「怎麼了，小娟，我們是說慣笑話的。」琪琪反而要調過頭來安慰她。
小娟吁出一口氣，「晚安，琪琪。」
琪琪有第六感，李舉新會來找她。
她等了三天。
琪琪問秘書及手下：「華茂表行有沒有人找我？」
沒有。
琪琪覺得事有蹺蹊，女性對誰與她有好感誰沒有這種事上一向最最敏感，十次有十次猜中，錯不了，李舉新斷不會從此失蹤不理她。
週末下班，一打開公寓門便聽見電話鈴響個不停。
琪琪微笑，這一定是他。
如果他約會她，她打算立刻答應。
琪琪愉快地取過話筒。
「吳小姐，我們是明輝醫院。」
琪琪十分訝異，「是，我是吳琪，有何貴幹。」
「吳小姐，約兩個月前，你曾到敝院幫助我們一位病人。」
「是，一點不錯。」
「吳小姐，同一病人已昨日再度入院，請問吳小姐是否願意再一次幫他？」
琪琪耳畔嗡地一聲，思想剎那間炸為飛絮。
「吳小姐，吳小姐。」
電話那頭的聲音，猶如自宇宙另一頭傳來。
琪琪說：「我馬上到。」
「謝謝你，吳小姐。」
放下電話，琪琪沒有立刻出門，她一時無法按理智辦事，她先到浴室洗臉，半晌放下毛巾，取過手袋，檢查荷包。
然後才感覺到心頭一陣痛，哎呀，她同自己說，你還站在這裡幹什麼，這才金星亂冒地離家趕去。
一見到看護便說：「我要見病人李舉新。」
看護惋惜地輕輕說：「吳小姐，這次是他不願意見你，他不知道你在此地，他不讓他家通知你，是院方瞞著他把你請來」
琪琪低下頭。
看護把針紮下。
琪琪流下淚來。
看護問：「痛？」
琪琪不知如何回答。
李舉新根本沒有痊癒，症狀稍微壓抑住，他便出院去透口氣。
這情況想必連小娟都知道，就琪琪一人蒙然不覺，笨，她罵自己，真笨。
琪琪抬起頭來，問看護：「倒底是什麼症候？」
看護苦笑，「除出白血病，還會是什麼。」
琪琪別轉臉，「多久了？」
「發現已有一年多。」
「車禍不是主因？」
「那次失血也使我們頭痛。」
琪琪同看護說：「你若需要我，隨時叫我，半夜都不拘。」
看護點點頭。
回到家中，琪琪一整夜坐在客廳中不寐，她從來沒有為異性失過眠，不值得，她時刻警惕自己，現代女性切忌淪到這種地步。
但看，她現在為李舉新失眠。
琪琪隔日隔日跑醫院，看護臉色越來越沉重，琪琪越來越沉默。
「吳小姐，你需要休息，明後天你不必來。」
琪琪摸一摸自己的黑眼圈與蒼白臉龐。
「病人的父母想見你。」
琪琪搖頭，傷心人見到傷心人，許只會得抱頭痛哭，一點幫助都沒有，琪琪並無心情在這時候見伯父母，改天吧，如果有緣分，一定可以會晤。
那日回家，琪琪累極入睡，她早有準備，把頭擱在電話旁邊。
清晨，它響了。
琪琪驚醒，忙不迭取電話筒，那邊是小娟的聲音：「吳琪，我表哥不在人世了。」
琪琪早已知道有這樣的結局，待它真正發生，卻又不肯接受事實，整個人如踩在雲端裡。
多麼短暫的偶遇。
「他很平安，他很感激你，他不願見你，怕你傷心。」
琪琪木麻地唯唯喏喏。
小娟說：「回來再詳談。」
琪琪把戴在手腕上的白金錶轉一個圈。
她輕輕說：「你沒有報答我，你甚至沒有痊癒。」
琪琪用雙手掩住面孔。
遊伴
求真終於下了決心。
那是一個秋天的早上，空氣清新，略見涼意，抬起頭來，只見藍天白雲，一片祥和，求真知道夏已去秋已來，而我們生命中寶貴的歲月，就這樣一季又一季，在指縫中溜過。
所以她下了決心。
她把那個電話號碼取出來，放在茶几上朝著它看。
林夫人把這個號碼給求真的時候，瞼上帶著淡淡的笑，像是說著挺普通的事：「儂放心好了，」她說著上海話，「都是日本人，三個月換一批，絕對不認得儂。」
求真當時低下頭，上海話真好聽，你是儂，他是伊，打個尋常招呼，都似濃情蜜意。
林夫人即使胖了，中年了，也還看得出臉容曾經秀麗過。
她接著說：「男人要白相，阿拉也要白相。」
她給求真一個電話號碼。
求真收在抽屜裡上整個夏季。
直到今天。
求真解嘲地說：我也是夫人呀，嫁人以後，外頭管她叫薛王求真。
可惜這個夫人見相公的時候少之又少。
這一兩年來，兩人形同分居。
每天早下，求真起來，梳洗完畢，就到泳池邊坐到中午，吃過中飯，外出辦一點事，回到家來，又到網球場坐到黃昏。
為什麼不出去消遣？求真微笑，同你喝茶的是一班人，調轉槍頭講你閒話的，也是同一班人，有什麼味道。
不如獨自吸一支煙，喝點酒，又當它一天。
求真還年輕，不嗜打牌，原先是個大學畢業生，不想繼續進修，與娘家不和睦，無處可訴心聲，生活孤清，早成習慣。
——有個孩子就好了。
但求真不能肯定，她是否會全意全心愛薛某的孩子。
他倆關係已惡劣到公開談判分手條件階段。
求真一口咬定一筆贍養費數字，薛某大吃一驚，索性搬出去住，命律師還價，就這樣，堅持了兩個夏季。
拖太久了，求真告訴自己，浪費的是她的生命。
今夏，她獨自坐在淺水灣茶座，林夫人看見她，忽然過來，給她一個電話號碼。
她叫求真去玩。
真是一種最原始的鼓勵。
求真鄭重撥通電話。
那一頭傳來悅耳愉快的女聲，「宇宙伴遊社。」
求真鎮定的說：「我需要一位伴遊。」
「是，夫人，請提出你的要求。」
「他必須年輕高大英俊。」
對方淺笑，「他們每一人都附合上述條件。」
「和善，禮貌，有幽默感，擅對話。」
「沒問題，夫人。」
「會跳舞最好。」
「可以，請問夫人你幾時需要他？」
「今天黃昏。」
「夫人，請你在下午五點半到華晶酒店咖啡室，胸前佩一朵白色康乃馨為志。」
「就那樣？」
「他會找到你。」
「好的，」求真點點頭，「我會準時。」
「夫人，所有開銷歸你，然後每小時的費用是——」接待員說出一個數目。
求真笑了，這要比大律師的收費貴三倍以上。
「夫人，你一定會覺得物有所值。」
求真放下電話。
值得，不值得，沒有一定標準，她但求散心，不計代價。
這是她多年來第一次約會。
求真換上一套舒服的常服，配好手袋鞋襪，佩上那朵白色康乃馨，自己開車出門。
酒店咖啡座很可能碰到熟人，求真並不在乎，她挑張桌子坐下，叫一杯礦泉水。
三十分鐘後，她開始尷尬。
茶客紛紛離座去趕下一場晚餐，熱鬧的茶室人丁漸漸疏落。
那人遲到。
求真不由得有點生氣，沒有職業道德！
她想起身撥電話到伴遊社投訴。
剛在這個時候，有人走過來，附下身子，輕輕地對她說：「你好。」
求真抬起頭，來了，終於到了，千呼萬喚始出來。
年輕、高大、英俊，一點不錯，完全附合要求，笑容純潔可愛，打扮斯文。
求真的面孔忽然漲紅。
對方卻問：「我可以坐下來嗎？」
求真點點頭。
他用的是英語，求真看他卻不似日本人。
他笑笑說：「我在那邊留意了你好一會兒。」
他講的是真話，侍者把他喝剩的飲料拿過來。
求真一看，怔住，巧克力冰淇淋蘇打。
新一代什麼都不一樣。
她微笑，所以他遲到，她原諒了他。
許久沒有單獨面對一個陌生男人，求真一時間不知說什麼才好，然而倒底見慣場面的人，雖然有點緊張，仍然落落大方。
他欠了欠身，「我冒昧了。」
求真問：「我怎麼稱呼你？」
「我名叫卻爾斯。」他微笑。
「那麼，卻爾斯，我們自這裡到何處去？」
他揚起一條眉毛，像是對求真的主動感到詫異，隨即笑，「你想到哪裡去？」
求真吁出一口氣，「我想吃一頓好菜，喝一瓶好酒，還有，希望你好好陪我天南地北地聊天。」
卻爾斯鬆口氣，「那太容易了，那我絕對辦得到，我還以為有什麼特別的要求。」
求真一窘，又不禁笑起來。
值得，怎麼不值得，她不知道多久沒暢快的笑。
「我們走吧。」她說。
卻爾斯召來侍者結賬，求真有一絲詫異，一切開銷不是歸她嗎，也許由他先墊付，她把打開的手袋又合攏。
卻爾斯說：「我帶你到一間無名的小館子去。」
「好的。」求真輕輕摘下襟上花朵，隨他離去。
他開一部小小開篷車，直向郊外駛去。
求真任由涼風吹拂頭髮，好久沒這樣輕鬆，沒想到金錢還可以買到某一個程度的快樂。
卻爾斯看她一眼，「你好像很享受。」
求真瞇著雙眼，「每一分鐘。」