第六章
過了整整半年，她才肯提起這個人。
「你徒弟呢，應該痊癒了吧？」
「他早就離開本市了。」
沉默一會兒，「到什麼地方？」
「北美洲某個四季分明風景如畫的小城。」
「我還以為會等，上十多二十年，像麥克阿瑟將軍般捲土重來。」
「也許他會，人生何處不相逢。」
這個時候，華英女校已經沒有人不知道吳珉珉。
新來的年輕女教師走過休息室，看見一名身材修長的女學生靠近長窗，雙手抱在胸前，凝視窗外大雨，秀麗的臉上惆悵寂寥之色，令同性為之動容。
她忍不住問：「那個白襯衫卡嘰褲女孩是誰？」
有人回答：「吳珉珉。」
她又問：「星期六下午她為什麼還留在學校裡？」
又有人自作聰明，「家對她沒有意思。」
珉珉情願留在宿舍看一本小說，然後午睡。
至大的遺憾是假日飯堂只提供一餐，晚上要自己覓食。
莫意長與她同房的時候，帶著她吃遍天下，意長一走，珉珉落了單，吃什麼都不是味道。
通常買一條法國麵包回來當晚餐，這解釋了何故她比別人瘦，有不少同學身段圓鼓鼓。
那天黃昏有人來敲她的房門。
她攏一攏頭髮，坐起來，放下小說，「進來。」
一位年輕女士推開門笑說：「我是新來的地理教師葉致君。」
珉珉受寵若驚，怔怔地看著老師，華英女校著名開通，師生打成一片的情況並不少見，有學生甚至因收不到及時的情書而向老師傾訴的，但珉珉卻不習慣老師直接來敲她的房門。
「我可以進來坐一會兒嗎？你是我未來的高材生，據說年年地理都考第一。」
珉珉微笑。
但是十一個科目中她每科年年都考第一，她沒有考第二的科目。
「我帶了椰子蛋糕來。」葉老師說。
……啊！
珉珉幾乎沒把整張臉埋到蛋糕裡去，太香甜了。
老師約二十六七年紀，與學生一般襯衫長褲，皮膚曬得微黑，五官秀麗，腕上戴一隻男裝不銹鋼蠔式手錶，十分瀟灑。
她只待了十分鐘，便說：「這本書是我借給你的，現在我要去探訪另外一位同學。」
珉珉站起來送她。
葉老師借給她的書叫《地球已經有多大年歲了》。
珉珉並沒有馬上看起來。
深秋，下瀟瀟雨，自宿舍窗門看下去，剛巧見到葉老師開著小小草綠色吉普車離去。
地球到底有幾歲？牛頓曾認為只有六千多歲，實際上它已有四十五億歲了。
葉老師只來看她一個人。
怕她尷尬，逗留片刻便即離去。
星期天，吳豫生來接女兒回家。
珉珉問：「你太太呢，我好久沒有見她。」
「回娘家去了。」
「她不想見我。」
「我也不想瞞你，是有一點兒這個意思。」
「她不該把我與這不愉快經驗掛鉤。」
吳豫生不語。
家裡已準備好下午茶，珉珉知道她與父親只有一小時相處時間，不禁大大感喟。
「很可惜你同繼母相處得不算融洽。」吳豫生有點惋惜。
珉珉忽然說：「我同生母也相處得不好，你記得當時。」
吳豫生沒有像往日那般急急改變話題，他簡單地說：「你母親有病，她抱怨全世界，與你一個人無關。」
珉珉大膽追問：「那是什麼病？」
「一種今日不算不常見的病，淋巴腺癌。」
珉珉抬起眼來，訝異地問：「你們為什麼不早日告訴我，我可以提早得到釋放，果真這樣簡單，沒有其他複雜成因？」
「家中有一個這樣的病人並不是簡單的事。」吳豫生斬釘截鐵地說，「她患病兩年，幾乎拖垮整個家，過早向你公佈，怕你接受不下來。」
「那場火災……」
「那是一個意外。」
「不，那不是意外，她有意棄世。」
「她會把你留在屋子裡不顧嗎？」
珉珉坐到沙發裡去，「他們說她精神失常。」
「我也聽過外頭可怕的傳言。」
秘密仍然不能全部揭露。
珉珉怔怔地看著父親。
「你已經長大，應該瞭解到外頭一兩句流言不足以重視。」
「所有不經意掛在嘴角的閒言閒語殺傷力都極之強大，父親，他們沒有權那麼做。」
「只要你不去理會他們說些什麼，他們便不能傷害你。」
珉珉放下茶杯，過半晌說：「替我問候繼母。」
過一個星期，阿姨便告訴她：「你快要做姐姐了。」
珉珉一時還不醒覺，要愣一會兒才想到其中巧妙，她繼母要生了。
「是一個醫生朋友聽另外一個醫生說的，他們有心把這件事保密。」
難怪繼母這七八個月來一直未肯同她見面。
多麼奇怪，身為她的女兒，她孩子的姐姐，卻如閒雜人等似被擯棄在外。
手法真殘忍，什麼都不讓珉珉知道，連她的愛都不屑要。
珉珉沉默。
阿姨輕輕解釋：「他們有他們的苦處，也許經過上次不愉快的事，這次特別小心。」
珉珉仍然不語。
「報了喜訊再宣佈壞消息，多麼勞累，索性等孩子生下來之後才抱出給你看，豈非更加高興。」
珉珉聽到這裡，無奈地笑一笑。
「他們不說，你亦毋需提起。」
珉珉看著窗外良久，說道：「今年天氣真反常，一下子這麼冷了。」
她阿姨卻說：「不要緊，將來你一家會有私人的感情生活，不必依靠他人施捨。」
珉珉答：「我會設法同他人分享。」
她阿姨笑道：「與我同享就夠了。」
下了課，葉致君老師留著珉珉。
那天仍是個下雨夭，窗口蒙著白霧，室內外氣溫有頗大距離。
珉珉已是高班生，感覺上與老師的距離拉近，不再把先生尊若神明。
葉老師捧出一大疊圖表，「吳珉珉，我想你提供一些課餘時間給開放日地理科的壁報板。」
珉珉一聽就覺得累，「我不感興趣，」她直截了當就推卻這個責任，「別的同學也許會樂意幫忙。」
葉老師僵在那裡。
她忽然明白吳珉珉不是個孩子，她早已成年。
珉珉攤攤手，「對不起。」
「那麼，周未你預備做什麼？」老師間。
「我有約會。」約了床睡午覺也是約會。
「我的壁報設計與往年不同。
珉珉微笑，即使換了湯再換藥，仍是小小中學生玩意兒，珉珉對整個中學學業非常厭倦，自從懂事已經上學，整整十二年在學校度過，日日穿藍白二色制服，到了今年，實在膩了，她只想夏季速速來到，好讓她順利畢業，她不想再拎著書包到處走。
葉致君彷彿看穿她這種心態。
珉珉拿起書包，「我先走了。」
她把老師撇下在課室裡。
葉致君苦笑，撐著腰，半晌作不得聲，她早聽說畢業班有三五名女學生非常成熟，今日總算領教到了。
珉珉到飯堂喝咖啡，隔壁班的溫錦蘭本來正與人竊竊私語，看見珉珉，坐到她對面來說話。
一個漂亮的少女對另外一個漂亮的少女永遠不會有太大的好感，吳珉珉與溫錦蘭能做到惺惺相惜，已不容易。
「吳珉珉，葉老師對你說些什麼？」
「沒有什麼。」
「她有無藉故拉你的手？」
「沒有。」
「有沒有撫摸你的頭髮？」
「我不知你說些什麼，溫錦蘭。」
「你當然知道，吳珉珉，我是好意警告你，昨天她叫我留堂商量壁報展覽，拿出香煙請我抽，一隻手擱在我肩膀上十分鐘不放下來，另外一隻手替我撥頭髮，我覺得渾身寒毛豎了起來，立刻離開班房，希望你沒有得到同等待遇。」
珉珉故作鎮定，「你多心了，葉老師也許只想表示友善。」
「你知道她從哪裡來？」
「我不知道。」
「自聖三一女校轉來，有女生家長指她對學生太過親熱。」
「那是一個非常嚴重的指控。」
「為了避免更多傳聞，教務處請她辭職，我的姐姐在聖三一任教，她很清楚這件事實。」
「溫錦蘭你可能思疑過度。」
「難怪她喜歡你比較多，」溫錦蘭笑，「原來你還這麼天真，你要自己當心，別說我不關照你。」
「謝謝你，我懂得照顧自己。」
「如果我是你，她一有什麼不軌行動，我就去告發她。」
溫錦蘭站起來走開。
多麼可怕的一個人，不不，不是葉老師，而是溫錦蘭。
第二天，珉珉走進教師室，問老師：「那個開放日的壁報，還需要幫忙嗎？」
珉珉想精神支持她。
葉致君意外地看著珉珉，「不，藍組同學已經答應完成。」
珉珉笑笑，「那很好，祝你們成功！」
她真是一番好意，沒想到後果並不如她想像那樣。
當時她退出教師室，回到宿舍去。
星期六她的確有約會，鄰校的小男生找她看電影，因是群體約會，珉珉不介意參加。
那男孩子叫梁永燊，很斯文大方，珉珉喜歡他常穿的那件藏青色呢長大衣，使他看上去大好幾歲，不似預科生。
坐在漆黑戲院裡，他們把一盒巧克力傳來吃。
珉珉頗嗜甜，一心想找顆太妃巧克力，伸手在盒中摸索半晌，忽然亮光一閃，梁永燊打著打火機讓她在亮光下搜索，珉珉為他的體貼笑一笑，把糖放進嘴裡，那朵火熄滅了。