她匆匆淋一個熱水浴，自抽屜中取出時計，這次不會弄錯了，紅色把的代表過去。
她一定要回去看個究竟，到底母親與她有什麼深仇大恨，否則死不瞑目。
剛戴上它，按動機關，日朗便聽見大門有撬鎖之聲。
日朗忍無可忍，過去拉開大門，果然，門外站著她母親，日朗開口便道：「原來是賊！」
她母親不甘示弱，「那你是賊女。」
日朗用力把母親扯進屋來，「一起來吧，今天索性搞個水落石出。」
她母親見她額露青筋，咬牙切齒的樣子，不禁有點顧忌，「你想幹什麼？」
日朗把門重重下鎖，緊緊抓住母親的手腕，坐倒在沙發上。
「你在搞什麼鬼，放開我，放開我。」
「你為什麼偷進我的家，你為什麼不住騷擾我？」
「你是我女兒，竟把母親當外人——」忽然之間，她打個呵欠，聲音微弱下去。
日朗抓著母親的手扣得更緊，原來只要握住對方的肢體，也一樣有效，這次可與母親共游舊時舊地。
日朗也漸漸疲倦，墮入夢鄉。
她們看不見自己。
假如看得見的話，會發覺母女同時靠在沙發上，頭碰頭，手拉手，臉色詳和，臉盤子不知多麼相像，不知情的人會以為她們不知多相親相愛。
在夢中，日朗又走向那條走廊。
四周圍漆黑，日朗只聽得母親在她身後喃喃咒罵。
不知恁地，日朗並沒有鬆開她的手，她似怕失去她。
她勸母親：「老太太，你也罵得累了，休息休息吧。」
「這是什麼地方？」
「一會兒你便曉得。」
眼前忽然一亮。
日朗本能地伸手去擋一擋。
過一會兒，她才看清楚所在地。
那是一間狹小的房間，一名少婦正蹲在地下替一個小女孩沐浴，一看便知道環境不好，大概是租人家地方住，所以沒有私人浴室。
只聽得母親驚呼：「哎呀。」
她認出了自己。
日朗也幾乎大叫，因為她看到那少婦雙目中充滿憐愛，手勢是那樣輕柔，顯然當孩子如珠如寶。
那三兩歲的小女孩一定是焦日朗了。
圓而扁的臉，濃密頭髮，咭咭咯咯，享受著沐浴之樂，小手拍打著水，濺起的水珠落在母親的身上，她「哈哈」地笑。
日朗呆視自己，呵，來對了，這正是她生命中最快樂的一天，誰說她沒有值得重溫的舊夢？
焦日朗，你老大了，你記性差了，你怎麼可以說你沒過過好日子？
只見母親小心地抱她出來，輕輕擦乾她身體，替她穿上小小衣褲，梳好頭髮，放她在床上，彎下腰，抹乾地下，把洗澡盆端出去倒水。
這一連串動作極具吃力辛苦，然而日朗清清楚楚看到母親臉上含著笑，一點兒不嫌勞累。
日朗吞一口涎沫，這是她母親的真面目？
不能說她不愛女兒呀。
半晌，她回來了。
把日朗抱坐在膝蓋上，取過一本小書，講起故事來。
小小日朗聽得很滿意，不住加插問題，聽到精彩處拍手。
然而，她累了，歪在母親身上睡著。
小小手腳胖胖，十足一隻洋娃娃。
日朗落下淚來，噫，到底是誰辜負了誰，誰逼使她們變得反目為仇？
母親仍然沒有放下女兒，摟在懷中，輕輕說：「不要緊，我會找到工作，我會支付生活費，我們母女會支撐下去……」聲音越來越微弱，顯然一點兒信心也無，聽了叫人心酸。
日朗落下淚來。
生活對有些人何其厚待，不勞而獲是家常便飯，少勞多得全屬正常，不然就叫吃苦，抱怨不已。
生活折磨著她母親。
日朗聽得母親問：「這是怎麼一回事？我們怎麼會在這裡？這是一場夢？」
日朗幽幽呼出一口氣。
「母親，我們該走了。」
「走到哪裡去？」
「回到現實世界去。」
日朗依依不捨地再看了那對母女一眼，她們是相愛的，那年輕的母親打算獨自奮鬥養大女兒，那小女孩也依靠信任母親。
日後發生些什麼已經不重要。
日朗與母親走出那間房間。
她倆是同時醒來的。
日朗發覺母親壓著她一條手臂，有點酸痛。
天剛剛亮，看看時鐘，是六點一刻。
她母親揉著眼，「我怎麼會在這裡睡著？」接著「哎呀」一聲，「我做了一個可怕的夢，夢見自己回到極年輕的時候，才二十二歲，六親無靠，你才那麼一丁點兒大……」她用手掩著臉，「呵，是怎麼熬過來的？！」
日朗輕輕答：「一天一天那樣挨日子。」
母親鬆口氣，「幸虧都過去了。」
母女之間那種緊張氣氛忽然消除。
「那個夢境實在太清晰，完全像是真的。」
「我只有一個問題：親友都到哪裡去了？照說你有父母弟兄姐妹，我生父也有父母兄弟姐妹，為何都沒有拔刀相助？」
日朗的母親一怔，忽然笑起來，笑得眼角滴下淚水，用手指擦去。
「呵，」她說，「誰會把時間精力愛心浪費在我身上，你還小，沒見到我母親那厭惡的神色。」
「我外婆？不是說，搖搖搖，搖到外婆橋嗎？」
「那條橋樑，早就斷了。」
「你竟是那麼寂寞。」
母親疲乏地伸個懶腰，「貧窮才是最適當的形容詞，在感情與物質上，我都是窮命。」
日朗說：「不不，你還有我。」
她母親又一愕，轉過頭來看著女兒，半晌說：「你對我也吝嗇，也許不應怪你，我命該如此。」
日朗垂下頭。
「唉，那一覺還不如不睡的好，醒了更累。」
「我送你回家。」
「不用。」母親擺擺手。
日朗堅持。
來到街上，看到天邊一絲魚肚白，月亮還沒有下去，這會是她們母女關係的一線曙光嗎？抑或，一切已經太遲？
母親忽然說：「停這裡，吃碗豆奶再說。」
日朗把車子胡亂一停，就遵囑與母親蹲在路旁喝起豆漿來。
從來沒喝過那麼美味的飲品，顧不得蓬頭垢面，先享受了再說。
她母親忽然問：「那日見過的，是你男朋友嗎？」
「八字還都沒有一撇。」
「那麼，岑介仁呢？」
「我們一直是好朋友。」
第六章
冰凍三尺，非一日之寒，日朗對母親，還不如對范立軒那樣坦誠。
是因為母親從來沒有幫過她吧？在危急關頭，她並沒有救過她，也不予精神支持。
「岑介仁——」
日朗打斷她，「還要再來一碗嗎？」
她母親第一次識趣地住聲，今早已經講得比過去一年還多，還想怎麼樣。
日朗說：「你到我家來之前，請先通知我一聲，我等你。」
「你把鎖匙換過了。」
日朗不出聲，真悲哀，怎麼會搞成這樣子？
「我配來的門匙無用。」她仍然不肯認錯。
大抵也沒有不對，小時候，她摟她在懷中，每晚講故事，也已經功過相抵了。
日朗沒頭沒腦地問：「後來怎麼樣？」
母親居然完全知道她問的是什麼。
「後來我把你寄養在一個保姆家，我去上班。」
「我記得那保姆，她是客家人。」所以日朗會幾句客家話。
保姆懶替日朗穿鞋襪，她記得老是赤足，冬天又不開暖氣，不知恁地，日朗記得她老是傷風，週末母親接她回家，她反而覺得陌生，半夜老是哭，既疲倦又傷心的母親便漸漸疏遠她，時時不再接她回家。
一直到上小學，她才與女兒一起住。那時，鴻溝已經造成，日朗變得沉默寡言。
那時她生父又回家來，天天同母親吵鬧。
半夜時常被摔東西的巨響驚醒，聽到父母你一言我一語，有來有往，沒有一人肯少說一句，各人均理直氣壯，她說她年紀輕輕就什麼都犧牲掉，他則說不知多少有身價的異性可供他選擇……
一夜，日朗自床上起來，很疲倦地對他們說：「不要吵了好不好？」
她母親給她一個耳刮子，父親披起外套往外跑。
走了還是回來，進進出出，家裡所有值錢的東西都會失蹤。
終於母親換了門鎖。
是，她母親也換過鎖，好笑是不是？
日朗看看表，不得不暫時中止回憶，「我要上班了。」
「你去吧。」
「你呢？」
母親微微笑，「你管我，我有我的事。」她們一向各走各路。
日朗回到車上，返回寓所沐浴更衣，邊穿襪子邊想倒在床上重新再睡八小時。
但還是回到辦公室。
她打一個呵欠，想把體內所餘的精力搜刮出來，但是無效，她再打一個呵欠。
要命，焦日朗的事業生命不會在這裡中止吧。
真想不到穿梭時間走廊竟是這麼費勁。
秘書進來說：「焦小姐——」看到她的臉，把該說的話縮回肚子，「你不舒服嗎？」
范立軒說過，一個女子，到了每個人都問：「你沒睡好嗎？你有病嗎？」的時候，就該去做臉部矯形手術了。
日朗沒想到這一天會來得那麼快。
「你想說什麼？」
「傳真機又燒了。」
「有沒有紙卡在裡邊？」
「正在打開查看。」
日朗心一動，「找到的話馬上給我看。」