「金剛已經十八歲了。」
「什麼，」也平吃一驚，「這等於人類一百歲。」
「是呀，我與金剛一起長大。」
她擁抱愛犬。
這個時候，上班時間已到，也平依依不捨，「明日再見。」
女郎頷首。
也平把小車子駛出來之際看到女郎也在等車，他剛想載她一程，一輛黑色大車停下，司機替她開門，她先上車，再喚金剛。
一人一犬去遠了。
家境不錯也是她心平氣和的原因之一吧。
柱石知道了十分反對，「你不該同她說話。」
「為什麼？」
「你這人似小孩，」柱石光火，「一日為什麼為什麼為什麼。」
「我並無企圖奢望，多一個朋友沒有壞處。」
「你的豬朋狗友已經不少。」
「是嗎，」也平說：「我卻覺得自己有顆寂寞的心。」
「我擔心你會傷害人家。」
那樣細心，的確難得。
「你放心，她很堅強。」
「請勿熱情過度，引致他人誤會。」
「我會盡量小心。」
也平沒想到是周真言主動約他。
「週六下午紀念花園舉行露天音樂會，不知你可有興趣參加。」
「我來接你。」
「不過，金剛需與我一起去。」
「我明白。」
週末他去她家，帶了一束白色香花，親手挑選，花束內有玫瑰、玉簪、百合，以及星花。
她前來開門，金剛跟在她足跟。
真言除下了墨鏡，雙眼與常人無異，一點看不出來。
她接過花，給金剛嗅一吃，「多麼香。」
把花插在水晶瓶子裡。
「我去取件外衣就走。」
她進房去。
也平看到荼几上放著一本攤開的盲人凸字大書，看一看封面，原來是新的全書。
也平用手指輕撫凸字，感覺惻然。
半晌，真言取出披肩，也平替她罩上。
真言笑，「不是我用，是金剛，前陣子它著涼，病了幾天，記得嗎？」
也平訝異，原來生病的是金剛，他還以為是它的女主人。
也平把披肩搭在金剛肩上，它嗚嗚地在喉嚨裡叫幾聲，表示感激。
也平在他頸部輕輕拍打數下。
真言問：「你也喜歡狗。」
也平點點頭，「小時候養一隻西班牙硬，一直陪我到十二歲，忽然失蹤，傷心之餘，發誓不再飼養寵物。」
「那豈非因噎廢食？」
也平說：「可是心情要好久才能平復。」
車子到了紀念花園，他們在前排側旁找到位置，金剛蹲在二人中間。
天氣尚有涼意，但太陽很好，真言又戴上墨鏡。
樂隊演奏的是中西民間音樂，不少曲子也平都相當熟悉。
奏到最後，有一班六七歲的孩子出來唱歌，「兩隻老虎，兩隻老虎，跑得快跑得快，一隻沒有耳朵，一隻沒有尾巴，真奇怪，真奇怪。」
喚起太多童年回憶，也平樂得大笑。
金剛的頭搭在他的膝蓋上，他撫摸地頭頂。
散場了，他們沒有即時離去，緩步到公園小食部，也平買了三客冰淇淋，兩人一犬吃起來。
真言還有猶疑，「金剛也有？」
「都十八歲了，還有什麼不能吃的？」
「說得好。」
他倆在紀念花園逗留很久，黃昏，也平才把真言與金剛送回家。
事後，也平坦白地與柱石說：「我並不覺得她有缺憾。」
「一點都看不出來？」
「我沒有凝視她的面孔。」
「怕什麼？」
「我不是粗魯的人。」
「你盯著她看她也不會知道。」
「柱石，你怎麼會這樣說，禮儀是用來向自己交待的一件事，不管有人無人，人家是否知道，我們都不應失禮。」
柱石笑著認錯，「是是，李君子，你說的是。」
也平說：「我們共同興趣甚多：獨居、愛靜……」
「她可有工作？」
「她是兒童特殊教育學校導師。」
「噫，」柱石意外，「那是極之艱巨的工作。」
「我很佩服她。」
「也平，有機會介紹我認識周真言。」
「你答應少說話我才考慮。」
「已經想保護她了。」
也平只是笑。
接著一次見面，也平漸漸提起勇氣，偷偷看到真言雙眼裡去。
真言的眸子晶瑩有神，也平打心底炙痛，這樣大的損失，不知如何彌補。
真言像是知道他在看她，抬起頭問：「我臉上有煤灰？」
「不，不。」也平的聲音已經有點哽咽。
情緒平靜下來，他們的話題漸漸扯到理想家居上去。
也平說：「湖邊，樹林中，一間用整株原木搭成的屋子……」
其言拍手，「正是，我一直想一間那樣的圓木屋。」
也平講下去：「融融爐火，丟兩塊香柏木進去，好香徹全屋。」
他們愉快地笑起來。
也平心底有一股異常滿足的感覺，前所未有，帶一絲感慨，又含半點苦澀。
他同好友坦白：「就是她了。」
柱石神色凝重，「別妄下結論。」
「人是萬物之靈，總有預感。」
「照顧一個那樣的伴侶，可是終身負累。」
也平不出聲。
「這件事可衝動不得，你得考慮周詳。」
「我懂得。」
柱石一而再、再而三善意警告：「要顧存對方弱小心靈。」
「是，我明白。」
第二天，也平去探訪遠親賈醫生。
賈醫生是眼科專家。
也平開門見山：「我的一個朋友，視力有問題。」
賈醫生笑，「請他來給我看一看。」
也平歎口氣。
賈醫生納罕，「有問題嗎？」
也平說下去：「一般失明人士，神情總有點異樣，外表也看得出來……」
賈醫生接上去：「有許多原因導致失明，倘若是腦神經中斷影響視力，眼球水晶體角膜完全無損，外表並無異樣，當然，神情有別。」
也平頷首。
「若是眼球本身受到傷害，外表肯定失去美觀。」
也平低下頭。
「我願意為你的朋友診治。」
「謝謝你。」
「還有所謂暫時或間歇性失明……眼睛是身體上最奇妙的器官之一。」
也平抬起頭來，「我們的身體真是奇跡中奇跡。」
「所以老生常談，要注意健康。」
也平稱是。
他終於問：「有無完全看不出來的失明人？」
賈醫生微笑，「蛛絲馬跡，不會完全看不出，也許，你沒有留心。」
更可能是他內心逃避這個事實。
「可是，小說與電影裡──」
賈醫生笑了。
也平頹然，「對，那只是小說與電影。」
「小說與電影有時也頗為寫實。」
也平告辭，賈醫生送他到門口。
他約了王柱石喝啤酒。
柱石說：「張思憫思穎姐妹在那邊。」
話還沒說完，兩姐妹已經婀娜地走過來。
她倆打扮得花姿招展，時髦一如天橋上模特兒，閃亮的胭脂，深紫色唇彩，叫看不慣的人吃一驚。
也平就嚇一跳，怎麼，又流行六七十年代的雞窩頭了，真吃不消，還有，那種厚厚的墊底鞋與低腰喇叭褲，穿得不好，真要人命。
兩姐妹有一個非常出名及富有的建築商父親，據說，家中跑車多得可與衣服配色。
也平看到她們嘰嘰喳喳，蒼白無聊，忽然想起其言。
沒有重要的話，真言不開口，沉默地嫻淑地凝視前方，嘴角含笑。
是，也平就是欣賞這一點。
這時，張氏姐妹正在詳述她們父母到瑞士注射羊胎素的奇趣過程。
「──一針打下去，半邊腮就腫起來，原來是敏感，臉一腫，皺紋自然消失……」
柱石聽得哈哈大笑。
也平輕輕說：「對不起，我去撥一個電話。」
兩姐妹一怔，從來沒有人打斷她們話題，不禁微微失色。
也平已經走開。
他撥電話給真言。
她在家，聽到也平的聲音很高興。
「在什麼地方？」
「國際會龍舟酒吧。」
「可以參加你們嗎？」
「有點喧嘩，我來看你如何？」
「我沒有節目。」
「我不需要熱鬧。」
「那麼歡迎你。」
「可要帶些什麼？」
「請帶幾件芝士蛋糕。」
也平回去取過外套就走。
張氏姐妹怒目相視。
也平那裡去理會這種庸脂俗粉，自顧自買了蛋糕去探訪他的意中人。
門鈐一響，就聽見金剛吠兩聲。
據說訓練得好的尋回犬還會替聾人接電話，為行動不便的老人開關燈掣。
真言來開門。
她笑看說：「我已經做了茶。」
也平意外，「你怎知我不喝咖啡？」
「我見過你喝茶。」
見過？也許，是她聞到格雷伯爵茶的香氣吧。
茶几上堆著一大疊書，也平過去看，「咦，讀者文摘也有凸字版。」
「是，我們家一直訂閱，真正造福有需要人士。」
也平點點頭，坐下喝一口茶，混身舒暢。
金剛輕輕走到他身邊。
真言說：「它最近老是病，我很擔心。」
「看過醫生沒有？」
其言無奈，「醫生說生老病死是生命自然途徑。」
金剛打了幾個轉走開。
真言又說：「昨夜地繞著這些書不走，可能是嗅到舊主人的氣息。」
也平奇問：「你不是它主人？」
「它原本是我祖母的狗。」
「啊，那它一定是懷念她。」
真言放下茶杯，「朋友送了一盆蘭花給我，請過來欣賞。」
也平對於植物不甚瞭解，可是一進書房，已經聞到清幽香氣，只見大書桌案上放著一盤蘭花，花蕾纍纍墜下，美不勝收。