納的八姨太正是芷煙閣的雪硯秋姑娘……」
雪硯秋本是京城裡的第一紅牌，人人暱稱玉觀音。平素心高氣傲，獨獨傾心於玉磬，幾度言明要從良跟了玉磬，偏偏都給玉磬四兩撥千金的駁了去。
想必是幾番挫折後又細思量年華易逝，所以只得趕緊趁著青春尚在的時候給自己找個靠岸。
即使再怎麼不堪的選擇，也都好過繼續在這勾欄生涯中普渡眾生。
聽見這名字，玉磬眼眨也未眨的，「喔，那本王更要慎重準備一份厚禮才是。」
就這樣？博爾齊眨眨眼。
「假如沒別的事，你先回府吧。」
「是。」
話聲方歇，博爾齊人影一晃，越窗而去。
※※※
這年第一場雪緩緩降至人間，玉磐微笑著欣賞夜裡的雪景。披著軟綢的襖，對自己披頭散髮、衣冠不整的模樣毫不在意。
揮開撲上眼瞼的雪片，戴上夾風帽，迎面一陣風起，涼得透膚，可玉磬恍若未覺。
前院正是妙舞蹁躚，風月無價，艷歌婉轉，絃索齊鳴的景象。
信步慢慢走下後園台階，比起前院的酒興划拳、換盞更酌的人聲鼎沸，這後園卻是洞府深鎖，冷杉高聳，極目所視，人煙杳絕。
極目望去，只見月影橫斜，滿地青白的月光像碾碎的玉。
突然一陣暗風颯颯透著琴聲，寂冷幽噎。琴韻自是風，送到很遠的地方，牽動人魂夢一驚，忽起遼遠之思。
玉磬止步。他清冷的瞳孔在映入帝京第一場雪中，閃過一絲奇特的光彩。
不該太過驚異的，這紫閣丹樓、瑤軒綺羅的園子本就是供人尋芳作樂的場所，平素裡便是絲竹歌舞，不絕於耳。
可這清冷琴音不似前院傳來、隨風夾雜傳送入耳的靡靡之音。那更像是無人空谷中的一聲歎息，空靈斷崖上蕩回的絕響，夢成古今。
他靜靜地聆聽。
撫琴人彷彿是萬般情緒訴與自己聽，襯著深沉壯闊的背景，音質沙啞嗚咽，淒涼處萬物都沉寂了下來。
夜更加涼颯了，冷氣森森。
銳眼閃過一抹光，他御風凌雲騰空而上，不過一會兒的工夫，人已循著琴聲翻落至一片寒塘岸邊。
※※※
玉磐有著異於常人的好眼，即使在黑暗中仍有著極佳的視力，他的焦點落在十丈外寒塘中的小亭裡，半明半昧燈火裡，一個撫琴的青色身影。
青衣人並未發現他的存在。
弦音傾吐出無盡的幽韻，宛若清冽的冷泉，悠悠泠泠，宛若冷香一抹，飛上詩句。
「俠骨結同心，幽蘭托知己，平生恨事向誰言。好！好一曲『空谷幽蘭』！」最後一聲餘韻消失在夜空時，玉磬不禁揚聲叫好。
撫琴的手微微一頓，卻也不曾回頭，彷彿對這不速之客一點都不在意。
音韻再揚，琴聲再次隔塘隨風傳送入了玉磬的耳。
這回曲風一轉，宛如三聲欷吁，似歎息著一段過往滄桑；巫山一別，為雲為雨已不知了。只是整個心沉到很低，反而看得淡了，一段曲兒因此更是摧盡人肝腸。
一曲既罷。
他讚道：「惟將長夜終開眼，報得平生未展眉。閣下這一曲『三疊愁』，竟是哀惋懾魂、摧人斷腸。」
青衣人似身子定住，可依然未轉身。
隔著一片黑水，玉磬打量著他的背影，他從未見如此無動於衷的身姿，低調到沉，只怕一眨眼便要融入了黑夜，消失無蹤。
琴聲又起，這一回幽幽穿過成簇花蔭隨水波而來，在皎潔的月色下，是一種清冷的況味。聞此一曲，似風起，如霧散，讓人不由興起書劍漂泊，青春蹉跎之感。
「瀟湘水雲，洞庭秋思。作天海風濤之曲，幽憶怨斷之音。閣下這一曲『洞庭瀟湘』，似是絕冷幽噎，卻又清潤含情，難得，難得呵。」
撫琴的手一止，青衣男子徐徐起身面轉向玉磬，靜默的姿態像礦石般，彷彿這樣的姿態，他已經等待了千年。
玉磬內心感到一陣突襲的震撼，身形向上陡竄，捨蜿蜒石橋，卻是凌波微步穿梭水面，不過是眨眼的工夫，人已飛躍入亭中，輕輕落在青衣男子的面前。
兩人緩緩對上眸子，都是愕然。
玉磬只覺得青衣男子雙眼凝目為星，宛如沾著寶石的神韻，幽幽閃著冷蘊的光輝，掠過夜色直朝他的心坎射來。