「不去了。」
「什麼？」
媽媽慧黠地笑，「離鄉別井，我幹嗎去？這幢公寓是你姨丈留給我的，住得舒舒服服，我不少吃不少穿，幹嗎移民？去了那邊，替他們看家做老媽子，悶死人，我的朋友與牌搭子全在這裡，我不走了。」
筱琪笑起來，「不掛住表姐？」
「可以通電話呀，買只有螢幕的電話機不就行了？面對面，多好。」
筱琪一直笑。
各人有各人的想法。
姨媽說下去：「在這裡，我有老工人服侍，什麼都不缺，到了那邊，我變成女婿的老工人，他們叫我賣了公寓到多倫多幫補他們買房子，我不肯，所以決定一動不如一靜，你說對不對？」
筱琪不由得說：「對！」
姨媽很高興，「我手風正順，要乘勝追擊，贏了賞你買糖吃。」
她回到牌桌上。
表姐過來問：「她怎麼說？」
「姨媽覺得一動不如一靜。」
表姐咒罵：「該死！」
「何出此言？」
「她不去，我統共失卻預算。」
「不會吧，」波琪覺得奇怪，「老人移不移民都一樣啦。」
表姐蹬足，「你知道什麼，我需要她的人力物力，她到了多倫多，可是一件寶，那裡的工人每小時薪酬是十元加幣，貴不可言，還有，我欠廿五萬才可以買北約區房子，那一區學校好得多。」
筱琪默然，算盤太精了，簡直要剝老人家的皮，連最後一滴力氣金錢也要搾出來。
難怪姨媽不願動身。
「你看，這是什麼世界，要緊關頭各自飛，沒有一個人靠得住，親生母親還這麼著。」
表姐把話反過來說，黑講成白，白講成黑。
那邊廂，姨媽可不理女兒怎麼想，興高采烈正在贏錢。
筱琪又學得一個教訓，無論老或少，都得有主張立場，不可任人擺佈。
筱琪笑笑，告辭。
做記者至大收穫便是看盡眾生相，這點滴經驗，在心胸中彙集，將來執筆寫作，不致於淪為閉門造車。
第二天，見到同事金嬋，向她說起無良子女勒詐老人金錢的事。
金嬋說：「有些老人也很凶。」
「不會吧。」
「你聽過謀子女身家的父母沒有？」
「別開玩笑。」
「來，我帶你見識見識。」
那是金嬋的伯父，也有八十多歲了，也顧不得有外人在場，一味婦脾氣罵人。
「走管走，你們先把錢給我放下來，你們個個有房子有節蓄，叫我住在這鬼地方？」
金嬋在一邊悄悄說：「天天這樣罵。」
子女在外頭忙了一整天，回家還得聽那麼多教訓，怕會受不了。
「對表哥一家來說，移民是大解脫。」
「老人怎麼辦？」
「已經有房子安置他，嫌不夠大不夠好，每月給他零用，嫌不夠，要一大筆，你說多頭痛。」
像討債。
「開日閉口＊你們生活不成問題＊，所有多餘節蓄統統要奉獻出來，那才盡了子女責任，那才平了他的怒氣，否則的話，天天鬧。」
果然，金爺在飯桌上就罵：「這種飯，吃死人，釘子似，吃得腸穿肚爛，你當我不知道？這是昨夜鍋底的隔夜飯刮出來熱一熱當新鮮飯騙我！」
筱琪見老人說得有紋有路，有根有據，不禁問：「是真的嗎？」
金嬋歎口氣，「你聽他信口開河亂罵，表嫂今晨看罷醫生忽忽與他出去午茶，怕晚上沒精力侍候他，在富臨金閣帶回一客瑤柱蛋白飯，又燉了雞湯，給他當晚飯，卻換得一身罵。」
「幹嗎要罵？」
「弄得他們誠惶誠恐，害怕了，好拿錢出來給他呀。」
「拿得出來嗎？」
「就是呀，怎麼還搾得出來，已經給了他住的吃的，只是嫌不夠好，他的意思是，
他要享用得比子女更好，要他吃了，飽了，撤下來了，子女才自地上拾起吃。」
「可是那是子女雙手掙的錢。」
「不管，難得是他們兩夫妻難為起子女來，同心合意，數十年來合作無間。」
筱琪又一次張大嘴，無言。
「怎麼樣，夠奇吧，謀子女家產都有呢，子女也中年了，退休的退休，衰老的衰老，就算有節蓄，也得用來防身，那麼大年紀，要錢其實無用，而且危險，可是他就是不甘心。」
筱琪不欲久留，「我們走吧。」
「無恩仇不成父子，你現在相信了吧。」
筱琪歎口氣，「也有父慈子孝的例子吧。」
這時金嬋說了一番令人深思的話：「衛道人士凡事喜歡推世風日下，其實不無道理，從前社會風氣純樸，人也比較悠閒，大致還可以兼顧老幼，到了今日，生活逼人，光是應付帳單，已經弄得唇焦舌燥，還哪裡去找時間精力來搞仁義道德。」
說得對。
「人人只顧自己，所以今人確比古人自私，也自有不得已之處。」
「人人都叫高漲的物價逼得如喪家之犬似的。」
「誇張一點可以這麼講。」
「你表哥幾時走？」
「秋季，走了也不打算回來，幸虧房子可以賣好價錢。」
「這也是叫人眼紅的原因吧。」
「他說他做夢都沒想到妒忌他的會是他的生父。」
筱琪決定把這篇特稿好好地寫出來。
她從來沒有鑽研過老人、心態，滿以為人老了一定凡事看化，笑呵呵不在乎，沒想到大部分比年輕時更計較更刻薄。
回到報館，老總問她：「進行得如何？」
「還好。」
「記住，把事實寫出來，任讀者定奪，記者不宜加插太多個人意見，明白嗎？」
筱琪忽然問：「老總，你會不會移民？」
「我？想都沒想過，我英文又不好，也不打算臨老學吹打，上有高堂，下有妻小，
怎麼移得動？」
「聽說你們家四代同堂。」
「可不是，小女上個月剛生養，」老總呵呵笑，「生在此，長在此，我認為不錯，你呢？」
「不是說要走就走得動。不甘心。」
筱琪答：「過兩天吧。」
下什，她與男朋友黎永坤見面。
永坤輕輕說：「考慮過沒有？」
筱琪點點頭。
永坤看著她，「讓我猜，你願意跟我走。」
筱琪笑笑，「猜錯了。」
永坤氣餒，「我不相信你會放棄那麼好的機會。」
筱琪低頭不語，只是笑。
忽然覺得雙頰潤濕，原來已經落下淚來。
「筱琪，你也不捨得。」
筱琪輕輕說：「我會捨得的。」
「一起升學，一起找新的工作，然後成家立室，為什麼不答應？」
「總要有人留下來。」
「那人不必要是你吧。」
「人人都這麼說，一下子都走光了。」
「筱琪，」永坤賭氣說：「我不一定會等你。」
「我明白，現代人的感情講享受，不講犧牲，我不會怪你。」
「可是我怪你呢。」
「你也不應怪我，我自有不得已苦衷。」
「我知道，你是為了外婆。」
筱琪溫柔地笑，「你知道就好。」
「你這可憐的人。」
「外婆把我帶大，家母忙於工作，家父一早離家不知所蹤，沒有外婆，我哪有今日。」
「我就是愛你這一點，可是此刻你又為長情所害。」
「怎麼能用到這個害字呢？」
「筱琪，你有你自己的前程。」
筱琪站起來：「對我說，照顧外婆並非一種職責而是感情上需要，你明白嗎？正等於你叫我到舊金山去，你不會認為是一種負累。」
永坤耐心解釋，「外婆百年歸老，你的青春就給蹉跎了。」
筱琪嫣然一笑，「怎麼會，我照樣努力工作，一定有成績。」
「你認為放棄我不足惜？」
「你怎麼可以那樣想？」筱琪訝異，「你也許是我一生中遇見條件最好的男孩子，這個決定可能是我一生之中最大的損失，可是人生路上，必需有所取捨，此乃不得已之舉，你以為我心甘情願？」
永坤無言。
「我當然希望兩全其美，可是你勢必要離開我，我則決不離開外婆，那還有什麼好說，只能分手。」
永坤見筱琪把事情分析得如此理智清晰，不禁黯然。
他何嘗可以忍受失去她。
過片刻他說：「筱琪，你若愛我，就會隨我走。」
筱琪笑笑，「你若愛我，你會留下來。」
永坤苦笑，呀，他倆均愛自己更多。
筱琪拍拍男友肩膀，「自愛是好現象。」
她還有事，她要求先走。
一路上感覺迷茫，到了家，用鎖匙開了門，看到外婆的笑臉，才心中踏實。
外婆親切問：「吃過晚飯沒有？」
筱琪點點頭。
外婆年輕，母親當然更年輕，可是母女感情不好，說也奇怪，筱琪與媽媽更是久不來往，可是與外婆卻十分恩愛。
「為什麼臉黑黑？有解決不了的問題嗎？」
筱琪否認，「沒有，即使解決不了，也可扔到一角，不去理它。」
「逃避也不行呵，你父親便是這方面專家。」
「他那種性格也很奇怪，竟無法應付生活中任何事。」
「連早上起床上班都覺得是種負累，無論什麼工作，做三兩個月就幹不下去。」
「不說他了，媽有無來電？」
「有。」外婆似乎口難開。