第九台
下了課，莉莉說：「去看看夏洛蒂吧。」
彼得投過一眼，沒有什麼明顯的表示。
「彼得，」莉莉說：「你喜歡夏洛蒂，不是嗎。」
「是是是。」
「我們去給她一點鼓勵，來。」
彼得說：「每個人都放棄了，除了你。」
莉莉好脾氣的說：「朋友是不應該放棄的。」
彼得微笑，輕輕吻莉莉的手，「我的伴侶，是一個體貼念舊的好女孩。」
「我們去吧。」
夏洛蒂住在學校附近的小公寓，設備齊全，房東太太兼為住客打掃購物，十分方便。
彼得按鈴，近六十歲的林西太太前來應門。
他們是相熟的，林太太即時打招呼，「彼得，莉莉，好久不見。」
莉莉一想，是有兩個星期沒來了，不禁有點內疚。
她問林太太：「夏洛蒂好嗎？」
林太太悄悄說：「好像好一點，仍然沒去上學。」
莉莉忍不住問：「整天躲在房裡？」
林西太太默默頭。
莉莉歎口氣。
她把手裡拿著的一盒巧克力遞給林西太太，「多得你照顧她。」
「不用客氣，你們才對她好呢。」還是把糖收下了。
莉莉急急上樓，找到夏洛蒂的住所，敲門。
沒有人應，她便喊出來：「夏洛蒂，開門，是莉莉，快開門。」
過半晌，莉莉聽見腳步聲，她鬆口氣。
夏洛蒂把門打開。
莉莉推門進去，彼得跟在女友身後。
莉莉問夏洛蒂：「你今日好嗎，心情如何？」
夏洛蒂沒有回答，瘦削秀麗的面孔上毫無歡容。
莉莉說：「已經半年了，什麼都應該過去，你說是不是？」
夏洛蒂這次居然默默頭，露出一絲苦苦的笑，回答說：「是的。」
莉莉覺得這已經是很大的收穫，不枉此行。
她用手帕擦擦汗，「天氣開始熱，夏洛蒂，你最喜愛的夏日要來臨了。」
彼得問：「吃過東西沒有？已是下午三點半。」
夏洛蒂說：「我不餓。」
「來，我們服侍你。」
夏洛蒂說：「我剛想到樓下去洗衣服。」
「我知道洗熨間在哪裡，我去。」彼得說。
莉莉打量房間，倒還整潔，情況比初時好得多。
「你不介意的話，我想開一隻窗。
夏洛蒂說；「開好了。」
莉莉索性得寸進尺，開了兩隻，讓空氣流通。
「看得出你舒服多，甄教授問你何時復課。」
「醫生說隨時，但我不想回去。」
「為什麼？給自己一個機會，試一試。」
夏洛蒂不出聲，看著窗外婆娑的樹葉，是，夏天來了，她伸個懶腰。
莉莉很滿意，以往來看夏洛蒂，她總覺得有一股壓力，今日沒有，夏洛蒂像是有希望恢復往日的輕盈活潑。
「我們希望你早日回學校來。」
「莉莉，我也知道你愛我。」
「我帶了水果來，吃只桃子好嗎？」
「有沒有石榴？」
「真苛求，不過，我不會令你失望。」莉莉自籃子裡取出一隻嫣紅色的石榴。
這下子，夏洛蒂可真的開心了，忙伸手接過，她坐在近窗口的椅子上，一絲陽光剛剛照在她臉上，莉莉覺得她昔日神采漸漸回來，放下一顆心。
是什麼良藥使她有這麼大的轉變呢，莉莉不明白，上次來的時候，夏洛蒂還把頭埋在被褥裡，不肯說話，光是流淚。
照今日的進展看來，她不日可以回到學校。
夏洛蒂拿看水果，並不吃，問莉莉：「你聽不聽電台節目？」
莉莉在替她整理衣服，夏洛蒂的夏季衣裳還沒有拿出來。
「電台節目，什麼節目？」
夏洛蒂說：」我忘了你是電視迷。」
「有時我也聽音樂，」莉莉笑，「熨衣服的時候沒有拍子不願動手。」
「第九台有個極好的節目。」
「是嗎，誰主持的？」
夏洛蒂沒有回答，自顧自說下去：「在難以入睡的夏日，聽節目主持人絮絮細說，真是極大的安慰。」
莉莉有點歉意，「你要不要搬來與我們一起住？那樣，我可以天天與你說話。」
夏洛蒂訝異，「我怎麼可以變成你的負擔？況且，你與彼得都快要結婚了。」
「但是--」
「莉莉，都市裡儘是寂寞的心，你救得一個，救不到兩個，我想我還是靠自己的好。」
莉莉想聽的，就是這句話。
「我早就告訴彼得，你會沒事的。」
夏洛蒂笑一笑。
彼得把洗好烘乾的衣物拿上樓來。
莉莉說：「我們下星期再來看你。」
「好的。」
「再見。」莉莉與她擁抱一下。
夏洛蒂說：「謝謝你們。」
彼得向她揮揮手。
他與莉莉開著小車子走了。
彼得說：「夏洛蒂進展令人樂觀。」
「可不是。」
「一定有個原因。」
莉莉說：「管它是什麼原因，只要她恢復正常。」
「也許找到新朋友了。」
「那豈不是更好。」
彼得說：「我也替夏洛蒂不值。」
莉莉歎口氣；「短短的人生，數十年間，卻還有那麼多的悲劇。」
「撒母耳倒底為什麼自殺？」彼得問。
莉莉掩上耳朵，「我不要聽這句話，夏洛蒂不停的問了三個月，聽得我怕。」
「作為撒母耳的未婚妻，交往超過三年，這個刺激也真虧她承受。」
莉莉沉默一會兒。
連普通朋友都受不住要大叫為什麼。
撒母耳一向溫文沉靜，品學兼優，是個公認的好青年，與夏洛蒂走了三年，訂婚才幾個月，準備畢業後籌備婚禮。
一日下午，他卻走上大學的鐘樓，跳下來。
一點先兆也沒有。
那日黃昏他還約好夏洛蒂去看電影。
據目擊者說，撒母耳還獨自在鐘樓上徘徊了一會兒。
沒有人知道為什麼。
他片言隻字都沒有留下。
夏洛蒂得到消息時差點沒瘋掉，四出收集證據，但一點蛛絲馬跡都沒有。
冰箱裡放滿食物，衣櫥有新置的衣裳，功課井井有條，說他猝死，還有可能，自殺，完全不像。
夏洛蒂崩潰下來，她不知自己做錯什麼。作為撒母耳的伴侶，她完全失敗，她未能安慰他，開導他，她甚至壓根兒不瞭解他。
夏洛蒂不能原諒自己。
她進入黑暗世紀，鎖在愁城裡，告病假輟學，足不出戶，與世隔絕。
是莉莉逼她去看心理醫生的，幾個月來，並無太大的進展。
失戀，頂多是心碎，損傷一點自尊，夏洛蒂這次，靈魂也被摧毀，彷彿隨撒母耳一起，自鐘樓墮下。
莉莉耐心地照拂同學。
她總是說：「需要時間來治療。」
過了三五個月，大家都放棄，只有莉莉堅持著。
今日總算看到一絲曙光，所以高興得不得了。
總會痊癒的，莉莉想，三年不行五年，五年不成十年，夏洛蒂還年輕。
彼得說：「撒母耳根本沒有理由會看不開。」
「他人比較內向，心事不大說出來。」。
「可是夏洛蒂是他的未婚妻。」
「算了，想多了會發瘋的，」莉莉苦笑，「沒有一個人明白這件事。看，陽光多好，讓我們忘記不愉快的一切。」
彼得認為莉莉說得再對沒有，索性開了汽車收音機，輕鬆一下。
是音樂節目，唱片騎師選了非常勁的舊歌「藍色掠皮鞋」，彼得跟著打拍子吹口哨。
莉莉笑，忽然想起來，問：「這是第幾台？」
彼得答：「第二台！專播流行曲，通宵的。」
莉莉又問：「第九台呢，播什麼？」
彼得一呆，「第九台？」
「是呀。」
「莉莉，本市沒有第九台。」
「什麼？」
「本市只有四個電台。」彼得笑；「莉莉，你這樣下去要給人笑的。我還記得前些日子你問我五號風球要不要停課--五號風球取消有十年了。」
「可是……」
「女孩子就掛著化妝穿衣。」彼得搖頭。
但是夏洛蒂明明說九號電台。
也許，莉莉想，是她聽錯了。
他們決定到露天咖啡座喝茶，也就把這件小事擱在腦後。
幾時勸夏洛蒂也來這裡，面對初夏碧藍的海，非假日，人也不見得太擠。
莉莉有信心，夏洛蒂會再參加他們的活動。
不過前些日子才嚇人呢，電話都不肯接，多次，莉莉怕有意外，打給林西太太，麻煩她上去看著夏洛蒂。
偏偏又是期考時分，同學們全分身乏術。
時間也過得真快，一晃眼六個月，再難熬，夏洛蒂都逐日熬過去了。
莉莉低低感喟，再大的災難，都得勇敢地應付。
「下星期可以游泳了。」彼得說。
「今天也可以。」
「怕你著涼。」
「不會的。」
「冬永都別有風味。」
「可不是。」
經過上次意外，莉莉頭一個覺得人生無常，尋樂要及時，是那個時候，她答應搬進彼得寓所去。
同時也愛上喝一點酒，鬆弛神經，做起功課來，也不那麼拚命。
過了一個星期，莉莉牽記夏洛蒂，再去看她。
林西太太迎出來，一臉笑容。
莉莉知道這是表示夏洛蒂的情況更好。
「她出去過一次。」林西太太說。
莉莉點點頭。
上得樓來，夏洛蒂已經打開門歡迎她。
「我做了薄荷茶。」
幾乎跟從前一模一樣了。