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這是一間新開的夜總會，叫弟弟斯。
老上海恐怕都會頷首道：「呵，弟弟斯。」
可是一坐下來，就知道兩者之間大有分別，雖然沿用同一名字，性質首先不一樣，舊弟弟斯是間咖啡館，這一間，是夜總會。
可是，劉宣仁宣真兩兄妹，還是急急地把父母請來觀光，並且興奮地問：「像不像，像不像？」
劉父只是笑笑，不想掃他們的興。
「爸，來，同媽媽跳個舞，」宣真把父親拉出去。
劉父問妻子：「還記得四步嗎？」
劉太太很幽默：「我試試看。」
他倆下了舞池。
劉先生見兒女不在附近，便發表意見，「瞎懷舊，亂來一通。」
「是嗎，」劉太太笑，「我倒覺得燈光裝修有一絲半絲相似。」
「差遠了，」劉先生感喟，「時間過得真快。」
劉太太趕緊給他接上去，「真不曉得當中這幾十年是怎麼過的。」
一側身，看到個穿紅裙女孩子，正與男伴翩翩起舞，那嬌俏的姿勢，那銀鈴似笑聲，都叫劉先生驀然想起一個人來。
那個人埋在他心底已有一段時候，真沒想到，會在最沒有防備的一剎那，被掀澄出來。
他認識她的時候，還是小劉，劉志昌，而他妻子，當年的同學，人稱小張，張笑芳。
他的心微微牽動。
那麼多年的夫妻了，劉太太與丈夫心念相通，她循著他的目光看去，才瞥到紅衫一角，已經心中有數，「呵，」她衝口而出，「朱曼曼。」
劉先生一驚，回過神來。
對，是象朱曼曼，所有穿紅衣的嬌艷的少女，都似他心底的朱曼曼。
表面上不露出來，「你說什麼？」
他終於勉強與妻子跳完一隻舞。
劉太太看丈夫一眼，再也沒講話。
回到座位，他對子女說：「喝了兩杯香檳，竟有點頭暈。」
宣仁連忙說：「那麼爸媽先回去休息吧。」
劉太太自無異議，「你們也別玩得太晚。」
回家途中，兩夫妻不發一言。
到了家，劉太太溫和地對丈夫說：「小劉，早些休息。」
這些年來，她都叫他小劉。
曾幾何時，歲月暗渡，小劉已變老劉。
不過在回憶中，他還是年輕的，比此刻的宣仁還要小幾歲。
他，張笑芳、朱曼曼，還有沈仲明，都是同系同班同學。
下了課，放假，有餘錢便往弟弟斯喝咖啡。
嬌矜的大學生身份，尤其以曼曼家境最好，講究穿同吃，是被縱壞的一群。
弟弟斯是貴族化咖啡廳，劉志昌記得他最喜歡的背境音樂是天堂裡的陌生人以及月色灣。
同時下的年輕人沒有什麼分別，模模糊糊的有些抱負理想，隱隱約約地戀愛了。
朱曼曼同沈仲明是一對。
仲明高大、英俊、功課好、品格上佳，真是個好青年，又是位體育健將，也只有他，才配得起曼曼。
而劉志昌與張笑芳又是一對。
他們四個人時常結伴在一起約會。
回憶到這裡，思潮被打斷，劉家一對子女笑談著回來了。
「噫，爸爸還沒睡。」
「這就睡了。」
回到房內。只見笑芳早已熟睡，才沐過浴，身上有痱子粉或花露水香。
劉志昌靠在另一張單人床上，半晌，笑芳轉個身，朦朧問：「在想什麼？」
「往事。」
笑芳靠起身子來，「你指曼曼。」
「是，」夫妻倆感情好，沒有什麼不能向對方承認的，「這些年來，竟沒有曼曼半絲消息。不知道她還在不在。」
笑芳索性起床，「唉，見了面也認不出來。」
「真的，她在我心目中，永遠只有二十歲，我們最後見她的模樣。我同你，會老，甚至宣仁宣真他們，也會老，只有曼曼不會老。」
「睡吧，小劉，時間不早了。」
「你呢，你又到什麼地方去？」
「我要同宣仁說幾句話。」
劉志昌靠床上，睡著了，一睜開眼睛，就發覺置身在弟弟斯。
笑芳就坐在他旁邊。
曼曼在他對面。
呵曼曼同他印象中一模一樣，長鬈發，薄妝，紅色白點襯衫，白色旗袍裙，半跟鞋。
此刻的她，不知恁地，急躁不安，坐立不定，頻頻看腕上的一隻浪琴手錶。
只聽得笑芳說：「仲明快來了，你先喝口咖啡。」
「不，你不知道他最近有多怪。」曼曼答：「一天到晚不知忙些什麼，日日夜夜不見人影，我懷疑他另有女朋友。」
笑芳一怔，連忙賠笑，「你疑心太大了。」
可愛的笑芳，圓面孔，穿著藏青色水手服，比起曼曼，亳不遜色，卻是另外一個味道了
志昌聽到這裡，也連忙說：「曼曼，仲明不是那樣的人。」
曼曼氣鼓鼓說：「今天，他若是又失約，我必不放過他。」
笑芳抬起頭，「來了，仲明來了。」
是仲明，他手持網球拍，匆匆趕到，滿額汗珠，順手抄起曼曼面前的咖啡，一飲而盡，志昌注意到他的臉色驚疑不定，可是他掩飾得很好，一手拉起曼曼，與同伴們說：「我們要去看電影。」
曼曼又嗔又喜，連忙跟著他走了。
笑芳對志昌說：「仲明是有點不安。」
志昌心中也有這個疙瘩：「他有心事。」
「不會是第三者。」
「不會，看樣子，是一個比男女私情更大的事件。」
笑芳收斂了笑容。
她像是隱隱知道是怎麼一回事，故此臉色變得煞白。
「小劉，小劉。」有人推他。
劉志昌睜開眼睛，「笑芳。」他又回到自己家來。
「你還沒換睡衣哪。」笑芳嘀咕。
「呵，是。」他訕笑。
「做夢了？」
「是。」
「夢見朱曼曼？」
「還有仲明，還有你、夢中我們都還年輕。」
「實不相瞞，我也常夢見他倆。」笑芳唏噓。
劉志昌握住妻子的千，「我同你特別幸運。」
笑芳淡淡地笑，「那是因為我與你胸無大志之故。」
志昌低下頭。
他怎麼能同沈仲明比。
他抬起頭，「還記得弟弟斯最後一次聚會嗎？」
笑芳點點頭。
四個人，聖誕夜，吃大菜。
整夜沈仲明都神色不安，曼曼興致極高，一直在說她打算在過了年與仲明訂婚。
笑芳左眼角一直跳動，傳說這是不祥之兆。
空氣中有一股難言的緊張味道。
劉志昌對妻子說：「那頓飯之後，誰也沒再見過沉沖明。」
傳說就在當日深夜，他在宿舍被抓走，理由：參加不合法政冶活動。
沈仲明失了蹤。
在當時，也不是什麼稀奇的事，若幹活躍的大學生時常有這樣的遭遇。
可是他們沒想到事情會發生在這麼近這麼親的人身上。
精神最受打擊的是曼曼。
她想盡辦法要營救沈仲明，但是得不到家長的支持。
精明的朱家在那個時候已經看出時勢不對，決定舉家移民南遷，先在香港逗留一段時期，然後赴美國定居。
曼曼堅決不肯走，她要等沈仲明的消息。
「可憐。」笑芳忽然說。
「睡吧。」劉志昌覺得非常非常疲倦。
笑芳說：「早曉得，才不跟宣仁他們去那個新弟弟斯。」
真是，勾起太多不愉快的回憶。
那邊，宣仁宣真兩兄妹也還沒睡。
宣真說：「爸好像不欣賞弟弟斯。」
「他大概覺得不像。」
「爸青年時是苦學生，也許不常去那種地方。」
宣真又說：「比起他們那一代，我們真幸福，一切都是現成的——當然，父母已經打下江山，留待我們享用。」
「是呀，聽母親說，甫抵港時連電冰箱都屬奢侈品，買不起，夏天怕牛油融化，只得浸在冷水裡。」
「不可思議。」
「那時乘一次飛機，算是大事，人們一出國，簡直少小離家老大回，那比今天，一年往三五次是常事。」
「媽最能熬苦。」
「堪稱是克勤克儉，任勞任怨的好主婦。」
「又有生產能力，她退休才四年。」宣真感喟，「真不知拿什麼來同媽媽比。」
笑芳沒想到有人要同她比。
青年時期她不算出色。
學校裡標緻人兒多得是。
一則她家境較差，二則上頭好幾個哥哥，家長重男輕女，從來沒想過她會成才，自然也無暇栽培她心身，一貫將她踩在底下。
樂觀的笑芳習以為常，並不覺得那是生活中的缺憾，她至害怕的事，卻是失去志昌。
有那麼一段時間，她幾乎看著志昌自她懷抱中逐寸逐寸溜走。
那才是她一生中最難熬的一段日子。
笑芳記得沈仲明失蹤不久，朱曼曼崩潰，變得頹喪不堪，她開始酗酒，最後，不知自何處取得一瓶安眠藥，統統吞下胃中。
志昌一向是眾人好朋友，聞訊趕去，在醫院裡，笑芳目睹癡迷的曼曼摟著志昌哭泣不已，她根本不知道他是誰，她一直叫「仲明，仲明」。
那一段時間裡，志昌天天與曼曼在一起。
連志昌也迷惑了，這究竟是什麼樣的一種感情呢。
他冷落了笑芳，擱置了學業。
曼曼出了院，他仍然追隨著她。
四個年輕人，一個失蹤，生死未卜，另外三個憔悴消瘦，不似人形。