「姐姐，我覺得你不太開心。」
「快被另一女子搶去弟弟，當然恍然若失。」
「胡說，弟弟永遠是弟弟。」
慎滿與姐姐擁抱，桂波覺得事情沒有想家中壤，她有足夠涵養不去揭人家的秘密，或是披露他人不願提起的傷心史。
「姐，我要到銀行辦些事。」
「我們一起吃晚飯如何？」
「好，如果星德不來，我一個人來。」
弟弟仍是好弟弟。
他離去沒多久，電話鈐又響，桂波以為是慎滿還有話說，連忙問：「是否漏了東西？」
那邊卻是一把女聲，輕輕說：「李醫生。」
桂波一怔，「誰？」
「李醫生，是我，胡星德。」
桂波沒想到是她，一時作不了聲。
「李醫生，我們又見面了。」
「你好嗎？」關懷是由衷的。
「很好，謝謝，我發奮圖強，又站起來。」
「聽慎滿說，你還建立了事業。」
「我在倫敦有一家小規模室內設計公司，雇著十多名夥計。」
「真替你高興。」
「李醫生，真沒想到慎滿是你弟弟。」
「世界越來越小，有緣份的人總會碰到一起。」
「我們相愛。」
「看得出來。」
「李醫生，這是我人生轉捩點。」
「不，」桂波聲音非常溫和，「你決定重新振作的時候，已經改變了自己的命運。」
胡星德輕輕說：「李醫生口氣同從前一模一樣。」
桂波笑了。
「祝福我。」
「很高興看到你心身都痊癒。」
桂波沒想到她言之過早。
傍晚，慎滿大惑不解地同姐姐說：「星德留下一張字條，獨個兒回倫敦去了。」
桂波一怔，不置可否。
「奇怪，她從來不鬧意氣，也不是一個小心眼的女子，究竟是什麼道理？」
「回去一問她不就知道了。」
「也罷，索性早些回去。」
李慎滿如熱鍋上螞蟻，當晚就乘飛機趕回倫敦。
陸榕基問：「為什麼？」
桂波揚起一角眉毛，「你指哪件事？」
「為什麼你不展開雙臂歡迎朝星德？」
桂波解釋，「她心中一定會有芥蒂，將來必然會帶著慎滿疏遠我，她很聰明，知難而退是最好方法。」
「多可惜。」
桂波的聲音十分溫和，「世上憾事根本太多。」
「你可把你知道的告訴慎滿，聽他意見。」
「我怎可揚人私隱，我是醫生，她是病人，一切要守秘。」
陸榕基看著女友，「你不喜歡她。」
「錯，我不但喜歡她，而且十分欽佩她。」
「可是，做弟婦又是另外一回事。」
「榕基，這樣說不公平，從頭到尾，我沒加插過任何意見。」
陸榕基坐下來，「對不起，我言重了。」
「你認識馮玉蘭吧，她弟弟一畢業就要結婚，她不過勸一句：『不如先做事業』，結果弟婦不允許她參加婚禮，五年來不與她說一句話。」
「世上竟有那麼多那麼深的恨。」
「我見過這種例子，真不敢吭半句聲。」
翌年，桂波與陸榕基結婚，慎滿來參加婚禮，帶著兩份禮物。
「一份是星德送你的。」
「你與她怎樣了？」
「分了手，仍是好朋友。」
啊，掛波低下頭。
「是她堅持我們在一起不會幸福，可是分手後她又比我憔悴，真難瞭解女人的心理。」
桂波放心了。
他倆的禮物非常名貴，是一對金錶。
桂波始終慼慼然，她沒有遵守諾言，那個下午，看到慎滿身後的星德，如果立刻張開手臂，把她擁在懷裡，事情的發展可能完全不同。
可是她心底下總希望弟弟的對象背景比較單純，故此她沒有鼓勵基德，許多事，不贊成也就是等於反對。
桂波有點慚愧。
胡星德到紐約來開辦分公司的時候，又與桂波聯絡。
桂波很樂意與她喝荼，見面時只覺她更加神色飛揚。
她解釋：「這邊的客人多，索性設一個辦公室。」絲毫沒有驕矜的意思。
「真替你高興、」到今日地步談何容易。
胡星德忽然說：「我曾許下諾言，不叫愛護我的人失望。」
桂波訊：「你已經實現了諾言。」
「李醫生，我仍然多謝當年你的援手。」
「不足掛齒。」
「慎滿已找到新女朋友了。」她滿臉笑容。
「是嗎，」桂波說得很技巧，「我還沒見過，他一向自有主張。」
「那女孩很年輕，是他建築公司裡的見習生。」
「你與他仍有聯絡？」
「大家還是好朋友。」
桂波緊緊握住她的手。
尋找原著人
楊小波呻吟一聲，自長沙發滾到地上。
她唷一聲，這一下躋得頗痛，可是並沒有令她站起來。
宿酒未醒。
她緊緊閉上眼睛，太陽已自窗簾縫探進來，可見天日已經不早，究竟是什麼時候？
小波但願長眠不醒。
自從母親辭世之後，她就沒振作過，接著不知為著什麼，男友羅深海又離她而去。
小波本來就喜歡喝上幾杯，現在每天晚上更加名正言順自斟自飲，直至作滾地葫蘆。
起不來，那還怎麼工作。
收入一成問題，人也邋遢起來，不消一年，親友簡直竄避。
唉，口渴，小波不得不掙扎著爬起來。
廚房沒有開水，礦泉水又全部喝光，她真怕會渴死在公寓裡。
終於，她取過一隻紙杯，盛一些自來水，喝下去，潤一潤炙熱沙啞的喉嚨。
她頹然坐下，真是，怎麼會搞成這樣。
小公寓還是母親的遺產，幸虧如此，不然真的要睡到街頭。
搬進來時好好地整潔的公寓現在亂成一片。
小波根本沒有心情做家務，換下髒衣服堆一角落，已經像山一樣高，家俱上灰塵厚得可以寫字，廚房鋅盤碗碟從來不洗。
垃圾也不倒，床鋪不高興整理。
失母，又失戀，頹廢也是應該的。
小波呻吟一聲。
書桌上堆滿了原稿紙、字典、參考書與各式各樣的筆。
啊對，楊小波的職業是寫作人，俗稱作家。
情緒未曾陷入低潮之前，她一日撰寫三個專欄，一年總有五六本小說及雜文結集出一，是個十分受歡迎的寫作人。
這」年來，聲望並沒有下跌，可是專欄卻早已結束，提不起勁來天天交稿。
電話鈐響。
小波按著劇痛的額頭去取過聽筒。
一把熟悉的聲音說：「居然起來了。」
小波感激地答：「余大編輯，只有你還記得我。」
「可不是，我愛才若命，喂，下星期副刊改版，你同我們寫小說及雜文可好？」
「我不想寫。」
「聽聽這口氣。」
「太辛苦，一字一宇，為什麼呢？」
「為自己，為讀者，為滿足感，一千一百個理由。」
「將來再說吧。」
綱輯歎口氣，「你這樣下去，還有什麼將來。」
小波不出聲，待她先掛斷電話，以示禮貌。
「小波，振作起來。」
「我的雙手顫抖，握不住筆。」
「讀者仍然愛你。」
「我永遠欠他們一筆債。」
「寫『蝶戀花』續集好不好？」
蝶戀花是楊小波成名作，深受歡迎。
「我不想重複自己。」
「得了，大作家，我遲些上來與你面談。」
放下電話，小波的太陽穴仍然彈跳地痛，她走到書桌前，握住筆，寫下「很久很久之前」，這是許多故事開頭的第一句。
可是字體似蚯蚓。
拳不離手，曲不離口，寫稿也一樣，非得天天寫不可，那樣，文思反而暢順無阻。
小波一時傷感，落下淚來，丟下筆，掩住面孔。
偏偏這時有人按鈐。
沒想到余編這麼快就來到門口。
小波拉開門。
不，不是編輯。
門外站著一個標緻的年輕女子，白襯衫牛仔褲，神情俏皮，一看到小波，便搖搖頭，嘴裡發出嘖嘖嘖之聲。
小波漲紅了臉，「你找誰？」
女郎自顧自走進來，歎口氣，「連我都不記得了。」
小波納罕，「你到底是誰？」
女郎答：「太叫人傷心了。」
「對不起，我記性不大好。」
女郎看著她，臉上露出惋惜、難過、關懷的神情來。
小波感動，這是誰？雪中送炭。
這才看見她手中挽著兩大籃雜物。
「小波，快去淋浴梳洗，你不能再頹廢下去。」
「我──」小波愧不敢言。
「小波，聽我說不錯，我已約好兩個鐘點工人替你收拾，你且去浴間甦醒一下。」
小波不語。
女郎把她拉到鏡子前，「看看你尊容。」
哎唷，臉容憔悴，髮如飛蓬，這還是年輕女作家楊小波嗎？
「一次失戀，就搞成這樣，醫者不能自醫，難為你在書中還口口聲聲叫現代女性精神獨立，經濟獨立。」
她也是楊小波的讀者？
她把小波推進浴室。
小波第一次覺得不好意思，假使真的不願做雜務，早就應該搬到酒店去。
她浸到浴缸裡泡熱水澡。
本來就沒有完全清醒的她忽然又覺昏昏欲睡。
飄飄欲仙的感覺非常享受。
直至一把溫柔的聲音叫她：「小波，吃點東西。」
小波睜開雙目。
她問到香味，「吃什麼？」
「菠菜雞湯，蒸龍蜊魚，如何？」
「我馬上起來。」
披上浴袍，走到客廳，楊小波完全愣住。