也許沒有電話只有更好，證明他尚未改變心意。
我居然為他患得患失起來。忍不住尷尬的笑了。
我到廚房督促女傭做了冬瓜鴨子湯，另外配三隻夏季小菜。多少年沒替信華準備小菜了？我想想看來我對他還有感情。
他今天晚上會不會回來？
我看看鐘點，下午四點，還有兩小時便可知分曉。
我弄得混身油膩，到浴間去洗澡。
他會因我而改？我又會不會因他而改？
這些日子來我們一直沒有撕破臉，也不明白為什麼兩個人的修養都會這麼好，與我不愛說話的習慣有關，什麼事都放心裡，沒有嘰哩呱啦的痛罵。
等男人回來的滋味不好受，五點鐘，我斟出第一杯酒，鬆弛一下神經，我沒有那麼容易醉，喝到八九點，如果他不回來，也就算數，正好趁酒意上床睡覺。
如果他不回來，那麼我們這一段，可也真的應該結束了。沒有本事不能離婚，可是我能夠明目張膽創下劣跡讓他叫我走，那還不容易。
但是我沮喪的希望他回來。我不想墮落，我希望他回來，我們重新收拾舊山河……
六點鐘，我又斟一杯威士忌。心裡似乎略略安慰鎮靜一點，酒就有這個好處。
電話鈴響，我心劇跳，是他說不回來了。
我取過話筒，作最壞的打算。
「是蔣光明。」
「幹什麼？」我聲音很粗。
「徐先生還沒有回來？」
「關你什麼事？」我更加暴躁。
「我來打聽打聽，著看嬴了幾成。」
我摔下電話。
我用手撐著頭。信華是不會回來了。
他怎麼會變呢？
我叫女傭開飯。幾乎七點了。渡日如年，這種虛妄的希望。
剛在這時候，大門處鎖匙響起來，信華應聲而入。
我像是做夢一樣，吞一口唾沫，迎上去。
他意外的問：「真的有鴨子湯？你未喝醉？你沒有死睡？真的在等我？」他張開手臂。
「是的，而你，你真的推掉其他的約會，準時回來吃飯？」我投入他的懷抱。
「我一直在擔心你會照舊爛醉如泥。」
「我也一直擔心你又有非去不可的應酬。」
信華說：「不會了，再也不會有了。」
我說：「以後再也不酗酒了，一定。」
我到廚房去端菜，電話鈴又響。我同傭人說：「說徐太太在陪先生吃飯。快去。」
那一定是蔣光明，他輸了，不過他會祝福我。
我與信華坐下來晚餐，因為緊張，吃得不多，我累得眼睛都睜不開來。心中存著股安全感，加倍渴睡。
「真難為你了。」信華說：「不過今天是一個新的開始，累一點也值得。」
我點點頭。他的手緊緊握住我的手，以前種種，比如昨日死。我贏了東道。
贏了！
荼蘼記
見到他我也不再引以為奇。
他每星期都在這裡，叫侍者開了他的杯莫停，斟出兩杯，一杯放在對面的空位上，一杯自飲。領班老莫說：「恐怖不恐怖？他到底與誰共飲？」我微笑：「不知是誰的英魂？大概是一位佳人」老莫打一個冷顫。
客人姓茹。
他們叫他茹先生。
他實在英俊瀟灑，每星期六晚八時便來吃晚飯，訂著近窗的位子，對著寶光燦爛的香港夜景。
每次他都穿著禮服，但面無歡容。
他自己會吃一個簡單的晚餐，吃完之後，呆坐一會兒，便結賬離開。
付很多小費。
這事跟我，於如明，有什麼關係？
我是一個寡婦，這間著名的飯店，是我的亡夫的產業，我守著它，也有三年。
飯店不是很賺錢，毛利可觀，淨利甚少，維持著幾個老夥計的生活，使我每日下午有個去處。
先夫去世也有三年了。
廿十多歲的人，甘於寂寞，大家人都說難得。
而]我事實並不寂寞，我與丈夫渡過極豐富的感情生活，我並不會作他想。
他離開我之後，我守著飯店，視為每日工作的一部分，又有一班好友，時時喫茶聊天。
我處於半退休狀態，不大問及世，沒有威脅性，又知情識趣，這樣的人物，在社交上是很受歡迎的。
我並富貴，又不窮，我不是失婚，又不在戀愛，情緒穩定，手頭充足，我請人不要緊，人請我也歡迎。淡淡的做個最佳陪襯，你看，這樣的人，會沒有朋友？
晚上我習慣早睡，到飯店巡一巡，吃些簡單的東西，便回家休息。
開頭我不接受單身生活這個事實，漸漸也只好習慣下來。
現在我通常穿素色的旗袍與梳一個髻，然而看上去也不過是廿十多歲的人。梳髻並不會使人更老，大家看十多歲的芭蕾舞孃梳髻也青春便知道。
老莫時常倚老賣老。
他說：「守著幹什麼，少爺也不想看到你古佛青燈的。」
我瞪他一眼。
老莫笑：「少奶奶，不怕你使眼色，同你說，我同老爺打工時，少爺才三歲大，看著他上小中大學，結婚，得病、、、」聲音漸漸沉下去。
我說：「我早知他有這個病。」
老莫雙眼露出欣賞的神情來。
「我們有個三年神仙似的日子，」我微笑，「記得嗎？開這家飯店，就是因為他要吃好的菜。」
老莫又笑：「少爺真有一手」。
所以飯店面積不大，只放得下六張桌子。
不過這六張桌子，最低限度，要在一個星期前預定。
「少爺無論做什麼都成功。」
我點點頭。
我說：「今天星期日，茹先生吃什麼？」
「海鮮沙律，例牌。」
「也不膩，」我皺眉，「次次吃這個」
「我們的海鮮沙律，怎麼一樣？」老莫即時賣花贊花香。
「別太肉麻，」我笑說：「客人的眼光是雪亮的，你吹牛有什麼用？」
「宣傳呀！」老莫凸胸膛。
「你看過大笪地江湖賣藝的沒有？」我說：「叫兄弟慢打鑼演武的時候大把人圍著看熱鬧，但是一取出銅鑼乞錢時，大家一哄而散，宣傳有個啥子用？」
老莫笑：「真不夠你說的。」
「勸茹先生多吃個龍蝦湯吧。」
侍者小張說：「姚太太自己日日喝龍蝦湯不厭，還最好客人也天天喝。」
「咱們的龍蝦湯用的是真－－」
老莫朝我眨眨眼笑。
我只好停止吹噓。
我約了裱畫師傅在店裡商談上些事，取起手袋便走。
自畫店出來，便到載縫處，再去同高太太，馬太太，楊小姐，金小姐她們喫茶。
七嘴八舌，說到前一日看過的電視節目如何似一團泥之類。
突然金小姐說：「瞧，茹東生。」
大家轉過頭去。
「哦。」我說：「是他。」
「怎麼。」楊小姐興奮問：「你認識他。」
「不，他是我店裡常客。」
「啊。」
「怎麼，是個名人嗎？」我詫異問。
回到家，點著一支煙，坐在諾大的客廳中央，深思一會兒，便開始看書。
我比較喜歡看那種看後可以一笑置之的小說，不傷脾胃。
心靜的時候也讀紅樓夢。
但今夜，客廳特別空，小說特別悶，我只好轉看電視。
這麼能幹的科學家發明了一流的七彩電視，可是出色的科技不代表出色的節目。節目悶死人。
我熄了電視，上床睡覺。
半夜醒來，無所事事，我把以前的照片部子取出細看，伏在桌上，心酸非凡。
失去的人又不會回來。
我落下淚來。
第二日。
不知什麼地方來了一班法國人，飯後一定要見主人。
老莫說：「鮮得眼眉毛都掉下來，要同老闆訴衷情。」
我只好出去運用久已生疏的法文，客套一番。
我叫他們有空再來。
這班人走後，我才發覺，茹先生不知什麼時候已經坐在他慣坐的桌子上。
老莫說：「茹先生也請你過去。」
我啼笑皆非地說「怎麼，我競坐起台來了。」
但也很詫異他競會這麼做。
我很大方的問：「是茹先生吧？」
「是。于小姐請坐。」他站起來替我拉椅子。
「喝什麼？」他問。
老莫早已取來我喝的龍井茶。
我看著他面前的酒杯。
他察覺到，嘲弄地說：「于小姐一定覺得我怪。」
我什麼置評也沒有。
「我也是這裡的熟客人了，」他說：「相信你們也見怪不怪。」
我微笑。「今日的沙律還好嗎？」
「可口。尤其是是青菜部分，鮮美絕倫，難怪法國人也說好。」
「多謝。」
「于小姐的法文競這樣好。」他說。
「我在魁北克住過三年，有空在大學修過一陣子。」
「我的女友，法語說得也很流利。」他黯然說。
我不響。
他抬起頭：「生離死別，無力挽救，然而有緣份在一起的人卻不知珍惜。」
我深深詫異，面部露出有同感的神色來。
他說：「這番話象文藝小說中的對白吧？」
「小說也是受生活影響的。」
他心事更重了，不知從何開口。我當然也不去催他。
後來他一直沒有再說什麼，只是把酒一乾而盡，向人們道別。
老莫問：「說了些什麼？」
「沒什麼，咱只怕一開口，他就不來了。」
「不會的。」老莫具信心。