他掌心向外地舉起手阻止她。「如果妳不說出來，我會非常感激。那句話我今天已經聽過太多次了。」
「但你我都知道那是實話。一切都沒有變。」
他用神秘莫測的眼神看著她。「妳可以替妳自己說話，但別以為妳可以替我發言。」
她對他怒目而視。「你在取笑我。」
「我不是在取笑妳。」他咬一口派。「對我來說，一切都變了。」
「天啊！」她瞪大眼睛。「因為你感到內疚，對不對？發現我是處女，使你覺得在道義上有責任補償我。我向你保證，你不需要為這件事耿耿於懷。」
「妳沒有資格強行規定我的道義責任。」
「可惡！如果那個……沙發事件使你產生像求婚那樣離譜的想法，那麼我勸你趁早打消那個念頭。」聽到自己像潑婦罵街令她震驚卻又無能為力。「我結過一次婚，只因為有個男人想利用我達到他的目標。我絕對不會為類似的理由再結一次婚。」
他緩緩放下叉子，用神秘莫測、危險的眼神看著她。「妳認為跟我結婚，會酷似妳的第一次婚姻？一個梵薩丈夫會酷似另一個？妳是那樣想的嗎？」
她恨不得平空消失，但只能在發覺他誤解她的意思時面紅耳赤。「天啊！當然不是。你和迪倫偉毫無相似之處。我沒有那個意思，而且我認為你心知肚明。」
「那麼妳到底是什麼意思？」
她緊握著叉子再度戳向蘋果派。「我的意思是，我不打算為了滿足你某些荒謬道義責任而結婚。」
「妳認為道義不是結婚的正當理由？」
「在某些情況下，那理由確實是很充分，但對我們而言則不然。我要冒險再說一次，一切都──」
「如果妳說出來，我不會對自己的舉動負責。」
她惡狠狠地瞪他。
他的目光柔和下來。「也許我們該換個話題。告訴我今晚驚醒妳的是什麼樣的夢。」
她感到一陣寒意竄下背脊，她最不想做的就是討論那個不斷出現的噩夢。但結婚這個話題更令她心慌意亂。
「我嘗試過一、兩次把它描述給蓓妮聽，但我發現談它好像使它變得更加栩栩如生。」她慢吞吞地說。
「妳從什麼時候開始作這些夢？」
她猶豫著，心想，告訴他部分的事實應該無妨。「從家父去世後不久。」
「原來如此。令尊在妳的夢境裡嗎？」
那個問題使她吃驚地猛然抬頭。「沒有，我夢到的是我的……」
「妳的丈夫。」他替她說完。
「是的。」
「妳說妳過去一年來經常作這個夢，它有沒有隨著時間過去，而變得較不栩栩如生？」
她放下叉子，正視他的目光。「沒有。」
「那麼妳描述給我聽又有什麼風險可言？」
「你為什麼想知道噩夢的細節？」
「因為我們努力想要解開一個謎，而妳的夢裡可能有些線索。」
她吃驚地瞪著他。「我看不出怎麼會有那個可能。」
「夢經常能傳達信息。」他從容不迫地說。「我們在找的可能是冒充迪倫偉鬼魂的人，而迪倫偉是妳夢中的主角。也許我們可以從妳的夢裡得知一些事。」
「我知道在梵薩術裡，夢有時會很重要。但在我看來，夢裡發生的事，是無法加以合理解釋的。」
他聳聳肩。「別嘗試去解釋，只要依照夢境描述出來就行了。」
她把蘋果派推到旁邊，雙手迭放在面前的桌上。有線索隱藏在她的噩夢裡嗎？她確實不曾仔細探究過它們，她一心只想忘掉它們，而不是去回想那些可怕的細節。
「那些夢總是從同一個地方開始。」她緩緩地說。「我蹲在一問臥室的房門前面。我知道屋裡著了火，我知道我必須進入那個房間，但房門上了鎖。我沒有鑰匙，於是嘗試用髮夾開鎖。」
「說下去。」他輕聲說。
她深吸口氣。「我看到倫偉的屍體倒在地毯上，房門的鑰匙就在他身旁。我撿起鑰匙，嘗試用它開門。但鑰匙是濕的，它滑出我的指間。」
「鑰匙為什麼是濕的？」
她望向他。「因為它沾滿了血。」
他沉默片刻，但目光依然盯著她。「繼續。」
「我每次嘗試把鑰匙插進鎖孔裡時，都聽到倫偉的笑聲。」
「天啊！」
「那非常……令人不安。鑰匙從我指間滑落。我轉頭注視倫偉，但他仍然毫無生命跡象。我彎腰撿起鑰匙，繼續嘗試打開房門的鎖。」
「噩夢到這裡就結束了嗎？」
「是的，總是如此。」她突然想到在今夜的噩夢裡，倫偉的手指伸向鑰匙。
「盡可能告訴我，妳在走廊裡看到的東西。」亞特移開盤子，伸手握住她的手。「每個細節。」
「我說過，我看到倫偉的屍體。」
「他穿什麼？」
她柳眉輕蹙。「我不……等一下，我想我記得一些。他穿著被血染紅的白襯衫、長褲、靴子。襯衫的前襟半開著，我可以看到他胸膛上的梵薩之花刺青。」
「還有呢？」
她強迫自己審視夢境。「他的手杖，就在他身旁的地板上。我注意到它的金柄。」
「他有沒有打領巾或穿背心？」
「沒有。」
「沒有外套、帽子或領巾，但帶著他的手杖。」
「我告訴過你，他很重視那支手杖，因為那是他父親送他的禮物。」
「嗯。」亞特若有所思地說。「妳在走廊上有看到任何傢俱嗎？」
「傢俱？」
「桌子、椅子或燭台？」
她納悶他為什麼要追問這些細節。「有張邊桌，桌上有一對銀燭台，它們是蓓妮送我的結婚禮物。」
「有意思。妳有沒有看到──」
「砰！砰！砰！」的敲門聲打斷他的話。玫琳瑟縮一下，迅速轉頭望向上鎖的廚房門。
「大概是送牛扔或送魚的。」亞特輕聲說。
「太早了吧！」她低語。「天都還沒亮。」
「能通過警衛和狗的闖入者或是竊賊，是不會費事敲門的。」亞特起身走向廚房門，他在門前停下。「哪位？」
「我是颯奇，先生。」門外的說話聲充滿急迫。「有事向你報告，非常重要。」
亞特打開厚重木門的門鎖和門閂。颯奇站在門階上，臉色蒼白凝重。
「幸好你在家，先生。我本來還擔心你可能去了俱樂部，使我不得不浪費時間找你。」
「怎麼了？」亞特問。
「鬼屋裡有一具屍體。」
「颯奇，如果這是你的另一個惡作劇，我最好警告你，我現在沒那個心情。」
「不是惡作劇，先生。」颯奇用衣袖擦掉額頭上的汗水。「我發誓，鬼屋裡真的有一具死屍，以及另一樣東西。」
「什麼東西？」
「一封信，先生。給你的。」
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「夢幻閣樂園」照例在午夜過後不久打烊。亞特穿過黑暗的園區走向鬼屋時，看了看表。在颯奇的燈籠光線中，他看出差幾分鐘就要凌晨兩點了。
「你確定那個人是死了？不是喝醉或生病？」
颯奇打個哆嗦。「相信我，先生，他確實死了。第一眼看到他時，差點把我也給嚇死。」
「信呢？在哪裡？」
「別在他的外套上，我沒有碰。」
遊樂園在打烊後是另一個世界，少了數以百計的彩色燈籠照亮步道，園區裡一片漆黑，薄霧使夜色更暗。亞特在防止遊客靠近鬼屋的路障前暫停。颯奇舉高燈籠，打開柵門。一進柵門，他們就加快腳步穿過蜿蜓的小徑。抵達鬼屋大門時，颯奇躊躇不前。
「把燈籠給我，」亞特拿走他手中的燈籠。「我們不必兩個都進去。」
「我不怕死人，」颯奇堅稱。「我已經看過了。」
「我知道，但我寧願你待在外面把風。」
颯奇看來鬆了口氣。「沒問題，先生。」
「你認為佩琪會怎麼說這件事？」
「她被嚇得魂不附體，為此而責怪我，但她以為屍體是鬼屋的道具之一。我沒有告訴她，那是真的死人。」
「很好。」亞特開門走進玄關。人造蜘蛛網輕拂過他的手臂，雕像基座上的骷髏頭對他咧嘴而笑。
他走向颯奇想要掛假骷髏的樓梯凹處。他看到屍體。它面朝著牆壁，四肢伸開著躺在地板上。燈光照出一條昂貴的長褲和一件深色外套。
鮮血染紅了白襯衫的前襟，但地板上沒有血。這個人不是在鬼屋裡遭到槍殺的，亞特心想，他是在別處遇害，但兇手不辭勞苦地把屍體抬來這裡。
亞特站在屍體旁邊，讓燈籠照亮那張毫無血色的臉。
歐查理。
亞特胸中冒起一股怒火，他的手緊握著燈籠提把。
沾滿血跡的信就在颯奇所說的地方，別在歐查理的外套上。信的旁邊是一枚刻著馬頭的表煉圖章。
小心不要碰到幹掉的血，亞特拿起信箋，打開來迅速看了一遍。
「你可以把這個當成恩惠兼警告，先生。你別管我的事，我就不管你的事。順道一提，煩請代我問候我的妻子。」
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