他從大堂的轉門走進來，停在那裡，注意到前台圍著的一大群人。他身上有某種東西引起了阿曼達的注意。不是他穿的衣服，因為他的衣服很平常：白色敞領襯衫、米色亞麻夾克、棕色長褲；也不是他的相貌：比他英俊的男人阿曼達見得多了；他瘦長的身材像一個運動員，但這樣的身材阿曼達在奧運健兒身上也見過。
他的不同尋常之處在於他的緘默，他全神貫注於某事的能力。他注視著大堂裡的遊客和散亂堆放的行李。阿曼達馬上意識到，如果他是領隊，就絕不會允許這種漫不經心、雜亂無章的現象出現。
從他眼中和臉上流露出的輕蔑並不明顯，但可以看出來。他是一個天生的組織者，善於把人和事管理得井井有條。他注意到了一切，細枝末節也不放過。
阿曼達開始感到不安。他正在作出評價，而且是負面的評價。
「有我的信件嗎？我的名字是……」
阿曼達向問話的女士微笑著，熱心地為她查找。她又向他站的地方瞥了一眼，發現他已來到噴泉旁的休息處。他正坐在一把扶手椅上，面向著接待處。他並沒有翻看報紙雜誌打發時間，而是緊緊盯著阿諾德，此人正過分熱情地與領隊交談著。他盯著阿諾德的樣子就像一隻鷹盯著一隻麻雀。
阿曼達又一次被他的沉靜震撼：極少有人能控制住自己，並保持靜止狀態達數秒鐘。只有紀律嚴明、訓練有素的人才能做到這一點。阿曼達由此聯想到英國溫莎城堡外的儀仗衛兵。憑直覺她就知道他不會聽命於人——他是個發號施令的人。他在等待……等待發號施令的最佳時機。
很難猜出他的年齡。他的皮膚呈深褐色，緊繃在輪廓分明的臉上。光滑的皮膚沒有瑕疵，像是經過拋光處理的木料。那是一張永遠不會老的臉。
他的黑髮中找不到一根白絲，濃密的頭髮閃閃發亮，亮得如同他那雙深陷的黑眼睛。他肯定是個成年人，但他到底是三十歲，還是四十歲，甚至更大？阿曼達發現那根本無法估計。
用英俊二字來形容他並不合適。他是如此獨特，與眾不同。阿曼達嘴裡應答著遊客們的問題和要求，可腦子裡不斷想著「威嚴」這個詞。他的出現攪亂了她的心。阿曼達幾乎不能把目光從他身上移開。
他與阿曼達的目光有過短暫的接觸，但又馬上轉到了別處。
阿曼達的心猛地跳了一下。她費了好大勁才勉強把注意力拉回到手頭上的正事上來。剛才這種感覺已遠不止是煩擾了。她以前對男人可從未有過這種反應。
尤其糟糕的是，阿曼達確信，這個陌生人對她腦子裡的想法一清二楚。他知道，也明白她在想什麼，但他根本不在乎。他一生中一定遇到過很多次類似的情況。
對他而言，阿曼達根本不算新奇。沒有人能引起他的興趣。她已習慣於被輕視，所以為此而感到受傷害是很傻的。但這次由於某種說不清楚的原因，他的輕蔑使阿曼達感覺受到了傷害。
他的注意力又集中在查爾斯·阿諾德身上。這時他稍稍打破了靜默的狀態。他的右手手指以固定的節奏敲擊著椅子的扶手，好像在數數。
旅遊團的領隊召集起遊客，告訴他們詳細的日程表，確定下一次在大堂集合的時間。然後遊客們四下散開，拿起自己的行李，朝電梯或自己的房間走去。
查爾斯·阿諾德湊到阿曼達身邊來，一臉得意揚揚的樣子。阿曼達不由得緊張起來。「太好了，這批人增加了酒店的入住率。今天有多少人住進來，曼迪？」
阿曼達咬著牙，忍著厭惡的感覺，在鍵盤上敲了幾下，讓總數顯示出來。她痛恨他拉長聲叫她的名字，這使她聽上去像個毫無頭腦的洋娃娃；她還痛恨他緊貼著她後背查看電腦屏幕。他並沒有真正碰到她，她只是能感覺到他呼出的氣息。這種熱乎乎的氣息令她極端厭惡，弄得她渾身直起雞皮疙瘩。
「不錯。」他評論道。「我幹得很好。遺憾的是別人幹不了這麼好。你現在分類統計入住的單人間、雙人間和套房的數字。」
她的手指猶豫著停了下來，因為她感覺到有種外來的力量控制了她。她抬頭看去。坐在扶手椅上的男人站起身朝她走來，那雙黑眼睛直視著她，注意力完全放在她身上。
阿曼達的心跳猛地加速。他並非對她毫不在意。她情不自禁地想知道他看到了什麼，她在他的心目中意味著什麼，他會怎樣對待她。
他很可能以為阿曼達是一個蒼白柔弱的女性。儘管費薩的熱帶陽光把她的皮膚曬成了淺棕色，但這更突出了她眼睛的美麗：它們像一對海藍寶石，清澈明亮；這樣的膚色使她的金髮顯得顏色更淡，當她身穿黑色制服時這種顏色的反差尤為突出。
阿曼達絕不是一朵嬌弱的花兒，不過她的臉龐確實長得嬌嫩柔媚；她身材苗條，曲線柔和。這種容貌很容易讓阿諾德這類男人產生錯覺，認為她性格柔順，易於控制。阿曼達倒很樂意讓他們這樣想。一旦他們越過界限，就有他們好瞧的。
「一直沒有人招呼我。」
陌生人的語氣嚴厲刺耳，好像在指控他們犯了瀆職罪，罪過之大恐怕和泰坦尼克號的船長下令在冰海裡全速前進一樣。
阿曼達從遐思中猛然驚醒。她的思緒來了個一百八十度的大轉彎。她聽到過那聲音！今天她是第二次聽到他的聲音！這個男人應該為電話上的無禮向她道歉。
查爾斯·阿諾德掃了他一眼。「在這裡，人人都得排隊等著輪到他，先生。」他快活地說。「我們馬上就為你服務。」
像對待任何一個侵犯了他私人空間的人一樣，阿諾德不再搭理他，而是轉向阿曼達。「繼續干吧。請把數字統計出來，曼迪。」他催促道，然後用一種居高臨下的侮辱性口氣命令道，「把手指放在回車鍵上，然後……」
「不！你不要碰回車鍵。」
那聲音具有絕對的權威性，給房間裡的空氣帶來一絲寒氣。阿曼達對他的感覺是對的：他不喜歡別人不服從他的命令。他很可能極其厭惡「不」這個字，除非這個字是從他自己口中吐出的。
阿曼達連忙打圓場。「阿諾德先生，這是新來的客人，」她平靜地說。「也許我們可以先替他辦理手續。」
她飛快地瞟了陌生人一眼，把保持冷淡、矜持、尊嚴這些詞全拋在了腦後。她不能再受到投訴了。她的這一瞥只包含了一個簡單的信息：你知道嗎？你讓我非常為難。
他的眼瞼立刻垂了下來，似乎接到了她的信息，並且完全明白了她的意思，但他已經決定了的事情是不可變更的。
「別說蠢話，曼迪。」阿諾德說道，沒有注意到她與客人之間的無聲交談。「這些數字對我很重要。我下一步的陞遷就靠它了。」
「我要住總統套房。」
這句話引起了阿諾德的注意，他還不知道訂房電話的事情。總統套房住進付費的客人，這是酒店經理可以引以為榮的資本。阿諾德似乎看到了即將到手的好處，態度馬上變了。
「歡迎您，先生。」
不折不扣的馬屁精，阿曼達心想，勉強掩藏起厭惡的表情。
「我們會立即滿足您的一切需要。很遺憾讓您等了那麼久。如果您早點兒提醒我們……不過我們將改進工作。要不要叫搬運工替您拿行李，先生？您需要在套房裡擺上酒類茶點嗎？我把男僕叫來，在您辦理手續的同時他就能給您安排好了。您的姓名，先生？」
「你沒必要知道我的名字。」陌生人冷冷地斷然拒絕了阿諾德，他顯然不想公開自己的身份。他從夾克衫內層的口袋中取出一張折起的紙，扔在桌上。「這上面有你需要知道的一切。」
阿曼達看著阿諾德展開那張紙。淡黃色的紙質地厚實，價格昂貴。當她看見印在信箋上方的徽章圖案時，一時竟屏住了呼吸。她無權看下面的內容，但這張信箋和這個徽章圖案說明它們的所有人便是她苦苦尋找的人。
她在父親的文件中見過這個徽章的圖案，它是扎比亞酋長的私人徽章……一隻大隼展開雙翅，伸出利爪，隨時準備出擊。
阿曼達感到胃裡在上下翻騰。她突然感覺極度虛弱，但還是強迫自己看了看這張威嚴的、永遠不會老的臉。他是……他可能是……扎·西拉克本人嗎？
第三章
這令人震驚的念頭剛一出現，阿曼達的常識就告訴她這不可能。扎·西拉克絕對不會這樣隨隨便便來到一個酒店，而且他的衣著也不會如此平常。扎比亞的酋長至少應該帶著一個隨從兼保鏢。他不會等待任何人、任何事，應該是別人恭恭敬敬地等他！