「全都跟我到祭壇來！娘愛，招親這件事關係族裡數百年來的傳統，願不願意，都由不得你！」
繡芙蓉2003年8月23日整理製作
由不得她？
除了開口說話之外，哪一件事由得她了，娘愛冷冷望向祭壇上裊裊飄升的白煙。
她沒法決定自己該不該出生，更沒法選擇自己眼睛的顏色，就好像她身子裡明明就流著狼族巫女的血液，卻得被當成綠眼妖女一般歧視地無奈。
她的存在，注定是個笑話！
「那些袍子和飾品，都是招親當天你得穿戴上的，先套套看。」
破天在壇旁的大位落坐，她指向壇桌上一堆作工精細，造型特殊繁複的衣物和金銀飾品上示意娘愛試穿。
娘愛瞥都不瞥，她只是默然地瞅住供桌頂端，那可望而不可及，不具實體卻得數百名族人尊崇的神祇──神狼大君。
「醜丫頭，姥姥同你說話，你聽是沒聽見？」瑾魚喝斥，如果今天換作是她，見著了桌上一堆金啊銀的，眼睛早已被炫得張不開了，哪還會裝聾作啞又拿喬。
娘愛收回視線。
「那些東西我不會去碰，招親當天我也不會到。」她看著兩名老嫗。
「這件事，不是你能決定的。」毀地的聲音較破天多了一絲柔軟，但仍具威嚴。
「我的命運似乎只取決於你們兩人。」
娘愛從不稀罕自己身體裡的血液，自然不在乎巫女身份帶給她的束縛。是以，她對眼前兩個「監視者」的態度亦不卑不亢。
毀地瞧向娘愛，嘴邊掛著一抹無溫度的笑。
「你的命運早在你出生的的那一刻就已決定好了，要怪就怪你娘非將你留下來惹人非議，我和姊姊只是遵照『神狼大君』的指示，做好巫女守護者的工作罷了。」
狼族巫女等於是大君的凡間化身，香火延續順利，也就代表狼族世代生生不息，而身為「守護者」的她們，地位也因此崇高。
「守護？」娘愛不以為然。「或許你們只是貪慕那份虛榮而已。」
只要是人，就逃不了愛慕虛榮的天性，更何況「守護者」理所當然擁有族人們的景仰，和享有族人累世囤聚起來的財富的權利，所以，她們怎會不趨之若騖呢？
可悲的是，一向被棄若敝屜的她，此刻竟還得為她們堂而皇之的理由，生兒育女，任由擺佈！
「醜丫頭，你膽敢出言不遜，我要不代姥姥懲治你，我就是白跟了姥姥！」
瑾魚著實討厭極了娘愛不動如山的表情，她動作迅速地抽出原本蜷縮在檀木桌上的長鞭，咻咻兩聲，眼看著就要往她嫉妒的人身上抽去……
「瑾魚，你退下！」破天準確地撈著了鞭尾，她一個巧勁，便輕鬆地將瑾魚拉退了一大步。
「姥姥！」
「沒有我的指示，你不得擅作主張。」
「可是──」
破天又遞給瑾魚一個嚴厲的眼色，瑾魚這才忿忿地退至一旁。
「你，聽是不聽勸？」破天又問。
「山下的人，沒人能分辨得出巫女的真假，縱使是被選定的男子，也一樣沒辦法辨認。與其找我，倒不如找個聽你們話的姑娘頂替來得實在。」
娘愛撥動黑髮，露出一向不欲人知的碧綠眼眸，那亮如寶石的異色眼珠，有著魅惑人心的魔力。
「你──」破天也不由地被她吸引住，她倒抽口氣。
倏時，娘愛勾起一道瞭然於心的冷笑。
「連姥姥都受不了我這顆眼珠子，那麼，山下的那群『凡夫俗子』見著了本巫女的真面目，又如何不逃之夭夭呢？」她指的是那些前來招親的男子。
娘愛掃了面露嫌惡的瑾魚一眼，旋即轉身準備離開祭壇。
「站住！」
破天急忙穩定心思，她送出一道掌風，不重不輕地關上了娘愛身前的祭壇大門。
「如果事情真這麼隨便，十年前我早一刀劃破你的喉嚨了！」巫女的血統不容抹煞，娘愛頸後的朱色牙形胎記就是最好的證明。
「後悔了？」
「你要能生出個正常的女嬰來，我們就不會後悔。」毀地終於說出她們留下娘愛的最終目的。
聞言，娘愛只黯然地輕笑一聲，跟著探手欲打開祭壇大門。
「如果你再如此固執，就有人會因此遭殃！」破天終於耐不住性子。
娘愛縮回手，靜靜反芻著破天的話。從小至今，她無父無母更無任何牽掛，她這麼說，是指──
「你是指『魅羅』？」
魅羅是她十年前撿到的一匹白狼，她和它素來形影不離，但如今它以長成一匹能統御山林的大狼，任何人，即使是能百步穿楊的獵戶都沒能奈它何。
她們以這個作為威脅，根本是白費心機！
「魅羅？沒想到你的玩伴還有個名字。」瑾魚意外地哼了聲，她一直認為能和體型碩大的野獸玩在一塊兒的，也只有娘愛這種「不近人」的異類。
「白狼？我們可動不了它。」毀地回道。
不是魅羅，那她們究竟指什麼？娘愛有些不安，她站直纖長的身子，回過身。
「是煞血暗門的人，如果你不順從，他們就得遭受池魚之殃。」破天睨住她。
「你們讓人跟蹤我？」
一年前，她和魅羅在林裡戲耍，不巧被一名族外人撞見，他誤以為她正遭受大狼的攻擊，因而想出手「相救」。
當時，為了不讓那名「好心」的男子抑或是魅羅受傷，她只好先遣走魅羅，讓那名男子順利地「救」下了她。之後，男子見她無依，便帶她進了銀狼山內的馬賊寨子，並任由她去留。
而那名男子，也正是鼎鼎有名的「煞血暗門」門主，「銀狼四梟」之首的「藥皇」──聶驍。
「你沒事就淨往那裡踱，那裡比起族裡，可好玩吧？」瑾魚尖酸地湊上一句。「就沒見過好好的巫女不當，偏偏愛讓一群專搶馬的賊人當下人使喚的，我瞧醜丫頭你真是天生的賤命！」
娘愛看了她一眼，不以為意。
「怎麼樣？」毀地問。
娘愛沒答話，但仍不由地遲疑。
在那各種人物雜集的寨子來來去去一年，雖然和裡頭的人尚且談不上什麼感情，而他們也一直當她是個性情古怪的下人。但，那裡總歸是她解悶的去處。
因為掩飾得好，在煞血暗門，她最起碼不會被當作「妖怪」看待。
「只要做完我們要你做的事，替族裡留下巫女的血脈，之後，你要到哪裡，便是你的事。」破天一針見血，毫無隱諱。
「你們，要還我自由？」
「不經過『天斷』，如何？」破天一臉偽善。
娘愛不禁訝異。
因為依照古例，為避免狼族獨門功夫外傳，想脫離狼族下山的族人，都得熬過一種廢去全身功力及挑斷手筋的殘酷儀式才行，而她們居然連這個都拿來當條件。
同時，她也覺得可悲，原來神聖不可攀的狼族巫女，在人心貪慾的污染下，竟也成為等待「配種」的野獸。
何其卑劣呀！
又默然片刻，娘愛突然笑了開來。
「好，就如你們所願。」
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她沒想到，自己居然會親口答應！
或許是因為她們數十年來對她的不平待遇，抑或是想和身體裡的血液賭一口氣。答應招親，終究只是她玩笑的第一步罷了。
走向森林深處，娘愛的唇邊不自覺溢出一抹謔笑。
她從來不曾在乎過別人的看法和感受，但一想到方才破天和毀地因為她的合作而喜出望外，她就不禁想放聲大笑。
這種奇異的感覺，可是十七年來頭一遭呀！
娘愛在一池隱藏在石山後頭的暖泉前停住腳。她在池畔坐下，並脫了鞋，將雙腳泡進白煙飄渺的熱液當中。
忽地，她朝深遠的林內長哨一吹！
一陣幾不可聞的騷動，由遠至近，伴隨著林內哨音的迴響，悄悄落至娘愛身後。
一匹潔白如雪，壯碩且高大的白狼，緩緩走至娘愛的身旁，高貴的姿態像極下凡的神獸。
「魅羅。」
她親匿地撫玩著它頸間的柔密細毛，並以頰蹭了蹭它結實的胸肌。
它是她唯一在乎的，只要摸摸它，一切的不愉快似乎就會立即煙消雲散了。
「魅羅，娘愛今天好高興。」她習慣和它說話。
白狼褐金色的圓眼，靈性地望住身前咯咯輕笑的人，它輕輕噴氣。
「你知道？」它一向聽得懂她的喜怒哀樂。
白狼溫馴地伏了下來。
「只有你曉得我的心情，那些虛偽的人，比起你，連菜渣都不值。」她知道它才用完餐。
獵殺後，它的鼻息間固然殘存著腥甜味，但爪上、身上卻不曾留下任何污穢的痕跡，這是它引以為傲的天賦，更是它凌越其他狼只的地方。
它活脫就是一個王者，孤傲又尊貴，習慣血腥卻又清靈不染，一如潔淨的毛色。
「魅羅，娘愛……羨慕你，有時我寧願自己是匹狼，踏著地，望著天，活得毫不勉強。」
白狼像聽得懂她的話似地，以寬闊的額頂了頂她的手臂，逗得她吃吃輕笑。