不知不覺間，媽媽老了。
小妹沒有行李。
她兩手插在袋襄，看著我微笑，「士敏土森林中的人才，神氣極了。」
是稱讚我哩，我大力拍她的背脊。
媽還在嚕嗦，「這次回來，可要安頓下來了，學你姐姐，找份正經的工作。」
我怕她得罪小妹，連忙阻止，「媽，別說這麼多，小妹剛到埠，你又想把她嚇走還是怎麼的。」
母親擦眼淚，噤聲。
小妹已比較懂事，拉拉我的衣服，暗示我反應不必嚴重。
那日是我們團聚日。
父親維持緘默！偷偷看小妹，見她憔悴，非常痛心，一直不自覺地扒白飯。
小妹那夜與我同睡，原以為她會與我促膝而談，但她沒有，一倒頭便睡熟。
反而是我輾轉反側，聽著小妹呼呼的鼻鼾，難以成眠。
第二天我告假，她比我早起，梳洗完畢，看上去似個新人。
她問我借衣服穿。
拉開衣櫃，她搖頭，「一套套，制服似，怎麼回事。」
我在床上，用手撐著頭，「上班衣服，就得如此。」
「真虧你的。」
「沒法子，早已成為機器的一部份。」
「朝九晚五的生活如何？」
「十分催人老，不過也已經習慣。」
「父母似相當滿意你的成就。」
「老人家，他們根本不知外頭發生些什麼，我也不大傾訴，報喜不報憂。」
「你是好女兒，」小妹凝視我，「你一直是。」：
「你何嘗不是，現在不是回來了嗎。」
「我要找房子搬。」
「不要太急，」我按住她，「住上三五個月再說。」
「不行，我是鷹，你是鴿，我們不同。」
她又要御風而去，我固執的說：「你沒看見父親痛心的神色？你太殘忍。」
小妹拍拍我的肩膀。
她仍沒有說起她在歐洲的生活，我們無從知道發生過什麼。
「等錢用嗎？」我把大量鈔票塞在她口袋裡。
她出門去了。
媽媽帶女傭買了許多菜回來，在門日碰見小妹，想留住她又不是，不留她又不是，十分尷尬。
我揮手叫小妹走，把母親拉進屋裡。
難怪小妹說：「這間屋子，沒了姐姐，不知怎麼辦。」
白白告一日假，在家坐立不安，做慣了，便有這點賤，不去公司做得筋疲力盡，像是問心有愧，犯罪似的。
妹妹在晚飯時分才回來，看著滿桌的菜，她掃興的說：「已經吃過了。」
我把她按在椅子上，「這只百葉結煮雞，是為你做的，你一定要吃兩塊。」
把菜夾在碗裡，硬是要她吃。
小妹總算給我面子，坐下來，不知怎地！一吃就吃很多，也添了飯。
這是她最後一頓飯，第二天就搬出去了。
家裡仍剩我一個。
只要她仍在本市，父母就安樂。
這時我也已經找到男朋友，雖屆結婚年齡，仍不肯放手，父母也催過我，我只是不回答。
這個年頭，結不結婚，都差不多，還不是各自上班，各自掙扎，誰也幫不了誰，反而分薄了原有的享受，除非是瘋狂戀愛，但像我們這種理性的女子，很難忽然不顧一切的戀愛起來。
戀愛是小妹的專利，只有她才配。
我去看過她的窩，真有辦法，在郊外小小的地方，房租便宜得令人不置信，但是麻雀雖小，五臟俱全，佈置得十分舒服。
屋內有一個男孩子在為她裝電器，姿態熱絡，一定是她的朋友，這麼快已經找到異性朋友了，小妹真有辦法。
兩個人都是粗布褲與大襯衫，一臉的太陽棕，不由我不艷羨慕。
說什麼人在江湖，身不由己，江湖沒了誰不行呢，來來去去，不過是自己利慾薰心，欲罷不能，此刻我巴不得叫妹妹收我做徒弟，待我也來享受一下清風、露水、陽光。
在寫字間工作已有數年，賠上一生中最好的時刻與精力，所得到的，不過是區區薪金，以及可能升職的幻想，說真的，有幾個小職員可以冒出頭來。
妹妹爬到繩床上去，邊喝冰茶邊說笑。
我終於問了一個老令我長慼慼的問題：「妹妹，你何以為生？」
「我找了份模特兒工作，收入不錯。」
唉，我何用替漂亮的小妹發愁。
「那麼，」我再問：「將來老了怎麼辦？」
「老？誰去想那麼遠的事。」
「可是這一天的確是會來臨的。」
「又怎麼樣？」她聳聳肩，「老了就老了。」
我的天，這等大事，她視若無睹，我大笑起來，由衷的佩服，可愛可愛的小妹。
離去的時候，也與男友站在門外送我，衣褲飄動，似神仙一般。
事在人為罷了，千萬不要怪社會，要是我放得下心，明日也可以這般自由自在，無拘無束，但是我放不下，放下之後再拾起來就難了，不比小妹，她從來沒有接觸過這個圈子，她不稀罕我們的得失，她沒有遭污染，她的價值觀與我們不同。
我打賭她從來不穿絲襪，唉，我也知道她的老闆就是她自己，每星期她最多工作十小時，略不高興，即時拂袖而去。
她是另外一種人。
小妹的照片在雜誌上刊登出來，奇人必有奇逢，她幾乎在一夜之間成名。在本市，只要新鮮美麗，總會有機會冒出來。
老父忍不住問我：「小妹算怎麼，紅了？」
「紅了。」我感慨的說：「本市喜歡她。」
「以什麼而紅？」
「她是表演藝人。」
父親也不什麼了，點點頭，戴上老花眼鏡，研究妹妹在雜誌上的彩照。
我又笑起來，一邊打點明日開會的衣服鞋襪，這兩年經濟不景氣，公司裁員，但又不代表沒事做，於是辦公時間越拖越長，幾乎由上午八時半到晚上七點多，乾脆在寫字樓搭張床鋪也罷。
每日下班往鏡子一照，簡直如殘花敗柳一般，原是最不怕老的人，也歎一句恐怕活不到七老八十，壓力太大，生活太悶。
幾時輪到我也穿得似芭比娃娃，出去玩玩，玩死算數。
牢騷越來越多，我叮囑自己，叫自己當心，老姑婆全是這樣形成的。
妹妹來探望我，走進辦公室，一陣香氛引起騷動，很普通的黑襯衫長褲在她身上，都顯得她膚光如雪，人如玫瑰，男同事不住在我身邊打轉，打聽這位美麗面熟的女郎是什麼人。
可喜的是，小妹仍然愛我，有了餘錢，一直買禮物給我，不管我用不用得著。
她買最名貴的打火機給父親吸煙斗用，父親嘀咕「何必這樣破費」，然而還是用了。
父親開始盼望小妹回家。至於我，我總是在那裡的，誰會關心呢，我終於喝醋了。
小妹說：「但是，社會上必須有你這樣的人。」
笨人。
「我是賭博的彩金，你不同，你是日常的牛油麵包。」
她開著開篷的跑車來接我下班。
車子是向銀行借錢買的，「鈔票貶值太快，存銀行裡多不划算。」
這理論我聽過多次，無奈我什麼笨事全做齊了。
「你們那行到底易不易？」
「唉，看你紅不紅羅。」
「你算不算紅？」
「不夠基礎，再紅個三五七年，手邊或許會有真的進賬，現在都開銷掉啦。」
「競爭也很厲害吧。」
「做和尚都講鬥爭，」妹妹笑，「不然誰做沙彌，誰做主持？」
我忽然覺得妹妹不簡單，誰說她沒有心思。
「玩了大半世，也得做點事了。」
「你有的是時間。」
「也有的是十五六七八九歲的小女孩。」
我不出聲，這真不似她嘴裡說出來的話。
她說下去，「在歐洲，還好幾次做夢，夢見自己真的變成一隻鷹，自由在空中飛翔，飛回家中，飛入露台，同你們打招呼，但是你們不認得我，姐姐，在夢中，只有你說：那只鷹好面善，只有你肯伸手出來撫摸我翅膀，所以，無論做什麼都很難獲得絕對的自由。」
我有種不祥的感覺，「那麼想家，還不回來，為著什麼呢？」
「所以終於回來了。」她微笑說。
「你應是快樂的。」
「快樂？」她笑意更濃。
「你不見我，日做夜做，不知為了什麼，無限束縛，無限牢騷。」
「你看不開。」
「我早看開了。」
「還看得不夠開。」
我看小妹一眼，說得真對，還是不夠涵養，還是有所求，還是盼獲得賞識，得不到，所以生氣。
這使我想起一位女同學，家中簡直是醫生世家，但是她平和地愉快地滿足地做她的女書記，週末與舊同學聚餐，十多人中最恬靜的是她，我們訴苦訴得瞼青唇白，她只嘻嘻笑。收入最少是她，地位最低微的亦是她，快樂與權勢及金錢有什麼關係呢，一點也沒有，但上了這條路，怎麼回頭？
小妹說：「在這個城市裡，很難做得道高士，姐姐，待我賺一筆，我們趁早退休到歐洲小國去住。」
「退休？」我笑出來。
「為什麼不？只要五十萬美金，我同你已可舒舒服服收取利息在任何一個小鎮過活，為什麼要待七老八十才退休？我們一生中美好的時光不多，不可能全部奉獻給工作。」