眼前的素梅就仿似另一個自己，一副懼怕卻又不肯求饒的倔強模樣。
一時間，胭脂竟覺得眼前這與她有著相同容顏的女子，不是她的仇人，而是與她相交多年的知己朋友，她不忍傷害她。
心頭一軟，垂下手中的胭脂劍，胭脂頹然轉身。
「罷了，你走吧。」
素梅不解地看著眼前纖細窈窕的背影，那被鮮血染紅的白衫，心頭湧起複雜難言的情緒。
「你不殺我？你不怕我報官抓你嗎？」
胭脂支撐著搖搖欲墜的身子，冷哼：「隨你吧。」
「胭脂姑娘，既然你相信我，那隨我回房止血好不好？你的傷很重，不能再拖了。」素梅發現自己無法忽視她臉色的慘白，毫無理由的，她關心著眼前這個片刻前還想殺了她的胭脂。
本不想理會她的胭脂，霍然轉身，冷眼掃上素梅。
「我的事不用你管，滾開！」
「胭脂姑娘……」素梅咬著唇，猶不想放棄地抓住胭脂的衣袖。「你聽素梅的好不好？」
一陣急促的腳步從庵內的精舍方向傳來，伴著焦急的呼喚。
「小姐，你在哪裡？快逃啊，快逃……」
素梅聞聲色變，驚惶地往呼喚聲望去。
「是我的貼身小婢思琴。」
一道身影倉皇奔來，嘴裡不斷地喚著：「小姐，快逃、快逃……」
「思琴，你怎麼了？發生了什麼事？」
素梅扶住思琴撲跌過來的身子，只見她滿身血痕，眼神倉皇，緊抓住自己的手，不斷地催促著：「小姐快逃，有強盜，死了好多人，他們想綁架你，你快逃啊……」
「什麼！？」素梅的雙眸驀地瞪大，流露出驚慌。
「小姐，你快走啊，再遲就來不及了。」思琴不斷推著素梅的身子，絲毫沒有注意到素梅身邊的胭脂，在她心裡只有一個念頭，就是無論如何也要讓小姐脫離險境，絕不能讓小姐被那些強盜給擄走。
但在說話間，五個彪形大漢已尋了過來，他們手上提著大刀，刀上留有怵目驚心的鮮血。
「來不及了……」素梅喃喃念著，偏頭望向身旁的胭脂，愕然發現她早已不知何時離開了。
無暇細想，素梅把思琴護在身後，不理她頻頻要她快快逃命的呼喊。
五人為首的強盜頭子走到她們面前，用刀背托起素梅的下顎，冷冷問道：「你就是阮素梅？」
素梅倨傲地仰起頭，把恐懼藏好，護著身後不停發抖的思琴。「不錯，你們想怎麼樣？」
強盜頭子眼中有著讚賞，嘴角扯出一絲笑容，回頭對手下笑道：「駱子言這小子果然好福氣，早就聽說阮家小姐德容兼備，是杭州城裡首屈一指的大美人，確實名不虛傳啊。」
強盜們哄然大笑。
素梅忍下心頭的恐懼，問道：「你把我的婢僕都怎樣了？」
強盜頭子哈哈一笑。
「當然是一人一刀宰了乾淨！不過你呢，就要看駱子言那小子對你是否真心，願不願意拿他自己的命來換你。來人！」
強盜們應道：「在！」
「把她給我綁起來帶走，至於那個小丫頭，一刀宰了她省事。」
「是！」
強盜回應著，跨步上前，接著血光一閃，本已傷痕纍纍的思琴倒在血泊中。
素梅驚呼一聲，忙抱住她的身子，懷裡的思琴兀自喃喃念著：「小姐，快走……」頭一歪，便死在素梅懷中。
素梅恨恨抬起眼，怒瞪著走過來要拉她起身的強盜，那滿含熊熊怒焰的目光，竟震住了兩名強盜，駭得他們立在原處，不敢稍動。
強盜頭子冷哼著，「沒用的東西！」
兩名強盜一震，忙又上前欲拽起素梅。
就在他們的手指剛觸到素梅的剎那，一道劍光一閃，兩人還來不及做出反應，已軟倒在地上，頸間各有一道血痕，汩汩流出鮮血。
素梅驚喜地呼道：「胭脂姑娘！」
胭脂一陣暈眩，失血過多的身體快支撐不住，但她要救阮素梅的這個念頭支撐著她，令她不敢倒下。
要不是方纔那兩個強盜心神微分，為她所趁，她哪能那麼容易就收拾了他們？若是平時，她自是不會把這些人放在眼裡，可是此刻，她受了嚴重內傷，加上失血過多，根本無法動真氣，面對三名全神戒備的敵人，她該怎樣才能救下素梅？
「臭丫頭，你是誰？」強盜頭子色厲內荏地喝問。
「胭脂劍。」
「胭脂劍！？」強盜們臉色突變。
「臭丫頭受了傷，撐不了多久的，上！」強盜頭子呼喝著命令手下。
兩名強盜運刀如風地朝胭脂撲了上去。
「胭脂姑娘，小心！」
趁著胭脂應付兩名手下之際，強盜頭子悄悄走了過去，一把抓起素梅往竹林而去。
「胭脂姑娘，胭脂姑娘救我！」
胭脂雖聽見素梅的呼救，無奈卻被兩名強盜纏得脫不得身。
揚起手中的胭脂劍，手起劍落，又吐出一口鮮血後，終於把兩名強盜解決了。
接著她匆匆往素梅呼救聲的方向追去。
終於追到白雲庵後的危崖邊，此時強盜頭子已無後路。
胭脂冷眼望著他，一步步逼近。「放開阮姑娘，我讓你走，否則，我會要你生不如死。」
「胭脂劍手下從來沒有活口，你以為我會蠢得相信你嗎？」
強盜頭子拖著素梅一步步往後退，驚覺只要再往後退一步就會粉身碎骨。
他抖著聲驚呼：「你別過來，你再過來一步，我就帶著這個臭丫頭一起跳下去。」
「我再說一次，只要你放開阮姑娘，我就讓你走。」
「那你把手中的胭脂劍丟到懸崖下面去，我就放開她。」他講著條件，對胭脂劍的恐懼甚深。
「你！」胭脂欲找時機動手，卻在看見在強盜頭子懷中掙扎不休，被勒得快斷氣的素梅時，放棄了念頭。
反正她已叛離傷心林，這把胭脂劍於她也不再有任何意義，她不能讓阮素梅死在她面前。
手一揚，胭脂劍伴著呼呼風聲掉落懸崖。
「可以放人了吧？」
「好，人我還給你。」強盜頭子把素梅往胭脂方向一推，就在素梅踉蹌往前撲去，擋住胭脂視線的剎那，他拔出懷裡的匕首，往胭脂狠狠刺去。
素梅感覺到背後有異，轉身時正好看到強盜頭子猙獰可怖的容顏。下意識的，為了保護胭脂，她舉手揮擋，一陣椎心蝕骨的痛楚從手臂襲來。
下一秒，她感覺到強盜頭子的身子像破布般被狠狠踢開，而她卻被他當作救命繩索般緊抓不放，讓她只能跟著他踉蹌後退。
就在素梅聽到強盜頭子絕望驚呼的同時，她腳下也踩了個空。
「阮素梅！」
素梅耳中傳來胭脂的呼喊，下一瞬感覺到自己的左臂已被胭脂緊緊拉住，她看到胭脂額上滲出了細細的汗珠，拉著她的右手不斷滲出的殷紅，染紅了她素白的衣袖，緩緩流到了自己的手腕上。
胭脂緊緊咬住完全失去血色的嘴唇，努力想把素梅給拉上來。
「胭脂姑娘，你放手吧，要不連你也會沒命的。」素梅搖著頭，落下一串淚珠，她注意到胭脂受傷的右手已逐漸乏力。
胭脂喘口氣，試著凝聚漸散的力氣。
「別說話，我一定要救你，我不會讓你就這麼死掉的。」
「胭脂姑娘……」
終於，素梅懸在崖邊的身子被拉上少許，胭脂喘著氣，感覺漸漸滲透到掌心的血液潤滑了她的右手，素梅的手臂一寸寸滑出她的掌握，眼中不斷擴大的是素梅逐漸絕望的眼神。
「嘶——」素梅的衣袖被撕裂開來，她的手完全滑出胭脂的手中。
胭脂親眼見著素梅的身體，往深不見底的崖下墜去。
「阮素梅！」胭脂跪在崖邊往下望，除了嶙峋的怪石、峭壁，什麼都沒有。
幾百丈的高崖，尖石林立，素梅從這裡跌下去，還會有命嗎？胭脂看著手中素梅的一塊衣袖，怔怔落下淚來。
阮素梅，她就這麼死了嗎？
淚光迷濛中，一道軒昂挺拔的身影逆著光出現在胭脂面前，一身白衣，孤高狂傲，散發著逼人的冷凝氣息。
胭脂抬起頭，仰著梨花帶淚的臉看向來人，他一步步走近她，步伐緩慢而穩定，有如君降臨的霸氣，可是她看不清他的容貌，只恍惚覺得這個霸氣十足的男子正走進了她的生命。
他，是誰？為何會用這種眼光看她？
第二章
胭脂睜開眼來，發現自己置身於全然陌生的環境中。擁被坐起，雙眼掃視著她所處的房間。
整間房佈置的華麗堂皇，卻又不失雅致，屋內的每一件擺設都價值不菲，而房中最惹眼的就是門窗處貼滿的大紅雙喜字。
屋子正中的紫檀圓桌上擺著一隻青銅古鼎，鼎中燃著檀香，香煙繚繞，氤氳四散，沁人心脾的香氣一陣陣送入她的鼻際，讓人懶懶的提不起一絲力氣。
這裡是什麼地方？她怎麼會來到這裡的呢？
在她冥想之際，一名清秀小婢已走過來扶住她，口裡嚷著：「少夫人，你終於醒來了，真是上蒼保佑，小雨這就去通知少爺。」