那時她還不認識莫意長，否則可以拉著意長一起，墮入思流中，隨波蕩漾，亂髮奇想。
她是個非常非常靜的孩子，靜得不常覺察到她的存在。
在女兒小學畢業那年，吳豫生打算應聘到英國做一年客座教授，他同珉珉說：「你想跟我去，還是留在本市？」
珉珉已經十分具有分析能力，「你九個月後就回來的吧？」
「自然。」
「我不去了。」
「你暫住什麼地方，阿姨家？」
珉珉笑，「阿姨早已受夠我倆，不不！我念寄宿學校好了。」
她父親沉吟一下，「你應付得來？」
「沒問題。」
「那麼假期到阿姨家過。」
珉珉點點頭。
她就是那樣認識意長的。
稍後她知道莫氏是個大家族，三代同堂，人口眾多，且不和睦，叔伯間一共十一個孩子，都被大人送出去寄宿，超過十五歲者統統往英美唸書，意長在這等複雜的環境底下長大，自然也是個早熟的孩子，與珉珉一見如故。
她倆被安排在一間房間，珉珉推門進去，看見已經有一個女孩子坐在書桌前翻畫報，行李擱一角，尚未打開。
一見珉珉她便自我介紹，很客氣但開門見山地問：「你喜歡哪張床，近窗還是靠牆？」
珉珉自莫意長的表情知道她喜歡近窗的床，於是把行李靠牆一放，「這張。」
意長也自珉珉的笑意知道她有心相讓，連忙說：「謝謝。」
兩個人都那麼聰明，當然做得成朋友。
那一天，陳曉非以阿姨的身份陪著珉珉搬進宿舍，叮囑道：「不習慣立刻告我知，要命，洗手間在走廊末端，你不怕麻煩？平日嬌生慣養，看你怎生適應。」咕噥著出房視察其他設施。
莫意長笑間吳珉珉，「你母親？」
珉珉搖頭，「不，我阿姨。」
意長詫異問：「你媽媽呢？」
珉珉來不及回答，阿姨已經返來，「乾淨倒是很乾淨。衛生問十點氣味都沒有，像醫院似的。」
珉珉只是笑。
陳曉非說：「幸虧你爹九個月後就回來，生活可望恢復正常。」
珉珉忽然收斂笑意，不置可否。
她阿姨一怔，緊張地問：「你有什麼預感？」
珉珉低聲說：「一看見這間房間，我有種感覺，好像要在這裡住上三五年似的。」
阿姨強笑，「這是什麼意思？」她想到不祥兆頭上去，臉色驟變，「你父親會得如期返來。」
珉珉說：「那當然。」
她阿姨吁出一口氣。
「但不是一個人。」
「你是說——」
「阿姨，不必理我，我亂講。」
她拉起阿姨的手，送她下宿舍大樓。
珉珉與阿姨道別，看著她的車子駛遠，向她揮乎。
珉珉回房把行李打開，將衣物分放好。
莫意長輕輕拾起剛才的話題，「你母親已經故世？」
珉珉點點頭。
「哎喲對不起，近世什麼病都不難醫好，必定是癌症吧？」意長語氣十分惋惜。
珉珉躺到床上，「不，她在一場火災中去世，」
意長惻然，不再加問，遞上一盒糖果。
第三章
那個下午，意長把她家的環境一五一十告訴珉珉，已經當珉珉是好友。
晚上熄燈睡覺，意長幾乎立時三刻墮入夢鄉，但珉珉枕著自己的手臂，挨了半個晚上。
終於睡著了，忽然看見滿室通紅，火，是火，珉珉嚇出一身冷汗，「醒來，醒來」，珉珉睜開雙眼，只見朝陽滿室，莫意長正推她呢，觸鼻一陣肥皂清香，可見室友已經梳洗過了。
珉珉連忙起床，匆匆打點自己，準備上課。
還不到三個月，陳曉非在家接了一通長途電話。
洪俊德看見妻子神色凝重，雙手捧著話筒，像是舉著千斤墜似，「嗯，嗯，」她說，「沒想到，我不知道，你自己同她說，我？我真不知如何措詞，讓我考慮一下再答覆你。」
曉非放下電話，背著丈夫，不曉得愣了多久。
洪俊德忍不住扳住她肩膀，把她擰過來，間她：「賢妻，什麼事，可否讓我幫著分憂？」
曉非抬起頭來，非常困惑地說：「剛才是豫生的電話，他告訴我，他打算結婚。」
洪俊德一怔，隨即笑說：「你好像沒有恭喜他。」
「到那邊才三個月，怎麼可能。」
「也許一早就認識，異鄉相處，感情才開花結果。」
她低嚷：「珉珉早就知道了！」
洪俊德聽不明白，便問：「珉珉曉得什麼？」
他得到的答案是長長一聲歎息。
洪俊德一向知道妻子對吳豫生有點兒特殊情感，便含蓄地說：「你不也是結婚了嗎？」
曉非抬起頭來，「他托我把消息告訴珉珉。」
「放心，小孩接受這種事實，比大人想像中容易。」
「那你未認識吳珉珉。」
洪俊德不以為然，「珉珉是個極懂事文靜可愛的女孩子，從來不給大人麻煩，我不贊成你的說法。」
曉非不出聲。
「讓我來向她交待好了，我是她姨丈，不算外人。」
曉非猶疑，「不，還是讓我來。」
洪俊德再也忍不住，問道：「你為什麼害怕？」
「怕，」曉非強作鎮定，「誰怕誰？」她不承認。
「我發現不止一天了，你與吳豫生都怕一個小女孩。」
「沒有這種事，你說到哪裡去了，我們為什麼要怕珉珉？」
「就是呀，我百思不得其解。」
曉非忽然說：「是，我怕，我怕珉珉生活不愉快，我怕她對父親再婚有過激反應，我怕她與繼母合不來，這些的確都是我的恐懼，珉珉自幼失去母親，我怕她心理受到影響，不能健康成長。」
洪俊德看著她：「洪太太，你說的全是實話，沒有瞞住洪先生？」
「豫生真不該把這個難題轉嫁我們。」
「也許他不好意思開口。」
曉非氣鼓鼓地說：「那麼寫信好了。」
洪俊德冷眼旁觀，仍然覺得妻子對小外甥有大大的顧忌，奇怪，她愛她，但是對她十分忌憚，為什麼？
周未，珉珉一進門，洪俊德便發覺她又長高了。
他由衷地歡喜，迎上去說：「珉珉越來越漂亮，寄宿生生活好像挺適合你。」
珉珉與姨丈擁抱一下。
他又問：「與同學們合得來嗎？」
「我最要好的同學叫莫意長。」
「那多好，現在你們可是中學生了，一定懂得灌溉友情，使之健康成長。」
珉珉笑，真虧姨丈把一件這樣普通的事說得如此文縐縐。
這時候，洪俊德向妻子使一個眼色，被珉珉看到了，有點兒訝異，然後，她又看見阿姨為難地皺皺眉頭。
珉珉決定使他們容易過些，笑問：「有什麼話要對我說呢，是好消息還是壞消息？」
洪俊德一怔，莫非吳珉珉真有預感？
他隨即失笑，不會的，但這小女孩確有過人的敏感及精密的分析能力。旁人一舉一動，均逃不過她的目光，一經推理，不難瞭如指掌。
「是好消息。」洪俊德說。
珉珉看著他，「不像。」
洪俊德揭開謎底，「珉珉，你父親決定再婚。」
珉珉一怔，左邊面頰連耳朵漸漸發燙，熱呼呼地感覺留在那裡很久，她一時作不了聲。
的確不是壞消息，但珉珉聽了只覺得乏味。
阿姨把手搭在她肩膀上。
珉珉終於說：「結婚真的那麼重要？你們每個人都想結婚，但不是每個人都想發財，或是求學問。」
洪俊德笑了，「你長大後自然會明白。」
珉珉不出聲。
阿姨看著她，請求道：「珉珉，祝福你父親。」
珉珉感慨地說：「他可不再需要我。」
「怎麼會，妻是妻，女是女，截然不同的兩回事。」
珉珉無奈地攤攤手，「我一早說過，我會流落在宿舍裡很長一段時間。」
她走到露台，坐在帆布椅上，眼睛看著風景，不再說話。
洪俊德輕輕說：「還是不高興了。」
陳曉非護著外甥，「這樣的反應也還算合理。」
「豫生應該親自跟女兒說。」
「他的新太太是誰？長得怎麼樣？我們統統不知道，想起來，連我們都應當生氣，把她保護得那麼周密幹什麼，我們又不吃人，什麼阿物兒！」
洪俊德看著她微微笑。
「你笑什麼？」
「你也不想他再婚。」
陳曉非頹然，「是，我沒有精力耐心結交新親戚。」
「或許人家也不耐煩來同你打交道。」
「從此與豫生疏遠，是必然的事。」
洪俊德點點頭，「可以想像，你又不是豫生的妹妹，你只是他從前的小姨，身份的確尷尬點兒。」
「無論怎麼樣，我們希望他得到幸福。」
洪俊德說：「希望他的後半生過得比前半生愉快。」
陳曉非過去坐在珉珉身邊。
珉珉忽然問：「那場火是怎麼燒起來的？」
陳曉非一愣，「火，什麼火？」
珉珉看著阿姨。
曉非故作鎮靜，「你聽誰說的？」
「沒有誰，它在我記憶中，烈火融融，從來沒有忘記過。」
「那是一件意外，快快忘記它。」
「那麼，他們為何不和，為何不能相愛？」
「大人的事不是你的責任。」