吉祥呆若木雞。
陌生人當然會以為她反應過激，吉祥自言自語：「我倆自幼為伴……」再也講不下去。
陳知行一直陪著她。
吉祥抹掉眼淚，「你如果忙的話請先走好了。」
「我沒事。」
「勞駕你了。」
「相請不如偶遇，一起去吃飯吧。」
吉祥點點頭。
一時間忘記那個凶女人。
吉祥訴說：「福星初到我家才六磅重，一點點大，眼睛剛張開來，晃眼十多年。」
陳知行微笑著聆聽。
吉祥想，他一定很會聽女人訴苦，家裡已經有一位，訓練有素。
被那惡女看到他同另外一個女子在一起，不知會有什麼反應，她像是會打人的那種人，講真了，吉祥還確有點害怕，只聽得陳知行說下去：「我有個新發現，現代女性其實比男人更剛強固執。」
「那不是我。」
陳知行笑了。
「根本我們的工作量與責任都已經與男人一樣。」
「是，十分能幹，也很吃苦。」
「懂得體諒的人當然這樣說，否則，還說我們自尋煩惱，不知自量。」
「只有很老派的男性才會那樣想吧，這一代我們樂得有人代擔上半邊天。」
這樣合情合理的人，卻與惡女人同居。
吉祥忍不住問：「你與區小姐，是怎麼認識的？」
陳君一愣，搔搔頭，「當然是由我哥哥介紹。」
原來如此，「在一起住有段日子了吧。」
「不，我特地自新加坡返來照顧她們母女，不能長期告假，大約隔一兩個星期就得回去。」
吉祥大惑不解，心中有若干疑團，可是又不便繼續追問。
陳知行說下去：「一場車禍，造成無法彌補的創傷。」
吉祥看著他，他似有重要的話想說。
只見他揉著額角，「剎那間悲劇發生，父女二人同時折斷雙腿，我大哥至今還在醫院留醫，情緒低落，妨礙康復。」
吉祥漸漸聽出端倪，父女……立緯的父親是他大哥，那，區小姐豈不是他的大嫂。
「家生劇變，大嫂的心情自然很差，少不免遷怒他人，請你原諒。」
吉祥忙說：「不不，我沒事。」
「搬到這裡來，也是為了避靜，待大哥出院，可以好好休養。」
「是，環境很重要。」
陳知行說：「厄運令一個人討厭。」
吉祥充滿歉意，「這樣吧，改天我請你們吃飯。」
陳君訝異，「咦，居然回心轉意，」吉祥一味傻笑。
每一扇窗戶之後都有一個故事，吉祥到今日才完全明白真相。
第二天清早，獸醫處有電話來。
「周小姐，福星病情惡化，你可來見它最後一面。」
吉祥靜靜掛上電話。
她用雙手掩著臉。
這個時候，陳知行急急敲門，吉祥剛想同他訴苦，看到他臉色已變，「吉祥，麻煩你送立緯上學可好，大哥並發肺炎，我們得趕去探望。」
吉祥立刻拍胸口答：「放心，接送全歸我。」
陳知行連謝字都來不及說，就匆匆掉頭走。
吉祥穿戴好便過去接小立緯。
一路上她很靜，到了學校忽然問吉祥：「我還會再見到爸爸嗎？」
吉祥緊緊擁抱她，「他很快會出院，你別胡思亂想。」
看她進課室坐好，吉祥才到獸醫處看福星。
它已經認不出主人。
「替它注射吧。」
吉祥頷首。
紅著眼睛回到辦公室，上司走過來，大聲說：「吉祥，連你都遲到，世上都沒有可靠的人了。」
吉祥再也忍不住，瞪著他，低聲說：「夥計不是奴隸，先生，家有急事，請多多體諒，三年來我未曾告過一天假，或遲到早退。」
上司嚇一大跳，舉起手，「OK，OK。」他後退。
滿腔不如意使吉祥落下淚來。
一不小心在大玻璃上看到自己的反映，嚇一跳，只見周吉祥雙目浮腫，咬牙切齒，哪裡還有平時斯文淡定的樣子。
好凶，好可怕！
同事悄悄說：「吉祥，身體不適最好告假，死撐又沒有人會感激你。」
真的，至理明言，得罪上司，非同小可。
她平靜下來，「我沒事。」
同事大力拍她的肩膀。
吉祥整日都盡量維持常態。
下午，她去接立緯放學，怕她寂寞，把她帶到公司，安排她坐在一角做功課。
電話鈴響了。
「我是知行，立緯在你處？」
「是，你們那邊怎麼樣？」
「告訴立緯，她父親已經無恙，我們稍後可以回家。」
吉祥放下心中大石，咦，怎麼把他們家的事當自己的事一樣？
「你等等，有人想同你說話。」
「周小姐，」那人接過話筒，「我是立緯的母親，謝謝你拔刀相助。」
吉祥微笑，「鄰居守望相助是應該的。」
陳知行的聲音又回來，「對，忘記問福星的情況。」
「他已經安息。」
陳知行沉默半晌。
吉祥反而要安慰他：「它這一生過得不錯。」
「那麼，傍晚見。」
吉祥把好消息告訴立緯，下了班，載她回家。
區小姐誠意邀請吉祥坐一會，兩個成年人都不提過去不愉快的事，一切重頭開始，發展友誼。
「先生幾時出院？」
「本來是星期五，現在要待週一。」
「你得雇一個可靠的保母。」
「已經托人介紹。」
聊一會兒，吉祥告辭回家，自覺睦鄰運動已經完成，她看到陳知行在門口等她，手中挽著一隻籐籃。
「咦，是什麼？」
「猜一猜。」
籃子用毯子蓋著，觸手柔軟，呵，吉祥心中有數，伸手打開毛毯，只見一隻小小格力狗，毛色同福星一模一樣。
她立刻輕輕抱起擁在懷中。
「這是我們一家送你的禮物。」
吉祥拚命點頭。
「可以進來聊會兒嗎？」
吉祥又使勁點頭。
欺騙
雷寶仲躺在床上，並沒有睡著。
深夜十二時，靜寂的住宅區已經沒有車子經過。
十一時半，母親進來看過她。
「寶仲，寶仲。」她低聲喚女兒。
寶仲佯裝睡著，背著門，一聲不響。
母親幫她拾起地上的衣服，搭在椅背，悄悄走出房去，掩上門。
寶仲張開眼睛。
母親又要出去了。
那人在等她。
寶仲輕輕掀起被褥下床，聽得母親關上大門的聲音。
寶仲自窗簾縫中張望到那輛熟悉的車子停在門口，車頭燈亮著。
母親立刻竄進車子裡，車子迅速開走。
一切又恢復靜寂。
寶仲放下窗簾。
無意發現了這件秘密已經有幾個月，她沒有見過對方，不知他長得如何，做何種職業，是否一個好人。
有一個深夜，她口渴起床倒了一杯水喝，忽然看到有車子駛近。
剛想叫母親，卻發覺下車來的就是母親。
這一驚非同小可。
接著，送她回來的男人與她在門口擁抱。
寶仲幾乎不相信雙眼，母親林少豐一向是標準賢妻良母，怎麼會做出這種事來。
寶仲吃驚之餘，立刻上床用被褥蒙住頭逃避。
第二天，細細觀看母親神色，一點異狀也沒有，寶仲還以為昨夜所見是噩夢。
母親一直是文靜嫻淑的好女子，穿襯衫扣上每一粒紐，還有，裙子永遠過膝，並且，照足規矩，過了九月一日勞工日，不再穿白色服飾。
可是，那男子一而再、再而三地來接母親外出。
他們到什麼地方去？
童話裡，美麗公主的靈魂每夜應惡魔之召被逼去到冥界。
母親當然是自願的。
那人到底是誰？
在這期間，父親回來過幾次。
他也沒有發覺任何蛛絲馬跡，這三年來他來去匆匆，生意發展得極佳，可是妻女極少見得到他。
雷家每年搬一次家，最近搬到最好的住宅區，父親又一直說：「囡囡十六足歲一到就可以開車」，一輛紅色平治小跑車SLK已經停在車房裡。
物質享受真是一流。
可是有一次，寶仲無意聽到母親同好友說：「我對物質追求一向沒有太大的興趣。」
這是真的，母親用的東西都很考究，但她並非擁物狂，絕對不會天天逛服裝店。
首飾也十分簡單，常戴不過是一串黑色南洋珠及一副獨立鑽耳環，另外還有一隻手錶，如此而已。
母女更希望男主人時時在她們身邊。
家庭起了變化，一般孩子會乘機自暴自棄，疏懶功課。
寶仲卻剛相反，本來成績平平的她突然覺得有需要尋求精神寄托，她比從前沉默，也比從前用功，最近測驗卷子拿回來，全是甲甲甲。
同學們大為訝異。
父親十分寬慰，「啊，這樣下去，你會成為家族中第三個文丹福生。」
頭兩個是小叔的子女。
這真是黑色幽默，母親有外遇，女兒反而成為好學生。
課餘，又時時到圖書館去，並且堅持乘公共汽車。
一日，與好朋友安妮說：「人，至多只能存活一百年吧。」
安妮立刻駭笑，「不要與我談論那樣深奧的問題，我不懂。」
寶仲卻自顧自說下去，「青春尤其有限，只得十年，十五歲到廿五歲而已。」
安妮說；「我們去打球吧，別想這些。」
「然後，責任多多，煩惱迭起，做人就不簡單了，人生沒有太多好日子。」