「你是在遊說娜拉出走麼？」我無奈地問。
「你不會餓死的，相信我，子君，與我拍檔，我們將生產最富藝術性的陶瓷商品，我們的作品將揚名天下。子君，你要對自己有信心，同時對我也有信心。」
我默默無言。
但是我對這份枯倉的職業不是沒有感情的，它幫我度過一個龐大的難關，使我雙腳站隱，重新抬起頭來做人，我怕一旦離開它，我的頭又會垂下來。
自由職業事如其名，太自由了，收入也跟著自由浮動起來，我怕吃不消。
這一年來我瞭解到錢的重要，有錢，就可以將生活帶入更舒適的境界。
感情是不可靠的，物質卻是實實在在的。
「你現在賺多少，區區四五千元？」老張問。
「加了薪水，」我抗議，「接近六千。」
「我若保證你每月還有這個收入呢？」
我不響。
「你不信。」他歎口氣，「籠中鳥即使釋放也忘記飛翔術。」
我咬咬牙，反正心中了無掛念，也罷，出來拚一拚，也許是生命中另一個轉折點。
「我想一想。」
「不妨與你的好朋友唐品商量一下，你在陶瓷方面絕對有天才，我沒有必要恭維你，要助手，隨便可以抓到一大把，城中每一個落魄的人都自稱藝術家。」
我並沒有為這件事去請教唐晶，不是過了河就拆橋，我也到自己作抉擇的時候了。
我同他說：「得。」
子群在當日晚上約我吃飯。
她要我出來見見她的洋老頭。
我心不在焉，正嘀咕沒事做，便答應與他們吃西餐，我沒有膽子同他們上中菜館，怕子群會以蘇絲黃姿態教洋人用筷子，我的心靈很脆弱，受不起刺激。
子群說笨還真笨，她失望地說，「不如到天香樓去，齋菜上市了，好吃齋菜雲吞。」
「不，要不吃法國菜，要不失陪。」我一口咬定。
子群經過那次事，對我是很遷就，去訂好位子。
輪到我內疚。人各有志，她又沒逼我同外國人好，我何苦為這件事瞧不起她。
當夜赴宴，我臉色稍霽。
使我意外的是，子群的男友說得一口廣州話，普通的交際應酬毫無問題，幾句俗語運用恰當，把我引得笑出來。
他有五十歲了，頭髮斑白、身體臃腫，不過對子群很體貼，這種事女人一向很敏感，立即可以看得出來。
一樣是外國人，這一個就好，跟以前那些不可同日而語。
終於他們提到婚事。
「——已經註冊了，下個月中行禮。」子群說。聲音中沒有太多的歡喜，也沒有什麼不愉快，她在敘述一件事實，像「星期六上午到會議室開會」一般。
老頭有點興奮，「婚後我們到達凡郡蜜月旅行，維朗尼嘉說，待我退休時，陪我一起去英國落籍。」口氣中一點遺憾也沒有了。
我長長歎口氣。
「子君。」有人叫我。
我抬頭。什麼地方都會撞見熟人，站我身前的正是可林鍾斯，我目前的大老闆，簡直有緣，處處都碰頭。
我毫無表情，他則活潑得很。「咦，」他說，「那個惡女人今天不在？」他指的是唐晶。
我不搭腔。
「你們在商量正經事？好，一會兒我再過來。」他總算識相，走到一邊去。
子群對她未婚夫說：「姐姐一向冷如冰霜。」
老頭存心捧我：「卻艷若桃李。」
我？艷若桃李？
算了吧。
子群總算得到一個歸宿。
對我來說，如此歸宿不如不要——呵，我不應大言不慚，懷著妒忌的心，歸宿對我來說，已是下輩子的事了。
子群作老生常談：「姐，遇到好的人，你不妨再考慮結婚。」
我淡淡應：「呵。」
「唐晶與一個年輕律師走得很密，你知道嗎？」子群閒閒說起。
「什麼」這真是大新聞，「她有密友？」
「正是。」
「叫什麼名字，多大年紀？事情有多久？」我跳起來，聲音都顫動。
子群愕然，「她沒與你說起，你們不是幾乎天天見面？」
我強笑道：「提是略略提過，我以為是普通朋友。」
「據說已經同居了。有人看見他倆每早到文華吃早餐。」
我更加震驚，已到這種地步。
她竟一字不與我透露，將我瞞在鼓中。好傢伙，這樣是待朋友之道嗎？
「他叫……對，叫莫家謙。」
我像是喝下瓶九流白酒，喉底下直冒酸澀的泡泡。
「人品不錯，」子群笑，「不是到處約女人那種男生，至少，他從未約會過我。」
「相貌呢？」
「五官端正了。」
我托著頭呆想半晌。
子群在這時略有喜氣，「今年倒是很多陳年舊貨都得到婚嫁的機會，不說笑，姐，很快就要輪到你。」
我站起來，「我有點事，我先走。」
「我需要十小時的睡眠，」我將面具一把撕將下來，「我累。」拿起手袋就走。
門外細雨霏霏，我站著等計程車。朋友？我冷笑，這也叫朋友。
已進展到同居了還不與我說一聲，難怪最近要找唐晶的人幾乎要提早一個月預約。而她也向我吞吞吐吐過數次，終於沒出聲，把這個秘密守得牢實。
我心酸地想：其實我又何嘗是個多是非的人，唐晶也太小心。
「送你一程如何？」
我轉頭，可林鍾斯站在我身邊。
我苦澀地反問：「為什麼不，車子在哪裡？」
「隔壁街。」他說，「怎麼一下子就生氣了？不是與你朋友說得好好？我看你也吃得很多。」
「我的脾氣非常不好。」我頹然說。
「據說在公司裡你情緒一向很穩定。」
「那是因為我密密換面具之故。」
「我不相信。」他對我笑。
「不相信？」
「你真面目如何？」
「我天生一張白板面孔，沒有五官。」
他看我，一邊搖頭一邊笑。
他找到車子，開門讓我先上。我說出地址。
「布朗待你可好？」
我看他一眼，「我不打算做這種小人，在你面前說他是非，他能夠在公司呆那麼久，總有他的道理，況且我已打算辭職。」
「辭職？」他愕然，「為什麼？沒有人在這個關頭辭職，我們正要升你。」
我微笑，是剛才那一剎那決定的。
「喂，千萬不要衝動，考慮清楚再說。」他嚷，「有委屈同我說。」
車子到家，我說：「謝謝你，再見。」
「明天吃午飯好不好？」
「我不與外國人一起走。」
「為什麼？」
「不為什麼，一種習慣，對不起。」我開車門。
一整夜我都想致電唐晶：怎麼？以輕描淡寫的口吻，同居了？不是最不贊成同居嗎？
那個男人叫莫家謙。
第二天我又在報攤上看到史涓生的彩照。
他成了大明星。
我皺皺眉頭，以厭惡兼夾好奇的心情買了那本週刊，同其他市民的心態一樣。
史涓生一副蠢相，眼睛有點睜不開來的樣子，辜玲玲照例咧著嘴，像獵頭族族長與他的戰利品合照。
我很替涓生累。
子群說得對，這麼多月下貨都尋到買主，可賀可喜，我沒有什麼感覺，如果有記者訪問我，我只會說：史醫生那領花的顏色太恐怖，綠油油的。
結罷結罷，隨他們高興。
我呈上辭職信。
布朗眼眉毛也不抬一下，立刻批准，我也不期望他說出什麼難分難捨的話來，各得其所。
同事知道我辭職，紛紛前來問長道短，忽然之間把我當作朋友，消除敵意，其實我又何嘗是他們的對手，他們土生土養，老於斯死於斯，而我，我不過是暫來歇腳的過路人，難為他們在過去一年如臨大敵似地對付我。
我歎口氣，為什麼視我為異形？就因為我嫁過西醫？遲入行？抑或平時尚有不周之處？
待我要走，大家紛紛露出真情，蛋糕茶點不停地送將上來，連布朗也和顏悅色，稿子也不改得那麼一塌糊塗。
每日下班，我往老張處搓泥，穿著工作服，縛著圍身，滿手泥漿。
我學會抽煙。
老張跟我說：「子君，你簡直是一個藝術家，埋沒天才若干年。」
商戶指明要些什麼，有圖樣規定，釉彩顏料都一一指明，美這種行貨曰藝術，那是我師傅張允信過人之處，我覺得彆扭。
小息時我將泥捏成小小人形，單在面孔著色，將它們化妝成小丑。
「咦，童心大發？」
「不，學做女媧。」
我細心地在一寸大小的面孔上畫上大眼、眼淚和扁扁的小嘴。
「子君，男人很容易就會愛上你。」老張溫柔地說。
「你愛我嗎？」
「我愛你如姊妹。」
我點點頭，這一點我相信。
「你的丈夫呢？你有沒有丈夫？」
「我有丈夫，我女兒並非私生。」我替小丑小小的手也描上白色。
「他呢？」
「與他新歡在一起。」我無動於衷，「衣服不必著色了吧？」我問道。
「身體任由它鐵銹色陶器原色好了。」老張說，「他怎麼會捨你取他人的呢？」
「人各有志。」我說，「你喜歡無錫大阿福泥人嗎？」
「現在流行得很。」