「做這個惡作劇到底是什麼意思？」他抓過一條毛巾，怒目而視。
「是水還不夠熱嗎，我的主人丈夫？」
「你！」他跳出澡盆，把毛巾扔在一邊，「我寧願面對匈奴人的軍隊，至少他們做什麼事都直截了當。」
魯特加全身赤裸，用一種威脅那些匈奴人一樣的神態，氣勢洶洶地大步向姬熱拉走去，她連忙跳開：「什麼事讓你這麼激動，小喇叭？」
「你為什麼不說你娶我是因為我是愛爾坎加的後人？為什麼你讓我相信……相信……」她不能說出自己愚蠢的話來。
「相信什麼？」
「先回答我的問題！」
「你像枯草一般軟綿綿地昏倒時，我差點兒不能娶你了，而這之後，」他色迷迷地五笑，「我的嘴有比說話更好的事情要做，為什麼那事讓你這麼生氣，傻女孩？」
他的興奮點變得非常明顯，只見他兩眼冒著火。
「別想迷惑我。」姬熱拉警告道。
「迷惑你？用這個？」他故意朝身下看了看，笑道：「這個在迷惑你嗎？」
「不。」他伸手抓去，她向旁邊一跳，但她發現自己已無路可逃，他強壯的胳膊把她堵在冰涼的石頭上。
「那麼，告訴我你為什麼生氣？」
即使她不告訴他，他也知道誰是冷酷的告密者。她挺直了腰板，傲慢無禮、冷冰冰地盯著他。
「告訴我。」他彎下胳膊，靠近她說，「我會在你給我魔藥讓我整晚跟便桶做愛之前就把問題都解決了，告訴我。」
她可以感受到他的裸體的熱氣，他頑皮地笑著向前，用挺起的長槍頂著她的身體，這魔力極大的分心術使她思緒紛亂，不知所措，怒氣一縷縷地消散開去。
「你讓我相信……相信你娶我是因為……」
他心領神會，眼睛閃閃發光，低頭看著她說：「你以為我不是因為熾熱的愛才娶你嗎？」
他強忍著沒有笑，但她從他的眼睛裡已看出來了。她怒氣沖沖地把他向後推去，從他身邊跑開，只有迅速靈活地採取行動才能挽救他的絕妙的分心術不致失效。
「姬熱拉！回來！」
她覺得自己像個傻瓜，而正在做的也像個傻瓜。既不能面對他，於是她朝門走了過去，卻被她丈夫從背後抱住拖了回來，看來他越來越不耐煩了。
「你到底想從我這兒得到些什麼，姬熱拉？」
「什麼也不想得到。」
「不，你想。你想要我跪在你的腳下，就像查理王宮廷裡的那些愚蠢的大臣一樣，裝腔作勢地朗誦一些毫無意義的詩。」
她想像著魯特加擺出的那副姿態，差點兒沒笑出來，她的一些煩惱已經消失了。
「你想讓我對你說些什麼愛、忠誠等等的謊言，為你的奇思異想編造些我怎樣殺死十萬條龍的故事。」
「不，我沒有讓你地我撒謊。」
突然，一陣猛烈的敲門聲完全破壞了這種氣氛，「怎麼回事？」魯特加問道。
「有戰鬥，主人。」是奧多的聲音，聲調中顯得極度緊張，「叛軍攻破了防線和護城河，正在攻打城牆，我們被包圍了！」
第二十一章
姬熱拉從客人和僕人們中間擠過，來到院子裡，天已經濛濛亮，整個阿頓處於一片狂亂之中。所有能戰鬥的男人都向護牆跑去，通過梯子爬到平台上，平台上樹著長長的一排柵欄。女人們忙著從井裡提水，燒熱了準備用來救護傷員。參加婚禮的客人從睡夢中驚醒，大叫著問外面亂糟糟的怎麼回事。幾個膽大的傢伙還沒有從婚禮的狂歡中醒來，睜開醉醺醺的眼睛，突然發現主人的婚禮已經嘎然而止。
露特佳向姬熱拉跑來，頭髮飄散著，臉頰被清晨寒冷的空氣凍得紅紅的。「女主人，」她喘著氣，「德拉達問你女人們應該呆在屋子裡還是到莊園裡來？」
女主人，露特佳這麼叫她。這句問候讓人意識到，現在是姬熱拉，而不是阿德琳達，要負起責任保護城堡裡的女人和孩子，看管好儲存的食物和水，照料好傷員。
「再等一下，」她回答，「我想我們不會有什麼危險。」
「遵命，女主人。」女孩蹦蹦跳跳地走了，看上去與其說是害怕，不如說是興奮。
姬熱拉聽到護牆上傳來的喊殺聲，這次可笑的進攻在太陽出來之前主舉被粉碎掉。阿爾漢怎麼敢如此放肆地向城堡發起攻擊呢？他的人衣衫不整，食不果腹，軍紀渙散，根本沒有希望攻進來，通常阿爾漢是不會這麼傻的。
她朝柵欄走去，她知道在那兒可以透過柵欄木樁間的空隙看到外面進攻的敵人。就在同一個地方，在很久以前那個夏天的早上，她和其它僕人曾經看著魯特加騎在馬上映著初升的太陽向城堡逼近。剛走到一半，阿德琳達從後面追上來，用一隻乾瘦的胳膊攔住她。
「姬熱拉！你得告訴德拉達把所有的女人帶進來。」
「不會有什麼危險的。」
阿德琳達興奮的目光掃視著護牆，魯特加的軍隊正在那兒給予城堡外的反叛者雨點般的痛擊，她的眼睛閃閃發光：「那些傻瓜聽信了你的話，孩子，以為呆在護牆裡很安全，以為魯特加的軍隊緊不可摧。」
阿德琳達說話的語調使姬熱拉打了一個寒噤，她朝平台上的魯特加看了一眼，他鎧甲上的鐵片在剛剛升起的太陽光下閃閃發光，彷彿要燃燒起來，就像那天早上他騎著馬走進她的生活時那樣，那時她看起來是如此高大，不可阻擋。現在他看起來更加令人生畏。
「叛賊們沒有希望獲勝，」姬熱拉，「護牆上魯特加攻進來時的漏洞已經補好了，況且魯特加比阿爾漢有更多的人防守城堡。」
「是啊，你說得對，孫女，可他們有一半人在你的婚宴上喝醉了。不要低估阿爾漢的智能，不要低估你的人民的鬥志，為自由而戰的人比那些為奴役別人而戰的人力量高出百倍。現在你是這兒的女主人，去照料那些需要你的人吧。」
姬熱拉看著她的祖母從莊園裡走出去，像一個威嚴的女王。一定有什麼不對勁兒，阿爾漢不是一個傻瓜，不會讓他的人在一場沒有希望的進攻中白白送死；阿德琳達也不是一個傻瓜，為什麼當失敗是不可避免的時候她的眼睛裡卻閃耀著勝利的光芒。姬熱拉腦子裡出現一個可怕的念頭，她轉身跑回莊園。
姬熱拉的擔心被證實了，當她走到領主房間外面那條陰暗的過道時碰上一張熟悉的面孔，一張自從她在森林裡離開阿爾漢後就再沒見過的面孔。
「加裡斯！」
她剛叫出聲，那反叛的撒克森人便用手摀住她的嘴，把她拉到陰影裡。「別出聲，姑娘。我們好容易才從地道裡鑽進來，我們必須進來足夠的人，不然還來不及完成任務就會被殺掉。」
姬熱拉短暫地掙扎了一會兒，但她的力氣不是加裡斯的對手。領主的房間裡隱隱傳出的聲音告訴她有人正從那個通向森林的隱蔽地道口出來，莊園裡有人把蓋住地道口的厚重的地毯挪開了，為阿爾漢的人打開了信道。
「安靜點兒，」加裡斯告誡說，「看到我們你應該高興，姑娘。我們已經聽說了魯特加對你做的那些壞事，我們是來解救你的，讓撒克森人的土地重新回到撒克森人手裡。」
「或者讓撒克森人再次血流成河，」他的身後響起了魯特加的聲音，「如果你不放了我妻子就首先從你開始。」
加裡斯轉過身，魯特加站在那兒，兩眼斜睨著他，劍已出鞘。加裡斯把姬熱拉朝魯特加擲去，魯特加將劍往旁邊一閃，把姬熱拉推向伊奇，伊奇牢牢地接住了她。
「魯特加，」姬熱拉叫道，「有地洞！」
「我已經想到了。」
加裡斯舉起劍，向領主房間的門口退去，在那裡他的同夥的數目正隨著時間的推移而增長。
「叫羅薩帶一支隊伍來，」魯特加對姬熱拉說，「我們要把這些蛇趕回它們的洞裡去。」
門「轟」的一聲開了，撒克森人湧入大廳。
「快去！」魯特加命令姬熱拉。
魯特加用劍猛地一掃，敵人紛紛後退，他看著姬熱拉安全離開。加裡斯跳上前，兇猛地一劍劈下，力量之大足在砍開頭盔，劈開頭骨，被伊奇用劍架住。魯特加衝入殺氣騰騰的撒克森人中間，他必須在鑽出更多的敵人之前殺開一條血路趕到地道口。
「到魯特加那兒去！」羅薩的聲音從樓梯下面傳來，緊接著羅薩帶著另外五個撒克森人衝了上來，他們曾在這莊園裡抵禦法蘭克人的入侵。當魯特加看到羅薩隊伍裡清一色的撒克森面孔時，剎那間心中升起疑惑，但是羅薩的人勇往無前，把阿爾漢的人殺得鬼哭嚎，血肉橫飛。
戰鬥很快結束，牆壁上、洞口被掀開的地毯上濺滿了鮮血。在魯特加堵住洞口之前鑽出來的6個撒克森人中，3個倒在地板上，其餘3個放下武器求饒。