他不出頭，我相信他也不知道自己在做什麼。
我問：「是我老姐的餿主意是不是？以你這樣的人才，找個女人為你持家養孩子，應當不成問題，何苦念念不忘前人？我並沒有什麼過人的好處，你應比誰都明白。」
他很惘然。
「別浪費時間，也別為自己不值，好不好？」
他低頭走了。
如果我找到的新人不是振元，不那麼強不那麼好，也許小朱就甘心得很。人非要看到比自己更不幸的人才會舒服。
他是受不了我乘搭豪華汽車，在比較好的飯店出人之類，所以要設法使我回復本來面目。
人心真是奇怪，相信很多人都不能解釋。
我至今還是無法理解，一對親生姐妹，怎會鬧到這麼僵的局面呢？
母親說：「聽說振元收著個舞女。」
「那是廿年前的事了，那時候流行。」
「他女兒十五歲了，是不是？」
「那孩子在英國唸書，連暑假都不肯回來，人家十三歲開始就在那邊寄宿了，」我說：「你叫姐姐的私家偵探打聽清楚再說。」
「她說你們的婚姻不會長久。」
「我們根本沒有談論到婚事，」我說：「她還是在我水性楊花的性格上做文章吧。」
「你跟你姐姐，像死對頭，人家姐妹不知多友愛。」母親抱怨。
「我跟她都不可愛，」我坦率的說：「至少我肯承認我從來不是一隻可愛的小白免，而她？她怎度肯不做一個十全十美的人！」
我心中覺得搬出去也是時候了。
家中的電話老在半夜無端端的響個不停，去聽呢，那頭的人又不出聲，也不掛斷，神經兮兮，除了小朱，還有什麼人？
我並不怕，只是越來越厭惡。
好采好散，何必醜化自己，又是個男人，更加可恥，連朋友都不能做了，我保證以後在街上碰見他，都會得避開他。
搬家之後，若對家裡透露地址，老妞一定會向他通風報訊。老姐看不得我的日子過得太舒服。她是非折磨我不可的了。
為什麼人會這樣？
我只對媽媽說：「我會回來看你。」
她居然很瞭解，「你避開一陣也是好的。」
振元說：「我替你物色了一層房子。」
千多尺，裝修全新，我非常喜歡。
「我買下來給你好不好？」他問。
「現在不好，如果是你，又嫌不夠大，將來再說吧。」
他也覺得很合邏輯。
「那麼，」他背著我，轉向窗戶，「幾時要買屋子，告訴我，我隨時有準備。」他語氣羞澀。
我不明白他怎麼不看著我說，振元這個人有些地方非常可愛。
對他來說，這算求婚。
儘管他是一個經驗老到的中年男人，遇到他鍾愛的女人，他還是不敢放肆，他尊重我。
我非常高興，輕輕坐下來。因為他一開口便談到婚姻，這是一個男人對女人最大的尊重。
我願意嫁給他，不過現在時間還沒有到。我伸伸腿，也別太忽忙了，我希望一個比較從容的婚禮，倒不一定要非常隆重。
我們應當好好計劃一下，婚後住在什麼地方，家作什麼佈置，又該到什麼地方蜜月。
振元是這麼忙，除出蜜月期間，恐怕以後沒有什麼空閒會與我完全單獨相處，所以這將會是個很長的蜜月……
婚後他會好好的照顧我，我是他的小妻子，一切都不用擔心，他甚至會顧及我的母親與姐姐。
我溫馨的想：我竟是這麼幸運，難怪姐要妒忌。
在這一刻，我原諒了所有的人。
「想什麼？」振元微笑的問：「很陶醉的樣子。」
我說：「想我們的將來。」
「我會好好的照顧你。」
「我知道。」
我簡單的收拾一下，便搬了出來。
我最大的財產不過是衣服。
而衣服很快就過時。我迫不及待的在置冬裝，不見得會再穿去年的夏裝。
那時候的品味比現在的又差許多。
妝扮這件事需要大量的金錢支持，振元立刻替我辦好一張金色信用卡，任我喜歡怎麼用。
開頭一個月我花得很瘋，幾乎像灰姑娘突然得到奇遇，買得失去控制，隨後鎮靜下來。
在這期間，振元一句話都沒有說過。
他對我的容忍力是無限的。
我隔一日向母親報到談話。
她並不特別擔心我。但注意到我的穿戴與以前有些不同。
她歎口氣，「如今接受男朋友的饋贈，也不算得什麼，不過當心場面做大之後，下不了台。」
我偷偷給她一個電話號碼，「別告訴大姐。」
「得了。」她說。
「我與振元大概明年會結婚。」
「多些瞭解會好些，」她吸煙！「不到結婚那一日，不要宣揚出來，結婚又不是中獎券，那麼興奮做什麼？婚後還有幾十年的日子，看你怎度應付，做得好才叫做成功。劉振元的生活很複雜，做他的妻子不是易事。」
「咦媽媽，你這番話說得充滿哲理，我不欣賞了，怎麼以前根少聽見你說這些？」
「去你的。」母親居然露出一絲笑容。
我取出一疊鈔票塞在她口袋裡。
她問：「現在還上班嗎？」
「上，朝十晚十，振元教我做生意。」
「嗯。」
這時候姐開門自外回來。
我假裝看另一方向。她並沒有放過我，上下打量我一下，嘴裡喃喃說：「有本事飛上枝頭去站著，一輩子不要來。」
母親咳嗽一聲，「大妹，你話太多了。」
姐冷笑一聲，「如果我也有那麼多錢，母親就不會嫌我話多吧？」
母親說：「大妹，你老是覺得錯在別人，這是不對的。」
姐說：「這個家，住不下去了，看樣子我也要搬出去。」
母親說：「你最好一個人住在孤島上。」
我忍不住笑。
大姐把自己鎖在房內。
「我擔心她。」我說。
母親說：「不必，她只是情緒不穩定，沒有風險，倒是你，在外頭一個人大起大落，自己當心。」她又默起一枝煙。
「我走了。」
落得樓來，一眼看見小朱站在對面雜貨店門口等。是大姐向他通風報信來。這個人，也不用上班，一天到晚鬼魅似的釘著我。
大姐為什麼要害我？即使略略引起我的不安，也是好的。
我抬頭看向樓上，大姐的影子在窗口一閃，隱在窗簾後。
司機把車駛過來，我拉開車門。
小朱奔過來，「小妹，小妹。」
「你有什麼話說？」我很溫和的問。
他更憔悴，更徬徨，嚅儒的不知說什麼才好，根本不像從前的小朱，我很難過。
「我姐姐是個很愚昧的女人，小朱，你怎麼會聽她的擺佈？你要是有話說，明天下午三時我在大酒店咖啡室，你可以說個清楚。現在回去休息。」
小朱怔怔的餚著我。
「明天見。」我說完上車。
繫鈴人是我，解鈴人也須是我。
我不能眼睜睜地看他成為姐姐的工具。
我沒有同振元提出我約見小朱，我想見完他，看看有什麼結果，再說未遲。
小朱打扮得較為整齊。
我穿得很普通，相信不會使人眼前一亮。
我坐下來，他抬頭向我苦笑。
我溫言說：「小朱，以我們的交清，實在什麼都可以說，我不是來敷衍，亦不是來解釋，我只是想問一句．！有什麼可以幫你呢？」
他不響。
我以為他會質問我為何貪慕虛榮之類。但他沒有。
他說：「以前我沒有珍惜你，小妹。」
「可是我有我的樂趣。」我聳聳眉。
「那時候你是愛我的，對嗎？」
「對得很。不然怎麼兩個人散步到天明？」我微笑。
「為什麼變了？」
「也許長大了，需要不一樣，小朱，希望你明白，人是有變的權利的。」
「是。但我要失去你了。」他激動起來。
「失去任何有用的東西都會引起不快，除非是面庖、老繭這些無用之物，我明白。」
他被我引得笑起來。
「小妹，我會想念你至死，誰還會在我意志消沉的時候逗我笑？！」
「電視長篇喜劇。」我說。
他又忍不住笑。
這次與他見面，比我想像中愉快。
「是姐叫你來跟住我的吧？」
他點點頭，「她恨死了你，你要當心。」
「為什麼要恨我？我們由同一父母親所生。」
「因為你什麼都有，她什麼都沒有。」
「胡說。」
「我覺得你應該勸她。」小朱說。
我說：「我才沒有那個工夫，你別以為我勸你，也就會去勸她，我不是她的救世主。」
小朱猶疑一刻說：「以前你寫過信及卡片給我。」
「是，」我微笑，「那些肉麻的句子。」
「我給了她。」
「什麼？」
「我太氣，氣你反臉不認人，所以都給了她。還有那些寶麗美照片。」
「小朱！」
「對不起。」
「你這人。」我搖頭。
「我知道，活該你鄙視我。」
我很鎮靜，「你知道她會給什麼人，是不是？」
「是，劉振元。」
「如果劉振元丟了我，你們兩個人，到底會有什麼益處？」
他低下頭，「心頭大快。」
「真的？一定要旁人比你更不幸，才會心頭大快？」