「數十年？說錯了吧，十數年還差不多。看來你也還未過而立之年，稱什麼老？」該說老，他還比不過她，連這船都老過他。「你說這艘船已經第四代？那它是有些年紀了。」莫怪乎這艘船看起來比其它船隻舊些。
「是有點年紀，不過很牢固，一般大風大雨甚至大浪都不足懼，在彭澤與重慶府間再多跑個幾十年都不會有事。」
「重慶府？你們真是運藥材的？」這些，她都只是耳聞，地方，她更連去都沒去過。
手抓著腦勺後亂飛的發，他乾脆將系發的帶抽開。「除藥材還運一些江東沒有的物品，互通有無。而且因為水路比陸路快，托運的人多，所以行船的次數也多。」將繫帶咬在嘴裡，他整理著松放後及腰的發。
「生意真是興隆。」
她喜歡江上的熱鬧，不像她住的那地方。
「我們收取的船資不高，讓集散地的商行扣除過手費後，藥材、物品若受潮，還得擔負一部分損失。」
皺起眉。「這麼難賺？」
臉上漾起開朗的笑容，很是燦爛。「填飽肚子本來就不容易，不過說我喜愛這江、這水，倒是真的。」一陣風吹來，捲走他嘴邊沒銜緊的繫帶，那帶子飄呀飄地，險些飄出船舷給了水神當禮。
手腳靈活，蘇映潮朝前一撲，在船牆邊逮著那調皮的繫帶，她回過身，笑說：「是知足常樂吧。」
提手想將手中迎風旋動的帶子交還給他，可眼明，她發現那繫帶竟是女子用來繫腰的練帶。蘭紫色，被削短的一節。這個……
「來，給我。」
見她站起，卻仍是拈著絛帶瞧，於是探手要。
「喔。」伸手向他，只是當絛帶就要物歸原主之際，江上一波大浪襲來，使得船身高起又掉下。「哇啊——」
緊抓著絛帶，蘇映潮竟有種被往上拋的感覺，她肯定自己的腳板一定離了甲板，而再踏上雖也只是一瞬之間，她還是再度失去平衡，整個人往前撲了去。
行船多時的江重濤反應極快，他出手沒撈到她，趕緊三兩步擋到她和錨壇之間。砰地一聲，他背抵著錨壇的木夾板人，讓她撞進他懷中。
等船身平穩，蘇映潮這才回了神抬頭看。「嗯……你？」難怪她撞到的牆是軟的，原來……
「剛剛是萬浪裡的一波浪，大浪裡的小浪。」
低下頭，看著她。
「不會吧，剛剛那只是大浪裡的小浪？」身子緊緊抵著他的，頰也貼著他的胸膛，一會兒，她感到有些癢，是以撥了撥他散在她肩上、頰畔的髮絲。耶？怎麼他的發也有好濃的江水味兒。拈住其中一撮，嗅嗅。
「在水裡跟在船上感覺是完全不同的，你得想像自己是站在水面的一塊浮板上，而不是陸地。」盯住她清澈的眼，不覺莞爾。「我還以為你跟別人不同。」
「我是跟別人……」咦？他這是揶揄她嗎？吱，她可不是弱者。「帶子，拿去！」一拳擊在他結實的胸膛上。
拿過絛帶，他將長髮束上，跟著笑了開來。「蘇小妹，在這船上你可得認真點，要不然不是隨時都有軟牆可以撞。」看她無恙，便丟下一句，並往船的另一邊走去。
又恥笑她？「你個江大頭……」齜牙，揮舞著拳。
「破破！」
豈知她人未罵完，那一直「寄生」在她腰上的破仔竟出聲抗議，令她更加光火。「你說啥？說我和那大個兒差點兒擠扁你？我哪有擠扁……」
話及此，她突然想起剛剛她和他確實是貼在一起的，因為那膚觸，是如此地清晰。想著想著，不覺中，她的臉蛋竟也忍不住因這意會而躁熱了起來，而摸上那發著熱的臉頰……
呀，她這是在臉紅嗎？可是怪地，以前看破仔主人和那介入她們之間的臭男人要好，她都沒給臉紅的，怎現在居然碰個男人就……
哀哉！究竟想什麼著？控制不了腦袋瓜裡的胡思亂想，她乾脆擰了自己一把，更就地蹲了下來。「這一定是上了船太興奮的緣故，對……一定是這樣！」
「是這樣嗎？」
忽地，錨壇另一邊傳來回應。
「唉？難道不是……」有點惱意，蘇映潮正想吭回去，可卻及時發現那聲音並不是對著自己說。是那叫仲孫焚雁的青年在說話，她認得出這傲慢的嗓音。只是……他在說些什麼呢？
好奇心一生，蘇映潮偷偷摸摸地以臀當腳，硬是將身子挪近了聲音來處。她拉長耳朵，且能瞄就瞄。
「是這樣，如果船不正常，蘇姐姐又怎會搭這船？」那年紀尚幼的談初音坐在壇邊的一處，小小的個兒因坐姿更顯嬌小。她如清泉般的聲音則帶著淡淡笑意。
將刀往盤坐的腿上橫放，仲孫焚雁臉色不佳，他靜默許久，又說：「我就是覺得不對勁。在岸邊，渡船有那麼多艘，新船大船亦不少，為何獨獨挑上這破舊的船？而且這船上的人……」
「他們挺好相處。」拿來包袱，取出兩顆肉包後，又將之塞回背後當靠墊。
「別敷衍我，我知道你一定曉得什麼，雖然我壓根兒不信十方禿驢那一套！」嗤了句，將刀豎起，細眼審視著刀鞘，只是當目光觸及那血咒，他原本泛光的眸子乍冷。「如果你不告訴我，我會讓這柄刀……去問！」
自上了這船後，他就覺得很多地方不大對勁，尤其是那些船夫們看著自己的眼神，那是夜鬼見著日光的眼神。
「焚雁。」原本想把肉包遞給他，但凝進他眼中的暴戾，談初音只得蹙眉。
將刀豎抱胸前，他頭抵木牆，閉起眼，嘴邊低喃：「我知道你討厭我，但是我不會因為你討厭我而放棄你，即使你跟我，或者和其他人真的很不一樣。」
聽罷，盯著仲孫焚雁的談初音，更見眉頭深鎖，且不再言語。
怪哉！這樣慈眉善目的少女居然會眉頭深鎖？坐回原位，蘇映潮居然不知怎麼形容這短短對話給她的感覺。
究竟仲孫焚雁急著追問的，是什麼？而談初音知道的，又是什麼？還有這船上的人……這船上的人怎麼了嗎？連她也不覺得有何怪處呀！還是……他們指的是她？
「破仔，你認為他們說的是我嗎？」拿起腰間竹簍，她搖一搖，問意見。
「破破！」
「有可能？嘖，如果有可能，那我們就得小心點，尤其是你，你的聲音……」
「破破，破破破！」
「哎呀，我不過是提醒你，你還發牢騷？如果屆時是你的聲音暴露了我們的身份，那我可就……呵呵，您們好，幾位大哥辛苦了。」
眼快，一瞧見前頭走來兩名船夫，她立刻就將竹簍放下，點頭招呼。
「你好。」兩名船夫禮貌性地點頭回禮，可當人一走過，蘇映潮卻聽到他們細碎的嘀咕聲音隨著風飄了回來。
「喂，你覺不覺得這姑娘人有些怪？我偷偷瞧見她好幾次跟竹簍說話耶。」一人說著。
「你偷瞧人家姑娘做啥？跟竹簍說話，哪怪了？你心情不好不也隨便抓個水桶就嘮叨！我覺得怪的是另外兩個人，尤其那個背刀的青年，不笑也就罷了，還一副想殺人的模樣。」打了個哆嗦。
「殺人？我也這麼覺得。他那刀邪門得很，我是連靠都不敢靠過去，每次只要靠近一點點，就頭昏咧！」也哆嗦。「不過話說回來……我覺得最怪的還是咱們頭兒，咱們這船從不載客的，但今天卻偏偏連收三人，你說這怪不怪？」
「怪！嗯，是特怪！」附和連連。停頓了下，又說：「不過話說回來，這回到重慶，他又要去辦那事了嗎？連找數回，數回都落空，還找呀？唉，我看他是為了救人不要命嘍……」
盯著兩條背影消失在船尾，蘇映潮雖一字不漏地將話聆進耳朵裡，但最在意的卻是那最後一段話。
他們說，江重濤想救人？這……救什麼人？且，為了救誰，他可以連性命都不要？
唉，這條船上的每個人心底好像都拽著心事和秘密，這實在令她好生好奇。
只是她那好奇……
在過了三個多時辰的日落時分，便已讓胃腹間的翻騰感給折磨光了。
「嘔……」掛在船舷邊，蘇映潮臉兒朝外，她努力地想將腹間的不舒服嘔出來，但每每只以空嘔收場。「難受……」吸了口新鮮空氣，她軟軟地跌坐船牆邊。
「破破，破、破、破、破！」
「哈哈，哈、哈、哈、哈！」學著竹簍乾笑，可待笑聲落，她便即刻抓起竹簍，並恨恨地大搖它個十來下。
「破……」頓成虛弱狀。
「呵，你這傢伙，居然敢笑我，如果我不宰了你，我就不叫……」
「還想吐嗎？」正當她想將竹簍裡那一路恥笑她的東西倒出來之際，一道高大的影兒擋在她和初上的漁燈之間。「我們走過的地方是有名的江水九折，曲流多，船速不快，但逆流浪大，所以不適應船上生活的人多像你這樣，拿去吧。」江重濤將一隻袖珍的瓶遞給她，是驅風油。