倚梅笑得彎下腰。
她左邊肩膀仍然略見佝僂，手臂也未能完全伸直，此刻低著腰身笑，姿勢更見怪異。
乃意忽然覺悟，投資已經這樣龐大，不跟著他姓甄，恐怕血本無歸，到這種田地，抽身已經太遲，只得跟到底。
乃意只覺難受，連忙低下頭喝咖啡。
一邊又十分慶幸，維真與她，從來不需這樣辛苦，縱使不夠轟烈，卻勝在溫馨自在。
「對了，乃意，我看過你寫的大作。」
乃意刷一聲漲紅面孔，連忙謙道：「寫著玩的，你別當真。」
倚梅笑，「很難講，文字中感情那麼真摯，讀者說不定就弄假成真，愛不釋手。」
誰不愛聽好話，一時間乃意飄飄然，幾乎沒倒戈奔向倚梅這邊，喊一聲「知我者林倚梅」也。
一時臉紅紅，說不出話來。
門鈴一響，進來的卻是甄老太，人老了就靈，只聽得她精神飽滿地說：「不好不好，整間屋子白茫茫難看極了，幸虧我替你們挑了一式織綿窗簾。」轉過頭來，才看到另外有客。
薑是老的辣，面不改容，「任小姐也在這裡，好久不見，你沒唆擺我外孫女吧，怎麼不見她來看我。」好像有點痛心。
蔚為奇觀，人人都是戲子，生活即是舞台，年紀越大，演技越是精湛，甄老太肯定已經成精。
乃意笑笑，「岱宇也專等老太太叫她。」
她不來看你，你不可以去看她嗎，愛分什麼尊卑老幼，分明是假撇清。
林倚梅不愧是未來乖巧孫媳婦，連忙解圍，「老太太最近忙得不可開交，你不知道吧，大哥同大嫂鬧分居呢。」
乃意一怔，甄佐森與李滿智？
老太太看倚梅一眼，「何必同外人解釋。」坐下歎息。
倚梅笑，「乃意不算外人，況且此事路人皆知。」
區維真一定早有所聞，可恨這小子守口如瓶。
「大哥越來越不像話，襯衫領子上印滿口紅就回家來，大嫂一調查，事情便鬧大了。」
乃意注意到倚梅已經改了稱呼，本來口口聲聲叫表姐，此刻李滿智已變成不大相干的大嫂，並且把人家的家事稀疏平常娓娓道來。
這是故意的。
倚梅每做一件事都經過深思熟慮，絕無即興，她是特地要老太太知道，她此刻全心全意要做甄家的人，娘家已不重要。
李滿智會敗在這表妹手下。
李女士一心一意拉來助自己一臂之力的人現在正努力把她冷落，威脅她的存在。
這出乎李滿智的意料吧，早曉得，還是讓毫無機心的凌岱宇留在身邊，岱宇才不屑研究人際關係，勢力範圍，李滿智午夜夢迴，不知有否反悔多此一舉？
夠了。
看到這裡實在已經夠了，乃意起身告辭。
走到門口，剛巧保育回來。
他一定要送乃意一程。
一路上乃意絕口不提岱宇，乃意讓他閒話家常，給他時間回復自然，然後他終於說到正題：「婚後我就是甄氏機構的總經理了。」
「那多好。」由此證明甄佐森宣告失勢。
「大哥不討老太太歡喜，近日已決定將他撤職，你知道佐森只不過愛花費，不在乎實權。大嫂卻動了真氣，要離開甄家。」
對別人家事，乃意不知如何置評，過了很久很久，她才問保育：「你快樂嗎？」
甄保育一愣，非常納罕地看著乃意，「一切是我自己的選擇，我當然滿意。」
乃意歎口氣，牽著他鼻子走的人實在太高明了，引他入彀，控制他，使他完全失去自我，照著所安排的路線走，卻還讓他以為那是他自由的選擇。
也許，那可怕的主使人還會十分謙卑地跟在甄保育身後，處處作出隨從貌……太厲害了，這樣工心計，為的是什麼？不外是甄保育這個人與他的傢俬，兩者都不算出類拔萃，根本不值得機關算盡，太聰明了，只怕有反效果。
保育見乃意不語，便說：「今日我親身聽你說岱宇竟那樣懂得處理新生活，總算放下心來。」
乃意忙不迭叫苦，這個誤會，分明是林倚梅拿話擠出來的效果，加上乃意逞強，未加否認，甄保育才認為凌岱宇心境不差。
半晌乃意才問：「你呢，你適應嗎？」
「倚梅十分遷就我，乃意，即使挑剔尖銳如你，也得承認，她對我全心全意。」
乃意還有什麼話好說，只得重複一句：「保育，祝你幸福。」
「你也是，乃意。」
乃意在泳池旁找到岱宇。
她索性繾綣地抱著香檳瓶子，放意暢飲，這時，偏偏又漸漸颯颯下起細雨來，乃意怕她著涼，除下外套，搭在她肩上。
岱宇握住乃意的手，「大作家，什麼風把你吹來。」
手是冰冷冰冷的。
泳池裡有幾個外國孩子，冒雨戲水打水球，嘻嘻哈哈，不亦樂乎。
岱宇怔怔地說：「瞧他們多開心，一點點事，就樂得什麼似的，沾沾自喜，洋洋自得，彷彿蒼穹因他們而開。乃意，他們才不管人家怎麼看他。其實，人只要過得了自己那一關，就快活似神仙。」
雨絲漸密，乃意縮起肩膀。
「那麼，」乃意溫和地說，「你也把要求降低點好了。」
岱宇看著乃意，「你瞞不過我，你有話要說。」
乃意鼓起勇氣，「岱宇，甄保育將同林倚梅結婚。」
岱宇十分鎮定，「意料中事耳。」
乃意說下去：「你有兩個選擇，要不終日徘徊醉鄉，讓它毀滅你一生，要不振作起來，忘記這個人、這件事，好好過生活。」
岱宇像是一個字都沒聽進去。
「你沒有聾吧？」乃意責問她。
岱宇忽然笑起來，「校長，你訓完話沒有？」
這時剛好韋文志打著傘過來。
乃意把一口惡氣全出在他頭上，「你幹哪一行的？女朋友頂著雨白淋你都不管，頹廢得似不良少女你亦視若無睹，太沒有辦法了！」
在岱宇前仰後合笑聲中乃意悲哀地離去。
回到家，聽到父母親在議論她。
「乃意倘若把稿酬貯蓄起來，不知能否繳付大學學費。」
只聽得任太太答：「寫到二○○一年或許可以。」
乃意不出聲，他們仍然小覷她。
不要緊，比起凌岱宇，任乃意太懂得自得其樂。
寫到二二○○年又何妨，時間總會過去，她攤開筆紙，開始工作。
做夢最需要閒情逸致，難怪刻薄的時候，有人會諷刺地說：「你做夢呢你。」
寫作不但拉低功課成績，且倦得連夢都不大做了，更抽不出時間應酬親友同學，乃意知道她得不到諒解。
這樣的犧牲，將來即使成為大作家，恐怕代價也太大。
乃意倒在床上，闔上雙目。
仍然瀟瀟地下雨，鼻端一股清香，她睜開眼睛，看到自己躺在一張長榻上，身邊紫檀架上供著一盤白海棠，那香氣顯然就是花的芬芳，一摸臉頰。一片濡濕，像是哭了已經有段時間了。
這是怎麼一回事？
正在發呆，忽然聽得咳嗽聲，越咳越凶，乃意不由得打橫坐起來，不管這是誰，呼吸系統一定有毛病，怎麼不看醫生。
乃意好奇地隨著嗽聲走入內房，經過窗口，看到一排帶紫色斑點的竹子，正隨風搖蕩挨擦，發出颯颯孤寂之聲。
這是什麼地方，好不熟悉，乃意彷彿覺得自己曾在該處住過很長很長的一段日子。
她呆呆地欣賞了一會兒雨景，傳說舜帝南巡，死於蒼梧，其湘妃夫人追去，哭甚哀，以淚揮竹，故竹上斑點宛若淚痕。
正沉思，乃意又聞少女飲泣聲。
她伸手掀開一道軟簾，走進房內，只見窗下案上設著筆硯，又見書架上磊著滿滿的書。
窗上綠紗顏色已經有點舊了，乃意脫口說：「不是說要拿銀紅色的軟煙羅給重新糊上嗎，這園子裡頭，又沒有個桃杏樹，這竹子已是綠的，再拿這綠紗，反而不配，怎麼還沒換。」
說畢，以手掩嘴，這關任乃意什麼事？
少女咳得益發厲害。
乃意再走進去，只見床上帳子內躺著一個女孩子，臉容好不熟悉，乃意正探望，忽然伊抬起頭來，乃意「哎呀」一聲，這可不就是她的好友凌岱宇。
乃意過去扶起她，驚惶失措問：「岱宇，岱宇，你在這裡幹什麼？」
只見岱宇臉容枯槁，緊緊握住她的手。
室內空氣是冰涼的。
乃意嚇得落下淚來，「岱宇，我即時陪你去看醫生。」
那岱宇喘息道：「紫鵑，紫鵑。」
乃意扶起她，「我是任乃意，岱宇，你看清楚點。」
她急出一身冷汗，岱宇竟病得好友都不認得了。
「紫鵑，多承你，伴我日夕共花朝……」聲音漸漸低下去，手緩緩鬆開。
乃意走了真魂，大聲叫：「岱宇，你醒醒，你醒醒，我馬上叫救護車。」
她大聲哭出來。
「又做噩夢了。」一隻溫暖的手輕輕拍她的面孔。
乃意尖叫一聲，自床上躍起，大力喘氣，看到跟前坐著的是區維真。
乃意拔直喉嚨喊：「岱宇，我們馬上去看岱宇！」