「銘心，」元聲納罕地看著她，「你無窮的生命活力從何而來。」
「因為只得我會照顧我，自幼獨立已成習慣，不以為苦。」
「元聲的聲音越來越低，「……不在了。」
銘心再走近點。
「元宗已經不在。」
「我知道。」
「當時我不在他身邊，元心沒有聯絡到我。」
「他可有吃苦？」銘心的聲音顫抖。
「沒有，醫生不住替他注射，他清晰的說：不用維生儀器，讓他自然迅速離開這世界。」
銘心淚水冒起，別轉頭去。
「他交待要把那張畫交到你手上。」
「他還說甚麼？」
「『生命善待我』。」
「甚麼？」
「他無怨言，他認為他一生都可以自由自在創作，不必為生活擔憂，實在幸運。」
銘心深深為他的樂觀感動。
「他去後不久，父親的生意崩潰。」
「我在報上讀到。」
「真快，原來那所謂萬年根基不過是竹枝棚架，瞬息間忽喇喇傾倒。」
銘心蹲到他面前，「振作點。」
卓元聲伸手撫摸銘心的面頰，「你真是個安琪兒。」他替她抹去淚水。
「你與元心見過面？」
「只一次，她自己也有煩惱，獨身，拖著個孩子，工作也忙。」
「不，她很好，幼兒極之可愛，又有體貼的男朋友，工作也上軌道。」
「銘心銘心！自你雙眼看出去，世上沒有壞人壞事，難怪元宗對你鍾情。」
銘心心上刺痛，當日實在太意氣用事。
「但他沒有留住你，失去健康的他沒有能力那樣做。」
銘心走到窗前，背著卓元聲，肩膀有點萎縮，忽然之間，她又挺直腰，拉開了窗簾，讓陽光射進來。
卓元聲生氣：「夏銘心，你以為你是誰，胡亂闖進來侵犯別人的意願……」
銘心把他拉起來，推進衛生間，「你給我自頂至踵好好洗刷，不然我會幫你做。」
她關上浴室門。
公寓已經亂得不是一個人可以清理，她想撥電話找清潔公司，發覺電話線已經切斷。
她只得用自備手提電話。
這時，她聽見有人敲門。
是適才的管理員來追討欠租。
「你還在這裡。」那人有點詫異。
銘心核對數目，寫支票替卓元聲付清欠租。
那人嘀咕：「小姐，一個人若不想自救，則無人可以救到他，恐怕你會白白在這無底深潭裡浪費時間金錢呢。」
銘心不出聲。
「愛上一個這樣的人多不幸，回頭是岸。」
銘心忍不住，「你太健談了。」
「唉，忠言逆耳。」
銘心關上門。
她推開浴室門，發覺卓元聲和衣坐在蓮蓬下，任由水花自頭頂淋下。
她對他說：「脫衣服。」
元聲牽牽嘴角，「你仍然是那個小母親。」
「是，我又來了。」銘心微笑。
卓元聲忽然緊緊擁抱她。
他默默流下淚來，那日，在故園的荷花池畔，看到她為元宗做模特兒，他也有同樣心酸的感覺。
下午，清潔公司的人來了，銘心與元聲避到公園去。
她吃冰淇淋，他喝啤酒。
「要不到西岸來，」銘心說：「彼此有個照顧。」
元聲刮了鬍髭，換上乾潔衣服，恢復三分舊觀，他沉吟，「你打算養活我？」
銘心沒好氣，「我可沒有那樣的魄力，你少做夢。」
「你看你仍然麻辣爽利，佔不到你半絲便宜。」
「好好找份工作。」
他攤攤手，「我不愛打工，我覺得每個同事都愚蠢庸俗，工作時間甬長煩膩，令人窒息。」
「不習慣也得習慣，元心還不是做得很好。」
元聲沉默。
「已經享受過那麼些年，比我們都幸運，也該腳踏實地了。」
「我想回到校院。」
「那麼，找份教職。」
「卓元聲教中學？」
「為甚麼不，你同我們有甚麼不同，把你的皮膚割開，還不是流出紅色濃稠血液，你以為你是藍血人？」
「嘩痛。」
「我的從來沒有錢，只有比你更痛。」
隔了很久很久，卓元聲說：「銘心，你說得對，我也該長大了。」
銘心知道她找到了他，高興得親吻他的額角。
「夏銘心，我永遠不會愛任何一個女子比愛你更多。」
「那真可怕，那意思是，你果真把我視作母親了。」
一陣腳踏車在他們面前經過，鈴聲叮叮，不知怎地，銘心又落下淚來。
公寓終於收拾乾淨，據說丟了兩車垃圾。
銘心替他添補日常用品。
「來，我教你如何去超級市場。」
「銘心，」他有點羞愧，「我都懂得。」
「那麼我教你裝衛生紙。」銘心十分認真。
卓元聲氣結，「當心我把你自廁所衝下去。」
「這些工夫再醃贊都得做，照顧自己天經地義，請接受七個工人跟著你收拾的時光已經過去。」
「銘心，你一直都正確。」
「謝謝你。」
「你幾時回西岸？」
「趕我走？」她反問。
「我巴不得你留下來。」
「這話動聽。」
她替他把雜誌放好，一本舊雜誌封面上頭條吸引注意力：「卓世光傳奇：卓氏將置業股票抵押，高峰期借八十億，炒股炒樓，一個金融風暴，跌至最低點不足三成……」
銘心不想再看，掩卷，將它放到書架最低處。
成功了，有人作傳記，錦上添花。
失敗，也有人寫完又寫，落井下石。
做個平凡人最舒服。
「當開始找工作了。」
「不用先健身減肥嗎？」元聲苦笑。
「別推搪了，下個月我再來的看你。」
「你又一次離開我？」元聲佯裝大吃一驚。
「是。」銘心有點傷感，「我倆聚少離多，不過，」她的說氣轉變，振作起來，「這一次我不會失卻聯絡。」
她取出預先寫好的電話地址紙條，黏在最當眼處。
元聲見她願意如此委屈，不禁垂頭。
「歡迎你隨時到西岸來，順便見見元心。」
「我已不是她當年那個二哥。」
「當年的卓元聲有甚麼好，不過是一個皮相略為整齊的慘綠少年，難為你本人那麼留戀。」
元聲微笑，「既然那麼不堪，你為何對我一見鍾情。」
銘心張大嘴，「我有嗎？我竟不記得了。」
「是，你深深愛上了我。」
「用國語說這句話會比較動聽。」
他改用國語說：「是你似水般容顏，照亮了我的回憶。」
銘心頷首，「用國語以外的方言說出這種話來科會叫人毛骨聳然，你看，學好國語是多麼重要。」
「謝謝你夏老師。」
夏銘心說：「對不起我必需回四岸，我有學生在等著我。」
卓元聲凝視她，「永遠的小工蜂。」
「我也承認這是事實。」
「額角冒著亮晶晶汗珠，一綹鈿發掛下來，鼻尖略泛油光，一種特殊的勞動氣息。」
銘心溫柔地說：「與弱不禁風的卓家女性來比，是另外一種人。」
「元心現在也有工作了。」
「過來探訪她。」
「一步一步來。」
「別再喝太多。」
他歎口氣，「也該甦醒了。」
銘心緊緊握住他的手，靠在他的肩膀止。
她把身邊現款交給卓元聲，「朋友有通財之義。」
「我一有工作立刻還你。」
他送她到飛機場。
銘心說：「我對你有信心。」
他答：「此刻只有你看得起我。」
夏銘心的學生真的在等她，班裡卻已經失去王百就律師的蹤跡。
銘心問徐太太，「王律師呢？」
「呵，到美國休假去了，夏老師，原來他早已有女伴，你看我多糊塗。」沒聲價道歉。
「有沒有說幾時回來？」
「夏老師，你對他有興趣？」徐太太十分為難。
「別擔心，他是我朋友的男伴。」
「呵，」徐太太鬆口氣，「原來你一早已經知道，是，聽說他與女友一起到舊金山去。」
「結婚？」
「他不允透露，據說家長反對，堅持不肯參加婚禮。」
元心並沒有同她討論這件事，叫銘心遺憾，她並非好事之徒，但是她願意祝福卓元心。
徐太太的見解又叫銘心敬佩，她這樣說：「嫌人家甚麼呢，許多人千揀萬揀，結果揀只爛燈盞。」
銘心微笑，「只要當事人高興便好。」
徐太太笑，「夏老師，你當然比我更開通。」
銘心知道，卓元心蓄意避開她，這麼說來，元心並沒有忘記過去，她只是不想提起過去。
銘心去她家探訪，門打開著，人去樓空，經紀正領人看房子。
原來已經搬走。
在廚房裡，有棄置的報紙，報道的是同一宗新聞：「一個金融風暴，令卓家兩間上市公司及私人財政受到重創……」，角落還有小孩的舊玩具。
那人客似乎相當滿意，與經討價遠價。
他走了，經紀過來招呼銘心，「這位小姐，我手上另有寬敞的出租公寓。」
「舊屋主走得相當匆忙？」
「租約屆滿。」
卓家的人永遠神出鬼沒，表面上已比從前隨和，骨子裡仍然孤傲。
夏銘心又一次看到一間空屋。
連小元心都這樣，餘人可想而知。
嗒然返家，撥電話給卓元聲。
他人不在，只餘錄音機說話：「請留言。」
「元聲，我是夏銘心，電話線接駁妥當了？請多多努力。」